Los puentes de César sobre el Rin , los dos primeros puentes registrados para cruzar el río Rin , fueron construidos por Julio César y sus legionarios durante la Guerra de las Galias en el 55 a.C. y el 53 a.C. Estratégicamente exitosos, también se consideran obras maestras de la ingeniería militar . [1]
Durante la conquista de la Galia por César se hizo necesario asegurar la frontera oriental de las nuevas provincias contra el saqueo de las tribus germánicas . Las tribus se sentían seguras en el lado oriental del Rin , confiando en el río como una frontera natural que las protegía de represalias tras sus incursiones oportunistas en la provincia. César decidió enfrentarlos y mostrar su apoyo a los ubianos , una tribu alemana aliada al otro lado del Rin.
Si bien podría haber cruzado el río en los barcos que los ubios se habían ofrecido a proporcionarle, César decidió construir un puente para demostrar la capacidad de Roma para llevar la lucha a las tribus germánicas en cualquier momento. Además, como indicó en su Comentario a la guerra de las Galias , este enfoque se ajustaba más a su propia dignidad y estilo.
El primer puente de César probablemente se construyó entre Andernach y Neuwied , aguas abajo de Coblenza . El libro 4 (Liber IV) de sus comentarios da detalles técnicos de este puente de vigas de madera . Se clavaron pilotes dobles de madera en el fondo del río levantando una piedra grande con un cabrestante y soltándola, hundiendo los postes en el lecho del río. Los pilotes más aguas arriba y aguas abajo estaban inclinados y asegurados por una viga, y luego se unieron varios segmentos de estos para formar la base del puente. Se han presentado modelos contradictorios basados en su descripción. [1] [2] Pilotes separados río arriba protegidos contra restos flotantes y posibles ataques, mientras que las torres de vigilancia protegían las entradas. Se ha estimado que la longitud del puente es de 140 a 400 m (aproximadamente de 460 a 1300 pies) y su ancho de 7 a 9 m (23 a 30 pies). El río tiene hasta 9,1 m (30 pies) de profundidad.
La construcción de este puente demostró que César y Roma podían ir a cualquier parte, aunque sólo fuera por unos días. Como tenía más de 40.000 soldados a su disposición, construyeron el primer puente en sólo 10 días utilizando madera local. Cruzó con sus tropas hacia el sitio oriental y quemó algunas aldeas, pero descubrió que las tribus Sugambri y Suebi se habían movido hacia el este. Las tribus se habían unido y estaban preparadas para enfrentarse al ejército de César en la batalla, pero cuando César se enteró de esto, abandonó rápidamente la región y derribó el puente detrás de él. Sólo estuvo allí 18 días y, sin luchar en ninguna batalla importante, regresó a la Galia y cortó el puente.
Dos años más tarde, César construyó un segundo puente cerca del lugar del primero, posiblemente en el actual Urmitz (cerca de Neuwied ). Construyó el puente "en unos pocos días", como se describe en el Libro 6 (Liber VI). Sus fuerzas expedicionarias atacaron el campo, pero no encontraron oposición significativa cuando los suevos se retiraron. Al regresar César a la Galia, el puente fue derribado.
La estrategia de César fue eficaz, ya que pudo asegurar la frontera oriental de la Galia. Demostró que el poder romano podía cruzar el Rin fácilmente y a voluntad y, en adelante, durante varios siglos se detuvieron importantes incursiones germánicas a través del Rin. Además, su hazaña le sirvió para establecer su fama en casa.
Con la colonización romana del valle del Rin, se construyeron puentes más permanentes en Castra Vetera ( Xanten ), Colonia Claudia Ara Agrippinensium ( Colonia ), Confluentes ( Coblenza ) y Moguntiacum ( Maguncia ).
Las especulaciones sobre la ubicación de los puentes se deben al carácter temporal de la construcción y a la falta de una ubicación precisa en el informe de César. Sin embargo, durante las excavaciones en la zona de Andernach - Neuwied se encontraron restos de pilotes que se consideran restos de los puentes de César. Como lugar alternativo se ha mencionado un lugar al sur de Bonn . [1]
50°24′48″N 7°28′24″E / 50.41333°N 7.47333°E / 50.41333; 7.47333