Los Cryptodira ( griego : cuello oculto ) son un suborden de Testudines que incluye a la mayoría de las tortugas terrestres y galápagos vivos . Cryptodira se diferencia de Pleurodira (tortugas de cuello lateral) en que bajan el cuello y tiran la cabeza hacia atrás dentro de los caparazones, en lugar de doblar el cuello hacia los lados a lo largo del cuerpo debajo de los márgenes de los caparazones. Incluyen entre sus especies tortugas de agua dulce , tortugas mordedoras , galápagos , tortugas de caparazón blando y tortugas marinas .
Los Cryptodira se caracterizan por la retracción de la cabeza en el plano vertical, lo que permite movimientos principalmente verticales y movimientos laterales restringidos fuera del caparazón. [3] Estos movimientos se deben en gran medida a la morfología y disposición de las vértebras cervicales . En todas las tortugas recientes, la columna cervical consta de nueve articulaciones y ocho vértebras. [4] En comparación con las vértebras estrechas y las cigapófisis estrechamente posicionadas de los pleurodires, las vértebras de los criptodires adoptan la forma opuesta. Sus vértebras cervicales están más distendidas y sus cigapófisis (procesos que entrelazan las vértebras adyacentes) están mucho más espaciadas, características que permiten una afección llamada ginglimoidía y, en última instancia, la retracción "oculta" del cuello. La ginglimoidía se refiere a la doble articulación donde la articulación entre la sexta y séptima vértebras y la séptima y octava vértebras permite doblar el cuello en forma de S. La formación de esta forma de S se produce en un plano que permite la retracción hacia el interior del caparazón. [5]
La retracción del cuello de Cryptodiran también depende de la musculatura cervical asociada para sus movimientos característicos. Un estudio que se centró únicamente en el mecanismo de retracción del cuello en Chelodina (pleurodire) versus el de Apalone (cryptodire), encontró una ausencia de los sistemas longissimus e iliocostalis y una musculatura epaxial reducida. [4] La ausencia de musculatura longissimus, que funciona principalmente en el movimiento del cuello mediante flexión ipsilateral y rotación contralateral, contribuye a la retracción del cuello hacia atrás dentro del caparazón. La falta de este sistema muscular también resulta en procesos transversales (los procesos laterales de una vértebra) poco desarrollados, lo que obliga a desarrollarlos en una dirección más craneal. El sistema iliocostal, utilizado para la flexión lateral y extensión de la columna vertebral, suele estar ausente en todas las tortugas. Con la presencia de un caparazón, estos movimientos musculares ya no son posibles. La musculatura epaxial que funciona en formas alternas de dar pasos y caminar se minimiza en las tortugas, debido a la longitud restringida de sus zancadas y a sus caparazones muy pesados. [ cita necesaria ]
Los criptodiros evolucionaron a partir de los pleurodiros durante el período Jurásico temprano , originarios de América del Sur y el Sudeste Asiático . [6] Al final del Jurásico, los criptodiros habían reemplazado casi por completo a los pleurodiros en los lagos y ríos, mientras comenzaban a desarrollar especies terrestres. Mientras tanto, los pleurodires se convirtieron en los testudines de agua dulce dominantes en el Cretácico al Eoceno de Europa , [7] y produjeron una familia de especies marinas, los Bothremididae .
El suborden Cryptodira tiene cuatro superfamilias vivas , Chelonioidea (tortugas marinas), Testudinoidea (tortugas y galápagos), Kinosternoidea (tortuga de río y tortugas de barro centroamericanas) y Trionychoidea (tortugas de caparazón blando y parientes). Chelydridae (tortugas mordedoras) forman un grupo hermano de Kinosternoidea . Las tres primeras subfamilias (y Chelydridae) se clasifican en el clado Durocryptodira, mientras que la última se clasifica en el clado Trionychia . Estos dos clados probablemente divergieron a mediados del Jurásico. [6] [8]
Comúnmente se encuentran dos circunscripciones de Cryptodira. Aquí se utiliza uno; incluye una serie de linajes primitivos extintos conocidos sólo a partir de fósiles , así como los Eucryptodira. Estos, a su vez, están formados por algunos grupos muy basales , y los Centrocryptodira contienen los parientes prehistóricos de los cryptodires vivos, así como estos últimos, que se denominan colectivamente Polycryptodira o Durocryptodira.
El concepto alternativo restringe el uso del término "Cryptodira" al clado de la corona (es decir, Polycryptodira). Las Cryptodira tal como se entienden aquí se denominan Cryptodirmorpha en esta vista. Un estudio reciente colocó a Plesiochelyidae como Angolachelonia y fuera de Testudines , por lo tanto Cryptodira. [9]
Según el sistema aquí utilizado, la Cryptodira se puede clasificar en: [8] [10]
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