Hereford y Worcester ( / ˈh ɛr ɪ f ər d ... ˈw ʊ s t ər / HERR -if-ərd ... WUUST -ər ) fue un condado no metropolitano inglés creado el 1 de abril de 1974 por la Ley de Gobierno Local de 1972 a partir de las áreas del antiguo condado administrativo de Herefordshire , la mayor parte de Worcestershire (excepto Halesowen , Stourbridge y Warley , que pasaron a formar parte de las Midlands Occidentales [1] ) y el distrito municipal de Worcester . [2] Un objetivo de la Ley era aumentar la eficiencia del gobierno local: los dos condados se encuentran entre los condados más pequeños y menos poblados de Inglaterra, particularmente después de que la misma Ley transfiriera algunas de las áreas más urbanizadas de Worcestershire a las Midlands Occidentales.
El condado limitaba con Shropshire , Staffordshire y West Midlands al norte, Warwickshire al este, Gloucestershire al sur y Gwent y Powys en Gales al oeste. Fue abolido en 1998 y volvió, con algunas transferencias de territorio, a los dos condados históricos separados de Herefordshire y Worcestershire.
En 1948, la Comisión de Límites del Gobierno Local propuso una fusión de los dos condados, [3] pero las propuestas de esta Comisión no se implementaron. Una fusión de Herefordshire con South Worcestershire fue propuesta nuevamente por el Informe Redcliffe-Maud en 1969, y fue retenida en el Libro Blanco del Partido Conservador de febrero de 1971 (obteniendo más de Worcestershire), aunque no se le dio ningún nombre. [4] En el Proyecto de Ley de Gobierno Local presentado al Parlamento en noviembre de 1971, se le denominó "Malvernshire", [5] [6] en honor a las Malvern Hills , que estaban aproximadamente en el centro geográfico del nuevo condado y formaban la antigua frontera. Este nombre fue ridiculizado y fue alterado durante el paso del Proyecto de Ley por el Parlamento. También se sugirió el nombre Wyvern, combinando los nombres de los ríos que atraviesan las dos ciudades y condados: el río Wye a través de Hereford y el río Severn a través de Worcester; un wyvern es un emblema de dragón que se encuentra a menudo en la heráldica. [7] En 1982 se creó una estación de radio comercial para la zona, Wyvern FM, que utilizaba esta alusión. También la utilizó mucho más tarde FirstGroup , que rebautizó sus operaciones de autobuses en la zona como First Wyvern, en lugar del nombre más histórico First Midland Red que se utilizaba anteriormente.
Herefordshire tenía unos 140.000 habitantes, [8] mucho menos que Worcestershire, con unos 420.000 [9] y, por tanto, el cambio se percibió en Herefordshire como una absorción más que como una fusión, especialmente después de que se supiera que el centro administrativo se ubicaría al este de la ciudad de Worcester. Nunca atrajo la lealtad de los residentes. Se puso en marcha una campaña de "Manos fuera de Herefordshire", y el Consejo del Condado de Herefordshire se opuso a la propuesta. [10]
El 6 de abril de 1972, un toro de Hereford fue conducido por Whitehall como parte de una protesta que también incluyó una petición entregada en el número 10 de Downing Street pidiendo la preservación de Herefordshire. [11]
A pesar de la oposición de gran parte de la población de Herefordshire, ninguno de los dos diputados conservadores del condado se opuso a la fusión. La oposición parlamentaria tuvo que ser liderada desde fuera del condado por Terry Davis , diputado por Bromsgrove, quien señaló que la petición había sido firmada por 60.000 personas. Clive Bossom , diputado por Leominster en Herefordshire, apoyó la fusión, señalando que "gran parte del sur de Worcestershire se parece mucho a Herefordshire". [12]
Originalmente se había propuesto tener un único distrito grande de Herefordshire dentro de Hereford y Worcester, pero se dividió y se crearon distritos separados de Hereford , South Herefordshire y Leominster , y parte de Herefordshire en el distrito de Malvern Hills .
Mientras tanto, grandes sectores de Worcestershire en los suburbios de Black Country y Birmingham fueron trasladados a West Midlands. [13] Esto tenía como objetivo crear un condado metropolitano más unificado , ya que antes de esto la conurbación se había dividido entre Staffordshire, Warwickshire y Worcestershire. Como resultado, Hereford & Worcester tenía un carácter bastante rural. Estas transferencias continuaron un lento proceso de simplificación de los límites de Worcestershire, que alguna vez habían incluido un conjunto complejo de enclaves dentro de otros condados. [14]
Hereford y Worcester se dividieron en nueve distritos :
Como parte de la reforma del gobierno local inglés de la década de 1990 , la Comisión de Gobierno Local bajo John Banham recomendó que Herefordshire se convirtiera en una autoridad unitaria , y que el resto del antiguo condado mantuviera una estructura de dos niveles. Esto entró en vigor el 1 de abril de 1998. [15] Se formó un nuevo Herefordshire unitario a partir de las partes de Herefordshire de Malvern Hills y Leominster, junto con Hereford y South Herefordshire, y se convirtió en una autoridad unitaria. El resto de esos dos distritos se convirtieron en un nuevo distrito de Malvern Hills, en el nuevo condado no metropolitano de dos niveles de Worcestershire, junto con los distritos restantes.
A pesar de su abolición, todavía quedan algunos restos de la existencia de Hereford & Worcester. Por ejemplo, todavía existe un Servicio de Bomberos y Rescate de Hereford y Worcester . Además, el nombre todavía lo utilizan algunas organizaciones, como la emisora de radio local de la BBC BBC Hereford and Worcester . También existe una Cámara de Comercio de Hereford y Worcester .
Si Hereford y Worcester todavía existieran, la población del condado sería de 787.893 personas en 2019.