Una impresión de contacto es una imagen fotográfica producida a partir de una película ; a veces de un negativo de película y, a veces, de un positivo de película o de un negativo de papel . En un cuarto oscuro, se coloca un trozo de película o papel fotográfico expuesto y revelado con la emulsión hacia abajo, en contacto con un trozo de papel fotográfico, se hace pasar luz brevemente a través del negativo o del papel y luego se revela el papel para revelar la impresión final.
La característica definitoria de una impresión de contacto es que la impresión resultante tiene el mismo tamaño que el original, en lugar de haber sido proyectada a través de una ampliadora .
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La impresión de contactos es un proceso sencillo y económico. Su simplicidad es útil para aquellos que quieran probar el procesamiento en cuarto oscuro sin comprar una ampliadora. Se colocan uno o más negativos sobre una hoja de papel fotográfico que se expone brevemente a una fuente de luz. La luz puede provenir de una bombilla esmerilada de bajo voltaje que cuelga sobre un caballete que los mantiene unidos, o contenida en una caja de exposición con una placa de vidrio esmerilado encima. La sincronización precisa de la luz viene con la experiencia, pero sólo un poco de experimentación conduce a resultados positivos. El negativo y el papel fotográfico se colocan sobre la placa de cristal de la caja de exposición. Una cubierta superior con bisagras presiona los negativos en estrecho contacto con el papel y los mantiene en su lugar. Luego se revela el papel y el resultado se denomina impresión de contacto. Después de la exposición, el papel se procesa utilizando productos químicos en el cuarto oscuro para producir la impresión final. El papel se debe colocar en un baño revelador de película, un baño de parada, fijador y finalmente el baño hipoeliminador, en ese orden. No seguir con precisión este proceso dará como resultado una imagen final de mala calidad con una variedad de problemas. [1]
Ansel Adams describe procedimientos para realizar impresiones por contacto utilizando iluminación ordinaria en su libro The Print .
Dado que este proceso no produce ampliaciones ni reducciones, la imagen impresa tiene exactamente el mismo tamaño que la imagen del negativo. Las impresiones por contacto se utilizan para producir hojas de prueba a partir de rollos completos de negativos de 35 mm (de 135 casetes de película) y 120 (2 1⁄4 rollos de película) para ayudar en la selección de imágenes para su posterior ampliación y con fines de catalogación e identificación . . Para películas de 120 rollos (que alguna vez fue un tamaño negativo común para las cámaras populares) y películas más grandes, las impresiones por contacto a menudo se usan para determinar el tamaño de impresión final. En fotografía de medio y gran formato , las impresiones de contacto son apreciadas por su extrema fidelidad al negativo, con detalles exquisitos que pueden verse con el uso de una lupa . Una desventaja del uso de impresiones por contacto en las bellas artes es la laboriosidad de modificar la exposición de forma selectiva, cuando el uso de una ampliadora puede lograr el mismo propósito.
Debido a que la luz no pasa una distancia significativa a través del aire o a través de lentes al pasar del negativo a la impresión, el proceso de contacto idealmente conserva todos los detalles presentes en el negativo. Sin embargo, el rango del valor de exposición (EV), la variación de las regiones más oscuras a las más claras, es inherentemente mayor en los negativos que en las impresiones.
Cuando se imprime por contacto una película de gran formato para crear un trabajo terminado, es posible, aunque no fácil, utilizar controles locales para interpretar la imagen en el negativo. "Quemar" y "esquivar" (ya sea aumentando la cantidad de luz que recibe un área de la impresión, o disminuyendo la cantidad de luz para lograr el rango tonal ideal en un área particular) requieren un trabajo minucioso con máscaras fotográficas, o la uso de una máquina de impresión por contacto de producción (Arkay, Morse, Burke y James son fabricantes que fabrican máquinas de impresión por contacto).
Algunos procesos alternativos o procesos sin plata, como Van Dyke y la impresión con cianotipo , deben imprimirse por contacto. Para este tipo de impresiones casi siempre se utilizan negativos de formato medio o grande. Las imágenes de formatos más pequeños podrán transferirse a un negativo de formato más grande para este fin.
Las máquinas de impresión por contacto son dispositivos más elaborados que los marcos de impresión por contacto más familiares y ampliamente disponibles. Por lo general, combinan en una caja la fuente de luz, las etapas intermedias de vidrio y una etapa final de vidrio para colocar el negativo y el papel, así como una placa de presión elástica para mantener el negativo y el papel en estrecho contacto. La esquiva se puede lograr colocando papel de seda fino en las etapas de vidrio intermedias entre la fuente de luz y el sándwich negativo/papel para modificar la exposición localmente. El beneficio de estas técnicas que requieren mucho tiempo es la capacidad de realizar múltiples impresiones con una variación insignificante, a máxima velocidad de producción.
La impresión por contacto también se utilizó alguna vez en fotolitografía y en la fabricación de circuitos impresos .
Las impresiones de películas cinematográficas a menudo se imprimen por contacto a partir de un original o de un negativo duplicado.
El proceso de exposición por contacto generalmente se refiere a una película negativa que se usa junto con papel de impresión, pero el proceso se puede usar con cualquier imagen original transparente o translúcida impresa por contacto sobre un material sensible a la luz. Los negativos o positivos en película o incluso en papel se pueden utilizar para diversos fines para realizar exposiciones de contacto en diferentes películas y papeles. Los productos intermedios, como internegativos, interpositivos, negativos ampliados y máscaras de control de contraste, a menudo se elaboran mediante exposiciones de contacto.
Las pantallas de computadora y otros dispositivos de visualización electrónicos brindan un enfoque alternativo a la impresión por contacto. No se utiliza una imagen permanente (negativo, película positiva o transparencia, u original translúcido); en su lugar, el material sensible a la luz se expone directamente al dispositivo de visualización en una habitación oscura durante un tiempo controlable. [2] La imagen resultante generada por esta técnica mixta digital/analógica se ha denominado "laptopograma". Si bien está limitado por la resolución del dispositivo de visualización de imágenes, que puede ser muy inferior a la de los negativos de película, el uso generalizado de pantallas electrónicas proporciona un gran potencial a este método de impresión por contacto poco ortodoxo.
En la fotografía de hojas de contactos , la hoja de contactos tradicional se utiliza como una forma de realizar fotografías que constan de fotografías parciales. La imagen resultante ocupa toda la hoja, dividida en cuadrados por los bordes negros de la película. [3]
Los fotógrafos elogian la hermosa gradación de color o gris intermedio que resulta de realizar impresiones de esta manera. Cada impresión tiene necesariamente el mismo tamaño que la imagen correspondiente en el negativo. Esto hace que las impresiones por contacto a partir de negativos de gran formato, especialmente de 5×7 pulgadas y más grandes, sean más útiles para trabajos de bellas artes. Las impresiones por contacto más pequeñas, de películas y formatos como casetes de película de 135, 35 mm (imágenes de 24 × 36 mm) y rollos de película de 120/220 (6 cm), son útiles para evaluar la exposición, la composición y el tema.
Es más económico y sencillo evitar realizar impresiones convencionales de todas las exposiciones con una ampliadora; el fotógrafo imprime sólo los mejores negativos. La selección generalmente se hace usando una lupa (una lupa especial con una base transparente) para examinar las pequeñas impresiones, aún alineadas como están en las tiras de negativos. Los negativos en sí se pueden examinar con una lupa, pero los blancos y negros son lo contrario de lo que se ve a través del visor (de ahí: un negativo), lo que dificulta la interpretación de las imágenes. Las hojas de contactos se pueden almacenar fácilmente en archivos en la oscuridad, junto con los negativos.
Edward Weston realizó la mayoría de sus fotografías utilizando la técnica de impresión por contacto. [4]
Medios relacionados con impresiones de contactos en Wikimedia Commons