El Partido Conservador (en español: Partido Conservador , PCon ) de Chile fue uno de los principales partidos políticos chilenos desde su fundación en 1836 hasta 1948, cuando se desintegró. En 1953 se reformó como Partido Conservador Unido y en 1966 se unió al Partido Liberal para formar el Partido Nacional . El Partido Conservador fue un partido de derecha, creado originalmente para ser el grupo clericalista , pro-Iglesia católica.
Los orígenes del Partido Conservador se remontan a la caída del gobierno de Bernardo O'Higgins el 28 de enero de 1823. La situación política chilena durante esos años estaba dividida en seis grupos principales: los pelucones , conservadores que apoyaban la autoridad y la estabilidad por sobre las libertades personales; los pipiolos , que apoyaban las libertades personales incluso por sobre la estabilidad; los liberales , moderados que apoyaban las libertades personales; los federalistas , principalmente liberales y pipiolos que también apoyaban un sistema federalista similar al de los Estados Unidos; los o'higginistas , partidarios de O'Higgins, que se habían exiliado; y los carrerinos , partidarios del antiguo enemigo de O'Higgins, José Miguel Carrera , que había sido ejecutado en Argentina.
Tras la abdicación de O'Higgins, el nuevo gobierno del liberal Ramón Freire convocó a nuevas elecciones parlamentarias. Estas fueron ganadas por los moderados, que obtuvieron 31 escaños de 58. Los pelucones obtuvieron solo 4 escaños, y por lo tanto fueron el grupo más pequeño del Congreso. En la siguiente elección, que tuvo lugar en 1824, los pelucones obtuvieron avances significativos. Ganaron 21 escaños de 58 en la Cámara de Diputados, convirtiéndose en el segundo grupo más grande después de los pipiolos . Los pelucones obtuvieron el control de la Cámara en 1825, cuando obtuvieron ocho escaños más. Los pipiolos , sin embargo, mantuvieron el control del Senado.
Freire renunció en 1826, pero su sucesor, el almirante Manuel Blanco Encalada , políticamente neutral , no pudo gobernar debido a un Congreso hostil. En 1827, los pelucones perdieron el control de la Cámara y los pipiolos nombraron a Freire presidente una vez más. Freire renunció casi de inmediato y fue reemplazado por el vicepresidente Francisco Antonio Pinto , un liberal.
El gobierno de Pinto redactó una nueva constitución, que establecía que los presidentes debían ser elegidos por un sistema de electores similar al de los Estados Unidos en la actualidad. El candidato que obtuviera la segunda mayoría se convertiría en vicepresidente. Se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales en 1829. Pinto fue reelegido como presidente y los liberales ( pipiolos y liberales ) ganaron el control del Congreso. Francisco Ruiz-Tagle , un pelucón , recibió la segunda mayoría en la elección presidencial y, por lo tanto, debería haber sido vicepresidente. El Congreso liberal, sin embargo, se negó a aceptar a Ruiz-Tagle como vicepresidente y en su lugar nombró a un liberal, Joaquín Vicuña , para ese puesto.
Furiosos por esta violación de la Constitución, los pelucones iniciaron una revuelta contra el gobierno dominado por los liberales. El presidente Pinto renunció y Vicuña se negó a aceptar la vicepresidencia. Una serie de presidentes provisionales sucedieron a Pinto, pero ninguno de ellos pudo sofocar la revuelta de los pelucones .
Esta guerra civil vio surgir un nuevo grupo, los estanqueros , moderados que querían poner fin a la inestabilidad política. Este grupo estaba liderado por Diego Portales y se alió a las fuerzas peluconas que finalmente derrotaron a los liberales, liderados por el ex presidente Ramón Freire, en la Batalla de Lircay de 1830. Al año siguiente, se celebraron elecciones presidenciales y ganó José Joaquín Prieto , un ex o'higginista simpatizante de los pelucones que habían liderado las fuerzas conservadoras en Lircay.
El gobierno de Prieto estuvo dominado por el influyente ministro Diego Portales, quien convenció a Prieto para que estableciera una comisión que redactara una nueva constitución. Esta constitución se completó y entró en vigor en 1833. Contenía numerosos elementos autoritarios, pero garantizaba algunas libertades esenciales. También bajo el consejo de Portales, Prieto declaró la guerra a la Confederación Perú-Boliviana , que había apoyado una revuelta antigubernamental fallida. Aunque Portales fue asesinado antes de que terminara la guerra, Chile derrotó a la confederación, que se disolvió. Esto trajo a los pelucones una enorme cantidad de popularidad.
Esta popularidad se reflejó en las elecciones parlamentarias de 1834, en las que los pelucones obtuvieron 49 de los 63 escaños de la Cámara de Diputados y 10 de los 20 del Senado, con lo que obtuvieron el control de todo el Congreso. Prieto fue reelegido fácilmente para otro mandato de cinco años en 1836. En 1841, el candidato conservador Manuel Bulnes fue elegido presidente y reelegido nuevamente en 1846. A lo largo de las presidencias de Prieto y Bulnes, los pelucones mantuvieron el control del Congreso.
En las elecciones presidenciales de 1851 , el candidato conservador fue Manuel Montt . Triunfó, pero muchos conservadores estaban descontentos con él y lo acusaron de anticlericalismo. En 1851, el Partido Conservador fue formado oficialmente por los pelucones antimontianos . Aunque Montt ganó la reelección en 1856, el Partido Conservador derrotó a su Partido Nacional en las elecciones parlamentarias de 1858.
Los partidos Conservador, Nacional y Liberal acordaron apoyar a José Joaquín Pérez , un nacional, en las elecciones presidenciales de 1861. Sin embargo, en las elecciones parlamentarias de ese año, los conservadores perdieron el control del Congreso y terminaron en tercer lugar después de los Nacionales y los Liberales.
Algunos conservadores se negaron a apoyar a Pérez para la reelección en 1866 , y en su lugar apoyaron al enfermo Manuel Bulnes, quien fue derrotado. Los liberales ganaron el Congreso en 1867. Los partidos conservador y liberal crearon entonces la Fusión Liberal-Conservadora , que llevó a Federico Errázuriz Zañartu a la presidencia en 1871 .
Sin embargo, la alianza pronto se desintegró. Los liberales comenzaron a emplear el fraude electoral para mantener su control sobre el gobierno. No hubo candidatos de oposición en las elecciones presidenciales de 1876 , 1881 y 1886. Gracias al fraude electoral, los liberales mantuvieron el control total sobre el Congreso. En una ocasión, el presidente liberal Domingo Santa María incluso admitió que se estaba produciendo un fraude, afirmando: "Me han acusado de intervención electoral. He intervenido. Pertenezco a la vieja escuela y participo en la intervención electoral porque quiero un Parlamento eficiente y disciplinado. [...] No puedo permitir que se destruya el legado de Portales, Bulnes, Montt y Errázuriz".
Como resultado, el Partido Conservador no pudo participar en el gobierno hasta 1891. Ese año, las luchas del presidente José Manuel Balmaceda con el Congreso habían llegado a su clímax y decidió disolver el Congreso. En respuesta, el Congreso destituyó a Balmaceda. Las fuerzas del Congreso, ayudadas principalmente por la Armada, establecieron un gobierno alternativo encabezado por Jorge Montt en Iquique . Después de una serie de victorias del Congreso, llegaron a Santiago y depusieron a Balmaceda, quien huyó a la embajada argentina y se suicidó.
Jorge Montt convocó ese año a elecciones presidenciales y parlamentarias. Fue el único candidato a la presidencia, apoyado por los partidos Conservador, Liberal y Radical , y ganó por unanimidad. En las primeras elecciones parlamentarias libres y limpias en casi medio siglo, el Partido Conservador ganó la mayoría de los escaños en la Cámara de Diputados, pero sólo obtuvo 4 de los 32 escaños del Senado. Las fuerzas del Congreso establecieron lo que se conoció como la "República Parlamentaria". El presidente se convirtió en poco más que una figura decorativa y el poder del Congreso creció enormemente.
El Partido Conservador ganó todo el Congreso en 1894, pero su candidato, Pedro Montt , perdió en las elecciones presidenciales de 1901. Durante todo el período de la República Parlamentaria, los conservadores fueron uno de los partidos dominantes en el Congreso. Sin embargo, el excesivo poder del cuerpo legislativo hizo que el gobierno fuera ineficaz a los ojos de muchos, lo que llevó a la crisis de la década de 1920.
Durante este período, los conservadores se unieron a otros grupos pequeños de ideas afines para formar la alianza conocida como la Coalición. El candidato de la Coalición en las polémicas elecciones presidenciales de 1915 , Juan Luis Sanfuentes , ganó con poco más del 50% de los votos.
En las elecciones presidenciales de 1920 , el Partido Conservador se alió con un grupo de liberales disidentes para formar la alianza Unión Nacional. Su candidato en las elecciones fue el liberal Luis Barros Borgoño , quien compitió con Arturo Alessandri de la Alianza Liberal. La elección fue muy violenta y al final Barros ganó el voto popular pero Alessandri ganó el voto electoral. Finalmente, un tribunal especial declaró a Alessandri vencedor por un solo voto electoral. Al año siguiente, sin embargo, los conservadores ganaron el control del Congreso.
La ineficacia del gobierno enfureció a muchos chilenos, en particular en el ejército. Finalmente, en 1924, el ejército se rebeló y Alessandri renunció. Una junta, encabezada por Luis Altamirano , gobernó hasta 1925, cuando el general Carlos Ibáñez y el comodoro Marmaduque Grove lideraron un contragolpe que depuso a Altamirano y trajo de regreso a Alessandri. Los partidos políticos tradicionales, incluidos los conservadores, no participaron en estos golpes. Alessandri renunció una vez más en 1925 debido al poder excesivo ejercido por el general Ibáñez.
Los conservadores, liberales y radicales acordaron apoyar a Emiliano Figueroa en las elecciones presidenciales de 1925. Figueroa ganó con un abrumador 71%. Sin embargo, la presión de Ibáñez provocó la renuncia de Figueroa también, y en 1927 se celebraron nuevas elecciones. El Partido Conservador decidió no participar, e Ibáñez ganó con el 98%.
Durante la dictadura de Ibáñez, el Congreso fue disuelto. Finalmente, en 1930, Ibáñez convocó a los líderes de los partidos políticos a una reunión en las termas de Chillán , un popular destino turístico. Para evitar una victoria de sus oponentes, Ibáñez pidió a cada partido que nominara a posibles congresistas. Luego, el propio Ibáñez designó una Cámara de Diputados y un Senado. En este Congreso, conocido como el "Congreso Termal" por el lugar donde se decidió, los conservadores obtuvieron sólo 24 escaños en la Cámara de 133. En el Senado, obtuvieron 10 de 42.
Ibáñez no pudo resolver los problemas causados por la Gran Depresión y huyó del país en 1931. Conservadores, liberales y radicales acordaron apoyar a Juan Esteban Montero (un radical) en las elecciones presidenciales . Montero ganó, pero tampoco pudo resolver los problemas económicos de Chile. Al final, incluso su propio partido lo abandonó. Apoyado solo por los liberales y conservadores, Montero fue depuesto por un golpe militar encabezado por el comodoro socialista Marmaduque Grove. Grove fue depuesto en un contragolpe encabezado por el radical Carlos Dávila . En medio de la agitación política, Dávila renunció y fue reemplazado por Bartolomé Blanche , quien restauró la democracia.
En 1932 se celebraron elecciones presidenciales. El candidato del Partido Conservador, Héctor Rodríguez, quedó en tercer lugar con sólo el 14% de los votos. No obstante, el ganador, Arturo Alessandri, también era derechista y recibió el apoyo del Partido Conservador durante su presidencia.
Durante la presidencia de Alessandri, una facción socialcristiana del Partido Conservador cobró fuerza, hasta que en 1935 se separó y creó la Falange Nacional , que daría paso al Partido Demócrata Cristiano de Chile .
En las elecciones presidenciales de 1938 , el candidato de derechas Gustavo Ross, apoyado por los partidos liberal y conservador, fue derrotado por Pedro Aguirre Cerda . Conservadores y liberales eran ya muy similares ideológicamente, pero se negaron a unirse. Además, a pesar de la formación de la Falange Nacional, algunos socialcristianos permanecieron en el Partido Conservador.
Las elecciones presidenciales de 1942 fueron otro momento de división para la derecha. Tanto el Partido Conservador como el Liberal acordaron apoyar la candidatura de Carlos Ibáñez. Sin embargo, los elementos pro-Alessandri en ambos partidos se negaron a hacerlo, argumentando que Ibáñez era un ex dictador ambicioso. Estos grupos se separaron y formaron el Movimiento Liberal Antifascista, y apoyaron al candidato de izquierda Juan Antonio Ríos , que ganó.
Los partidos liberal y conservador no lograron ponerse de acuerdo sobre un candidato para las elecciones presidenciales de 1946. Los conservadores nominaron a Eduardo Cruz-Coke , quien quedó en segundo lugar después del radical Gabriel González Videla . Durante la presidencia de González, los conservadores disfrutaron de una breve estancia en el poder cuando González rompió con los comunistas que lo habían apoyado.
En 1948, el Partido Conservador dejó de existir. Los elementos socialcristianos crearon el Partido Conservador Social Cristiano y sus oponentes crearon el Partido Conservador Tradicionalista . En las elecciones presidenciales de 1952 , los Conservadores Tradicionalistas y el Partido Liberal nominaron a Arturo Matte como su candidato, mientras que la Falange Nacional, el Partido Radical y el Partido Conservador Social Cristiano apoyaron a Pedro Alfonso . Ambos perdieron ante el independiente Carlos Ibáñez.
En diciembre de 1953, el Partido Conservador Tradicionalista se unió a una parte del Partido Conservador Social Cristiano y formó el Partido Conservador Unido . La otra mitad de los Conservadores Social Cristianos se unió a la Falange Nacional en 1957 y formó el Partido Demócrata Cristiano .
El Partido Conservador Unido y el Partido Liberal respaldaron al independiente Jorge Alessandri en las elecciones presidenciales de 1958. Triunfó con el 32%, derrotando al socialista Salvador Allende y al demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva . En las elecciones parlamentarias, sin embargo, los conservadores no obtuvieron buenos resultados. En 1961, obtuvieron solo 17 escaños de 150 en la Cámara y cero escaños en el Senado. En 1965, la derecha sufrió un mínimo histórico. En la Cámara, conservadores y liberales obtuvieron solo 3 escaños cada uno, y en el Senado los liberales obtuvieron 1 escaño y los conservadores ninguno.
En respuesta a esta enorme pérdida, los conservadores y liberales se unieron para formar el Partido Nacional en 1966, bajo el cual protagonizaron un regreso político en las siguientes elecciones.
A continuación una lista de los candidatos presidenciales apoyados por el Partido Conservador o los pelucones . (Información obtenida del Archivo de Elecciones Chilenas).