Un coro de niños es un coro formado por niños que aún no han comenzado (o están apenas en las primeras etapas de) la pubertad y por lo tanto conservan su voz aguda de la infancia. [1] Los miembros son conocidos como tiples (" niños sopranos ") o meanes ("niños altos "), dependiendo de su rango. Los coros de niños de iglesias o catedrales en ambos lados del Atlántico pueden cantar junto con hombres y entrenarse con ellos, quienes proporcionan las partes de tenor y bajo , en una tradición que se remonta al siglo VII , en el caso de York Minster , y probablemente mucho más allá.
Los coros de niños en la cultura occidental se desarrollaron durante la Edad Media . Los niños aportaban las líneas agudas y graves en la música sacra , y las mujeres estaban excluidas de esta función. Los coros de niños más antiguos que existen, como el de York, el de Ratisbona (siglo X), el de la Abadía de Westminster y el de la corte de Viena , tienen sus raíces en esta época.
Acerca de los Niños Cantores de Viena: en 1498… el emperador Maximiliano I trasladó su corte y sus músicos de la corte de Innsbruck a Viena . Dio instrucciones específicas de que entre sus músicos debían haber seis niños. A falta de un acta fundacional, los historiadores han establecido 1498 como la fecha oficial de fundación de la Hofmusikkapelle de Viena y, en consecuencia, de los Niños Cantores de Viena. Hasta 1918, el coro cantaba exclusivamente para la corte, en misas, en conciertos y funciones privadas y en ocasiones de estado. [2]
En la actualidad, las tradiciones eclesiásticas con fuertes raíces en la Edad Media (en particular, las iglesias anglicana , católica , ortodoxa y luterana ) siguen albergando muchos coros de niños. La iglesia anglicana es particularmente conocida por sus contribuciones a las obras corales y arreglos para voces de niños. Sin embargo, la inclusión general de voces femeninas en la música sacra desde mediados del siglo XIX ha reducido significativamente la importancia de los coros de niños como instituciones eclesiásticas. Muchos de los coros de niños actuales fueron fundados o reconstituidos durante la primera mitad del siglo XX como coros de conciertos independientes. En 1917, un artículo en The Musical Quarterly identificó -y criticó- una tendencia hacia la fundación de muchos coros de niños en los EE. UU., que el autor ridiculizó como la "moda de los coros de niños". [3]
La pubertad se inicia en los primeros años de la adolescencia, por lo que los coros de niños ya no pueden esperar retener a la mayoría de sus cantantes hasta los 16 o 17 años, como era el caso cuando Bach escribió complejas cantatas para el tiple masculino. Las voces de los niños ahora se rompen, en promedio, a los 13,5 años, [4] lo que lleva a mayores tasas de rotación del coro y limita la complejidad del repertorio musical del coro. Además de estos desafíos, ha habido casos de mala conducta sexual en algunos coros y escuelas corales . [5]
Los coros de niños ofrecen a los jóvenes varones un punto de acceso activo a la música y a la formación vocal . También pueden ayudar a fomentar la disciplina, los altos estándares y la conciencia cultural, además de proporcionar grupos de pares sólidos orientados a los niños que se identifican con los valores culturales y éticos del coro. [6] Una mayor conciencia del valor del trabajo con jóvenes específico para cada género también puede respaldar las contribuciones positivas de los coros de niños.
Muchos coros también brindan a los ex alumnos del coro amplias oportunidades, a menudo acompañadas de entrenamiento vocal continuo , para apoyar su transición vocal a altos, tenores y bajos y para estimular su desarrollo artístico continuo.
