En la historia de la monarquía británica , el rey Jacobo VI de Escocia se comunicó en secreto con los administradores de la reina Isabel I de Inglaterra entre mayo de 1601 y su muerte en marzo de 1603. En este período se estableció que Jacobo sucedería a Isabel , su pariente lejana, pero este resultado se mantuvo en secreto en una pequeña comunidad diplomática. [1] La ascensión de Jacobo a los tronos de Inglaterra e Irlanda se conoce como la Unión de las Coronas . A partir de 1586, Jacobo también recibió dinero de Isabel, un subsidio anual , que forjó vínculos más estrechos.
Diplomáticos escoceses, entre ellos el residente James Hudson, antiguo músico de la corte, el financiero Thomas Foulis y embajadores como David Foulis (sobrino de Foulis) , William Keith de Delny y Edward Bruce , comendador de Kinloss , estaban en contacto con el conde de Essex y su secretario Anthony Bacon . [2]
En 1594, Jacobo VI pensó que el conde de Essex era el consejero más capaz y dispuesto de la reina Isabel para atender sus necesidades, y sintió que William Cecil y su hijo Sir Robert Cecil trabajaban en su contra. [3] En abril de 1594, Jacobo VI envió a Bruce y James Colville de Easter Wemyss a Londres para quejarse de la "inteligencia secreta" que había pasado entre el embajador Lord Zouche y el rebelde conde de Bothwell . Escribió al conde de Essex pidiendo su apoyo. En sus cartas de julio, David Foulis llamó al conde de Essex por el nombre en clave "Platón". Foulis era "Achates" y Jacobo VI era llamado "Tácito".
Mientras tanto, el diplomático escocés Richard Cockburn de Clerkington escribió en términos amistosos a Sir Robert Cecil, quien respondió el 17 de septiembre de 1594. Cockburn escribió a Hudson el 22 de mayo de 1595 con un "espíritu de profecía" sobre la suerte de su tío, el canciller de Escocia , John Maitland de Thirlestane y sus adversarios. [4]
En julio de 1595, John Maitland de Thirlestane escribió al conde de Essex para intentar establecer una correspondencia, un futuro "diligente intercambio de información" que involucrara a Richard Cockburn de Clerkington y al secretario de Essex, Anthony Bacon. [5] Essex respondió que escribía sólo con el conocimiento de la reina y que estarían encantados de recibir cartas de Maitland o Cockburn. [6]
La petición de Ana de Dinamarca , la reina escocesa, de retratos del conde de Essex y su hermana, es decir, Lady Rich , llegó a Bacon en diciembre de 1595. James Hudson renovó la petición de la reina escocesa el 16 de agosto de 1596. [7] En 1596, Isabel, a través del conde de Essex y Anthony Bacon, envió su retrato en miniatura de Nicholas Hilliard al príncipe Enrique , y este fue recibido por su tutor, el conde de Mar, en Stirling , según la carta de Bacon a Edward Bruce. [8] Bacon envió el retrato de Isabel representado "en una mano de obra exquisita" a Bruce el 1 de octubre de 1596. [9]
En marzo de 1596 , James Hudson entregó las cartas de Bacon a Jacobo VI, que se encontraba solo en su habitación con Sir George Home , en el palacio de Holyrood. El rey leyó algunas con atención y se rió de otras, y le pidió a Hudson que le devolviera su "sincero y cariñoso agradecimiento". Hudson le recalcó al rey que los papeles habían sido entregados con "tal secreto y diligencia". Y así, escribió Hudson, "en presencia de Su Majestad hice un sacrificio de fuego con todos ellos". [10]
Bacon, al hablar de la seguridad de la correspondencia de Essex, contrastó sus cartas hacia y desde David Foulis y Hudson con las cartas de Nicholson a Jacobo VI, como "las cartas de un ministro público a un rey" con "cartas entre amigos privados". [11]
John Erskine , conde de Mar , y Edward Bruce fueron a Londres como embajadores en febrero de 1601, intentando asegurar el trono de Inglaterra para Jacobo VI. [12] Los embajadores escoceses esperaban negociar con el conde de Essex , pero fue ejecutado el 25 de febrero de 1601 antes de su llegada a Londres. [13] Su primer conjunto de instrucciones se conoce a partir de un resumen del sirviente de Essex, Henry Cuffe , quien fue condenado a la horca. [14]
Jacobo VI dio entonces a sus embajadores nuevas instrucciones de que debían "caminar con seguridad entre los precipicios de la Reina y el pueblo". Los animó a seguir adelante con las negociaciones privadas y a conseguir el apoyo individual de ciudades y puertos clave. [15] Aunque Mar y Bruce se ganaron la confianza de Robert Cecil y se llegó a un acuerdo sobre la sucesión, su éxito se mantuvo en secreto. [16]
En una reunión en el Ducado de Lancaster House, en el Strand , Cecil solicitó a Jacobo que no solicitara un reconocimiento parlamentario inglés de su derecho al trono, y que la correspondencia futura con los embajadores escoceses fuera un secreto para la propia Isabel. Los embajadores regresaron a Escocia en mayo de 1601. [17] Hasta la muerte de Isabel el 24 de marzo de 1603, se mantuvieron dos intercambios de cartas entre Inglaterra y Escocia: la comunicación habitual y la "correspondencia secreta". [18]
Las cartas privadas a Escocia fueron escritas por Robert Cecil y Henry Howard . Las cartas de James fueron escritas por Mar, Bruce y quizás el pariente de Mar, Thomas Erskine de Gogar . [19] Algunas de las cartas fueron enviadas a Inglaterra como si estuvieran destinadas al duque de Rohan en Francia y así llegaron a Inglaterra para ser agregadas a la " valija diplomática ". El historiador del siglo XVIII Thomas Birch sugirió que un representante escocés en Londres, James Hamilton y un colega James Fullerton , estuvieron involucrados en el envío de las cartas a Escocia. Hamilton había mantenido una escuela en Dublín, y más tarde James lo nombró vizconde Clandeboye . [20] James Hamilton fue acreditado por Jacobo VI para residir en Londres por sus cartas a Isabel y Robert Cecil el 4 de agosto de 1600. Jacobo dijo que Hamilton sería un "agente restante", el equivalente de George Nicolson en Edimburgo. [21]
El diplomático inglés Henry Wotton contó más tarde una anécdota: Isabel había visto una vez que llegaba correo de Escocia. Exigió verlo y Cecil hizo ademán de abrir la cartera (a la que Wotton llamó un «presupuesto»), pero le dijo a la reina que estaba sucia y olía mal, y que podía quedarse con las cartas después de que las airearan. [22] No queda claro si Isabel en realidad desconocía algún detalle de las negociaciones de Cecil, como supuso el historiador Geoffrey Elton . [23]
El propio Henry Wotton llegó a Escocia en septiembre de 1601 desde Florencia. Haciéndose pasar por un italiano, Octavio Baldi, conoció a James y permaneció en el papel durante tres meses. James habló de la llegada de Wotton con Edward Bruce, Sir George Home y el conde de Mar. El residente inglés George Nicholson no sabía que el "italiano" era Wotton. [24] Wotton escribió más tarde que su misión era de parte de Ferdinando de' Medici para avisar a James de un complot de envenenamiento contra él y llevar un regalo de antídotos. [25]
Algunas de las cartas, como era bastante habitual en la correspondencia diplomática, utilizaban números para referirse a individuos en lugar de nombres; James era '30', Mar era '20', Robert Cecil era '10', Bruce '8' y Northampton '3'. [26] [27] [28] En junio de 1602, James escribió sobre cómo Cecil y su colega "40" me habían "colocado tan fácilmente en el único camino correcto para mi bien, [y] tan felizmente preservado la mente de la Reina del veneno del prejuicio celoso". [29]
El diplomático David Foulis escribió al conde de Mar para Londres el 3 de diciembre de 1601, después de que el duque de Lennox hubiera abandonado Londres. Foulis criticó un plan, "un propósito", que involucraba al duque a instancias de James Sempill de Beltrees y el abogado Thomas Hamilton y pensó que el rey debería amenazarlos con la horca. Beltrees había escrito a "10", Sir Robert Cecil, en nombre del duque. Tales iniciativas diplomáticas, fuera del círculo de los corresponsales secretos, fueron resentidas con envidia. [30]
Una carta del número "7" menciona una lista de damas inglesas de "gran prestigio" enviadas al rey Jacobo. Esta carta fue escrita cuando Isabel tenía "reuma" en el brazo y no podía dormir por la pena de perder a su antiguo favorito, el conde de Essex. "7" quería que Foulis llevara las cartas del rey Jacobo a Londres. [31]
Entre Isabel y Jaime continuó una correspondencia "pública" independiente. El historiador John Duncan Mackie opinaba que el tono de las cartas públicas se había vuelto más cordial que en años anteriores. [32] El subsidio irregular que Isabel pagaba a Jaime (en efectivo o en joyas) continuó. [33]
Jacobo VI envió a Henry Howard, más tarde conde de Northampton , una joya con tres piedras preciosas, entre ellas un rubí, como «su primera muestra». [34] Jacobo criticó el estilo de escritura de Howard. En mayo de 1602 escribió que «mi propio estilo lacónico» se comparaba con los «amplios e interminables volúmenes asiáticos» de Howard. [35] El historiador del siglo XIX Patrick Fraser Tytler señaló la excesiva adulación utilizada por Howard y el esfuerzo que hacía por excluir a los demás de las discusiones. Aunque Jacobo advirtió y cuestionó los intentos de Howard de dirigir sus acciones con respecto a otros canales de comunicación, Tytler resumió su exitosa cooperación:
"En todo caso, nada podría haberse gestionado de forma más secreta y hábil que toda la correspondencia entre Howard, Cecil y el rey escocés. Nadie tenía la menor sospecha del entendimiento que existía entre el trío". [36]
Según Godfrey Goodman , el rey Jaime I "escribió y reconoció que durante unos seis años antes de que muriera la reina mantuvo correspondencia con [Cecil] y que lo consideraba un sirviente muy sabio, capaz y fiel". [37]
John Duncan Mackie señaló que entre quienes desconocían las cartas se encontraban el agente inglés residente en Escocia George Nicholson; el Maestro de Gray , un intrigante que servía al Duque de Lennox ; y el propio secretario de James , James Elphinstone, primer Lord Balmerino . Un hombre ajeno al círculo se enteró de las cartas, y su carta llegó a manos del obispo de Durham en marzo de 1602. Menciona que James VI había mantenido correspondencia con Robert Cecil durante seis meses, pero que todavía no le gustaba. El obispo envió la carta a Cecil. Mackie pensó que la letra de esta carta anónima era de William Fowler , el poeta y secretario de Ana de Dinamarca. [38]
Ana de Dinamarca se interesó mucho por la correspondencia de James Sempill , un diplomático que trabajaba para su marido. [39] En general, Ana de Dinamarca era percibida como una amenaza para el círculo de corresponsales debido a su continuo antagonismo hacia el conde de Mar y su primo, Sir Thomas Erskine, porque estaba resentida por la tutela de Mar de su hijo, el príncipe Enrique, en el castillo de Stirling. [40]
Frances Howard, condesa de Kildare , también intentó establecer correspondencia con la corte escocesa, y el conde de Northampton intentó impedírselo. [41] Después de la muerte de la reina Isabel, la condesa de Kildare fue una de las mujeres aristócratas inglesas que llegaron a Escocia para buscar el favor de Ana, y fue nombrada institutriz de la princesa Isabel . [42] Kildare ya había impresionado a James Sempill; en septiembre de 1599, su sirviente escocés llamado Dicksoun entabló amistad con él en Londres y dijo que había hablado a favor de la sucesión del rey al trono inglés en una cena con el lord almirante . Sempill escribió que Kildare le pasó el cortapapeles a la reina para que abriera las cartas del rey. [43] Kildare envió información útil a Jacobo VI desde la corte de Isabel, y fue recompensada por su servicio con Henry Brooke, undécimo barón Cobham, cuando su esposo cayó en desgracia. [44]
El rey Jaime I evocó la idea de la correspondencia secreta en una carta del 5 de agosto de 1608 a Robert Cecil. [45] En tono de broma, se refiere a la influencia actual de Cecil sobre Ana de Dinamarca, como guía de una "corte femenina". Cecil era de nuevo el "Maestro 10" y el conde de Northampton, el número "3". Jaime le recordó a Cecil el aniversario de la Conspiración de Gowrie , en los días "en los que no te atreves a confesarme". [46] Northampton había hablado con Mar sobre su interés en recuperar el favor y la confianza de la reina en enero de 1608. [47]