En el área del condado de Seattle King , se estima que había 11 751 personas sin hogar que vivían en las calles o en refugios. [1] El 24 de enero de 2020, el recuento de personas sin hogar sin refugio era de 5578. El número de personas sin hogar en refugios de emergencia era de 4085 y el número de personas sin hogar en viviendas de transición era de 2088, lo que da un recuento total de 11 751 personas sin refugio. [1]
Los porcentajes de personas sin hogar por raza fueron: blancos 48%, afroamericanos 25%, asiáticos 2%, nativos americanos 15%, nativos hawaianos o isleños del Pacífico 4%, multirraciales 6%. [1] En una encuesta realizada en 2019, el 84% de las personas sin hogar en Seattle/King County vivían en Seattle/King County antes de perder su vivienda, el 11% vivía en otro condado de Washington antes de perder su vivienda y el 5% vivía fuera del estado antes de perder su vivienda. [2] La falta de vivienda en Seattle se considera una crisis. [3] Se ha propuesto que para abordar la crisis, Seattle necesita más viviendas de apoyo permanentes. [4]
Un estudio de 2022 encontró que las diferencias en las tasas de personas sin hogar per cápita en todo el país no se deben a enfermedades mentales, adicción a las drogas o pobreza, sino a diferencias en el costo de la vivienda, y las ciudades de la Costa Oeste como Seattle tienen tasas de personas sin hogar cinco veces mayores que las de áreas con costos de vivienda mucho más bajos como Arkansas , Virginia Occidental , Detroit y Chicago, aunque estas últimas ubicaciones tienen altas cargas de adicción a los opioides y pobreza. [5] [6] : 1
El nombre "Skid Road" se usaba en Seattle en la década de 1850 cuando el histórico barrio Pioneer Square de la ciudad comenzó a expandirse desde su núcleo comercial. [7] La primera persona sin hogar en Seattle fue un marinero de Massachusetts llamadoEdward Moore , quien fue encontrado en una tienda de campaña frente al mar en 1854. [8]
Desde 2017, el gobierno del condado de King, con la ayuda de muchas organizaciones locales, ha organizado el recuento puntual del número de personas que duermen sin refugio adecuado en Seattle (alrededor del 70% [1] ) y el resto del condado de King. [9] Desde 1980 hasta 2016, la Coalición de Seattle/Condado de King sobre Personas sin Hogar (SKCCH) organizó un recuento anual de una noche de personas sin hogar en áreas cada vez más amplias de Seattle y el condado de King. [10] Desde 2006, los recuentos se han realizado en una noche de los últimos diez días de enero según lo especificado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD). [11] Los recuentos callejeros recientes han involucrado a más de 1000 voluntarios que cuentan a las personas que duermen a la intemperie, en una tienda de campaña, en un edificio abandonado o en un vehículo (ver Sin refugio en la tabla a continuación). Debido a la pandemia, el recuento callejero de 2021 se canceló. [12] Los recuentos no son precisamente comparables debido a los cambios en el área cubierta, la época del año, las condiciones climáticas durante el recuento y otros factores a lo largo de los años. Cuando faltan los informes originales y los registros sobrevivientes son inconsistentes, se registran un recuento y ambas citaciones en la tabla. El mismo día del recuento de calles, se inspeccionan los refugios de emergencia y de transición para determinar cuántas personas sin hogar se refugian allí. El total de personas sin hogar incluye el recuento de personas sin refugio en las calles más las personas en refugios de emergencia y de transición (consulte el Total en la tabla a continuación). De 2006 a 2020, el crecimiento de la población del condado de King promedió un 1,7% [13] [14] por año, mientras que la falta de vivienda creció dos veces más rápido a un 3,5% por año y la falta de vivienda sin refugio explotó casi ocho veces más rápido a un 13,4% por año.
El número total de personas sin hogar y sin refugio desde 2006, cuando comenzaron los recuentos de enero de acuerdo con las normas de HUD:
En 2023, el condado de King se ubicó entre los 3 primeros en los Estados Unidos en la categoría de número de personas sin hogar. [36]
Muchas personas sin hogar tienen problemas de salud. La diabetes es una dolencia común. Muchas personas sin hogar no buscan o no pueden pagar una atención médica adecuada. En 2003, el 47% de las personas sin hogar tenían una enfermedad crónica. [ cita requerida ] Las condiciones de salud entre las personas sin hogar en el área de Seattle han incluido un historial de abuso de alcohol o sustancias ; más de la mitad tenía una enfermedad cardiovascular ; y una cuarta parte tenía un problema de salud mental . [ cita requerida ] Las causas comunes de muerte entre las personas sin hogar en el área de Seattle incluyen exposición, intoxicación, enfermedad cardiovascular y homicidio . En 2003, la edad promedio de muerte de una persona sin hogar era de 47 años. [37] [38] 697 personas sin hogar murieron en el condado de King entre 2012 y 2017. [39]
En diciembre de 2007, el Ayuntamiento de Seattle aprobó por unanimidad una medida que prohíbe el acoso malintencionado a una persona sin hogar y declara que el acto es un delito menor. Esta ley también hace ilegal dañar los objetos personales de una persona sin hogar. [40] [41]
Según un estudio realizado en Seattle en 2023, las personas que se encuentran sin hogar en Seattle han tenido que soportar días de condiciones climáticas extremas con temperaturas altas y gélidas. [36] Además, la urbanización y los incendios han disminuido la calidad del aire que respiran las personas sin hogar en Seattle. [36] El cambio climático y la falta de refugios de emergencia adecuados han empeorado estos problemas. [36]
En 2018, el costo total estimado de la falta de vivienda en la región se estimó en alrededor de mil millones de dólares por año, incluidos los esfuerzos médicos, policiales y de todas las organizaciones sin fines de lucro y gubernamentales en todos los niveles. Esta cifra no está verificada. [42] El presupuesto de la ciudad de Seattle para 2020 asignó directamente 80 millones de dólares a la División de Estrategia e Inversión para las Personas sin Hogar. [43]
La ciudad de Seattle, el condado de King y United Way del condado de King son los participantes de la Coalición de Seattle y el condado de King sobre las Personas sin Hogar. En abril de 2021, la iniciativa de los votantes, la Medida 29 de Enmienda a la Carta, conocida como Compassion Seattle, propuso enmendar la carta de Seattle agregando una cláusula que requiere que la administración municipal asigne al menos el 12% de su presupuesto financiero general a los servicios humanos. [44] [45] Están combinando y coordinando esfuerzos para responder y terminar con la falta de vivienda, al mismo tiempo que gastan con cuidado. De 2010 a 2020, el condado de King agregó 67.000 unidades a las 112.000 perdidas debido al crecimiento de los cánones de alquiler que superan el 80 por ciento de los ingresos medios del área (alrededor de $23.000 por año para una familia de cuatro en 2017). [46]
Share/Wheel es una organización de autoayuda dirigida por muchos residentes sin hogar de Seattle. Share/Wheel ha creado 4 ciudades de tiendas de campaña a lo largo de los años. La primera Tent City se instaló en 1990 en los Goodwill Games . Más tarde se convirtió en un refugio para personas sin hogar autogestionado en una cochera de autobuses de Metro . Finalmente se trasladó al Aloha Inn y creó un programa de vivienda de transición autogestionado . Tent City 2 se estableció en Beacon Hill en lo que más tarde se conocería como The Jungle , en contra de las objeciones de la ciudad de Seattle. Se publicaron avisos de desalojo en las tiendas de campaña el 2 de julio. Cuatro días después, el 6 de julio, mientras la mayoría de los residentes se reunían con el miembro del Ayuntamiento Peter Steinbrueck (que intentaba retrasar la acción contra el asentamiento), la policía arrasó el campamento y las posesiones privadas. [47] [48]
Tent City 3 se creó el 31 de marzo de 2000 en un terreno privado. La policía no intervino, pero la ciudad de Seattle demandó al anfitrión por las tarifas de permisos impagas. Share/Wheel y la ciudad de Seattle llegaron a un acuerdo extrajudicial con un decreto de consentimiento [49] [50] después de que un juez de la Corte Superior advirtiera a la ciudad que perdería el caso. Tent City 3 se muda de un lugar a otro cada 60 a 90 días. Tent City 4 se separó de Tent City 3 y se muda de un lugar a otro en el lado este del lago Washington . Las ciudades de tiendas de campaña albergan a personas sin hogar que no pueden o no desean asistir a un refugio público por diversas razones. La ciudad de Seattle no aprobó estas ciudades de tiendas de campaña. [51]
Había otros campamentos en el área de Seattle:
Además de los campamentos de personas sin hogar autorizados, los filántropos de Seattle también se han involucrado en ayudar a los marginados. El Seattle Block Project construye pequeñas casas en los patios traseros de los voluntarios para albergar a una sola persona examinada. El objetivo del proyecto es darle a una persona una segunda oportunidad. El proyecto ofrece la oportunidad de estabilidad y seguridad, al mismo tiempo que pide a la comunidad que se involucre tanto donando espacio como mano de obra. Al albergar a una persona y pedir a otros que participen en el proyecto, el retorno es doble: una persona obtiene un lugar seguro para vivir y una comunidad se une para ayudar a las personas sin hogar. Aurora Commons es un esfuerzo privado para brindar servicios a las personas sin hogar en Aurora Avenue North. En enero de 2020, más de 5578 personas sin hogar vivían en el condado de King. [56] En 2020, se registraron 140 muertes nominales entre ellas. [57]
En junio de 2021, el Ayuntamiento de Seattle aprobó un plan para utilizar 49 millones de dólares de los 128 millones de dólares de los fondos federales de ayuda por la COVID-19 para apoyar a la población sin hogar de la ciudad. [58] El plan destina dinero a programas de asistencia y ayuda en efectivo directo, recursos de vivienda, mejores servicios de refugio y extensión y recuperación de pequeñas empresas. [59]
Las causas fundamentales de la falta de vivienda son complejas y multifacéticas. Según un informe publicado por la oficina del alcalde, estas causas incluyen problemas de salud mental y adicción, disparidades económicas y pobreza, falta de viviendas asequibles, disparidades raciales, el sistema de justicia penal, la respuesta descentralizada a una crisis regional y la falta de servicios integrales para los jóvenes dentro y fuera del sistema de acogida. [60] Además, la deuda médica y la quiebra relacionada con la deuda médica contribuyen a la falta de vivienda en Seattle. [61] Según un estudio de 2020 que se llevó a cabo en Seattle, la deuda médica agrega aproximadamente dos años de falta de vivienda. [61] Las deudas legales, causadas en parte por la criminalización de actos relacionados con la falta de vivienda, como dormir en público, también están vinculadas a la falta de vivienda continua. [62]
Algunas de las razones de la falta de vivienda se han atribuido al aumento significativo del coste de vida en Seattle en la última década debido a la gentrificación , la falta de viviendas asequibles de propiedad pública y el impacto económico de la pandemia de Covid-19 [ cita requerida ] . Todo ello ha culminado en un aumento de la población sin hogar. [63] Otro factor que ha contribuido al aumento del precio de la vivienda ha sido el establecimiento de la sede de Amazon en el centro de Seattle y la posterior afluencia de trabajadores tecnológicos con salarios altos debido al auge tecnológico; entre 2010 y 2017, el coste medio del alquiler en Seattle aumentó un 41,7%, mientras que el promedio nacional fue de solo un 17,6% de aumento. [64] [65] [66]
En un libro titulado "La falta de vivienda es un problema de vivienda", Clayton Page Aldern y Gregg Colburn estudiaron las tasas de falta de vivienda per cápita en todo el país junto con los posibles factores que podrían influir en las tasas y descubrieron que las altas tasas de falta de vivienda son causadas por la escasez de viviendas asequibles, no por enfermedades mentales, adicción a las drogas o pobreza. [5] [6]
Encontraron que las enfermedades mentales, la adicción a las drogas y la pobreza ocurren en todo el país, pero no todos los lugares tienen costos de vivienda igualmente caros. [5] : 1 Un ejemplo citado es que dos estados con altas tasas de adicción a los opioides, Arkansas y Virginia Occidental, ambos tienen bajas tasas per cápita de personas sin hogar, debido a los bajos precios de la vivienda. [5] : 1 [6] : 1 Con respecto a la pobreza, la ciudad de Detroit es una de las ciudades más pobres, sin embargo, la tasa de personas sin hogar per cápita de Detroit es el 20% de la de las ciudades de la Costa Oeste como Seattle, Portland, San Francisco, Los Ángeles y San Diego. [5] : 1 [6] : 1
En una entrevista, Colburn afirmó: “A alguien que dice: “¿La vivienda solucionará todo esto? ¿O seguirá habiendo gente en la calle?”, le decimos que Seattle tiene cinco veces más personas sin hogar que Chicago. Pero todavía hay personas sin hogar y hay gente mendigando en Chicago. Por eso no estamos sugiriendo que la adaptación de los mercados inmobiliarios acabará con todas las personas sin hogar. Lo que estamos diciendo es que no tiene por qué ser cinco veces más que Chicago”. [6]
Operation Sack Lunch es un programa de alimentación al aire libre financiado por la ciudad que comenzó en 2007 y se encuentra bajo el viaducto de la Interestatal 5 en Cherry Street en el centro de Seattle. En 2012, la directora de Servicios Humanos de Seattle, Danette Smith, dijo que debido a las malas condiciones bajo la autopista, debería cerrar o trasladarse al interior. [67] [68] Los operadores del programa dijeron que no podría continuar en absoluto si se lo obligaba a trasladarse al interior, y no se encontró ninguna ubicación en el interior durante tres años de discusión sobre el destino del programa, y algunos miembros del consejo municipal de Seattle se resistieron a los esfuerzos por trasladarlo al interior. [69] [70] [71] En el otoño de 2012, un grupo de trabajo designado por el alcalde recomendó un programa de transición. [72]
El proyecto BLOCK es otra de las iniciativas que tiene como objetivo ayudar a las personas sin hogar en Seattle. [73] Este proyecto construye pequeñas casas y lugares de refugio y se coordina con voluntarios de Seattle que están dispuestos a ofrecer áreas de sus patios traseros para colocar las casas. [73] Esta es una forma sostenible y comunitaria de abordar el problema de las personas sin hogar. [73]
Real Change News es un periódico que venden vendedores ambulantes sin hogar, que compran el periódico por 60 centavos y lo venden por 2 dólares. Las ventas de Real Change aumentaron un 41% desde 2007. También se registró un aumento en el número de vendedores, que pasaron de aproximadamente 230 a 350 vendedores en un mes. [37]
En 2009, los recursos de ingresos utilizados por las personas sin hogar incluyeron: 558 personas sin hogar que recibieron Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), 481 recibieron Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), 355 recibieron asistencia general (GAU), 233 tenían otras fuentes de ingresos, 142 recibían asistencia general (GAX), 49 recibieron compensación por desempleo, 21 recibieron ingresos a través de la Ley de Tratamiento de Adicción al Alcohol y las Drogas (ADATSA) y 590 personas sin hogar tenían una fuente de ingresos desconocida. [ cita requerida ]
En 2019, KOMO-TV emitió el documental de una hora Seattle Is Dying escrito y reportado por Eric Johnson , que explora la falta de vivienda en Seattle; la estación hermana de Portland, KATU, también transmitió el especial, que también tiene problemas con una población transitoria. [74] [75] Johnson dijo que las autoridades locales no brindaron respuestas efectivas a los problemas tal como los identificó, y dijo que algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no estaban ayudando a abordar lo que Johnson dijo que eran problemas en curso. [76] [77] [78] Varios medios de comunicación de la competencia en la ciudad y defensores de las personas sin hogar criticaron a KOMO-TV y Johnson por lo que dijeron que era una imagen inexacta y sesgada de los problemas, y que el contenido del documental estaba motivado por la agenda de derecha del Sinclair Broadcast Group a nivel nacional , que tiene poco interés en la política local de Seattle, pero se beneficia del sensacionalismo de los problemas locales para mantener los índices de audiencia de los noticieros y retratar una visión negativa y alternativa de la política de la ciudad. [79] [80] [81] Tim Harris de Real Change lo llamó " pornografía de la miseria ". [82]
El documental afirma que hay una crisis de personas sin hogar en Seattle y afirma que las causas incluyen la falta de una política social urbana y el uso desenfrenado de drogas . [78] Johnson abogó por un conjunto de soluciones y afirmó que los funcionarios locales no se ocuparon de lo que él dijo que eran problemas documentados. [83] [84]
KOMO TV dijo que su documental fue eficaz para influir en los funcionarios de Seattle. [85] La estación Sinclair KRCR-TV también transmitió el especial, declarando que los funcionarios del condado de Shasta, California, estaban tomando medidas para combatir problemas similares a los que enfrentan en su región basándose en el especial. [86]
Algunos defensores de las personas sin hogar han argumentado que el documental se centra demasiado en cuestiones como el consumo de drogas, argumentando que el alto coste de la vida y la falta de viviendas asequibles son la raíz del problema de las personas sin hogar. [87] [88] [89] [90]
Pete Holmes , el fiscal de la ciudad de Seattle , criticó el documental y defendió los esfuerzos de la ciudad contra los delitos relacionados con las drogas y las personas sin hogar. [91] [92] [93]
En su libro de la University of California Press "La falta de vivienda es un problema de vivienda", los autores Clayton Page Aldern y Gregg Colburn analizaron varios problemas que contribuyen a la falta de vivienda, incluidas las enfermedades mentales y la adicción, y la tasa per cápita de falta de vivienda en todo el país. Al observar la tasa de personas sin hogar por cada 1000 personas, descubrieron que las comunidades con los costos de vivienda más altos tenían algunas de las tasas más altas de falta de vivienda, algo que podría pasarse por alto cuando se analiza solo el número total de personas sin hogar.
Pero cuando Colburn comparó las ciudades con cifras altas y bajas de personas sin hogar en función de factores como la pobreza, el consumo de drogas y el tratamiento de la salud mental, hubo una respuesta clara: la vivienda desempeña un papel descomunal en la falta de vivienda, y la mayoría de los académicos han estado de acuerdo en ello durante un tiempo. Simplemente, el público en general aún no lo ha aceptado.
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