The Rosary Murders es una película de misterio y crimen estadounidense de 1987 dirigida por Fred Walton y protagonizada por Donald Sutherland , Charles Durning , Belinda Bauer y Josef Sommer . La trama sigue una serie de asesinatos espantosos que ocurren dentro de una parroquia católica romana de Detroit . Está basada en la novela de 1979 del mismo nombre de William X. Kienzle . Kienzle recibió crédito por el guion, al igual que Elmore Leonard .
En una parroquia católica romana de Detroit , una serie de asesinatos comienza en rápida sucesión: primero, el padre James Lord es asesinado el Miércoles de Ceniza por un asaltante desconocido que desenchufa el respirador en su habitación del hospital. Poco después, la hermana Ann Peschal informa a su superior, el padre Robert Koesler, que tiene la intención de abandonar el convento , ya que se ha enamorado de un hombre y desea casarse con él. A la mañana siguiente, Koesler la encuentra apuñalada hasta la muerte en su bañera. Una tercera víctima, el padre Dailey, es asesinado a tiros dentro de un confesionario en la capilla. Con cada asesinato, el asaltante deja un rosario negro en la mano de la víctima.
Pat Lennon, periodista del periódico local, es designado para cubrir los asesinatos y entabla amistad con Koesler, quien tiene experiencia trabajando con la prensa católica de la ciudad. Más tarde, Koesler enfurece a su superior, el padre Nabors, después de realizar un bautismo a un bebé nacido fuera del matrimonio . Koesler se pone nervioso cuando un hombre que dice ser el asesino visita su confesionario y culpa a la iglesia por la muerte de su hija adolescente tres años antes. Koesler está conmocionado por el encuentro y en conflicto sobre si informarlo a las autoridades, ya que un sacerdote tiene moralmente prohibido romper el secreto de confesión . Más tarde, el padre Killeen es atropellado por el asesino con un automóvil mientras corre en una zona industrial despoblada de la ciudad; el asesino emerge del automóvil y le dispara a Killeen antes de colocarle un rosario en la mano.
Koesler comienza a investigar, buscando registros de la muerte de una niña de dieciséis años. Finalmente encuentra registros de una tal Katherine Javison, de quien se entera que asistió a una escuela católica. Hablando con el personal, se entera de que Katherine cayó en una profunda depresión inexplicable en el último año de su vida antes de suicidarse . Koesler intenta hablar con la hermana Margaret Mary, la consejera escolar de Katherine, pero se le informa que hizo un voto de silencio después de la muerte de Katherine. A continuación, Koesler visita la casa de los Javison pero no recibe respuesta al llamar a la puerta; trepa por una ventana hacia el dormitorio de Katherine, que no ha cambiado desde su muerte. Koesler nota un rosario negro en la habitación, así como una lámpara de techo y una cuerda que Katherine usó para ahorcarse . El padre de Katherine atrapa a Koesler en la casa, pero le permite salir ileso.
Mientras tanto, el padre Steele es llamado para dar la comunión a un recluso, y es escoltado por la policía, solo para ser asesinado dentro de la casa. Más tarde, Koesler, sin saberlo, le da una confesión a Pat, quien confiesa sus sentimientos románticos por él. Cuando intenta llamarla por teléfono, se entera de que ella se ha ido de Detroit. Koesler logra concertar una reunión con la hermana Mary Margaret en el claustro. Inicialmente se comunica con un bloc de notas, antes de ceder y hablar en voz alta: le informa a Koesler que Katherine le confió que ella y su padre tenían una relación incestuosa . Mary Margaret se negó a creer la acusación, pero se sintió profundamente culpable después de que Katherine se suicidara. Momentos después de que Koesler se va, la hermana Mary Margaret es asesinada a tiros en la cocina por un aparente reparador. Koesler y dos policías escuchan los disparos y corren a ayudarla, pero el asesino mata a tiros a ambos oficiales y escapa.
En la comisaría, Koesler estudia un tablero de pruebas que muestra las víctimas del asesino en serie y se da cuenta de que el nombre de cada víctima tiene una conexión con uno de los Diez Mandamientos . Koesler supone que Nabors puede ser la próxima víctima (basándose en el mandamiento "No darás falso testimonio contra tu prójimo"), pero el padre Nabors se las arregla para realizar un servicio de Viernes Santo sin incidentes. Después del servicio, Koesler presencia la llegada de Robert Javison a la iglesia para hacer una confesión. Javison le confiesa a Nabors que violó a su hija, antes de sacar un arma para matar a Nabors; sin embargo, el intento de asesinato fracasa cuando la policía, observando desde fuera, mata a tiros a Javison a través de una ventana. Después, Koesler recibe una carta encontrada en el bolsillo de Javison; es la nota de suicidio de Katherine en la que se despide y perdona a su padre.
La película se filmó en Detroit , en la parroquia Holy Redeemer , una iglesia católica romana de un siglo de antigüedad en el suroeste de Detroit. El músico Jack White hace una aparición no acreditada como un joven monaguillo. [ cita requerida ]
The Rosary Murders fue distribuida por New Line Cinema y se estrenó en Detroit el 27 de agosto de 1987, estrenándose en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles al día siguiente, el 28 de agosto. [2]
En el diario Los Angeles Times , el crítico de cine Kevin Thomas escribió:
Los crímenes del rosario es un ejemplo de buena escritura acompañada de una dirección firme y discreta y de una interpretación espléndida por parte de un elenco numeroso. A diferencia de When a Stranger Calls , la película de Walton, que te pone los pelos de punta, Los crímenes del rosario es discreta pero puede sacarte de tu asiento, incluso en un segundo visionado. Sutherland, con el pelo plateado y muy corto, irradia inteligencia en uno de los papeles más importantes y reflexivos de su carrera. No importa que Durning siempre parezca el actor perfecto para el papel de sacerdote, pues es tan hábil que hace que cada vez parezca la primera vez. [3]
El Detroit Free Press nombró a la película como la número 32 de "las 50 películas más esenciales ambientadas en Michigan". [4]