Entre 1205 y 1227, el Imperio mongol emprendió una serie de campañas militares que finalmente condujeron a la destrucción de la dinastía Xia occidental liderada por Tangut en el noroeste de China. Con la esperanza de saquear y adquirir vasallaje, Genghis Khan comandó algunas incursiones iniciales contra la dinastía Xia occidental antes de lanzar una invasión a gran escala en 1209. Esta fue la primera invasión importante llevada a cabo por Genghis y su primera incursión importante en China .
Los mongoles iniciaron un asedio a la capital de la dinastía Xia occidental, Yinchuan , que duró casi una década, durante la cual los mongoles intentaron desviar un río para inundar la ciudad, pero accidentalmente inundaron su propio campamento. Finalmente, el emperador Xiangzong de la dinastía Xia occidental se rindió a los mongoles en enero de 1210, lo que marcó el comienzo de una década de vasallaje de la dinastía Xia occidental bajo los mongoles, donde brindaron apoyo para la conquista mongola de la dinastía Jin . Sin embargo, cuando Gengis invadió el Imperio islámico Corasmia en 1219, la dinastía Xia occidental intentó separarse del vasallaje mongol y formar alianzas con las dinastías Jin y Song . Enfadado por la traición de los Xia occidentales, Gengis Kan inició una segunda campaña contra ellos, enviando una expedición punitiva a los Xia occidentales en 1225. Gengis pretendía aniquilar toda la cultura de los Xia occidentales: destruyó metódicamente sus ciudades y su campiña, y comenzó a sitiar Yinchuan en 1227. En diciembre, cerca del final del asedio, Gengis Kan murió por causas desconocidas, que según algunos relatos se debieron a las heridas que había sufrido a manos de los Xia occidentales. Tras la muerte de Gengis, Yinchuan cayó en manos de los mongoles, y la mayor parte de su población fue masacrada.
La dinastía Xia Occidental surgió en 1038, también llamada "Xi Xia", el " Imperio Tangut " o "Minya", y finalmente controló lo que ahora son las provincias noroccidentales de Ningxia , Gansu , Qinghai oriental , Shaanxi septentrional, Xinjiang nororiental , Mongolia Interior sudoeste y Mongolia Exterior más meridional . [1] [2] [3] Un estado bastante pequeño, Xia Occidental luchó contra sus vecinos más grandes y poderosos, la dinastía Liao al este y noreste, y la dinastía Song al sureste. Cuando la dinastía Jin surgió en 1115 y desplazó a los Liao, Xia Occidental finalmente aceptó el estatus de vasallo del nuevo imperio Jin. Ayudando a Jin en sus guerras contra los Song , Xia Occidental ganó miles de millas cuadradas del antiguo territorio Song. Sin embargo, a lo largo de muchos años las relaciones entre Xia Occidental y Jin declinaron gradualmente.
Tras la muerte de su cuarto gobernante, el emperador Renzong , el emperador Huanzong tomó el trono y el poder de Xia Occidental comenzó a decaer. Aunque militarmente inferior a la vecina Jin, Xia Occidental todavía ejercía una influencia significativa sobre las estepas del norte . El estado a menudo daba la bienvenida a los líderes keraitas depuestos debido a las estrechas conexiones comerciales con las estepas y por la posibilidad de utilizar a los refugiados como peones en la meseta mongola . [4] A finales de la década de 1190 y principios de la de 1200, Temüjin, pronto Genghis Khan , comenzó a consolidar su poder en Mongolia. Tras la muerte del líder keraita Ong Khan en el emergente Imperio mongol de Temüjin en 1203, el líder keriat Nilqa Senggum lideró un pequeño grupo de seguidores a Xia Occidental. [4] Sin embargo, después de que sus seguidores se dedicaran a saquear a los lugareños, Nilqa Senggum fue expulsado del territorio de Xia Occidental. [4]
Utilizando el refugio temporal de su rival Nilga Senggum en Xia Occidental como pretexto, Temüjin lanzó una incursión contra el estado en 1205 en la región de Edsin . [4] [5] [6] Los mongoles saquearon los asentamientos fronterizos y un noble local de Xia Occidental aceptó la supremacía mongol. [7] Durante una incursión en Ganzhou (actual Zhangye ), los mongoles capturaron al hijo del comandante de la ciudad. [8] Este joven se unió al servicio mongol y tomó un nombre mongol, Chagaan, y finalmente ascendió de rango hasta convertirse en comandante de la guardia personal de Temüjin. [9] Al año siguiente, 1206, Temüjin fue proclamado formalmente Genghis Khan, gobernante de todos los mongoles, marcando el inicio oficial del Imperio mongol, mientras que Li Anquan mató a Huanzong de Xia Occidental en un golpe de estado y se instaló como Emperador Xiangzong. En 1207, Gengis dirigió otra incursión en Xia Occidental, invadiendo la meseta de Ordos y saqueando Wuhai , la guarnición principal a lo largo del río Amarillo , antes de retirarse en 1208. [6] [10] Gengis comenzó entonces a prepararse para una invasión a gran escala. Al invadir Xia Occidental, obtendría un vasallo que pagaría tributo y también tomaría el control de las rutas de caravanas a lo largo de la Ruta de la Seda y proporcionaría a los mongoles ingresos valiosos. [11] Además, desde Xia Occidental podría lanzar incursiones en la aún más rica dinastía Jin. [12]
En 1209, Gengis emprendió su campaña para conquistar Xia Occidental. El emperador Xiangzong solicitó ayuda a la dinastía Jin, pero el nuevo emperador Jin Wanyan Yongji se negó a enviar ayuda, afirmando que "Es para nuestra ventaja cuando nuestros enemigos se atacan entre sí. ¿Dónde está el peligro para nosotros?" [13] Después de derrotar a una fuerza liderada por Gao Lianghui en las afueras de Wulahai, Gengis capturó la ciudad y avanzó a lo largo del río Amarillo, derrotando varias ciudades a su paso, hasta que llegó a la fortaleza Kiemen que custodiaba el único paso a través de las montañas Helan hacia la capital, Yinchuan . [4] [13] [14] Con un ejército de hasta 70.000, más 50.000 refuerzos, la fortaleza resultó demasiado difícil de capturar, y después de un enfrentamiento de dos meses, los mongoles fingieron una retirada , atrayendo a la guarnición, liderada por Weiming Linggong, al campo donde fue fácilmente destruida. [13] [14] Con el camino abierto, Gengis avanzó hacia la capital. Yinchuan, que estaba bien fortificada, contaba con unos 150.000 soldados, casi el doble del tamaño del ejército mongol. [15] En uno de sus primeros intentos de guerra de asedio, los mongoles carecían del equipo y la experiencia adecuados para tomar la ciudad. Llegaron a ella en mayo, pero en octubre todavía no habían logrado abrirse paso. [4] Gengis intentó inundar la capital desviando el río y su red de canales de irrigación hacia la ciudad, y en enero de 1210 las murallas de Yinchuan estaban casi destruidas. Sin embargo, el dique utilizado para desviar el río se rompió y la inundación resultante arrasó con el campamento mongol, lo que obligó a los mongoles a tomar el terreno más alto. [4] A pesar de este revés, los mongoles todavía representaban una amenaza para Xia Occidental, y con las cosechas del estado destruidas y sin ayuda proveniente de Jin, el emperador Xiangzong acordó someterse al gobierno mongol, demostrando su lealtad entregando una hija, Chaka, en matrimonio a Genghis y pagando un tributo de camellos, halcones y textiles. [16]
En 1210, la dinastía Xia Occidental atacó a la dinastía Jin como castigo por su negativa a ayudarlos contra los mongoles. [17] Al año siguiente, los mongoles se unieron a la dinastía Xia Occidental y comenzaron una guerra de 23 años contra Jin . El mismo año, Li Anquan abdicó del trono y posteriormente murió, después de que el emperador Shenzong tomara el poder.
Sin embargo, a pesar de ayudar a los mongoles contra Jin, en 1217, cuando Genghis Khan solicitó ayuda para sus campañas en Asia Central , Xia Occidental se negó a comprometer tropas y, como advertencia, los mongoles sitiaron la capital antes de retirarse. [18] [19] En 1219, Genghis Khan lanzó su campaña contra la dinastía Corasmia en Asia Central y solicitó ayuda militar a Xia Occidental. Sin embargo, el emperador y su comandante militar Asha se negaron a participar en la campaña, afirmando que si Genghis tenía muy pocas tropas para atacar a la dinastía Corasmia , entonces no tenía derecho al poder supremo. [11] [20] Enfurecido, Genghis juró venganza y partió para invadir Corasmia, mientras que Xia Occidental intentó alianzas con las dinastías Jin y Song contra los mongoles. [21]
Después de derrotar a Corasmia en 1221, Gengis preparó a sus ejércitos para castigar a la dinastía Xia occidental por su traición. Mientras tanto, el emperador Shenzong dimitió del poder en 1223, dejando a su hijo Xianzong en su lugar. En 1225, Gengis Kan atacó con una fuerza de aproximadamente 180.000 hombres. [22] Después de tomar Khara-Khoto , los mongoles comenzaron un avance constante hacia el sur. Asha, comandante de las tropas de la dinastía Xia occidental, no podía permitirse el lujo de enfrentarse a los mongoles, ya que implicaría una agotadora marcha hacia el oeste desde la capital Yinchuan a través de 500 kilómetros de desierto. Sin un ejército que los enfrentara en una batalla campal, los mongoles eligieron los mejores objetivos para atacar y, a medida que caía cada ciudad, los mongoles recurrían a prisioneros, desertores, suministros y armas para tomar la siguiente. Enfurecido por la feroz resistencia de la dinastía Xia occidental, Gengis aniquiló el campo, ordenando a sus generales que destruyeran sistemáticamente ciudades y guarniciones a su paso. [11] [21] [23] Dos meses después de tomar Khara-Khoto, los mongoles llegaron a un punto donde las montañas Qilian obligan a los Ruo Shui a avanzar hacia el este, a unos 300 kilómetros al sur de Khara-Khoto. En este punto, Genghis dividió su ejército, enviando al general Subutai para que se encargara de las ciudades más occidentales, mientras que la fuerza principal se movía hacia el este, al corazón del Imperio Xia Occidental. Genghis puso sitio a Suzhou , que cayó después de cinco semanas. Genghis luego se trasladó a Ganzhou , la ciudad natal de su general Chagaan. El padre de Chagaan todavía comandaba la guarnición de la ciudad, por lo que Chagaan intentó negociar con él. Sin embargo, el segundo al mando de la ciudad dio un golpe de estado, mató al padre de Chagaan y se negó a rendirse. La ciudad tardó cinco meses en ser sometida, y aunque el ahora furioso Genghis amenazó con vengarse, Chagaan lo convenció de que solo matara a los 35 conspiradores que mataron al padre de Chagaan. [24] [25]
En agosto de 1226, Gengis escapó del calor residiendo en las montañas Qilian mientras sus tropas se acercaban a Wuwei , la segunda ciudad más grande del imperio Xia occidental. Como no llegó ningún alivio de la capital, Wuwei decidió rendirse y evitar una destrucción segura. En este punto, el emperador Xianzong murió, dejando a Mozhu para lidiar con un estado en colapso mientras los mongoles invadían la capital. En otoño, Gengis se reunió con sus tropas, tomó Liangzhou , cruzó el desierto de Helan Shan y en noviembre sitió Lingwu , a solo 30 kilómetros de Yinchuan. [26] Aquí, en la Batalla del Río Amarillo, Xia Occidental lideró un contraataque con una fuerza estimada de más de 300.000 tropas, enfrentándose a las fuerzas mongolas a lo largo de las orillas del río helado y los sistemas de canales. Los mongoles destruyeron las tropas de Xia Occidental, supuestamente contando 300.000 cuerpos de soldados de Xia Occidental después de la batalla. [27] [28]
Al llegar a Yinchuan en 1227 y sitiar la ciudad, Gengis se preparó para invadir la dinastía Jin con el fin de neutralizar cualquier amenaza de que enviaran tropas de socorro a Xia Occidental, así como para preparar el terreno para una conquista final del imperio Jin. Gengis envió una fuerza bajo el mando de su hijo Ögedei Khan y el comandante Chagaan hacia la frontera sur, y avanzaron hacia los territorios Jin a lo largo del río Wei y el sur de Shaanxi , incluso enviando algunas tropas a través del Qinling para amenazar la capital Jin en Kaifeng . El propio Gengis se reunió con Subutai y se dirigió al suroeste para atravesar un territorio de aproximadamente 150 kilómetros de ancho, principalmente en las actuales Ningxia y Gansu. Subutai cruzó las partes septentrionales de la cordillera de Liupan, zigzagueando de ciudad en ciudad durante febrero y marzo, y conquistó el valle del río Tao y la región de Lanzhou . Mientras tanto, Gengis se dirigió hacia el sur, siguiendo el río Qing Shui. [29] [30]
De vuelta en Xia Occidental, Yinchuan permaneció sitiada durante unos seis meses, y Gengis, ocupado dirigiendo un asedio de Longde , envió a Chagaan para negociar los términos. Chagaan informó que el emperador accedió a capitular, pero quería un mes para preparar los obsequios adecuados. Gengis aceptó, aunque secretamente planeó matar al emperador. Durante las negociaciones de paz, Gengis continuó sus operaciones militares alrededor de las montañas Liupan cerca de Guyuan , rechazó una oferta de paz de los Jin y se preparó para invadirlos cerca de su frontera con los Song. [31] [32] Sin embargo, en agosto de 1227, Gengis murió de una causa históricamente incierta y, para no poner en peligro la campaña en curso, su muerte se mantuvo en secreto. [33] [34] En septiembre de 1227, el emperador Mozhu se rindió a los mongoles y fue ejecutado de inmediato. [35] Los mongoles saquearon sin piedad Yinchuan, masacraron a la población de la ciudad, saquearon las tumbas imperiales al oeste de la ciudad y completaron la aniquilación efectiva del estado Xia occidental. [21] [36] [37] [38]
En agosto de 1227, durante la caída de Yinchuan , Gengis Kan murió. La causa exacta de su muerte sigue siendo un misterio, y se atribuye de diversas maneras a haber sido asesinado en acción por la dinastía Xia occidental, a haber caído de su caballo, a una enfermedad o a heridas sufridas en la caza o la batalla. [22] [33] [38] [39] [40] La Crónica de Galicia-Volinia afirma que fue asesinado por la dinastía Xia occidental en batalla, mientras que Marco Polo escribió que murió después de la infección de una herida de flecha que recibió durante su campaña final. [33] Las crónicas mongoles posteriores relacionan la muerte de Gengis con una princesa de la dinastía Xia occidental tomada como botín de guerra. Una crónica de principios del siglo XVII incluso relata la leyenda de que la princesa escondió una pequeña daga y lo apuñaló, aunque algunos autores mongoles han dudado de esta versión y han sospechado que es una invención de los rivales oiratos . [41]
La destrucción de la dinastía Xia occidental durante la segunda campaña fue casi total. Según John Man , la dinastía Xia occidental es poco conocida por todos, salvo por los expertos en la materia, precisamente debido a la política de Genghis Khan que exigía su erradicación completa. Afirma que "se puede afirmar que este fue el primer ejemplo registrado de intento de genocidio; sin duda fue un etnocidio muy exitoso ". [42]
Sin embargo, algunos miembros del clan real Xia occidental emigraron al oeste de Sichuan , al norte del Tíbet e incluso posiblemente al noreste de la India, y en algunos casos se convirtieron en gobernantes locales. [43] Se estableció un pequeño estado Xia occidental en el Tíbet a lo largo de los tramos superiores del río Yalong , mientras que otras poblaciones Xia occidentales se asentaron en lo que ahora son las provincias modernas de Henan y Hebei. En China, los restos de la dinastía Xia occidental persistieron hasta mediados de la dinastía Ming . [44]
A pesar de la muerte de Gengis Kan, el Imperio mongol logró finalmente derrotar a la dinastía Xia occidental. Ahora, los sucesores de Gengis Kan se concentraron en unificar el resto de China. La dinastía Jin , que ya se estaba recuperando de las grandes pérdidas de territorio y tropas debido a la continua campaña mongola desde 1211, finalmente se derrumbó en 1234. El reino de Dali, en el sudoeste de China, cayó en una invasión en 1253, y el reino Song, en el sur, después de más de cuatro décadas de un conflicto que comenzó en 1235, se rindió en 1279.
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