La croeseida , antiguamente Kroiseioi stateres , era un tipo de moneda, ya fuera de oro o plata, que fue acuñada en Sardes por el rey de Lidia Creso (561–546 a. C. ) alrededor del 550 a. C. A Creso se le atribuye la emisión de las primeras monedas de oro auténtico con una pureza estandarizada para la circulación general, [1] y el primer sistema monetario bimetálico del mundo . [1]
Antes de Creso, su padre Aliates ya había comenzado a acuñar varios tipos de monedas no estandarizadas. Se fabricaban en un material natural llamado electrum , una mezcla variable de oro y plata (con aproximadamente un 54% de oro y un 44% de plata), y se utilizaron en Lidia, su capital Sardes y las áreas circundantes durante unos 80 años antes del reinado de Creso como rey de Lidia. [1] La imprevisibilidad de la composición de las monedas de electrum implicaba que tenían un valor variable, lo que dificultó enormemente el desarrollo de la acuñación estandarizada. [1] El símbolo real estampado en la moneda, similar a un sello, era una declaración del valor del contenido en oro, plata o electrum.
Heródoto mencionó la innovación de la acuñación de monedas y la acuñación de monedas estándar realizada por los lidios: [1]
Hasta donde tenemos conocimiento, ellos [los lidios] fueron el primer pueblo en introducir el uso de monedas de oro y plata, y los primeros en vender bienes al por menor.
— Heródoto, I.94 [1]
Creso sustituyó todas las monedas de electrum por monedas de oro y plata utilizando un único tipo de moneda: las partes delanteras enfrentadas de un león y un toro. [1] En comparación con las copias posteriores realizadas por los aqueménidas, las croesidas originales utilizan una representación más natural de los dos animales. [1] El reverso fue acuñado con dos cuadrados incusos. [1] Las monedas fueron acuñadas en Sardes. [1] El oro y la plata fueron refinados en Sardes a partir de electrum en bruto en talleres de Sardes. [1] Las excavaciones arqueológicas recientes han demostrado estratigráficamente que las primeras croesidas fueron efectivamente emitidas por Creso antes de la invasión aqueménida, y no después de ella como a veces se ha sugerido. [1] [2]
Las monedas de oro tenían un peso inicial de 10,7 gramos. [1] Las monedas de plata también se emitieron en 10,7 gramos, junto con muchas denominaciones más pequeñas, desde 1/3 hasta 1/48. [1] Esto lo convierte en el primer sistema monetario bimetálico del mundo [1] aunque la idea de denominaciones de plata más pequeñas se había originado en Cyme (Aeolis) bajo Hermodike II .
Sin embargo, poco después, las monedas de oro fueron acuñadas en un estándar más ligero de 8,1 gramos. [1] La modificación del peso puede haber sido el resultado de una política para intercambiar y eliminar todas las monedas de electrum en circulación con el formato más pesado, los 10,7 gramos correspondientes al peso nominal del oro en un estáter de electrum estándar de 14,1 gramos (alrededor del 70%). [2] Una vez hecho esto, las monedas se aligeraron a 8,1 gramos correspondientes al peso real del oro en las monedas de electrum, que a menudo se habían degradado voluntariamente. [2] La reducción del peso del estáter de oro a 8,1 gramos también permitió simplificar el mecanismo de intercambio entre oro y plata, ya que ahora 1 estáter de oro de 8,1 gramos correspondía exactamente en valor a 10 estáter de plata de 10,7 gramos, o a 20 monedas de plata de 5,35 gramos (peso del futuro Siglos aqueménida ), ya que el tipo de cambio actual sobre una base de peso era de 1 a 13,3 en ese momento. [1] [2] [3]
La gran ventaja de las croseidas en comparación con sus predecesoras de electrum es que eran muy fiables: las monedas de oro puro y plata pura tenían todas un valor intrínseco claro, totalmente garantizado por su pureza y claramente definido por su peso, que, como ventaja añadida, era estándar. Por el contrario, la composición real de las diversas monedas de electrum era muy difícil de determinar, por lo que no era fácil estimar el verdadero valor intrínseco de cada moneda. [2] El símbolo real, o sello, creado por Aylettes daba a las monedas un valor declarado y hoy en día todavía utilizamos una moneda simbólica, donde el valor está garantizado por el estado y no por el valor del metal utilizado en las monedas. [4]
Se ha teorizado de diversas maneras que el motivo del león atacando al toro en este tipo de moneda simboliza el sol y la luna, la primavera y el invierno (la caída de la constelación de Tauro correspondía a la fecha de la siembra de primavera), la fuerza y la fertilidad, Asia Menor y Europa, y Lidia y su vecina Frigia. [5]
Alternativamente, el león -símbolo de Lidia- y el toro -símbolo de Zeus helénico [6] (de La seducción de Europa [7] ) - se enfrentan en tregua; Nótese que los leones cazadores atacan por la retaguardia, también la imagen de un depredador y una presa acostados juntos en paz se refleja en otra literatura antigua, por ejemplo "...el becerro y el león y el añojo juntos..." c.700 a.C. [8] En el contexto histórico de la alianza de Lidia con Agamenón de Cime , un acuerdo sellado por el matrimonio de la griega Hermodike II , posiblemente la madre de Creso, con su padre, Alyettes (también conocido como un Midas posterior). Sin embargo, cualquier paz entre lidios y griegos no debe confundirse con el intento de conquista de Mileto por parte de Creso . No obstante, el simbolismo croeseida de paz entre los griegos de Asia Menor, los lidios y los persas posteriores persistió mucho después de la muerte de Creso, hasta que Darío el Grande introdujo nuevas monedas c.500 a.C.
Cuando el gobernante del Imperio aqueménida Ciro el Grande invadió Lidia, junto con el resto de Asia Menor , adoptó el sistema bimetálico introducido inicialmente por Creso, y continuó acuñando monedas de oro y plata en Sardes según el modelo de los croesidas hasta alrededor del 520 a. C. [9] El diseño de los animales, sin embargo, era más rígido, menos natural, que las emisiones lidias originales. [1]
Estas monedas se encontraron en muy buenas condiciones en el tesoro de Apadana , monedas depositadas bajo la piedra fundacional de la Apadana en Persépolis , fechadas alrededor del 515 a. C., lo que confirma que habían sido acuñadas recientemente bajo el gobierno aqueménida. El depósito no tenía ningún dárico ni siglo, lo que también sugiere firmemente que estas monedas aqueménidas solo comenzaron a acuñarse más tarde, después de la fundación del palacio de Apadana . [10]
Bajo Darío I , la acuñación de croeseidas en Sardes fue reemplazada por la acuñación de dáricos y siglos, probablemente alrededor del 515 a. C. La primera moneda de oro del Imperio aqueménida , el dárico , siguió el patrón de peso del croeseida y, por lo tanto, se considera que es posterior y deriva de este. [12] El peso del dárico se modificaría luego a través de una reforma metrológica, probablemente bajo Darío I. [12]
Sardes siguió siendo la ceca central para los dáricos persas y los siglos de la acuñación aqueménida , y no hay evidencia de otras cecas para las nuevas monedas aqueménidas durante todo el tiempo del Imperio aqueménida . [13] Aunque el dárico de oro se convirtió en una moneda internacional que se encontró en todo el mundo antiguo, la circulación de los siglos de plata permaneció muy limitada a Asia Menor: importantes tesoros de siglos solo se encuentran en estas áreas, y los hallazgos de siglos más allá son siempre muy limitados y marginales en comparación con las monedas griegas, incluso en territorios aqueménidas. [13]
