La Constitución del Estado de Alabama de 1901 fue el documento básico de gobierno del estado estadounidense de Alabama . Adoptada en 1901 y renombrada en 2022, es la sexta constitución de Alabama .
Con 388.882 palabras, [2] el documento era 12 veces más largo que la constitución estatal promedio , 51 veces más largo que la Constitución de los EE. UU. y, en el momento de su derogación, la constitución más larga [3] y más enmendada [4] vigente en el mundo. en el mundo. La versión inglesa de la Constitución de la India , la constitución nacional más larga del mundo, tiene aproximadamente 145.000 palabras, menos del 40% de la extensión de la de Alabama (anteriormente era alrededor de un tercio, y ambas se expandieron con el tiempo).
En el momento de su cambio de nombre, alrededor del 90 por ciento de la extensión del documento estaba compuesto por 977 [5] enmiendas separadas (a modo de comparación, las 105 enmiendas [6] [7] a la Constitución de la India no forman parte del texto de esta última, ya que modifican directamente el texto del cuerpo principal en lugar de añadirlo como apéndice). Alrededor del 75 por ciento de las enmiendas cubrieron condados o ciudades individuales , y algunas fueron tan detalladas que abordaron los salarios de funcionarios específicos (por ejemplo, la Enmienda 480 y el juez sucesorio del condado de Greene ). Como resultado, Alabama tenía un número muy elevado de funcionarios constitucionales. La constitución hizo que fuera muy difícil para los residentes de la mayoría de los condados resolver sus propios problemas, ya que la autonomía limitada les exigía pedir a la legislatura estatal que hiciera enmiendas a la constitución o aprobara una legislación especial para poder llevar a cabo las actividades deseadas. [8]
La Convención Constitucional fue convocada con la intención de los demócratas del sur del estado "dentro de los límites impuestos por la Constitución Federal, de establecer la supremacía blanca en este Estado". [9] Sus disposiciones esencialmente privaron de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos y a miles de europeos blancos pobres, que fueron excluidos del derecho a votar hasta la Ley de Derecho al Voto de 1965 . La constitución también otorgó a la Legislatura de Alabama el poder de administrar la mayoría de los condados directamente, y solo unos pocos condados tenían incluso un gobierno autónomo limitado , lo que afianzó aún más la privación de derechos al limitar la autonomía local.
El Preámbulo dice:
Antes de la constitución de 2022 , Alabama tenía seis constituciones, todas establecidas mediante convenciones estatales:
1819 (conversión del territorio de Alabama en estado), 1861 ( Secesión ), 1865 ( Reconstrucción ), 1868 (Reconstrucción), 1875 ( finalización de la Reconstrucción ) y el documento de 1901. [10]
La Constitución de Alabama, al igual que todas las demás constituciones estatales , define un gobierno tripartito organizado bajo un sistema presidencial . El poder ejecutivo recae en el Gobernador de Alabama , el poder legislativo en la Legislatura del Estado de Alabama ( bicameral , compuesta por la Cámara de Representantes de Alabama y el Senado de Alabama ) y el poder judicial en el Poder Judicial de Alabama . Se prevén elecciones directas, partidistas, secretas y libres para cubrir todas las ramas.
La extensión y naturaleza caótica de la constitución fue el resultado de un intento de centralización del poder en el gobierno estatal que data de finales del siglo XIX, cuando los demócratas blancos dominaban el gobierno estatal.
Además, debido a los desafíos de los populistas en las elecciones de 1892 y 1894, el Partido Demócrata intentó reducir el sufragio para asegurar su propio dominio. Esto atrajo a los granjeros del norte de Alabama, que habían apoyado a los populistas, por motivos de supremacía blanca .
Los demócratas plantearon "la cuestión de los negros" y prometieron que "ningún hombre blanco perdería el derecho al voto". [11] Pero la nueva constitución de Alabama también "eliminaría [de las listas de votantes] a los blancos menos educados, menos organizados y más empobrecidos, y eso aseguraría un gobierno demócrata de partido único durante la mayor parte del siglo XX en el Sur". [12] Glenn Feldman documentó que, en 1941, más blancos que negros habían sido privados de sus derechos bajo esta constitución. [12]
La constitución de 1901 tenía como objetivo frenar el poder ejecutivo y dificultar el aumento de impuestos, [13] pero en la práctica, ha resultado en que la legislatura estatal tenga amplia autoridad sobre condados, ciudades y pueblos. Los condados tienen que acudir a la legislatura, y a representantes ipso facto de partes del estado no involucradas, para lograr que se aprueben las leyes políticas y financieras más básicas, que a menudo no logran obtener el apoyo de la legislatura en pleno.
Como resultado, la legislatura estatal dedica un tiempo considerable a los asuntos locales y las delegaciones legislativas de los condados manejan muchas cuestiones que normalmente se manejan a nivel de condado en la mayor parte del resto del país.
El poder de la legislatura fue especialmente fuerte durante la primera mitad del siglo XX y estuvo fuertemente sesgado a favor de los intereses rurales. Originalmente, los 67 condados del estado funcionaban como distritos legislativos: cada condado elegía un senador y al menos un representante, a pesar de las diferencias de población. El senador del condado estaba en una posición especialmente poderosa, ya que la delegación legislativa del condado decidía casi todos los asuntos locales.
Aunque la cámara baja debía distribuirse en función de la población de cada condado, la legislatura no volvió a distribuir sus distritos durante más de 60 años, a pesar de que la constitución estatal pedía una redistribución cada década después del censo nacional. Las grandes diferencias de población entre los condados urbanos y rurales a lo largo de esas décadas dieron como resultado que las áreas rurales estuvieran excesivamente representadas en la legislatura, lo que les dio una influencia enorme sobre los asuntos estatales. Las zonas urbanas en desarrollo estuvieron desatendidas durante décadas y estuvieron mal representadas.
Como resultado de varias decisiones de tribunales federales de 1960 a 1967 que impusieron el principio de " un hombre, un voto ", los miembros de ambas cámaras de la legislatura ahora son elegidos en distritos de población aproximadamente igual, y la legislatura debe redistribuirse. cada década.
Incluso con estos cambios, la legislatura todavía tiene un gran poder sobre el gobierno local y dedica un tiempo considerable a las cuestiones locales. Con el desarrollo de la industria de defensa y las necesidades regionales durante la Segunda Guerra Mundial en Birmingham y su área, al condado de Jefferson finalmente se le concedió un gobierno autónomo limitado en 1944. Desde entonces, se ha concedido un gobierno autónomo limitado a otros seis condados: Lee , Mobile , Madison , Montgomery. , Shelby y Tuscaloosa .
Todos los demás condados deben presionar a los comités de legislación local de la Cámara y el Senado estatales para que aprueben ordenanzas locales , lo que hace que aprobar incluso las leyes locales más simples sea un proceso tedioso. La mayoría de los consejos o comisiones de condado eligen a sus miembros mediante votación general sin representación proporcional , lo que diluye el poder político de minorías importantes y, en general, limita su capacidad para elegir candidatos de su elección. [8]
La constitución aborda muchas cuestiones que se tratan por ley en la mayoría de los demás estados, en particular los impuestos . A diferencia de la mayoría de los estados, una gran parte del código tributario de Alabama está escrito en la constitución, lo que requiere su enmienda incluso en cuestiones tributarias menores, lo que impide a la mayoría de los gobiernos locales aprobar ordenanzas sobre impuestos. Aunque los condados autónomos pueden aprobar ordenanzas sobre cuestiones fiscales, incluso esa autoridad es limitada. Por ejemplo, el condado de Jefferson no puede aprobar ordenanzas relacionadas con los impuestos a la propiedad. [8] Según The New York Times , el código fiscal de Alabama es uno de los más regresivos del país. [3]
Al problema se suma el requisito de que cualquier enmienda constitucional debe someterse a votación en todo el estado si no es aprobada unánimemente por la legislatura. Esto ha resultado en enmiendas relacionadas con los condados y municipios locales que fueron aprobadas abrumadoramente en las áreas afectadas, pero rechazadas en todo el estado. [8]
En el siglo XXI, el documento ha sido criticado por elementos discriminatorios, aunque muchos de ellos se han vuelto discutibles debido a enmiendas a la constitución federal , la aprobación de leyes federales o decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Como resultado, no se aplican porque se sabe que son inconstitucionales o porque es casi seguro que lo serían en un tribunal.
A principios del siglo XX, el presidente de la Convención Constitucional de Alabama , John B. Knox, [14] afirmó en su discurso inaugural que la intención de la convención era "establecer la supremacía blanca en este Estado", "dentro de los límites impuesta por la Constitución Federal". [9] La convención seguía un modelo establecido por Mississippi, cuya constitución de 1890 con disposiciones similares ya había sobrevivido a los desafíos de los tribunales federales, con la Corte Suprema de los Estados Unidos permitiendo pruebas de alfabetización e impuestos electorales a pesar de un desafío basado en la 15ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. en Williams contra Mississippi (1898).
La sección 181 exigía que los votantes pasaran pruebas de alfabetización para poder registrarse, que eran administradas subjetivamente por administradores blancos para garantizar que la mayoría de los negros fueran rechazados. La sección 180 era una cláusula de abuelo , que creaba una exención de la prueba de alfabetización para cualquier persona que hubiera servido en el ejército o descendiera de un veterano. Como a la mayoría de los esclavos se les había impedido servir en el ejército, los libertos y sus descendientes no podían aprovechar esta cláusula, pero muchos blancos analfabetos sí podían. La sección 194 exigía el pago de 1,50 dólares de impuesto de capitación (por un valor aproximado de 47,10 dólares según el IPC [15] ). Según el historiador Glenn Feldman, en 1940 el impuesto electoral acumulativo había privado de sus derechos a más votantes blancos pobres que a los negros, pero esto se debía a una población blanca más grande; la población negra todavía estaba privada de sus derechos en tasas mucho más altas que la blanca. [16] Estas disposiciones fueron invalidadas por la Ley de Derecho al Voto de 1965 , que preveía la supervisión federal y el cumplimiento de los derechos constitucionales al sufragio.
La constitución estatal prohibía el matrimonio interracial (artículo 102). Si bien esta disposición quedó inoperante por la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Loving v. Virginia (1967), no fue eliminada hasta el año 2000 mediante la Enmienda 667 aprobada por los votantes. [17]
La constitución contiene su requisito original de que la educación pública esté segregada racialmente en el estado. El artículo 256 establece que "se proporcionarán escuelas separadas para niños blancos y de color, y a ningún niño de ninguna de las razas se le permitirá asistir a una escuela de la otra raza". Esta disposición fue anulada por el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education en 1954, según el cual la segregación de las escuelas públicas era inconstitucional, y esta cláusula no se ha aplicado desde la década de 1960.
En 1956, tras la decisión de la Corte Suprema, la legislatura aprobó una enmienda constitucional que establecía que el estado no garantizaba una educación pública para los niños del estado y también apoyaba la formación de escuelas privadas para evadir la segregación. En 1991, un juez de distrito estatal dictaminó que esta enmienda iba en contra de la Constitución federal. La Corte Suprema del estado desestimó el caso subyacente en 2002, pero lo hizo de una manera que no dejó claro el estatus de la enmienda de 1956. [3]
Los críticos dicen que la existencia continuada de un lenguaje segregacionista es una vergüenza para el Estado en el siglo XXI.
En 2004 y 2012, se presentaron al electorado medidas electorales para eliminar el lenguaje segregacionista de la constitución. La propuesta de 2004 fue rechazada por menos de 2.000 votos; [13] los conservadores objetaron la propuesta porque habría conservado una cláusula de 1901 que exigía "un sistema liberal de escuelas públicas", y temían que pudiera interpretarse en el sentido de que requería una mayor financiación para la educación pública. [3]
Se organizó una Comisión de Revisión Constitucional y en 2012 emitió una propuesta para votar una enmienda relacionada con cuestiones educativas. Se pretendía eliminar el texto original que ordenaba escuelas segregadas. Sin embargo, por la forma en que fue redactada la enmienda, habría reinstaurado definitivamente la enmienda de 1956 que puso fin a la garantía de una educación pública a los niños del estado. [3] Como resultado, tanto la Asociación de Educación de Alabama como muchos líderes negros se opusieron . Ambos afirmaron que la enmienda de 1956 podría poner en peligro futuros "desafíos legales a la estructura de financiamiento escolar del estado, empeorando sustancialmente la desigualdad y al mismo tiempo abordándola cosméticamente" al eliminar el lenguaje racista sobre la segregación. [3] Los observadores creían que la comisión bipartidista tenía algunas posibilidades de éxito porque estaba "específicamente prohibida de cambiar el código tributario", [3] pero la Enmienda 4 fue derrotada por poco. [13] [18]
En 2020, se presentó al electorado la Enmienda 4, medida electoral que autoriza a la Legislatura estatal a volver a compilar la Constitución durante su sesión de 2022: esto incluye eliminar todo el lenguaje racista, junto con numerosas disposiciones duplicadas y derogadas. Esta medida fue aprobada con una abrumadora mayoría del 66,82% del electorado que votó a favor. [19]
La Legislatura estatal se reunió en una sesión en 2022 para revisar formalmente el documento, donde los votantes debían aprobar la nueva constitución por mayoría simple. La Cámara de Representantes aprobó por unanimidad la revisión propuesta el 24 de febrero y el Senado hizo lo mismo el 3 de marzo. La revisión fue votada y aprobada por los votantes en 2022. [20]
La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, proclamó formalmente que la nueva constitución entraría en vigor el lunes 28 de noviembre de 2022, poco después de que se certificaran los resultados de las elecciones del estado. [21]
El artículo 177 negaba a las mujeres el derecho al voto al limitar el derecho de voto a los "ciudadanos varones". Esto quedó inaplicable por la 19ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que proporcionó el sufragio a las mujeres a partir de 1920; sin embargo, la sección permaneció como parte de la constitución estatal hasta que se sustituyó la Enmienda 579, que no contenía ninguna referencia al género.
El artículo 182 había descalificado para registrarse o votar a todos los "idiotas y locos", y a las personas que se casaran interraciales o fueran condenadas por "crimen contra natura" (homosexualidad) o vagancia. Este artículo también ha sido derogado por inconstitucional.
La legislatura estatal ha aprobado numerosas enmiendas para legislar cuestiones que se aplican sólo a uno o unos pocos condados, como se puede ver en los siguientes ejemplos:
La Legislatura ha modificado enmiendas para corregir el lenguaje y legislar impuestos especiales (consulte otras secciones para obtener más ejemplos):
La Constitución de Alabama de 1901, Artículo 1, Sección 2 establece que "Todo poder político es inherente al pueblo, y todos los gobiernos libres están fundados en su autoridad e instituidos para su beneficio; y que, por lo tanto, tienen en todo momento un derecho inalienable e irrenunciable a cambiar su forma de gobierno en la forma que estimen conveniente". El artículo 1, sección 36, establece: "Que esta enumeración de ciertos derechos no perjudicará ni negará otros conservados por el pueblo; y, para protegerse contra cualquier usurpación de los derechos aquí conservados, declaramos que todo lo contenido en esta Declaración de Derechos está exceptuado de los poderes generales del gobierno, y permanecerán para siempre inviolables." Como resultado, el artículo 1 de la Constitución de Alabama de 1901 no puede ser editado ni alterado por la legislatura, ya que las capacidades de la legislatura se basan en los poderes generales delegados en el documento y no incluyen la capacidad de cambiar el artículo 1. Para Para modificar el artículo 1 de la constitución estatal, es necesario convocar una convención constitucional y, después de que se publique la constitución propuesta, convocar una elección en la que los votantes del estado puedan votar para aceptar la constitución propuesta tal como está escrita.
Tenga en cuenta que la ley de recopilación de 2022 es esencialmente idéntica a la autoridad delegada ejercida por el Secretario de Estado, donde el Secretario toma el texto de una ley aprobada por la legislatura y firmada por el gobernador y reformatea el texto en una forma jerárquica reconocida. en El Código de Alabama de 1975. En jurisprudencia, las citas del Código se utilizan para referirse a la Ley original para resolver cuestiones ante el tribunal. Esto se debe a que el Código de Alabama de 1975 está organizado para ser legible e indexable. Los tribunales han sostenido que cuando dos secciones del Código de Alabama entran en conflicto, la parte editada más recientemente tiene prioridad bajo el supuesto aceptado de que la legislatura es infalible. La base para organizar el código de esta manera está escrita en la Sección 1-1-14 del Código de Alabama de 1975:
SECCIÓN 1-1-14 Clasificación y organización del Código; notas y eslóganes de secciones que no forman parte de la ley.
(a) La clasificación y organización de los títulos, capítulos, artículos, divisiones, subdivisiones y secciones de este Código, y sus encabezamientos, se realizan con el fin de facilitar una referencia conveniente y una disposición ordenada, y no implican, infieren o presunción alguna. De allí se extraerá la interpretación legislativa.
(b) A menos que se disponga lo contrario en este Código, los encabezados o lemas descriptivos inmediatamente anteriores o dentro del texto de las secciones individuales de este Código, excepto los números de sección incluidos en los encabezados o lemas inmediatamente anteriores al texto de dichas secciones, no constituyen parte de la ley, y de ninguna manera limitará o ampliará la construcción de dicha sección. Todas las citas y notas históricas establecidas en este Código se proporcionan con el propósito de referencia conveniente y no constituyen parte de la ley.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )