Valeriana locusta , [1] comúnmente llamada canónigo , lechuga de cordero o machete , es una pequeña planta herbácea anual con floresde la familia Caprifoliaceae . Es originaria de Europa, Asia occidental y el norte de África, donde se come como verdura de hoja .
La ensalada de maíz crece en una roseta baja con hojas espatuladas de hasta 15,2 cm de largo. [2] Es una planta resistente que crece hasta la zona 5 , y en climas templados se cultiva como verdura de invierno .
En condiciones cálidas tiende a espigarse para dar semillas , [3] produciendo tallos muy ramificados con racimos ( cimas ) de flores. Las flores tienen una corola de color blanco azulado de cinco pétalos fusionados , de 1,5 a 2 mm ( 1 ⁄ 16 a 5 ⁄ 64 pulgadas) de largo y ancho, y tres estambres . En la base de la corola hay un verticilo de brácteas . Las flores fertilizadas producen aquenios con dos cámaras estériles y una cámara fértil. [4] [5] [6]
La canóniga crece de forma silvestre en algunas partes de Europa , el norte de África y el oeste de Asia . [7] En Europa y Asia es una maleza común en tierras cultivadas y espacios baldíos. En América del Norte ha escapado al cultivo y se ha naturalizado tanto en las costas oriental como occidental. [8]
Como cultivo, es una especialidad de la región alrededor de Nantes , Francia, que es el principal productor de machete en Europa. [9]
La ensalada de maíz fue originalmente recolectada por campesinos europeos. Jean-Baptiste de La Quintinie , jardinero real del rey Luis XIV , la introdujo en la jardinería de cocina. [10] Se ha consumido en Gran Bretaña durante siglos y aparece en el Herbal de John Gerard de 1597. [11] Se cultivó comercialmente en Londres desde finales del siglo XVIII o principios del XIX y apareció en los mercados como verdura de invierno, pero solo estuvo disponible en los supermercados modernos allí en la década de 1980. [12] El presidente estadounidense Thomas Jefferson cultivaba machete en su casa, Monticello, en Virginia a principios del siglo XIX. [9]
Los nombres comunes incluyen lechuga de cordero, ensalada de maíz común o simplemente ensalada de maíz, [13] : 831 [14] : 260 [2] [15] mâche [2] ( / m ɑː ʃ / ), fetticus, [2] feldsalat, [2] lechuga de nuez, [2] ensalada de campo y ensalada de valeriana. El nombre común 'ensalada de maíz' se refiere al hecho de que a menudo crece como maleza en los campos de maíz [11] ('maíz' se usa en el sentido de ' cereal ', no en el significado estadounidense de maíz ).
En la Suiza de habla alemana se le conoce como Nüsslisalat o Nüssler, términos que han sido tomados prestados por los muchos angloparlantes de la zona. En algunas zonas de Alemania se le conoce como rapunzel , y es el origen del nombre de la doncella de pelo largo del cuento de hadas homónimo. En los restaurantes que ofrecen cocina francesa, se le puede llamar doucette o raiponce , como alternativa a mâche, por el que es más conocido. [16] En Croacia y Serbia se le conoce como matovilac. En Eslovenia se le conoce como motovilec.
La ensalada de maíz tiene un característico sabor a nuez, un color verde oscuro y una textura suave, y se sirve popularmente como ensalada verde . [17]
Al igual que otras verduras que se recolectaban antes, la canóniga tiene muchos nutrientes, entre ellos tres veces más vitamina C que la lechuga, betacaroteno , vitamina B6 , hierro y potasio. Es mejor recolectarla antes de que aparezcan las flores. [18]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ward, Artemas (1911). "[sin título citado]". The Grocer's Encyclopedia .
