El contenedor en barcaza es una forma de transporte de carga intermodal en el que los contenedores se apilan en una barcaza y se remolcan a un destino.
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Hay un uso limitado de este modo de transporte debido a la falta de infraestructura en el lado río arriba en los Estados Unidos . Históricamente, el servicio de contenedores en barcazas no podía competir con el servicio ferroviario debido a que el tiempo de tránsito, a veces significativamente más largo, limitaba su capacidad para transportar cargas urgentes. [1]
Con el desarrollo de la Terminal Internacional de Transferencia del Golfo de Luisiana en la desembocadura del río Mississippi , el tráfico de contenedores en barcazas podría convertirse en algo habitual, especialmente en las vías navegables interiores del país .
El río Missouri no tiene esclusas ni represas y desde Omaha, Nebraska hasta St. Louis, solo hay una esclusa y una presa sobre St. Louis para bloquear, la Chain of Rocks Lock , para llegar al bajo Mississippi.
El río Ohio tiene 21 esclusas hasta Pittsburgh y el cierre demora entre 30 y 45 minutos con una barcaza completa de 3x5 y 15 unidades.
El Alto Mississippi tiene más de 25 esclusas y represas desde St. Louis hasta Minneapolis que son esclusas de 600 pies y solo permiten de 6 a 8 unidades de barcazas por remolque sin tener que cerrar dos veces las puertas (el doble cierre tarda más de 2 horas).
El Bajo Mississippi desde St. Louis hasta el Puerto de Nueva Orleans no tiene esclusas ni represas y permite barcazas de hasta 7x6 o 42 unidades de barcazas por remolque. Los barcos oceánicos con un calado de 45 pies y una altura libre de más de 150 pies pueden navegar por las aguas hasta Baton Rouge .
Se han desarrollado planes para crear terminales de contenedores en la desembocadura del Mississippi y St. Louis para el cuarto trimestre de 2024. [2] La Mediterranean Shipping Company, junto con el estado de Luisiana y otros inversores, invertirán 1.800 millones de dólares para construir una terminal de contenedores en Parroquia de St. Bernard, Luisiana , que abrirá en 2028.
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