El envenenamiento por plomo en animales (también conocido como plumbismo aviar o saturnismo aviar para las aves) es una afección y patología veterinaria causada por el aumento de los niveles de plomo , un metal pesado, en el cuerpo de un animal.
El plomo interfiere en una variedad de procesos naturales y corporales. Es tóxico para muchos órganos y tejidos, incluidos el corazón , los huesos , los intestinos , los riñones y los sistemas reproductivo y nervioso . Afecta principalmente al sistema hematopoyético . También afecta a las enzimas que contienen grupos sulfhidrilo y también al contenido de tiol de los eritrocitos . Además, inhibe la enzima delta amino levamínico deshidrogenasa (ALA), que está presente en los glóbulos rojos . Por lo tanto, es especialmente tóxico para los animales jóvenes, principalmente perros y ganado vacuno.
Al igual que en los seres humanos, la intoxicación por plomo en los animales puede ser aguda (por exposición intensa de corta duración) o crónica (por exposición repetida a niveles bajos durante un período prolongado). La intoxicación aguda puede provocar rápidamente la muerte .
El plomo es ahora un contaminante ambiental común. [1] Para las aves, una fuente común son los perdigones de plomo , que se ingieren en forma de gravilla .
Estas vías incluyen aire, agua, suelo y alimentos contaminados y también, en el caso de las aves, la ingestión de granalla (perdigones, balas de plomo), ingestión de pinturas, materiales que quedan fuera de las fábricas, como baterías, etc.
En Estados Unidos, desde 1991, se han utilizado metales alternativos en los perdigones, como el acero y el tungsteno, para la caza de aves migratorias. Algunos fabricantes de municiones están produciendo balas de cobre macizo o una mezcla de 95 % de cobre y 5 % de zinc, que son superiores a las balas de plomo. Se han hecho esfuerzos para dragar pantanos para eliminar la acumulación de plomo en los sedimentos del pasado, pero estos esfuerzos son costosos.
![un diagrama químico de [CH2N(CH2CO2-)2]2 (mostrado en negro) con las cuatro colas O uniendo un ion metálico (mostrado en rojo).](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/09/Metal-EDTA.svg/1280px-Metal-EDTA.svg.png)
Para animales preciosos;
Los pilares del tratamiento son la eliminación de la fuente de plomo y, en el caso de animales preciosos que tienen niveles de plomo en sangre significativamente altos o que presentan síntomas de envenenamiento, la terapia de quelación con un agente quelante .
El plomo, una de las principales causas de toxicidad en las aves acuáticas, ha sido conocido por causar muertes de poblaciones de aves silvestres. [2] Cuando los cazadores usan perdigones de plomo , las aves acuáticas como los patos y otras especies (cisnes especialmente) pueden ingerir los perdigones usados más tarde y envenenarse; los depredadores que comen estas aves también están en riesgo. [3] Los envenenamientos de aves acuáticas relacionados con perdigones de plomo fueron documentados por primera vez en los EE. UU. en la década de 1880. [4] Para 1919, los perdigones de plomo usados de la caza de aves acuáticas fueron identificados positivamente como la fuente de muertes de aves acuáticas. [5] Los perdigones de plomo han sido prohibidos para la caza de aves acuáticas en varios países, [4] incluido EE. UU. en 1991 y 1997 en Canadá. [6] Otras amenazas para la vida silvestre incluyen pintura con plomo, sedimentos de minas y fundiciones de plomo y pesos de plomo de líneas de pesca. [6] El plomo en algunos aparejos de pesca ha sido prohibido en varios países. [4]
El cóndor de California, en peligro crítico de extinción , también se ha visto afectado por el envenenamiento por plomo. Como carroñeros , los cóndores comen cadáveres de animales a los que se les ha disparado pero no se han recuperado, y con ellos los fragmentos de balas de plomo; esto aumenta sus niveles de plomo. [7] Entre los cóndores que viven alrededor del Gran Cañón , el envenenamiento por plomo debido a la ingestión de perdigones de plomo es la causa de muerte diagnosticada con mayor frecuencia. [7] En un esfuerzo por proteger a esta especie, en las áreas designadas como área de distribución del cóndor de California, se ha prohibido el uso de proyectiles que contengan plomo para cazar ciervos, jabalíes, alces, antílopes berrendos, coyotes, ardillas terrestres y otros animales salvajes no cinegéticos. [8] Además, existen programas de conservación que capturan cóndores de forma rutinaria, controlan sus niveles de plomo en sangre y tratan los casos de envenenamiento. [7]
Las vacas y los caballos, [9] así como los animales domésticos también son susceptibles a los efectos de la toxicidad del plomo. [2] Las fuentes de exposición al plomo en las mascotas pueden ser las mismas que presentan amenazas para la salud de los seres humanos que comparten el medio ambiente, como la pintura y las persianas, y a veces hay plomo en los juguetes fabricados para mascotas. [2] El envenenamiento por plomo en un perro mascota puede indicar que los niños en el mismo hogar tienen un mayor riesgo de tener niveles elevados de plomo. [4]