La Constitución de la Commonwealth de Kentucky es el documento que rige la Commonwealth de Kentucky . Fue adoptado por primera vez en 1792 y desde entonces ha sido reescrito tres veces y modificado muchas más. Las versiones posteriores fueron adoptadas en 1799, 1850 y 1891.
La primera convención constitucional de Kentucky fue convocada por el coronel Benjamin Logan el 27 de diciembre de 1784 en Danville , sede del condado de Lincoln, Virginia . Durante los siguientes ocho años, se convocaron diez convenciones constitucionales, cada una de las cuales logró algunos avances hacia una constitución viable. La primera constitución del estado fue aceptada por el Congreso de los Estados Unidos el 1 de junio de 1792, convirtiendo a Kentucky en el decimoquinto estado . [1]
La Constitución de 1792 tenía varias similitudes con la Constitución de los Estados Unidos en el sentido de que establecía tres poderes de gobierno (legislativo, ejecutivo y judicial) y una legislatura bicameral llamada Asamblea General . El documento contenía una declaración de derechos y pedía un colegio electoral para elegir a los senadores y al gobernador del estado. (Los representantes fueron elegidos por elección popular.) [2]
En la Constitución de 1792 se incluyeron algunas ideas relativamente nuevas. Una era la estipulación de que la Asamblea General votara por papeleta en lugar de por voz. También existía el requisito de que la representación en la Asamblea General se basara en la población, no en la geografía. [1]
La Constitución de 1792 fue vista como un experimento y exigía una reevaluación del documento a finales de siglo. [2]
Los votantes de Kentucky convocaron una segunda convención constitucional en 1799. La Constitución de 1799 abolió el colegio electoral, permitiendo que los senadores, representantes, el gobernador y el recién creado cargo de vicegobernador fueran elegidos directamente . Además de nombrar jueces, al gobernador se le dio el poder de nombrar una serie de cargos locales, incluidos alguaciles , forenses y jueces de paz . [1] Al tiempo que ampliaba el poder del gobernador, la Constitución de 1799 también impuso límites a los mandatos del gobernador, estipulando que un gobernador no podía sucederse a sí mismo en el cargo durante un período de siete años. La membresía en ambas cámaras de la Asamblea General también era limitada. [1]
En cierto modo, la Constitución de 1799 fue una regresión. Se eliminó la idea progresista de votar por papeleta en la Asamblea General. Ninguna de las dos primeras constituciones de Kentucky proporcionó un método de enmienda, y la Constitución de 1799 hizo aún más difícil convocar una convención constitucional . [1]
La Constitución de 1799 también fue regresiva para los negros. Mantuvo intactas las disposiciones a favor de la esclavitud de la constitución original, pero fue un paso más allá al privar de sus derechos a los negros libres, las personas de raza mixta y los indios. [2]
En 1828, algunos miembros de la Asamblea General comenzaron a pedir una nueva convención constitucional. Sin embargo, debido a que la Constitución de 1799 hacía que la convocatoria de una convención fuera una tarea tan ardua, se necesitaron más de veinte años para convocar la convención, que finalmente se reunió en Frankfort el 1 de octubre de 1849.
Un motivo importante de descontento con la Constitución de 1799 fue el nombramiento de tantos funcionarios por parte del gobernador. Esto se abordó en la Constitución de 1850 al hacer que todos los funcionarios estatales, incluso los jueces, fueran elegidos popularmente e imponer límites de mandato a estos cargos. [2]
Si bien la Constitución de Kentucky siempre había previsto la protección de la propiedad de los esclavos, las fuerzas a favor de la esclavitud buscaron y recibieron protecciones aún mayores en la Constitución de 1850. Entre las nuevas disposiciones se encontraba el requisito de que los esclavos y sus descendientes permanecieran en el estado, y que a los ministros de religión (que se consideraban en gran medida antiesclavistas) se les prohibía ocupar el cargo de gobernador o escaños en la Asamblea General.
Sin embargo, la mayor parte de las reformas de la Constitución de 1850 estaban reservadas para la Asamblea General, cuyo gasto se había disparado fuera de control. El número de miembros del Senado se fijó en 38; en la Cámara el número se fijó en 100. Los períodos de sesiones de la Asamblea General se limitaron a sesenta días cada dos años, requiriendo una mayoría de dos tercios para ampliarlos. [1]
La Constitución de 1850 también creó un fondo de amortización para la liquidación de la deuda del Estado, que había ascendido a 4,5 millones de dólares. Para evitar que la deuda subiera demasiado en el futuro, la Constitución de 1850 exigía un máximo de 500.000 dólares de endeudamiento para el estado. [2] En ese momento, esto representaba aproximadamente el valor de un año de ingresos para el estado, pero esta disposición permanece en la actual Constitución de Kentucky, a pesar de que los ingresos en el año fiscal 2001-02 fueron aproximadamente $6.5 mil millones. [1]
Otra disposición fechada de la Constitución de 1850 que sobrevive en la Constitución actual es la inelegibilidad para cargos públicos de cualquiera que haya participado en un duelo desde la ratificación de la Constitución de 1850. Si bien hoy en día se puede cuestionar la relevancia de esta prohibición, podría haber descarrilado la elegibilidad del gobernador William Goebel para ocupar un cargo público en la década de 1890. [3]
La ratificación de las enmiendas decimotercera , decimocuarta y decimoquinta a la Constitución de los Estados Unidos después de la Guerra Civil proporcionó el impulso para otra convención constitucional, ya que gran parte de la constitución existente brindaba protección a la propiedad de los esclavos y ahora estaba en desacuerdo con la Constitución federal. Sin embargo, esto requirió que una mayoría de los votantes en las dos elecciones anteriores votaran a favor de una convención, una medida que fracasó cada dos años desde 1873 a 1885, recibiendo finalmente la mayoría necesaria en 1888 y 1889 después de que la Asamblea General convocara una registro de todos los votantes elegibles en 1887. La convención comenzó el 8 de septiembre de 1890. [1]
Por primera vez, la ratificación de la Constitución requirió un referéndum de los ciudadanos. [1] Al mismo tiempo, la Constitución de 1891 hizo poco para mejorar el difícil proceso de convocar una convención constitucional. Esto resultó en llamados fallidos para convenciones constitucionales posteriores en 1931, 1947, 1960 y 1977. La Convención de 1891 proporcionó, por primera vez, un medio para enmendarse que ha sido utilizado por la Asamblea General para mantener un documento centenario. algo actual. [2]
Las decisiones judiciales también han ayudado a adaptar la constitución actual a los tiempos modernos. Por ejemplo, la Constitución de 1891 limitó los salarios de los funcionarios estatales a 5.000 dólares. Una enmienda de 1949 elevó esta cifra a 12.000 dólares, pero rápidamente se hizo evidente la dificultad de mantener la cifra actualizada. El caso Matthews v. Allen de la Corte Suprema de Kentucky de 1962 abordó este problema al opinar que la única manera de mantener adecuados los salarios de los jueces de circuito , como exige la Sección 133 de la constitución, era permitir que la Asamblea General ajustara la cifra de $12,000 en la Sección 246 para representar el valor de un dólar en 1949. [2]
A pesar de algunas disposiciones que algunos afirman que son anticuadas, la Constitución de 1891 (con sus modificaciones) sigue siendo la constitución que gobierna el Commonwealth en la actualidad.
En 1992 se promulgaron varias enmiendas a la Constitución de Kentucky. Una enmienda importante eliminó la restricción de que el Gobernador no podía sucederse a sí mismo en el cargo. Según la enmienda de 1992, el titular puede aspirar a un mandato adicional antes de quedar inelegible durante cuatro años. La enmienda se redactó de manera que no se aplicara al entonces actual titular del cargo ( Brereton Jones ), lo que significó que el primer Gobernador al que se aplicó la enmienda fue elegido en 1995 ( Paul Patton ).
Las enmiendas de 1992 a la Constitución de Kentucky cambiaron significativamente el cargo de vicegobernador. Anteriormente, el vicegobernador se convertía en gobernador interino siempre que el gobernador estaba fuera del estado. Desde que las enmiendas entraron en vigor, el Vicegobernador sólo asume poderes de gobernador cuando el Gobernador está incapacitado.
Las enmiendas también eliminaron las funciones del Vicegobernador en el Senado; anteriormente, el Vicegobernador había emitido el voto de desempate en el Senado.
Finalmente, las enmiendas permiten que los candidatos a gobernador y vicegobernador se presenten con una sola fórmula. Antes de las enmiendas, las dos oficinas a veces estaban habitadas por miembros de diferentes partidos.
Véase también Vicegobernador de Kentucky
En 1996, se enmendaron las Secciones 180 y 187 de la Constitución de Kentucky para eliminar el texto que permitía a los gobiernos locales imponer un impuesto electoral a cada persona que residiera dentro del condado o la ciudad, y para eliminar el texto que exigía que se separaran las escuelas para estudiantes "blancos" y "de color". "Los niños serán mantenidos. [4]
En 2004, Kentucky se convirtió en el cuarto estado en enviar a los votantes del estado una enmienda constitucional que prohibía las uniones entre personas del mismo sexo . [5] El día de las elecciones de ese año, Kentucky se unió a otros 10 estados para aprobar dicha enmienda, [6] y los votantes la aprobaron por un margen de 3 a 1. [7] El texto de la enmienda dice:
Sólo un matrimonio entre un hombre y una mujer será válido o reconocido como matrimonio en Kentucky. No será válida ni reconocida una condición jurídica idéntica o sustancialmente similar a la del matrimonio para personas solteras. [8]
Esta disposición quedó nula en 2015 cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Obergefell v. Hodges que el derecho fundamental a casarse está garantizado a las parejas del mismo sexo tanto por la Cláusula del Debido Proceso como por la Cláusula de Protección Igualitaria de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. .