La peste equina africana ( PEA ) es una enfermedad altamente infecciosa y a menudo mortal causada por el virus de la peste equina africana . Comúnmente afecta a caballos , mulas y burros . Está causada por un virus del género Orbivirus perteneciente a la familia Reoviridae . Esta enfermedad puede ser causada por cualquiera de los nueve serotipos de este virus. La peste equina no es directamente contagiosa , pero se sabe que se transmite por insectos vectores .
El virus de la peste equina se registró por primera vez al sur del desierto del Sahara a mediados del siglo XVII, con la introducción de los caballos en el sur de África. El virus se considera endémico en las regiones ecuatorial, oriental y meridional de África. Se han producido varios brotes en équidos en toda África y otros lugares. [2] Se sabe que la peste equina es endémica en el África subsahariana y se ha extendido a Marruecos , Medio Oriente , India y Pakistán . Más recientemente, se han notificado brotes en la Península Ibérica y Tailandia . Nunca se ha informado de peste equina en América, Asia oriental o Australasia . La epidemiología depende de la interacción huésped-vector, donde los brotes cíclicos de enfermedades coinciden con un gran número de vectores competentes. El vector más importante de la peste equina en zonas endémicas es el mosquito Culicoides imicola , que prefiere condiciones cálidas y húmedas. Las larvas no portan el virus y los inviernos largos y fríos son suficientes para frenar las epidemias en zonas no endémicas. [ cita necesaria ]
Los huéspedes comunes de esta enfermedad son los caballos, las mulas, los burros y las cebras. Sin embargo, los elefantes, camellos y perros también pueden infectarse, pero a menudo no muestran signos de la enfermedad y es muy raro. Los perros generalmente contraen la enfermedad al comer carne de caballo infectada, aunque un informe reciente indica que la enfermedad ocurre en perros sin que se conozca la ingestión de carne de caballo. [3]
Esta enfermedad se transmite por insectos vectores. El vector biológico del virus es la especie Culicoides (mosquitos) , pero esta enfermedad también puede ser transmitida por especies de mosquitos como Culex , Anopheles y Aedes , incluido A. aegypti , [4] y especies de garrapatas como Hyalomma y Rhipicephalus .
Los caballos son el huésped más susceptible con cerca del 90% [5] [6] de mortalidad de los afectados, seguidos por las mulas (50%) y los burros (10%). Los burros y las cebras africanos rara vez muestran síntomas clínicos, a pesar de los altos títulos de virus en la sangre, y se cree que son el reservorio natural del virus. La AHS se manifiesta de cuatro formas diferentes:
forma pulmonar
La forma hiperaguda de la enfermedad se caracteriza por fiebre alta, depresión y síntomas respiratorios. El animal clínicamente afectado tiene problemas para respirar, comienza a toser un líquido espumoso por la nariz y la boca y muestra signos de edema pulmonar al cabo de cuatro días. La congestión pulmonar grave provoca insuficiencia respiratoria y provoca la muerte en menos de 24 horas. Esta forma de la enfermedad tiene la segunda tasa de mortalidad más alta. Otros síntomas incluyen hinchazón de los ganglios linfáticos debajo de la mandíbula e hinchazón nivelada encima de los ojos. Esta forma no tiene tanta hinchazón en el cerebro como la forma cardíaca, la hinchazón se produce principalmente alrededor de los órganos [ cita necesaria ]
forma cardiaca
Esta forma subaguda de la enfermedad tiene un período de incubación más largo que el de la forma pulmonar. Los signos de la enfermedad comienzan entre el día 7 y 12 después de la infección. La fiebre alta es un síntoma común. La enfermedad también se manifiesta como conjuntivitis , con dolor abdominal y disnea progresiva . Además, se presenta edema debajo de la piel de la cabeza y el cuello, sobre todo en la hinchazón de las fosas supraorbitarias , la conjuntiva palpebral y el espacio intermandibular. La tasa de mortalidad oscila entre el 50 y el 70% y los supervivientes se recuperan en 7 días. Esta forma no tiene una tasa de mortalidad tan alta, pero los ganglios linfáticos y encima de los ojos no están tan inflamados. La hinchazón encima de los ojos es una señal de que el cerebro está hinchado y, si es demasiado, los ojos se saldrán. Si se trata correctamente, los animales tienen mayores posibilidades de sobrevivir.
Forma de fiebre leve o peste equina
La enfermedad de leve a subclínica se observa en cebras y burros africanos. Los animales infectados pueden tener fiebre leve y membranas mucosas congestionadas . La tasa de supervivencia es del 100%.
Forma mixta
El diagnóstico se realiza en la necropsia . Los caballos afectados muestran signos de la forma pulmonar y cardíaca de la AHS. Esta forma probablemente tiene la tasa de mortalidad más alta de todas las formas. No muchos sobreviven a esto.
El diagnóstico presuntivo se realiza mediante signos clínicos característicos, lesiones post mortem y presencia de vectores competentes. La confirmación de laboratorio se realiza mediante aislamiento viral, con técnicas como PCR cuantitativa para detectar ARN viral, captura de antígeno ( ELISA ) e inmunofluorescencia de tejidos infectados. Las pruebas serológicas sólo son útiles para detectar animales recuperados, ya que los animales enfermos mueren antes de que puedan desarrollar respuestas inmunitarias eficaces. [ cita necesaria ]
No se conoce ningún tratamiento para la ECA. [7]
El control de un brote en una región endémica implica cuarentena, control de vectores y vacunación . [8] Para prevenir esta enfermedad, los caballos afectados generalmente se sacrifican y los caballos no infectados se vacunan contra el virus. [9] Actualmente existen tres vacunas , que incluyen una vacuna polivalente , una vacuna monovalente y una vacuna monovalente inactivada. [ cita requerida ] Esta enfermedad también se puede prevenir destruyendo los hábitats de los insectos vectores y usando insecticidas . [ cita necesaria ]
La peste equina africana se diagnosticó en España entre 1987 y 1990 y en Portugal en 1989, pero se erradicó mediante políticas de sacrificio, restricciones de movimiento, erradicación de vectores y vacunación. [5]
La infección se informó en el distrito de Pak Chong de la provincia de Nakhon Ratchasima en Tailandia en marzo de 2020, cuando 42 caballos de carreras murieron a causa de una enfermedad desconocida que luego se confirmó que era el serotipo 1 del virus de la peste equina africana. [10]
La peste equina está relacionada con la enfermedad de la lengua azul y se transmite por el mismo mosquito ( especie Culicoides ). [ cita necesaria ]