La Interestatal 90 ( I-90 ) es una autopista interestatal transcontinental que corre de este a oeste a través del norte de los Estados Unidos. Dentro del estado de Idaho , la autopista recorre 119 km desde la frontera con Washington cerca de Spokane hasta Coeur d'Alene y la región del Panhandle en el extremo norte del estado. Después de viajar por el Valle de la Plata a lo largo del río Coeur d'Alene en la cordillera Bitterroot , la I-90 cruza a Montana en Lookout Pass .
La I-90 fue creada por el gobierno federal en 1957, siguiendo el trazado general de la Ruta 10 de EE. UU. (US 10) y la carretera Mullan de mediados del siglo XIX construida por el ejército de EE. UU. La autopista se construyó en etapas entre 1960 y 1992.
La Interestatal 90 ingresa a Idaho en un cruce del río Spokane en la comunidad de State Line en el condado de Kootenai , aproximadamente a 20 millas (32 km) al este de Spokane, Washington . [2] La autopista viaja al noreste a través de Rathdrum Prairie y hacia las afueras de Post Falls , pasando por varios minoristas y un parque empresarial a lo largo del río Spokane. La I-90 continúa al este a lo largo del río, paralela al sur por el North Idaho Centennial Trail y una sección del ferrocarril BNSF , y pasa cerca del homónimo Post Falls y el centro de la ciudad, servido por una ruta comercial señalizada . La autopista se cruza con la State Highway 41 (SH-41) y continúa a través de los vecindarios residenciales del este de la ciudad y pasa por la cercana ciudad de Huetter . Luego, la I-90 llega a Coeur d'Alene , la ciudad más grande del norte de Idaho, e intersecta una ruta comercial y la US-95 , la principal autopista norte-sur del estado, cerca del Centro Médico Kootenai. [3]
La autopista recorre los lados norte y este del centro de Coeur d'Alene, cruzando varias calles locales en el proceso, y gira al sureste hacia Fernan Lake y Lake Coeur d'Alene en el río Spokane. La I-90 asciende por Potlatch Hill y hace varios giros escalonados para seguir la costa norte del lago Coeur d'Alene mientras atraviesa varias colinas boscosas. Pasa 240 pies (73 m) sobre un valle con vista a Bennett Bay en el Veterans Memorial Centennial Bridge , un puente alto de hormigón que se completó en 1987. [4] La autopista desciende de las colinas y viaja hacia el sureste a lo largo de Wolf Lodge Bay, pasando Coeur d'Alene Parkway State Parkway e intersectando el término norte de Lake Coeur d'Alene Scenic Byway ( SH-97 ) en el extremo este del lago. La I-90 continúa hacia el este a lo largo de Cedar Creek hasta las montañas Coeur d'Alene , parte de un bosque nacional , [3] y llega a la Cumbre del Cuatro de Julio a una altura de 3173 pies (967 m). [5]
Desde la cumbre, la I-90 continúa hacia el sureste a lo largo del Cañón del 4 de julio hacia el valle del río Coeur d'Alene y se cruza con la SH-3 cerca del lago Rose. La autopista gira hacia el norte alrededor de una colina y viaja hacia el este hacia el valle del río, pasando por Cataldo y el Parque Estatal Old Mission , hogar del edificio en pie más antiguo del estado. [6] En Cataldo, también cruza el río y el Trail of the Coeur d'Alenes , un importante sendero ferroviario que sigue la autopista hacia la cordillera Bitterroot . [7] La I-90 cruza hacia el condado de Shoshone , uno de los dos únicos condados a lo largo de la autopista dentro de Idaho, [8] y continúa por los lados norte de Pinehurst y Smelterville , pasando por el aeropuerto del condado de Shoshone en este último. La autopista viaja hacia el sureste a través de Kellogg , pasando por el Silver Mountain Resort y su teleférico de esquí , [9] y continúa alrededor de las ciudades de Osburn y Silverton a lo largo de la orilla norte del río South Fork Coeur d'Alene en el fondo del angosto Silver Valley . [3] La I-90 también cruza un conjunto de rutas comerciales en Osburn y Silverton que regresan a la autopista.
La autopista gira al este en la ciudad de Wallace , también servida por su propia ruta comercial, y viaja al norte del centro de la ciudad en un viaducto elevado cortado en una colina cercana. [10] En el extremo este de Wallace, la I-90 se cruza con la SH-4 , que se conecta con el pueblo fantasma de Burke . La carretera continúa por el lado sur del río y Trail of the Coeur d'Alenes a medida que asciende más hacia las montañas y serpentea alrededor de colinas y barrancos. [11] El sendero termina en la ciudad de Mullan , [7] llamada así por el capitán del ejército de los EE. UU. John Mullan , constructor de carreteras y hogar de una ruta comercial, [12] y la I-90 continúa hacia el este por el Northern Pacific Trail. La autopista viaja cuesta arriba desde el río a lo largo de una cresta sur y pasa por un mirador panorámico que conmemora la avalancha de Willow Creek de 1903. [13] La I-90 luego gira hacia el sur y sale de Idaho en Lookout Pass , elevado 4725 pies (1440 m) sobre el nivel del mar y ubicado junto al área de esquí y recreación de Lookout Pass . [3] [5] La autopista continúa hacia Montana y pasa por las ciudades de Missoula , Butte , Bozeman y Billings . [14]
La I-90 es la única interestatal en el norte de Idaho y una ruta principal de este a oeste, que forma parte de una autopista transcontinental. [15] [16] Con 74 millas (119 km), es la segunda interestatal principal más corta del estado, después de la Interestatal 86 , y la tercera más larga. [17] La autopista completa fue designada como Purple Heart Trail por la legislatura estatal en 2008. [18] [19] La sección de Idaho de la I-90 es mantenida por el Departamento de Transporte de Idaho (ITD), que realiza una encuesta anual de tráfico en ciertos segmentos de la autopista que se expresa en términos de tráfico diario anual promedio (AADT), una medida del volumen de tráfico para cualquier día promedio del año. Los volúmenes de tráfico en la I-90 variaron desde un mínimo de 7,861 cerca de Mullan y 60,729 en Huetter en un día promedio en 2017. [20]
La Interestatal 90 desde Coeur d'Alene hasta Lookout Pass sigue aproximadamente la ruta de Mullan Road , construida entre 1859 y 1860 por el ejército de los EE. UU. y voluntarios civiles liderados por el capitán John Mullan . [21] Mullan recibió una serie de asignaciones del Congreso de los EE. UU. entre 1855 y 1860, por un total de $230,000, para construir la primera carretera diseñada al oeste del río Misisipi y conectar Fort Walla Walla con Fort Benton en el río Misuri . [12] [22] La carretera a través del Panhandle de Idaho se construyó en 1859 y siguió el río Coeur d'Alene y su bifurcación sur, que fue utilizada durante mucho tiempo por la gente de Coeur d'Alene para visitar terrenos de caza en la actual Montana . [12] [23] Mullan Road fue designada como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería en 1978 por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [12]
El gobierno del estado de Idaho designó la Ruta 2, la Carretera del Pacífico Norte, entre la frontera de Washington y St. Regis Pass como parte de su sistema de carreteras numeradas original en 1914. [24] Otras secciones de la I-90 se construyeron sobre el Sendero de Yellowstone y la Ruta 10 de EE. UU. , [25] aunque algunas partes de la I-90 se cortaron como nueva carretera. [26] [27] El enlace de Post Falls a la frontera del estado de Washington se completó en 1972 a un costo de $1,1 millones para mejorar la carretera existente y construir un nuevo puente sobre el río Spokane. [28]
La pequeña ciudad de Wallace en el Valle de la Plata todavía se enorgullece de tener lo que fue el último semáforo en la I-90. Su centro tiene muchos edificios históricos, que habrían sido eliminados por la ruta planificada original de la autopista, [29] [30] por lo que en 1976, los líderes de la ciudad hicieron que el centro se incluyera en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [31] [32] [33] Las alternativas discutidas en 1963 incluyeron túneles y niveles gemelos. [25] [34]
Como resultado, el gobierno federal se vio obligado a desviar la autopista hasta el borde norte del centro de la ciudad y elevarla, lo que supuso un gran gasto. Las obras en esa sección se reanudaron en 1984, [35] y se inauguró en septiembre de 1991. [36] Por debajo de parte de ese segmento hay una ciclovía. Antes de trasladarse al viaducto, la I-90 pasaba de ser una autopista en el borde occidental de Wallace a convertirse en calles de superficie y seguir la arteria principal como la Ruta 10 de EE. UU. a través de la ciudad, que incluía el último semáforo de la I-90 entre Seattle y Boston. [37] Al llegar al borde oriental de la ciudad, se convirtió de nuevo en una autopista dividida de acceso limitado. [38]
La carretera interestatal se trazó a lo largo de la costa del lago Coeur d'Alene como una calle de superficie hasta agosto de 1992. [39] [40] El puente Veterans Memorial Centennial , que lleva la I-90 más arriba del lago y Bennett Bay, se inauguró el 4 de julio de 1992. [41] [42] Los carriles en dirección oeste de la sección de 5,5 millas (8,9 km) al este de Coeur d'Alene se abrieron más tarde ese mes y fueron seguidos por los carriles en dirección este el 27 de agosto . [40] [43] Una parte de la antigua carretera se convirtió en una extensión del Centennial Trail. [44] [45]
En 2022, ITD comenzó a estudiar la reconstrucción y expansión de la sección State Line–Coeur d'Alene de la I-90 para adaptarse al crecimiento poblacional proyectado y la congestión del tráfico; para 2045, se espera que la sección entre SH-41 y el noroeste de Coeur d'Alene transporte 137.000 vehículos diarios. [46] Según los planes conceptuales, la autopista tendría de seis a ocho carriles de ancho con la reconstrucción del intercambiador y el paso elevado, así como el reemplazo del puente del río Spokane. [47] Se construirían dos intercambiadores urbanos de un solo punto cerca de Coeur d'Alene junto a un carril colector-distribuidor . [48] Se proyecta que el programa costará $1.2 mil millones y no se identificaron fondos para la mayoría de las fases; una sección entre SH-41 y US-95 está financiada y se espera que comience a construirse en 2024 o más tarde. [49]