Sir Joseph Wagstaffe (1611? – 1666/67) [1] fue un oficial realista durante la Guerra Civil Inglesa y uno de los líderes del levantamiento de Penruddock de 1655.
Wagstaffe, nacido alrededor de 1611, fue probablemente el séptimo y más joven hijo de Richard Wagstaffe de Harbury en Warwickshire , y de su esposa Anne, hija de John Hanslap de Stoneythorpe en el mismo condado. De ser así, probablemente se lo identifique con "Josephus Wagstaf", hijo de Richard, que fue bautizado en Harbury el 13 de agosto de 1611.
Wagstaffe era un soldado de fortuna y a principios de 1642 era mayor de un regimiento irlandés al servicio de Francia . En junio de 1642 se convirtió en teniente coronel del ejército destinado por el parlamento para la recuperación de Irlanda y en el otoño siguiente ocupó el mismo rango en el regimiento de infantería de Hampden en el ejército del conde de Essex . Tomado prisionero por los realistas en enero de 1643, cambió de bando y aceptó una comisión para reclutar un regimiento para el rey . Esto convirtió a Wagstaffe en uno de los únicos oficiales de ambos bandos en cambiar de bando durante la guerra. [2] Posteriormente, fue mayor general de infantería bajo el príncipe Mauricio en el oeste de Inglaterra, fue nombrado caballero en Crediton el 27 de julio de 1644 y se distinguió por su retirada militar en la desastrosa batalla de Langport .
En 1655, los realistas occidentales pidieron a Wagstaffe que fuera su líder en su intención de alzarse contra Cromwell , ya que lo conocían bien y era muy querido por todos. Clarendon lo caracteriza como "más apto para la ejecución que para el consejo, un hombre corpulento que no miraba muy lejos, pero que tenía una gran camaradería en su naturaleza, que prevalecía sobremanera con aquellos que en el intermedio de la lucha amaban pasar su tiempo en alegría y regocijo". Con unos doscientos realistas de Wiltshire, Wagstaffe entró en Salisbury temprano el 12 de marzo de 1655 y proclamó a Carlos II . Los jueces de circuito y el alguacil fueron detenidos en sus camas, y Wagstaffe pensó en colgarlos como un ejemplo oportuno, pero se lo impidió la oposición del coronel Penruddock y los caballeros del campo. Saliendo de Salisbury con unos cuatrocientos hombres, los realistas marcharon hacia Dorset , pero ganaron pocos reclutas en su camino. Cuando entraron en Somerset , sus números comenzaron a disminuir y los pocos que quedaban fueron capturados o dispersados por el capitán Unton Croke en South Molton en la noche del 14 de marzo. Se dice que Wagstaffe escapó saltando con su caballo por encima del muro norte del cementerio y una puerta en el muro ahora se conoce como "La Puerta Wagstaffe". [3]
El propio Wagstaffe eludió todas las búsquedas que se hicieron después y regresó a Holanda en julio. Sobrevivió a la Restauración , solicitó la reversión de un cargo [que no obtuvo] y recibió una pequeña concesión de algunos de los bienes del difunto rey en 1662.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Wagstaffe, Joseph». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.