El andarríos de rabadilla blanca ( Calidris fuscicollis ) es una pequeña ave playera que se reproduce en la tundra septentrional de Canadá y Alaska . Esta ave puede resultar difícil de distinguir de otras pequeñas aves playeras similares; a estas se las conoce colectivamente como "peeps" o " strints ".
Estas aves no suelen avistarse. En verano, rara vez se las ve porque se encuentran en un lugar de cría muy remoto. De manera similar, en invierno rara vez se las ve porque viajan demasiado al sur para muchos observadores de aves. Por lo tanto, la mayoría de los avistamientos ocurren durante la primavera o el otoño en regiones templadas y generalmente se dan en pequeñas cantidades cerca del agua. [2]
El andarríos de rabadilla blanca se clasifica en el orden Charadriiformes junto con las gaviotas , los álcidos , los chorlitos y los ostreros . Su familia, Scolopacidae , abarca a todos los andarríos, y como especie corregida se clasifica en el género Calidris . [3] Se clasifica como especie monotípica, lo que significa que no se han descrito diferencias poblacionales ni subespecies. [4]
El nombre del género proviene del griego antiguo kalidris o skalidris , un término usado por Aristóteles para algunas aves acuáticas de color gris. El nombre específico fuscicollis proviene del latín fuscus , "oscuro", y del neolatín collis , "con cuello". [5]
El andarríos de rabadilla blanca es un ave relativamente pequeña que mide solo 20 cm (7,8 pulgadas). [2] La parte superior de su cuerpo es de un color gris pardo opaco y tiene una franja ocular blanca. Su pico es de longitud media, delgado y oscuro, y sus patas son muy oscuras. Esta ave se confunde a menudo con muchos andarríos de aspecto similar que viven en su área de distribución o a lo largo de su ruta migratoria. [2]
El plumaje es mucho menos distintivo durante el invierno; sin embargo, durante todas las estaciones, los machos y las hembras permanecen similares en su apariencia. [2] En el plumaje alternativo adulto , la corona y la cara tienen un tinte marrón. El supercilio es pálido, hay plumas negras en la espalda y hay bordes grises en las coberteras de las alas . El pecho y los flancos están rayados y las partes inferiores son blancas. En el plumaje básico adulto , las partes superiores son de un gris oscuro y en los centros hay plumas negras. Las partes inferiores son blancas, pero el pecho es gris oscuro. El supercilio es blanco, mientras que la corona y la línea de los ojos son más oscuras. El plumaje juvenil presenta plumas de base negra en la espalda y las coberteras de las alas. Estas tienen bordes marrones hacia las escapulares y bordes más blancos hacia las coberteras de las alas. El pecho está finamente rayado y hay una "V" blanca en su espalda. Las partes inferiores y el supercilio son blancos, la corona es de color marrón y la cara es pálida. [6]
Las dos características principales que se utilizan para identificar a esta ave en el campo son sus alas largas y su rabadilla blanca. La mancha blanca en la rabadilla se puede ver mientras el ave está en vuelo. Sus alas largas se extienden más allá de la cola aproximadamente un cuarto de pulgada. [9] El zarapito de Baird también muestra este rasgo, pero se puede distinguir por la falta de rabadilla blanca. También hay una delgada franja blanca en el ala [6] y una fila de marcas en los flancos debajo de las alas. [9]
El zarapito dorsiblanco habita en zonas relativamente vegetadas de la tundra . [2] Más específicamente, vive en la tundra ártica pantanosa, densamente vegetada y llena de montículos de Alaska y Canadá durante la temporada de reproducción . [4] Se lo puede encontrar en varios tipos de humedales durante la migración. Durante los meses de invierno habita una variedad de hábitats de agua dulce y salada, como lagunas , estuarios y marismas . En general, tienden a evitar las playas arenosas y el agua de rápido movimiento. [2]
Son aves migratorias de larga distancia que pasan el invierno en el sur de Sudamérica y el Caribe . Se las considera una de las aves migratorias de larga distancia más extremas del mundo, [10] atravesando todo el continente de América del Norte en el lapso de un mes. [2]
El andarríos de rabadilla blanca es un migrante neártico. Después de reproducirse en el norte de Canadá y Alaska, vuela sobre el océano Atlántico para pasar la mayor parte de su período no reproductivo en América del Sur, particularmente a lo largo de la costa patagónica tanto en Chile como en Argentina . También visita con frecuencia la playa Fracasso, Argentina. Muchas aves playeras se concentran en esta área debido a la abundancia de invertebrados intermareales , especialmente almejas. [10] [11] El andarríos de rabadilla blanca también ha sido avistado en Venezuela , Surinam , Brasil y Paraguay durante su migración. Son vagabundos raros pero regulares a Europa occidental y un vagabundo raro a Australia .
Las aves migran en vuelos continuos y vuelos de corta distancia con varias escalas. Durante su migración de norte a sur, vuelan sobre el océano Atlántico, desplazándose gradualmente a lo largo de la costa noreste de América del Sur antes de dirigirse hacia el interior, hacia las islas. Este viaje generalmente demora alrededor de un mes. En su migración de sur a norte, el andarríos de lomo blanco sigue un camino similar, pero lo hace mucho más rápido. Esta migración se realiza en una serie rápida de vuelos largos sin detenerse. Un vuelo continuo puede tener una longitud de hasta 4200 km (2600 mi). [11]
Los patrones climáticos juegan un papel crucial en la determinación de la ruta migratoria. A las aves les gusta viajar de manera que la temperatura, la presión y la humedad trabajen con los vientos de cola . Los vientos fuertes pueden desviar a las aves de su ruta migratoria regular. Por ejemplo, los efectos de una gran tormenta conducen a una mayor presencia del zarapito dorsiblanco en las islas Rey Jorge . [11]
El calentamiento del clima ha provocado cambios en el número de individuos y la duración de su estancia en las Islas Shetland del Sur . [11] Ahora se observan con mayor frecuencia los zarapitos dorsiblancos en esta zona como resultado de variaciones climáticas tanto a corto como a largo plazo. Las temperaturas más altas del aire, que se producen como resultado de los vientos del norte, traen aire cálido y húmedo que crea hábitats más abiertos y mejores recursos alimenticios que permiten a estas aves persistir y sobrevivir. Las rutas de migración, así como las zonas de alimentación tanto de invierno como de verano, también pueden verse alteradas. [11]
Una de las vocalizaciones del andarríos de rabadilla blanca consiste en un "pip, pip, pip..." repetido [9]. Su llamado tiene una nota "tzeep" metálica distintiva que los hace fácilmente identificables entre una bandada de aves playeras. Se asemeja al sonido de dos piedras que se raspan entre sí. [12]
Su dieta consiste principalmente en pequeños invertebrados que incluyen: moluscos , crustáceos , poliquetos , [13] anélidos e insectos tanto adultos como larvas . Se informa que comen principalmente invertebrados acuáticos. Aunque anteriormente se pensaba que solo consumían invertebrados, se ha demostrado que las semillas y el musgo [13] también constituyen una parte de la dieta del andarríos de rabadilla blanca. Este descubrimiento llevó a la idea de que podrían ser alimentadores oportunistas dependiendo del tiempo, la estación y el hábitat. También se han encontrado piedras y algas en sus estómagos, pero lo más probable es que las ingieran por accidente. Las piedras tienen la misma forma y tamaño general que las semillas, por lo que podría tratarse de un caso de identidad equivocada. Las algas también podrían ingerirse accidentalmente a través de la alimentación acuática. [4]
Mientras se encuentra en marismas, el andarríos de rabadilla blanca busca alimento sondeando en aguas poco profundas y en el barro, pero también puede recoger algunos objetos de la superficie. Cuando está en la tundra, debe sondear profundamente en el musgo y otra vegetación. [14]
Las hembras construyen el nido, que es una depresión en forma de copa en el suelo. El nido está recubierto con trozos de líquenes, hojas y musgo que pueden aparecer de forma natural o que puede añadir la hembra. Los nidos suelen estar bien escondidos en un macizo de musgo o hierba. Los machos defienden el territorio de cría planeando y revoloteando sobre él mientras emiten gruñidos y ruidos de traqueteo. Cuando está en el suelo, el macho extiende el ala hacia un lado y levanta la cola en el aire para mostrar la mancha blanca de su grupa. Luego camina y corre mientras repite un llamado. [14]
Como ocurre con la mayoría de las aves playeras, el comportamiento de cortejo del andarríos de rabadilla blanca implica un componente aéreo. Durante el cortejo, el macho y la hembra vuelan hacia arriba uno al lado del otro en un ángulo. A unos 10 m (33 pies) sobre el suelo, se detienen a unos 0,5 m (1,6 pies) de distancia y se ciernen con aleteos suaves y de rápida vibración. El macho permanece sobre la hembra y emite repetidamente una serie de notas "poing-zee". Se ciernen entre 5 y 10 segundos antes de descender al suelo lenta y silenciosamente y aterrizar a unos 2 m (6,6 pies) de distancia. Durante su planeo descendente, sus alas se mantienen juntas en una posición de "V" sobre sus espaldas. Unos minutos más tarde inician un segundo vuelo en pareja idéntico al primero. Sin embargo, una vez que han aterrizado en el suelo, el macho comienza a perseguir a la hembra. La persecución termina cuando el macho hace una exhibición de levantamiento de alas, que es común en muchas especies de andarríos. [15]
Las hembras son pequeñas y anidan en el alto Ártico, lo que significa que es más probable que estén sometidas a un mayor estrés por frío que las aves que anidan en áreas templadas . En consecuencia, las hembras pasan un promedio del 82,5% de su tiempo incubando sus huevos. [16] En total, las hembras incuban los huevos durante unos 22 días. Por lo general, ponen 4 huevos de color verde oliva; es raro que pongan 3 huevos. A veces, los huevos pueden estar manchados con manchas marrones, marrón oliva o grises. [14]
Sólo las hembras incuban los huevos. [16] [17] Una vez que la hembra ha puesto los huevos, el macho deja de exhibirse y abandona las zonas de cría. [15] Esto es diferente a otros miembros del género calidris, donde la incubación se comparte entre machos y hembras; por lo tanto, el rasgo de la incubación masculina se ha perdido de forma independiente en esta especie. Sólo hay tres especies documentadas que se sabe que comparten este comportamiento. Este desarrollo parece extraño ya que los experimentos han demostrado que una disminución en la cantidad de cuidado masculino está vinculada a una disminución de la aptitud masculina al reducir el número de descendientes masculinos que sobreviven. Una explicación para esta evolución es que una disminución en el cuidado masculino permite a los machos explorar otras opciones de reproducción. Esta hipótesis se relaciona con el hecho de que el andarríos de rabadilla blanca es polígamo ; los machos se aparean con varias hembras, pero las hembras solo se aparean con un macho. [17]
Ocasionalmente se encuentran híbridos entre esta especie y el correlimos común en el noreste de América del Norte. [18] [19] También se sospecha que el andarríos de rabadilla blanca se hibrida con el andarríos pechicanado .
Las crías están cubiertas de plumón y abandonan el nido aproximadamente un día después de la eclosión. La hembra se ocupa de ellas, cuidándolas y manteniéndolas calientes, pero ellas deben buscar su propio alimento. Su primer vuelo se produce a los 16 o 17 días de edad y poco después se vuelven independientes. [14]
