La cortesía es la aplicación práctica de los buenos modales o la etiqueta para no ofender a los demás y tranquilizarlos. Es un fenómeno culturalmente definido y, por tanto, lo que se considera cortés en una cultura a veces puede resultar bastante grosero o simplemente excéntrico en otro contexto cultural .
Si bien el objetivo de la cortesía es abstenerse de comportarse de manera ofensiva para no ofender a los demás y hacer que todas las personas se sientan relajadas y cómodas entre sí, estos estándares culturalmente definidos a veces pueden romperse dentro del contexto de los límites personales . esto se conoce como cortesía positiva .
Los antropólogos Penélope Brown y Stephen Levinson identificaron dos tipos de cortesía, derivados del concepto de rostro de Erving Goffman :
Algunas culturas, grupos e individuos prefieren algunos ideales de cortesía sobre otros. De esta manera, la cortesía está ligada a la cultura, e incluso dentro de culturas más amplias, las personas pueden no estar de acuerdo.
Durante la era de la Ilustración , un proceso consciente de imposición de normas y comportamientos educados se convirtió en un símbolo de ser un miembro gentil de la clase alta . La burguesía de clase media en ascenso intentó cada vez más identificarse con la élite a través de sus preferencias artísticas adoptadas y sus estándares de comportamiento. Se preocuparon por reglas precisas de etiqueta , como cuándo mostrar emociones , el arte del vestido elegante y la conversación elegante y cómo actuar con cortesía, especialmente con las mujeres. En este nuevo discurso influyeron una serie de ensayos sobre la naturaleza de la cortesía en una sociedad comercial, escritos por el filósofo Lord Shaftesbury a principios del siglo XVIII. [1] Shaftesbury definió la cortesía como el arte de ser agradable en compañía:
La "cortesía" puede definirse como una gestión diestra de nuestras palabras y acciones, mediante la cual logramos que otras personas tengan una mejor opinión de nosotros y de ellos mismos. [2]
Publicaciones periódicas, como The Spectator , fundada como publicación diaria por Joseph Addison y Richard Steele en 1711, daban regularmente consejos a sus lectores sobre cómo ser un caballero educado. Su objetivo declarado era "avivar la moral con ingenio y atemperar el ingenio con moralidad ... sacar la filosofía de los armarios y las bibliotecas, las escuelas y las universidades, para habitarla en clubes y asambleas, en las mesas de té y en los cafés". Proporcionó a sus lectores temas de conversación informados y de actualidad, y consejos sobre cómo llevar a cabo conversaciones e interacciones sociales de manera educada. [3]
El arte de la conversación y el debate cortés se cultivaba especialmente en los cafés de la época. Se suponía que la conversación debía ajustarse a una manera particular, considerándose el lenguaje de una conversación cortés y civilizada esencial para llevar a cabo el debate y la conversación en el café. [4] [5] El concepto de " civismo " se refería a una interacción social deseada que valoraba el debate sobrio y razonado sobre cuestiones de interés. [6] Las reglas y procedimientos establecidos para el comportamiento adecuado, así como las convenciones, fueron delineados por los clubes de caballeros , como el Rota Club de Harrington. Las publicaciones periódicas, incluidas The Tatler y The Spectator , infundieron cortesía en las conversaciones de los cafés ingleses, ya que su propósito explícito residía en la reforma de los modales y la moral ingleses. [ necesita copia y edición ] [7]
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Algunos estudios [8] han demostrado que es más probable que las mujeres utilicen fórmulas de cortesía que los hombres, aunque las diferencias exactas no están claras. La mayoría de las investigaciones actuales han demostrado que las diferencias de género en el uso de la cortesía son complejas, [9] ya que existe una clara asociación entre las normas de cortesía y el discurso estereotipado de las mujeres blancas de clase media, al menos en el Reino Unido y Estados Unidos. Por lo tanto, no sorprende que las mujeres tiendan a ser asociadas más con la cortesía y que su comportamiento lingüístico sea juzgado en relación con estas normas de cortesía.
Además de lo anterior, muchas lenguas tienen medios específicos para mostrar cortesía, deferencia, respeto o reconocimiento del estatus social del hablante y del oyente. Hay dos formas principales en las que un idioma determinado muestra cortesía: en su léxico (por ejemplo, empleando ciertas palabras en ocasiones formales y formas coloquiales en contextos informales) y en su morfología (por ejemplo, usando formas verbales especiales para un discurso cortés). ). La distinción T-V es un ejemplo común en las lenguas occidentales, mientras que algunas lenguas asiáticas la extienden para evitar los pronombres por completo . Algunos idiomas tienen sistemas de cortesía complejos, como los niveles de habla coreana y el discurso honorífico en japonés .
El japonés es quizás el ejemplo más conocido de un idioma que codifica la cortesía en su esencia. El japonés tiene dos niveles principales de cortesía, uno para conocidos íntimos, familiares y amigos, y otro para otros grupos, y la morfología verbal refleja estos niveles. Además de eso, algunos verbos tienen formas suplementarias hipercorteses especiales . Esto sucede también con algunos sustantivos y pronombres interrogativos. El japonés también emplea diferentes pronombres personales para cada persona según el género, la edad, el rango, el grado de conocimiento y otros factores culturales.
La teoría de la cortesía de Brown y Levinson ha sido criticada por no ser universalmente válida por lingüistas que trabajan con lenguas de Asia oriental , incluido el japonés. Matsumoto [10] e Ide [11] afirman que Brown y Levinson asumen el uso volitivo del lenguaje por parte del hablante, lo que le permite el uso creativo de estrategias de mantenimiento de la cara hacia el destinatario. En las culturas del este de Asia, como Japón, la cortesía se logra no tanto sobre la base de la voluntad como del discernimiento ( wakimae , encontrar el lugar de uno) o de normas sociales prescritas . Wakimae se orienta hacia la necesidad de reconocimiento de las posiciones o roles de todos los participantes, así como del cumplimiento de normas de formalidad adecuadas a la situación particular.
