Se acuñó una moneda conmemorativa de la libra neozelandesa para una visita planificada del rey Jorge VI en 1949. Tras haber visitado el país por primera vez en 1927 en el marco de sus funciones como duque de York , las propuestas para una visita del monarca a Nueva Zelanda en 1940 se pospusieron debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . A principios de 1948 se anunció una gira del rey y la reina a Australia y Nueva Zelanda en 1949, la primera visita de un monarca reinante al dominio.
El ministro de Finanzas, Walter Nash , apoyó una propuesta de la Real Sociedad Numismática de Nueva Zelanda para poner en circulación una moneda conmemorativa . Los bocetos del artista neozelandés James Berry fueron modelados por el diseñador de la Real Casa de Moneda Percy Metcalfe , y la moneda entró en producción a fines de 1948. Aduciendo el deterioro de la salud, el rey pospuso indefinidamente la gira en noviembre de 1948, lo que desató el temor de la Real Sociedad Numismática de que las monedas pudieran ser fundidas. El gobierno de Nueva Zelanda respondió positivamente a los llamados para continuar con la emisión de la moneda. Las monedas, que se pusieron a disposición a su valor nominal en los bancos locales de toda Nueva Zelanda en noviembre, se distribuyeron además a coleccionistas en el extranjero a través de los consulados generales en Australia, Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido.
En las décadas posteriores a la introducción de una moneda de libra doméstica en lugar de la moneda de libra esterlina británica anterior , Nueva Zelanda produjo varias monedas conmemorativas . [1] En 1935, la corona de Waitangi , de una denominación de cinco chelines previamente inexistente, se produjo en cantidades extremadamente limitadas y se vendió a coleccionistas, sin entrar en circulación. Como el lanzamiento de la corona de Waitangi se consideró en gran medida un fracaso, [2] la media corona del centenario de 1940 se produjo en cantidades mucho mayores y entró en circulación a valor nominal. Debido a la considerable demanda de los coleccionistas, la moneda rápidamente salió de circulación. [3] [4]
Alberto, duque de York , visitó Nueva Zelanda en una gira real en 1927, la quinta visita de un príncipe británico a Nueva Zelanda. [5] Después de su ascensión como Jorge VI, se consideró otra visita a Nueva Zelanda (correspondiente a las celebraciones del centenario de Nueva Zelanda de 1940), pero se interrumpió debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . [6] [7] En marzo de 1948 se anunció una visita de Jorge VI y la reina Isabel a Australia y Nueva Zelanda al año siguiente, planeada como la primera visita de un monarca en funciones al dominio. [8] Se formó un itinerario de viaje durante los días siguientes, con el rey y la reina planeados para navegar a Nueva Zelanda a fines de febrero después de navegar a través del Pacífico, antes de partir a Australia 16 días después. [9]
En abril de 1948, la Real Sociedad Numismática de Nueva Zelanda propuso la creación de una moneda conmemorativa de la corona en preparación para la visita real. [10] [11] Tras la consideración australiana de una moneda conmemorativa con una denominación de cuatro chelines , el Ministro de Finanzas Walter Nash apoyó en mayo la propuesta de la Real Sociedad Numismática de una moneda conmemorativa circulante. [12]
Tras retrasos debidos a conflictos de diseño, se acordó un diseño de anverso en octubre de 1948, y las monedas entraron en producción en la Royal Mint . [13] El diseñador de sellos de Nueva Zelanda James Berry , que había presentado previamente diseños fallidos para la corona de Waitangi y la serie de monedas de 1940, [14] [15] diseñó un reverso con un helecho plateado rodeado de las cuatro estrellas de la Cruz del Sur . Se enviaron bocetos del diseño de Berry al diseñador de la Royal Mint Percy Metcalfe para que los modelara. [16] [17] El anverso de la moneda, al igual que otras monedas de Nueva Zelanda de la época, muestra un busto sin corona de Jorge VI diseñado por Humphrey Paget . [18] Acuñada con una pureza de .500 , la corona de 1949 fue la única moneda de plata circulante en Nueva Zelanda tras el abandono de la acuñación de plata a favor del cuproníquel en 1947. [19]
En noviembre de 1948, el rey pospuso indefinidamente la visita real planeada a Nueva Zelanda y Australia, alegando problemas de salud. [20] Debido a la posibilidad de que la emisión se fundiera, la Royal Numismatic Society emitió una declaración instando a la distribución continua de la moneda conmemorativa a pesar de la cancelación, citando la falta de cualquier iconografía específica de la visita real en la moneda, junto con el precedente de emisiones periódicas de la corona en circulación en el Reino Unido y Sudáfrica. [21] Nash respondió a principios de diciembre que no había planes para fundir la moneda. [22]
A finales de febrero de 1949, fecha prevista originalmente para la gira real, el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda comunicó a la Real Sociedad Numismática sus planes de colaborar con otros bancos comerciales en la distribución de las monedas más adelante ese año. [23] A principios de noviembre, la mayoría de la emisión había llegado a Nueva Zelanda, y las monedas se pusieron a disposición del público por su valor nominal en los bancos locales el 17 de noviembre. Se pusieron a disposición de los coleccionistas extranjeros cantidades más pequeñas en las comisiones comerciales y consulados generales de Nueva Zelanda en varias ciudades de Australia, Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos. [24] En Dunedin , se formaron grandes colas fuera de los bancos en previsión de las monedas el 17 de noviembre. [25] La Real Sociedad Numismática proporcionó una moneda a todos los miembros, disponible a su valor nominal más el coste del franqueo. [26] En 1949 se produjeron un total de 200.020 coronas, junto con unas tres pruebas estimadas . [27] [28] Se dice que dos de las monedas de prueba, certificadas por PCGS , se vendieron por más de 15.000 dólares estadounidenses en una subasta. [29]