Una cripta (del griego κρύπτη (kryptē) crypta " bóveda ") es una cámara de piedra debajo del piso de una iglesia u otro edificio. Generalmente contiene ataúdes , sarcófagos o reliquias religiosas .
En un principio, las criptas se encontraban normalmente debajo del ábside principal de una iglesia, como en la Abadía de Saint-Germain en Auxerre , pero más tarde también se ubicaron debajo del presbiterio , las naves y los transeptos . En ocasiones, las iglesias se elevaban para dar cabida a una cripta a nivel del suelo, como en la Iglesia de San Miguel en Hildesheim , Alemania .
La palabra "cripta" surgió como una forma alternativa del término latino "bóveda", que se trasladó al latín tardío y pasó a referirse a las salas rituales que se encontraban debajo de los edificios de las iglesias. También servía como bóveda para almacenar objetos importantes y/o sagrados.
Sin embargo, la palabra "crypta" es también la forma femenina de crypto , "oculto". El origen más antiguo conocido de ambas se encuentra en el griego antiguo κρύπτω , la primera persona del singular del indicativo del verbo "ocultar, esconder".
Conocido por primera vez en el período cristiano temprano, en particular en el norte de África en Chlef y Djemila en Argelia , y en Bizancio en Saint John Studio en Constantinopla, donde se han construido iglesias cristianas sobre mitreos , el mitreo a menudo se ha adaptado para servir como cripta.
La famosa cripta de la antigua basílica de San Pedro , en Roma, se construyó alrededor del año 600 como una forma de ofrecer a los peregrinos una vista de la tumba de San Pedro , que se encontraba, según el estilo romano, directamente debajo del altar mayor . Se podía acceder a la tumba a través de un pasaje subterráneo debajo del santuario desde donde los peregrinos podían entrar por una escalera, pasar por la tumba y salir sin interrumpir el servicio de la comunidad clerical en el altar directamente encima. [1]
La cripta visigoda (Cripta de San Antolín) de la Catedral de Palencia (España), fue construida durante el reinado de Wamba para conservar los restos del mártir san Antonino de Pamiers , noble visigodo-galo traído desde Narbona a la Hispania visigoda en 672 o 673 por el propio Wamba. Son los únicos restos que quedan de la catedral visigoda de Palencia. [2]
Las criptas se introdujeron en la construcción de iglesias francas a mediados del siglo VIII, como una característica de su romanización. Su popularidad se extendió más ampliamente en Europa occidental bajo Carlomagno . Los ejemplos de este período son más comunes en el Occidente medieval temprano, por ejemplo en Borgoña en Dijon y Tournus .
Después del siglo X, los requisitos de la Alta Edad Media para la construcción de criptas se desvanecieron, ya que los funcionarios de la iglesia permitieron que las reliquias se guardaran en el nivel principal de la iglesia. En el período gótico , rara vez se construían criptas, sin embargo, se siguieron construyendo bóvedas funerarias debajo de las iglesias y se las llamó criptas.
En términos más modernos, una cripta es, con mayor frecuencia, una bóveda funeraria de piedra con cámara que se usa para almacenar al difunto. Colocar un cadáver en una cripta puede llamarse emparedamiento y es un método de disposición final , como alternativa a, por ejemplo, la cremación . Las criptas se encuentran generalmente en cementerios y debajo de edificios religiosos públicos, como iglesias o catedrales , pero también se encuentran ocasionalmente debajo de mausoleos o capillas en propiedades personales. Las familias ricas o prestigiosas a menudo tendrán una "cripta familiar" o "bóveda", en la que están enterrados todos los miembros de la familia. Muchas familias reales , por ejemplo, tienen grandes criptas que contienen los cuerpos de docenas de ex miembros de la realeza. En algunas localidades, una cripta sobre el suelo se llama más comúnmente mausoleo , que también se refiere a cualquier edificio elaborado destinado a ser un lugar de entierro, para cualquier número de personas .
En el siglo XIX, existía una tendencia a construir criptas en las propiedades familiares de tamaño mediano a grande, generalmente ubicadas sutilmente en el borde de los terrenos o, más comúnmente, incorporadas al sótano. Después de un cambio de propietario, estas criptas suelen quedar bloqueadas y las escrituras de la casa no permiten que se vuelva a desarrollar esta área [ cita requerida ] .
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