La Batalla de Málaga fue la culminación de una ofensiva a principios de 1937 por parte de las fuerzas combinadas nacionalistas e italianas , con apoyo aéreo y naval de la Alemania nazi , para eliminar el control republicano de la provincia de Málaga durante la Guerra Civil Española . La participación de tropas regulares marroquíes y tanques italianos del recién llegado Corpo Truppe Volontarie resultó en una derrota completa del Ejército Republicano Español y la capitulación de Málaga en menos de una semana.
Tras el fracaso en la captura de Madrid y el contraataque republicano en la Batalla de la Carretera de La Coruña , los nacionalistas intentaron recuperar la iniciativa. Una franja de tierra de 40 kilómetros de ancho en el sur de España a lo largo del mar Mediterráneo centrada en Málaga , una base de la Armada Republicana Española , estaba en manos de los republicanos y la llegada de tropas italianas al cercano puerto de Cádiz hizo lógico un ataque a Málaga. [12]
El 17 de enero se inició la campaña para conquistar Málaga, cuando el recién constituido Ejército del Sur, bajo el mando de Queipo de Llano, avanzó desde el oeste y los soldados dirigidos por el coronel Antonio Muñoz Jiménez atacaron desde el noreste. Ambos ataques encontraron poca resistencia y avanzaron hasta 24 kilómetros en una semana. Los republicanos no se dieron cuenta de que los nacionales se estaban concentrando para atacar Málaga, por lo que no recibieron refuerzos ni preparación para el ataque principal del 3 de febrero. [8]
Una fuerza mixta de 15.000 tropas nacionales (tropas coloniales marroquíes, milicianos carlistas ( requetés )) [5] y soldados italianos participaron en el ataque nacionalista a Málaga. Esta fuerza estaba comandada en general por Queipo de Llano. Los italianos, liderados por Mario Roatta y conocidos como los Camisas Negras , formaban nueve batallones mecanizados de unos 5.000-10.000 [5] soldados y estaban equipados con tanques ligeros y vehículos blindados . En el mar de Alborán , el Canarias , el Baleares y el Velasco estaban en posición de bloquear y bombardear Málaga, [13] junto con el crucero alemán Admiral Scheer . Las fuerzas nacionalistas estaban respaldadas además por las fuerzas aéreas de la Legión Cóndor alemana . [8]
Las fuerzas republicanas estaban compuestas por 12.000 milicianos andaluces (sólo 8.000 armados) [14] [1] de la Confederación Nacional del Trabajo ( CNT ). Aunque numerosos y de espíritu elevado, los milicianos no estaban en absoluto preparados para la guerra militar y existía un fuerte antagonismo entre los milicianos de la CNT y los comunistas. [1] Además, carecían de las armas necesarias para sostener una defensa exitosa contra las armas modernas de los italianos. Málaga carecía de defensas antiaéreas, los milicianos no construían trincheras ni bloqueos de carreteras [5] y faltaban municiones. [15]
El Ejército del Sur inició el asalto de Málaga desde el oeste en Ronda el 3 de febrero. Atacando desde el norte en la noche del 4 de febrero, los Camisas Negras italianos lograron una gran ruptura debido a que los republicanos no estaban preparados para la guerra blindada . [6] [16] Los nacionalistas continuaron un avance constante hacia Málaga y el 6 de febrero habían alcanzado las alturas alrededor de la ciudad. Temiendo un cerco , el comandante republicano, el coronel Villalba, ordenó la evacuación de Málaga. [17] El 8 de febrero Queipo de Llano y el Ejército del Sur entraron en una Málaga desolada y árida. [8]
Los republicanos que no pudieron escapar de Málaga fueron fusilados o encarcelados. Tras la caída de Málaga, los nacionalistas ejecutaron a 4.000 republicanos sólo en la ciudad. [18] Miles de refugiados republicanos huyeron de la ciudad por la costa, muchos de ellos murieron. [8] Los nacionalistas alcanzaron a los republicanos que huían en el camino a Almería y fusilaron a los hombres, pero dejaron que las mujeres continuaran para que el gobierno republicano cargara con la tarea de alimentarlos. [19] Paul Preston dijo: "Las multitudes de refugiados que bloquearon la carretera que salía de Málaga habían estado en un infierno. Fueron bombardeados desde el mar, desde el aire y luego ametrallados. La escala de la represión dentro de la ciudad caída explicaba por qué estaban dispuestos a correr el riesgo". [20]
La devastadora derrota sufrida por los republicanos provocó que los comunistas del gobierno valenciano forzaran la dimisión el 20 de febrero del general Asensio Torrado , subsecretario de Guerra, en cuyo lugar fue sustituido por Francisco Largo Caballero , redactor de Claridad y hombre sin formación militar, Carlos de Baráibar. [21]
Benito Mussolini vio en el espectacular éxito de las tropas italianas un motivo para continuar y aumentar la participación italiana en España a pesar de haber aceptado el Pacto de No Intervención. Los planes de tomar Valencia fueron abandonados para lograr una victoria decisiva atacando y capturando Madrid.
Arthur Koestler ofrece una descripción de la Batalla de Málaga como testigo presencial tanto en su Diálogo con la muerte de 1937 como en La escritura invisible de 1953. Koestler había llegado a Málaga como periodista que escribía para el British News Chronicle y, en realidad, también para el departamento de propaganda del Comintern . Cuando la ciudad cayó, fue capturado por las fuerzas nacionalistas y estuvo a punto de ser ejecutado, gracias en gran medida a la intervención de Sir Peter Chalmers Mitchell . Se ofrece un relato completo en las memorias de Mitchell, Mi casa en Málaga , publicadas en 1938. [22]
36°43′00″N 4°25′00″O / 36.7167, -4.4167