Cornus sericea , el mimbre rojo o cornejo de mimbre rojo , [2] es una especie de planta con flores de la familia Cornaceae , originaria de gran parte de América del Norte. En ocasiones se ha considerado sinónimo de la especie asiática Cornus alba . Otros nombres incluyen pincel rojo, sauce rojo , [3] [4] [5] cornejo de tallo rojo , [3] [5] cornejo de ramita roja, cornejo rojo, cornejo americano, [3] cornejo de arroyo y cornejo occidental . [3]
Es un arbusto de hoja caduca de altura media a alta , que crece de 1,5 a 4 metros (5 a 13 pies) de altura y de 3 a 5 m (10 a 16+1 ⁄ 2 pies) de ancho y se propaga fácilmente mediante estolones subterráneos para formar densos matorrales. Las ramas y ramitas son de color rojo oscuro, aunque las plantas silvestres pueden carecer de esta coloración en las zonas de sombra.
Las hojas son opuestas, de 5 a 12 centímetros (2 a 4+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y2,5 a 6 cm (1 a 2+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho, con forma de ovada a oblonga y un margen completo; son de color verde oscuro arriba y glaucos abajo; El color del otoño suele ser de rojo brillante a morado. Como todos los cornejos, tienen una característica médula blanca fibrosa dentro de los tallos de las hojas, que puede usarse para su identificación. [6]
Las flores miden de 5 a 10 milímetros ( 1 ⁄ 4 - 3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho, planas, en forma de umbela y de color blanco opaco, en racimos de 3 a 6 cm de ancho.
El fruto es una baya blanca globosa de 5 a 9 mm de diámetro.
Es una especie variable, con dos subespecies comúnmente aceptadas:
El epíteto específico latino sericea significa "sedoso", en referencia a la textura de las hojas. [7]
Es originaria de las zonas boreales y templadas del norte y oeste de América del Norte, desde Alaska al este hasta Terranova, al sur hasta Durango y Nuevo León en el oeste, e Illinois y Virginia en el este.
Cornus sericea L. se ha registrado en los condados de Antrim y Londonderry en Irlanda del Norte . [8]
En la naturaleza, la especie crece más comúnmente en áreas de suelos ricos y mal drenados, como zonas ribereñas y humedales , o en áreas altas que reciben más de 510 mm (20 pulgadas) de precipitación anual. Más raramente, se puede encontrar en zonas más secas, aunque en menor abundancia. El cornejo de mimbre rojo tolera las inundaciones y se sabe que sobrevive hasta siete años en agua por encima del nivel de la corona de la raíz. Ocurre desde el nivel del mar hasta los 3000 m (10 000 pies), pero en muchas áreas es más común por encima de los 460 m (1500 pies). [9]
El cornejo de mimbre rojo proporciona alimento y refugio a muchas especies de mamíferos y aves. Los tallos y especialmente los brotes nuevos son comidos por alces, borregos cimarrones, cabras montesas, castores y conejos, mientras que los frutos son una importante fuente de alimento otoñal para osos, pequeños mamíferos y 47 especies diferentes de aves. En invierno, los ungulados ramonean intensamente el cornejo de mimbre rojo ; en algunas áreas el uso excede la disponibilidad y son raros los ejemplares que no han sido explorados. El arbusto también es importante como hábitat de anidación y cobertura para una gran variedad de animales. [9]
Cornus sericea tolera la sombra pero prefiere niveles de luz intermedios a altos. Tolera bien las perturbaciones y aparece temprano en la sucesión primaria y secundaria en todo su área de distribución nativa, pero especialmente en llanuras aluviales y zonas ribereñas. Prospera en sitios afectados por incendios, brotando de semillas o arbustos dañados. [9]
Aunque su estado de conservación es en general seguro, se considera vulnerable en Iowa y en peligro crítico en Kentucky y Virginia . [1]
Cornus sericea es un arbusto ornamental popular que a menudo se planta por el color rojo de sus ramitas en la temporada de inactividad. Los cultivares 'Bud's Yellow', [10] 'Flaviramea' [11] con tallos de color verde lima y 'Hedgerows Gold' [12] (follaje abigarrado) han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017) . [13]
Como la mayoría de las especies de cornejo nativas de América del Norte, C. sericea puede ser parasitada por la mosca sierra del cornejo, lo que posiblemente deja gran parte de la planta sin hojas. Hay una variedad de pesticidas eficaces; sin embargo, recoger las larvas a mano también es una opción. [ cita necesaria ]
Cornus sericea se utiliza con frecuencia para la protección y restauración de la erosión de las riberas de vías fluviales en los Estados Unidos y Canadá. Su sistema de raíces proporciona una excelente retención del suelo, es resistente y proporciona un arbusto atractivo incluso cuando está desnudo en invierno, y su capacidad de reproducirse mediante esquejes lo convierte en una solución de bajo costo para plantaciones a gran escala. [14] [15]
Algunas tribus indígenas de la meseta comían las bayas para tratar los resfriados y frenar el sangrado. [16] [17]
Conocida como čhaŋšáša en Lakota , la corteza interior también fue utilizada por los Lakota y otros nativos americanos como "tabaco tradicional", ya sea sola o en mezcla con otros materiales vegetales. [18] [19] Entre los pueblos algonquinos como los ojibwe , las mezclas para fumar, conocidas como kinnikinnick , mezclaban la corteza interna con tabaco , [4] mientras que las tribus más occidentales la agregaban a la hoja de gayuba para mejorar el sabor. [16] [20]
Los ojibwe utilizaban la corteza de cornejo de mimbre rojo como tinte tomando la corteza interior y mezclándola con otras plantas o minerales. [3]
Los mimbres o mimbres se utilizan en cestería.
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