El ejército danés, obligado a pedir la paz a Suecia en 1700, era mucho más numeroso de lo que el reino podía soportar. El rey decidió poner casi la mitad del ejército bajo el mando de los aliados durante la Guerra de Sucesión Española . En 1701, doce mil soldados fueron puestos a disposición de las potencias aliadas en Flandes mediante un tratado con la República Holandesa e Inglaterra. El cuerpo danés luchó bajo el mando de Marlborough en las batallas de Blenheim, Ramillies, Oudenarde y Malplaquet, sufriendo grandes pérdidas. Regresó a Dinamarca en 1713 y 1714.
El desembarco sueco en Zelanda obligó a Dinamarca y Noruega a abandonar la coalición que había iniciado la Gran Guerra Nórdica . Mediante la paz de Travendal, Dinamarca y Noruega tuvieron que devolver Holstein-Gottorp a su duque, aliado sueco, y abandonar la alianza antisueca. El gran ejército danés, preparado para una gran guerra contra Suecia, se convirtió en una gran carga para la economía danesa, al no poder, como se esperaba, vivir de las tierras enemigas. Reducir el ejército no era posible; el rey quería conservar la opción de ir a la guerra con Suecia en una fecha futura, para recuperar las provincias perdidas en el tratado de Roskilde de 1658. Por lo tanto, el rey decidió poner más de la mitad de los 35.000 soldados del ejército danés, dos tercios de los cuales estaban alistados en Alemania, a disposición de las potencias aliadas durante la Guerra de Sucesión Española . La buena voluntad política así obtenida podría ser además útil en futuras guerras con Suecia y Holstein-Gottorp. [1] [2]
En 1701, las potencias aliadas dispusieron de doce mil soldados a través de una alianza defensiva danesa con la República Holandesa y el Reino de Inglaterra . De ellos, tres mil serían de caballería, mil dragones y ocho mil de infantería. Como compensación, Dinamarca recibió 540.000 rixdollars como dinero de leva, así como 300.000 rixdollars anuales mientras duró la guerra. Las potencias abandonaron las reclamaciones monetarias anteriores sobre Dinamarca. El cuerpo auxiliar danés sería pagado y provisto de acuerdo con las regulaciones holandesas, y el pago sería desembolsado por los pagadores daneses. Al final de la temporada de campaña de cada año, el cuerpo danés recibiría el mismo dinero de reclutamiento que el ejército holandés, para reemplazar sus pérdidas de personal. Si una compañía o regimiento fuera destruido, su oficial al mando recibiría dinero de reclutamiento suficiente para volver a reclutarlo. El acuerdo expiró en diez años. Si doce mil soldados no fueran suficientes, el rey danés pondría otros cuatro mil soldados a disposición de las potencias. En 1703 se crearon dos regimientos adicionales, uno de dragones y otro de infantería, en nombre de los duques menores de Württemberg-Oels . Pero fueron creados por Dinamarca y formaron parte del cuerpo auxiliar danés, y cuando los regimientos se disolvieron después del final de la guerra, los soldados fueron transferidos al servicio danés. [3] [4]
El cuerpo danés estaba comandado por el duque Carl Rodolfo de Württemberg . Su infantería se embarcó en Glückstadt en octubre de 1701 y desembarcó en Holanda Septentrional . La caballería cruzó el Elba y marchó a través de Hannover y Münster hacia Frisia y Brabante . Durante la mayoría de las campañas, el cuerpo perteneció a los ejércitos aliados de Flandes . En 1702 participó en la captura de la ciudadela de Lieja después de que los ciudadanos habían abierto las puertas de la ciudad al ejército de Marlborough, y en la batalla empatada de Beverloo. En 1703 los regimientos de Württemberg-Oels se unieron al cuerpo. En 1704 el ejército de Marlborough marchó al sur de Alemania, pero el duque Carl se negó a marchar hasta que el cuerpo danés recibiera el pago. Cuando el asunto se resolvió a favor de los daneses a mediados de marzo, el cuerpo fue ubicado en el sur de Brabante, donde permaneció hasta fines de julio, cuando se le ordenó unirse al ejército principal después de una marcha de 700 km. La caballería marchó hacia Nördlingen , la infantería tomó una ruta más larga y fue puesta bajo el ejército de Eugenio de Saboya en Heidelberg . La hostil Baviera fue duramente hostigada como castigo por el hecho de que su elector se hubiera unido a Luis XIV contra el emperador . En agosto, los ejércitos de Marlborough y Eugenio se fusionaron y obtuvieron una victoria decisiva en la batalla de Blenheim . Las bajas danesas ascendieron a 2300 muertos y heridos de las 13 000 bajas aliadas totales. [5] [6]
En el otoño de 1704, el cuerpo danés, nuevamente bajo el mando de Marlborough, tomó parte en los asedios y capturas de Trarbach y Saarburg . Sus cuarteles de invierno estaban entre el Mosela y el Rin . La campaña de 1705 se vio arruinada por graves desacuerdos entre los comandantes aliados y no se llevó a cabo ninguna operación ofensiva. En la primavera de 1706, el duque Carl nuevamente se negó a marchar hasta que la República Holandesa hubiera cumplido con sus obligaciones y no fue hasta fines de mayo que el cuerpo se unió al ejército de Marlborough. Especialmente su caballería jugó un papel importante en la victoria en la batalla de Ramillies , atacando el flanco francés y bávaro, perdiendo 600 hombres y 800 caballos. Más tarde participó en los asedios y capturas de Amberes , Ostende , Menen , Ath , Dendermonde y Oudenaarde , sufriendo un total de 2.200 soldados y 1.300 caballos perdidos en 1706. Sin embargo, nuevos reclutas llenaron sus filas durante el invierno. En 1707 el ejército de Marlborough estaba a la defensiva, ya que la mitad de sus tropas habían sido transferidas a España y Alemania. [7] [8] [9] [10]
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En 1708, los franceses invadieron Flandes con un enorme ejército, amenazando con desembarcar en Inglaterra, y Eugenio de Saboya acudió en ayuda de Marlborough con un gran ejército imperial. En la batalla de Oudenarde, la caballería danesa al mando de Jørgen Rantzau hizo una importante contribución, capturando tres batallones franceses. En total, las campañas de 1708 provocaron 3.500 bajas en el cuerpo danés, pero sus filas pronto se llenaron con nuevos reclutas, muchos de los cuales eran desertores de las líneas francesas. En 1709 , el cuerpo danés permaneció en sus cuarteles de invierno hasta junio, a la espera del millón de florines que le debía la República Holandesa. La campaña de 1709 comenzó con la captura de Tournai , seguida de la batalla de Malplaquet , donde el cuerpo danés sufrió 1.300 bajas. La victoria permitió a los aliados capturar Mons antes de fin de año. La guerra durante los dos años siguientes consistió principalmente en asedios. En 1712 comenzaron las negociaciones de paz entre Francia y el Reino Unido , y el gobierno británico ya no necesitaba a los regimientos daneses a su servicio. Sin embargo, estos fueron inmediatamente asumidos por la República Holandesa. En 1713, las unidades "inglesas" del cuerpo regresaron a Dinamarca, y en 1714 el resto. [11] [12] [13]
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El Cuerpo Auxiliar Danés en el servicio anglo-holandés estaba formado por 16 escuadrones de caballería y nueve batallones de infantería. Un escuadrón de caballería tenía tres compañías y cada batallón de infantería, siete compañías. Los dragones y la infantería de Württemberg-Oels se añadieron en 1703.