El cristianismo en Azerbaiyán es una religión minoritaria. Los cristianos, que se estima que ascienden a entre 280.000 y 450.000 (3,1%–4,8%) [1], son en su mayoría ortodoxos rusos y georgianos . También hay una pequeña comunidad cristiana protestante que en su mayoría proviene de orígenes musulmanes. [2] [3] Debido a las relaciones muy hostiles entre Azerbaiyán y Armenia, los cristianos armenios prácticamente han huido del país, por lo que los cristianos en Azerbaiyán son miembros de varios otros grupos, en su mayoría rusos.
El cristianismo se extendió al territorio del actual Azerbaiyán en los primeros años de la nueva era. La primera etapa de este período se denomina período de los apóstoles Bartolomé y Tadeo (los mismos que cristianizaron Armenia ), quienes difundieron la nueva religión con la bendición del primer patriarca de Jerusalén Yegub. [ cita requerida ]
Los seguidores de la cristiandad ortodoxa oriental en Azerbaiyán son principalmente de etnia rusa y georgiana . Las comunidades ortodoxas rusas pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Rusa en Azerbaiyán . Todo el territorio de Azerbaiyán está bajo la jurisdicción eclesiástica de la Eparquía Ortodoxa Rusa de Bakú y Azerbaiyán , centrada en la Catedral de las Santas Portadoras de Mirra en Bakú . [4]
Los seguidores del cristianismo ortodoxo oriental en Azerbaiyán eran principalmente de etnia armenia . La Iglesia Apostólica Armenia no tenía ninguna comunidad además de la República de Nagorno-Karabaj hasta la limpieza étnica de los armenios en Nagorno-Karabaj. Antes del estallido de la guerra, los armenios formaban la población cristiana más grande del país. Hoy en día, las iglesias armenias en Azerbaiyán permanecen cerradas, debido a las masacres de armenios en la década de 1990 y, en general, se les prohíbe ingresar a Azerbaiyán. [5] Durante la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj , a pesar de las garantías constitucionales contra la discriminación religiosa, se informó de numerosos actos de vandalismo contra la Iglesia Apostólica Armenia en todo Azerbaiyán. [6] En el apogeo del pogromo de Bakú en 1990, la Iglesia Armenia de San Gregorio Iluminador fue incendiada, [7] pero fue restaurada en 2004 y actualmente se utiliza como biblioteca. [8]
En la Iglesia Católica de Azerbaiyán sólo hay una congregación : una iglesia en Bakú , inaugurada en 2007.
Existen once comunidades molokanas . Los molokanos son una minoría protestante que, al igual que otros protestantes, centra sus creencias en la Biblia y rechaza la jerarquía eclesiástica. También existe una comunidad luterana alemana, que probablemente cuente con menos de 7.000 protestantes . [ cita requerida ] Según el reverendo Elnur Jabiyev, ex secretario general de la Unión Bautista de Azerbaiyán, hasta 2010 había ocho o nueve iglesias evangélicas en Bakú, pero las autoridades les han prohibido reunirse abiertamente. [9]
Alrededor del 2,5% de la población pertenece a la Iglesia Ortodoxa Rusa (1998). La Iglesia Ortodoxa Rusa en Azerbaiyán tiene la Eparquía de Bakú y la región del Caspio con una sede en Azerbaiyán. Entre las iglesias rusas más famosas se encuentran la Iglesia del Arcángel Miguel y la Catedral de las Santas Portadoras de Mirra ; la otrora grandiosa Catedral de Alejandro Nevski fue destruida por los comunistas en 1937.
La Iglesia Albanesa-Udi , fundada en 2003, [10] pertenece a la minoría del pueblo Udi en Azerbaiyán.