Gibraltar 2 , también conocido como el Niño de la Torre del Diablo , representaba cinco fragmentos de cráneo de un niño neandertal masculino [1] descubierto en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . El descubrimiento de los fósiles en el abrigo rocoso musteriense de la Torre del Diablo fue realizado por la arqueóloga Dorothy Garrod en 1926. Representaba la segunda excavación de un cráneo neandertal en Gibraltar, después de Gibraltar 1 , el segundo cráneo neandertal jamás encontrado (después de Engis 2 ). A principios del siglo XXI, [ ¿cuándo? ] Gibraltar 2 fue sometido a una reconstrucción. [ cita requerida ]
El hombre prehistórico residió en Gibraltar, el Territorio Británico de Ultramar en el extremo sur de la Península Ibérica . [2] [3] La evidencia fue encontrada por primera vez en el área de Devil's Tower Road , en Forbes' Quarry , en la cara norte del Peñón de Gibraltar . Este fue el sitio del descubrimiento en 1848 del primer cráneo de neandertal por el teniente Edmund Flint (fallecido el 12 de enero de 1857) de la Artillería Real . [4] [5] [6] El fósil, un cráneo de mujer adulta, se conoce como Gibraltar 1 o el Cráneo de Gibraltar (en la foto de la izquierda) . Los neandertales eran desconocidos en el momento en que se encontró el fósil. El teniente Flint, secretario de la Sociedad Científica de Gibraltar, presentó su descubrimiento a la organización el 3 de marzo de 1848. [5] [6] Ocho años después, en 1856, se descubrieron fósiles en una cueva del Valle de Neander cerca de Düsseldorf , Alemania . Estos restos fueron descritos en 1864 como Homo neanderthalensis por el profesor William King del Queen's College de Galway , actualmente University College. [5] Más tarde ese año, el cráneo de Gibraltar fue enviado a Inglaterra y exhibido por George Busk en la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , y se observó su similitud con los fósiles del Valle de Neander. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX [ ¿cuándo? ] que se comprendió [ ¿quién? ] que Gibraltar 1 era el cráneo de un neandertal. Si se hubiera comprendido el significado del cráneo en el siglo XIX, probablemente el hombre de Neandertal habría sido denominado "hombre de Gibraltar". [4] [5] [6]
Evidencias adicionales de ocupación neandertal en Gibraltar fueron encontradas en el refugio rocoso musteriense de la Torre del Diablo, también en la cara norte del Peñón de Gibraltar. [5] [6] [7] La Torre del Diablo era una torre de vigilancia del siglo XVII que estaba ubicada en el extremo este de la carretera de la Torre del Diablo. [4] El sitio arqueológico fue descubierto inicialmente por el abad Henri Édouard Prosper Breuil (1877 – 1961), quien había recomendado una investigación. Breuil, un paleontólogo y arqueólogo francés , es reconocido por su experiencia en arte rupestre prehistórico. [ cita requerida ]
Las excavaciones en la cueva de la Torre del Diablo comenzaron en noviembre de 1925 y continuaron hasta diciembre de 1926 en tres fases. En 1926, la arqueóloga Dorothy Garrod descubrió el cráneo de un niño neandertal . [6] [7] [8] Garrod, que había estudiado con Breuil en París , realizó excavaciones arqueológicas en Francia , Palestina , Kurdistán y Bulgaria . Fue la primera profesora en la Universidad de Cambridge y la Universidad de Oxford . Además, en 1939, Garrod fue elegida para la Cátedra Disney. [8] Garrod encontró cinco fragmentos de cráneo que fueron descritos por la arqueóloga y otros en The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland en 1928. Los cinco fragmentos eran maxilar , parietal , temporal , craneal y mandibular . [7] [9] [10] Se encontraron herramientas de piedra en lascas musterienses cerca de los restos del niño. El cráneo del niño neandertal masculino se conoce como Gibraltar 2 o Niño de la Torre del Diablo (en la foto de arriba) . [5] [6] [9]
En un estudio descrito en 1993 en el Journal of Human Evolution , se comparó el patrón de estrías del esmalte dental del fósil del Niño de la Torre del Diablo con el de los cazadores-recolectores modernos y los individuos medievales de España . Se descubrió que el Niño de la Torre del Diablo tenía una dieta más abrasiva que los individuos medievales. Gibraltar 2 tenía un alto número de estrías. Además, la relación entre estrías horizontales y verticales sugería que Gibraltar 2 podría haber sido principalmente carnívoro . [11] Se estima que el niño tenía unos cuatro años en el momento de su muerte. [12]
En 2008, la Universidad de Zúrich reconstruyó el rostro del Niño de la Torre del Diablo (en la imagen de abajo) mediante paleoantropología asistida por computadora (CAP). Esto implicó el uso de tomografía computarizada (TC) para realizar la adquisición de datos de volumen de los cinco fragmentos de cráneo desenterrados por Garrod en 1926. Luego, los cinco fragmentos craneales se transformaron con el software FoRM-IT en imágenes virtuales en 3D. Con las cinco imágenes virtuales suspendidas en el espacio anatómico según criterios científicos, los fragmentos faltantes se reemplazaron con imágenes especulares de los fragmentos excavados. Mediante estereolitografía láser , la reconstrucción virtual del rostro y el cráneo del Niño de la Torre del Diablo se convirtió en un modelo físico. Luego, los tejidos blandos se aproximaron utilizando 3D Thin Plate Splining (TPS) con datos de un niño moderno. En consecuencia, se aplicó arcilla de modelado de plastilina sobre el modelo físico para simular el tejido blando. Luego se moldeó el modelo final de Gibraltar 2; Los toques finales incluyeron pintura y cabello humano (enlace a la imagen final a continuación) . [10]
A finales del siglo XX, se creía que los neandertales desaparecieron hace unos 35.000 años. En 2006, la datación por radiocarbono del carbón de la cueva de Gorham , en Gibraltar, sugirió que los neandertales sobrevivieron en el sur de España y Gibraltar al menos hasta 28.000 años antes del presente, mucho después de la llegada del Homo sapiens a Europa hace unos 40.000 años. [5] [6] [13] Más recientemente, una nueva datación por radiocarbono descontaminada (del mismo laboratorio de Oxford que publicó la fecha tardía en 2006) sugiere que los neandertales habían abandonado Gibraltar hace 42.000 años antes del presente, antes que en el resto de Europa. [ cita requerida ]
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