Coturnix es un género de cinco especies existentesy de cinco a ocho especies extintas conocidas de codornices del Viejo Mundo . [1]
Estas especies se distribuyen por África , Eurasia , Australia y anteriormente Nueva Zelanda . Se conoce una radiación extinta de especies insulares no voladoras a través de restos fósiles de la Macaronesia , que probablemente fueron exterminados por la llegada del hombre.
Las codornices de Coturnix viven en parejas o en pequeños grupos sociales y forman grupos más grandes durante la migración. No todas las especies migran, pero la mayoría son capaces de realizar vuelos ascendentes extremadamente rápidos para escapar del peligro. A diferencia de los géneros relacionados, las codornices del Viejo Mundo no se posan en los árboles. Dedican gran parte de su tiempo a rascar y buscar semillas e invertebrados en el suelo. Los hábitats típicos son la vegetación densa, como pastizales, arbustos junto a ríos y campos de cereales. Son fuertemente depredados por halcones diurnos .
El género Coturnix fue introducido en 1764 por el naturalista francés François Alexandre Pierre de Garsault . La especie tipo es la codorniz común ( Coturnix coturnix ). [2] [3] El nombre del género es el latín para codorniz común . [4] El género contiene seis especies, de las cuales una, la codorniz de Nueva Zelanda ( Coturnix novaezelandiae ), ahora está extinta pero fue descrita a partir de un espécimen vivo. [5] La codorniz marrón ( S. ypsilophora ), la codorniz real ( S. chinensis ) y la codorniz azul ( S. adansonii ), fueron clasificadas anteriormente en este género, pero luego fueron reclasificadas en Synoicus . [6]
Las codornices están relacionadas con las aves comunes africanas , las codornices de la selva , los gallos blancos y las perdices bravías , que junto con las especies de Coturnix , Synoicus y algunas otras forman un clado llamado Coturnicini , una tribu dentro de la subfamilia Pavoninae .
También se recuperaron de la Macaronesia restos fragmentarios que representan otras tres especies de Coturnix : Coturnix sp. A de la isla de Bugio en Madeira , Coturnix sp. B de Santa María en las Azores (probablemente representando otra especie endémica isleña extinta) y Coturnix sp. C de Graciosa en las Azores. Debido a su naturaleza fragmentaria, no se sabe si representaban su propia especie o eran sinónimo de una de las especies extintas de Coturnix ya descritas o de la codorniz común existente ( Coturnix coturnix ), que también tiene restos fósiles conocidos de la Macaronesia y todavía está presente. allá. [1]
Una especie fósil del Oligoceno tardío - Mioceno tardío del suroeste y Europa central fue descrita como Coturnix gallica . Otro, C. donnezani , estuvo muy extendido desde el Plioceno temprano hasta el Pleistoceno temprano en Europa. [7]
