La Primera Guerra Mesenia fue un conflicto bélico entre Mesenia y Esparta . Comenzó en el año 743 a. C. y terminó en el 724 a. C., según las fechas dadas por Pausanias .
La guerra continuó la rivalidad entre los aqueos y los dorios que se había iniciado con el supuesto retorno de los heracléidas . Ambos bandos utilizaron un incidente explosivo para resolver la rivalidad mediante una guerra a gran escala. La guerra se prolongó durante 20 años. El resultado fue una victoria espartana. Mesenia quedó despoblada por la emigración de los aqueos a otros estados. Aquellos que no emigraron fueron reducidos socialmente a ilotas o siervos. Sus descendientes fueron mantenidos en servidumbre hereditaria durante siglos, hasta el colapso del estado espartano en 370 a. C.
Pausanias dice que la campaña de apertura fue un ataque sorpresa a Anfea por una fuerza espartana comandada por Alcmenes , rey agíade de Esparta, en el segundo año de la IX Olimpiada . [1] El final de la guerra fue el abandono del monte Itome en el primer año de la XIV Olimpiada. [2] La época de la guerra está tan claramente fijada entre el 743/742 a. C. y el 724/722 a. C. que otros acontecimientos de la historia griega suelen datarse según ella. Pausanias evidentemente tenía acceso a una cronología de los acontecimientos por Olimpiada. Los detalles de la guerra no son tan seguros, pero Pausanias ofrece una evaluación de sus dos fuentes principales, el poema épico de Rianos de Bene para la primera mitad y la historia en prosa de Mirón de Priene para la segunda mitad. [3] Nada sobrevive ahora de las fuentes excepto fragmentos.
Un segundo método de datación presentado por John Coldstream toma en consideración la arqueología, así como otras evidencias literarias, y llega a fechas algo posteriores. Argos había entrado en la guerra del lado de Mesenia hacia el final de la misma. Decidieron eliminar a Asine en represalia por su ayuda a Esparta durante la invasión espartana de Argos. Después de la guerra, Esparta colocó a los refugiados en un nuevo asentamiento llamado Asine en el golfo de Mesenia, la actual Koroni . El nivel de destrucción en la antigua Asine está fechado en el 710 a. C., [4] más preciso en realidad de lo que se puede obtener para la mayoría de las fechas arqueológicas.
Una segunda pieza de evidencia aparentemente apoyada por la arqueología es el asentamiento de los Partheniai en Taras ( Tarentum ) en Italia. Durante la guerra, mientras los hombres estaban fuera, un cierto número de mujeres espartanas dieron a luz hijos ilegítimos a padres no espartanos, algunos con maridos destinados en Mesenia. A estos Partheniai se les negó la ciudadanía y, al ser mal recibidos en Esparta, se convirtieron en un problema cívico, y finalmente organizaron una rebelión. Fueron enviados bajo el mando de Falanto por sugerencia del oráculo de Delfos para fundar Taras en Satyrion, más tarde un suburbio de Tarentum. La cerámica de allí es exclusivamente griega y geométrica de alrededor del 700 a. C. Eusebio dice que Taras fue fundada en el 706 a. C. Concediendo una precisión a la fecha de 710, no concede la fecha de 700 y suponiendo que los jóvenes fueron enviados fuera inmediatamente después de la guerra, Coldstream formula nuevas fechas para la guerra de 730-710 a. C. [5]
El Peloponeso había sido aqueo antes del regreso de los heraclídeos en 1104 a. C. Los comandantes dorios victoriosos, que eran heraclídeos, se dividieron el Peloponeso entre ellos. Témeno tomó Argos , Cresfontes tomó Mesenia y los hijos gemelos de Aristódemo tomaron Esparta . La anterior familia gobernante de Mesenia, los néleides , había emigrado con los atridas, gobernantes de Micenas y Argos , a Atenas. La mayoría de los aqueos permanecieron en su lugar. [6]
Los dorios colonizaron Esparta, entonces un pequeño estado al este del valle central del Eurotas . Theras, el hermano de su madre, actuó como regente de sus sobrinos hasta que alcanzaron la mayoría de edad y luego dirigió una colonia en Thera . Mientras tanto, los mesenios habían aceptado a Cresfontes como rey después de que se casara con Merope , hija de Cípselo, rey de Arcadia y aqueo. Cedieron algunas tierras a otro enclave dorio en Mesenia. Posteriormente, las familias nobles de los aqueos organizaron una insurrección, asesinando a Cresfontes y a todos menos uno de sus hijos en un solo golpe. El más joven, Aepytus, estaba siendo educado en Arcadia.
Al poco tiempo de alcanzar la edad adulta, Aepytus fue restaurado por los reyes de Esparta (dórica), Argos (dórica) y Arcadia (aquea). La aristocracia mesenia fue conquistada con regalos y bondades, excepto los regicidas, que fueron ejecutados. Aepytus fundó una dinastía de reyes de Mesenia, los Aepytidae. La parte heráclida de la familia fue eliminada explícitamente. Los Aepytidae se integraron totalmente en la cultura aquea. Tomaron el antiguo santuario aqueo (y pelasgo) en la cima del monte Itome como propio, obligando a los dorios a adorar allí también. Finalmente, bajo el rey Phintas, se unieron al festival anual de Apolo en Delos , el festival central y el lugar de culto más importante de los jonios , los descendientes de los aqueos. [7]
Esta aqueización provocó a los dorios que vivían en Mesenia, que se consideraban dominantes sobre los aqueos por derecho de conquista. En esta opinión, recibieron el apoyo de Esparta, que había mantenido un exitoso enclave dorio y que finalmente logró la supremacía sobre los aqueos en el valle del Eurotas, que se convirtieron en los periecos .
La intensa animosidad y disputa étnica que prevalecía entre los dorios y los aqueos se ilustra con un incidente de violencia que ocurrió 25 años antes de la Primera Guerra Mesenia, durante un festival en el templo de Artemisa Limnatis alrededor del 768 a. C. [8] Este fue el año en que el rey Fintas, considerado dorio por los dorios, llevó a Mesenia a un festival jónico. El templo estaba en la frontera entre Mesenia y Laconia y solo los mesenios y los laconios adoraban allí. Artemisa , hermana de Apolo , había sido durante mucho tiempo una diosa popular entre los griegos micénicos.
Pausanias relata dos versiones de la historia. La versión espartana habla de la violación de vírgenes y el asesinato del rey de la línea Agiad en Esparta, Teleklos . Por lo general, las fiestas y los templos eran sagrados y se celebraban en suelo sagrado en Grecia; incluso los hombres perseguidos podían refugiarse en un templo debido al tabú contra la violencia. La versión espartana no explica por qué los mesenios vinieron a adorar y de repente comenzaron a cometer violaciones y asesinatos en suelo sagrado.
Según la historia mesenia, las "vírgenes" eran soldados imberbes vestidos de mujer bajo el mando de Teleklos, y que pretendían acercarse a la aristocracia mesenia para atentar contra su vida. Es posible que no se tuvieran en cuenta las consideraciones religiosas habituales, ya que el santuario era un centro aqueo, no dórico. Sin embargo, los soldados seleccionados por su falta de barba resultaron ser demasiado inexpertos, y los líderes mesenios los despidieron fácilmente y asesinaron a su comandante. Pausanias dice: "Esas son las historias: cree en una u otra según de qué lado quieras estar".
Una generación después, "el odio mutuo entre los laconios y los mesenios llegó a su punto álgido". [9] La provocación inmediata fue un incidente de robo de ganado. Policares de Mesenia , un atleta y vencedor olímpico, arrendó unas tierras de pastoreo a Euafno el espartano, quien rápidamente vendió el ganado a unos mercaderes, alegando que los piratas lo habían robado. Mientras se disculpaba con Policares, un pastor de este último, que había escapado de los mercaderes, intervino para informar a su amo de los hechos reales. Disculpándose, Euafno le pidió a Policares que dejara que su hijo (el de Policares) fuera con él para obtener el dinero de la venta, pero una vez que cruzó la frontera espartana, Euafno asesinó al hijo de Policares. Policares pidió justicia a los magistrados espartanos. Desesperado de ella, comenzó a asesinar a todos los espartanos que pudo atrapar al azar. Los espartanos exigieron la extradición de Policares. Los magistrados mesenios insistieron en un intercambio por Eufno.
En ese momento, el incidente estalló en violencia a nivel nacional. Los espartanos enviaron una delegación para presentar una petición a los reyes de Mesenia, nominalmente heraclides. Androcles estaba a favor de la extradición, Antíoco en contra. Se repasó toda la historia de las relaciones entre Esparta y Mesenia, incluido el asesinato de Teleclo veinticinco años antes, y la discusión se volvió tan acalorada que se sacaron las armas. Los partidos de los dos reyes se agredieron mutuamente y Androcles fue asesinado. Antíoco dijo a los espartanos que presentaría el caso ante los tribunales de Argos (dórico) y Atenas (aqueo). [10] Antíoco murió unos meses después y su hijo, Euphaes, lo sucedió. El caso judicial parece haber desaparecido. Poco después, un ejército espartano al mando de ambos reyes de Esparta lanzó una invasión de Mesenia.
Pausanias expone los detalles de la provocación inmediata a la guerra y expresa su opinión de que la causa subyacente fue la tensión étnica y regional entre Laconia y Mesenia. Varios estudiosos han realizado análisis especulativos de las causas subyacentes a lo largo de los siglos desde Pausanias. Un historiador reciente, William Dunstan, afirma que la invasión espartana fue una alternativa a la colonización emprendida por la mayoría de los otros estados de Grecia para aliviar la superpoblación en el país. No se ofrece ninguna prueba de esta opinión. También da a entender que la aristocracia espartana estaba motivada por el deseo de riqueza, basada en un floruit cultural y algunos bienes extranjeros que datan del Período Orientalizante encontrados durante la excavación del templo de Artemisa Ortia en Esparta. [11] No aparecen tales motivos en las fuentes clásicas. Como señala Dunstan, después de aproximadamente el 600 a. C. los lujos espartanos eran deficitarios. La economía espartana mejoró significativamente con la entrada de impuestos de la nueva clase ilota de Mesenia. No hay evidencia de que este acuerdo económico haya sido concebido de antemano como causa de la guerra.
El argumento más sólido para afirmar que los espartanos tenían un motivo subyacente, y en este caso ulterior, para la guerra es la admisión por parte de uno de los reyes espartanos de que necesitaban tierras mesenias. La Constitución espartana ya estaba en vigor cuando estalló la guerra. Los espartanos ya habían formado un ejército profesional, lo que se evidencia no solo por sus tácticas en la guerra sino por la renuencia de los mesenios a enfrentarse a ellos. Licurgo había redistribuido toda la tierra de Laconia, creando 39.000 parcelas iguales, de las cuales 9.000 fueron para los espartanos y 30.000 para los periecos. La fuente de esta información, Plutarco , expresa dos opiniones sobre la ubicación de los 9.000: o bien 6.000 originalmente en Lacedemonia y 3.000 en Mesenia, añadidos por el rey Polidoro , vencedor de la Primera Guerra Mesenia, o bien 4.500 en cada región. Aristóteles afirmó más tarde que los espartanos podían contar con 3000 soldados de infantería y 1500 de caballería. Cada espartatado, por ley, debía tener su propio kleros , una parcela de tierra inalienable. [12] Burckhardt señala que Polidoro, cuando se le preguntó si quería ir a la guerra contra hermanos (presumiblemente, dorios integrados en la sociedad mesenia), respondió: "Todo lo que queremos es tierra aún no distribuida; es decir, aún no dividida por sorteo para nuestro pueblo". [13]
Tucídides [14] afirma que Esparta controlaba 2/5 del Peloponeso , que según Nigel Kennel son 8.500 km2 ( 3.300 millas cuadradas). [15] Usando esta cifra como una estimación aproximada de la cantidad de tierra ocupada por 39.000 klaroi se obtiene una cifra de 54 acres (22 ha) por klaros, una propiedad agrícola significativa. Como la ciudadanía y otro estatus social dependían de la posesión de una, la disponibilidad de tierra debe haber sido un motivo fuerte.
Al final, desesperados de encontrar soluciones legales para los asesinatos de sus ciudadanos, los espartanos decidieron ir a la guerra sin la habitual notificación heráldica ni ninguna otra advertencia a los mesenios. Alcmenes reunió un ejército. Cuando estuvo listo, juraron no dejar de luchar hasta haber tomado Mesenia, sin importar si la guerra era larga o corta y sin importar las bajas y el costo.
La primera batalla de la guerra fue el ataque espartano a Anfea, una ciudad de ubicación desconocida en la actualidad, pero probablemente situada en el flanco occidental del Taigeto. Una rápida marcha nocturna los llevó a las puertas, que estaban abiertas. No había guarnición, ni se esperaba que la hubiera. La primera señal que tuvieron los anfeos de la guerra fue que los espartanos despertaron a la gente de la cama para matarla. Algunos se refugiaron en los templos; otros huyeron para salvar la vida. Los espartanos saquearon la ciudad y luego la convirtieron en una guarnición para llevar a cabo nuevas operaciones contra Mesenia. [16] Las mujeres y los niños mesenios fueron capturados. Los hombres que habían sobrevivido a la masacre fueron vendidos como esclavos. [17]
Cuando se difundió la noticia de Anfea, una multitud se reunió en la capital, Stenykleros ("acres ásperos", ubicación desconocida, tal vez bajo Mesene ), procedente de toda Mesenia. El rey Euphaes se dirigió a ellos y los animó a ser hombres leales en la hora de la necesidad, asegurándoles que la justicia y los dioses estaban de su lado porque no habían atacado primero. [18] Posteriormente, puso a toda la ciudadanía bajo las armas y dispuso su entrenamiento. [19]
Desde el principio, Euphaes se basó en defensas fijas. Fortificó y guarneció las ciudades, pero evitó las incursiones contra el ejército espartano. Durante dos temporadas más, los espartanos saquearon las riquezas movibles, confiscando especialmente grano y dinero, pero se les ordenó que no destruyeran bienes de capital como edificios y árboles, que podrían ser útiles después de la guerra. En esta matriz de puntos fortificados, los espartanos nunca pudieron sitiar con éxito ningún punto. Al negarse a atacar al ejército espartano principal, los mesenios solo podían asaltar las comunidades fronterizas espartanas indefensas cuando surgía la oportunidad.
En la cuarta campaña, es decir, en el verano de 739 según el sistema de datación de Pausanias, Euphaes decidió llevar la guerra a los espartanos en Anfea ("desatar toda la ira mesenia"). [20] Los espartanos negaban a los mesenios el uso del campo para la agricultura. Los acontecimientos posteriores muestran que esta negación era insostenible a largo plazo para los mesenios. Necesitaban dar un golpe para eliminar la presencia espartana de su país.
Euphaes consideró que su ejército estaba lo suficientemente entrenado para oponerse a los soldados profesionales espartanos. Preparó una expedición y, posteriormente, marchó fuera de la capital en lo que debió haber sido la dirección de Anfea. El hecho de que transportara "madera y todos los materiales para empalizadas" en su tren de equipajes indica que su primera preocupación era construir una base fortificada más cerca de Anfea. No se menciona ninguna información sobre la posición actual del ejército espartano. Sus acciones no eran las de un general que esperaba una batalla ese día. Su intención debió haber sido mover la línea de partida de futuros ataques más cerca del enemigo, una táctica estándar utilizada más tarde por el ejército romano con repetidos éxitos.
Los espartanos, por su parte, seguían de cerca todos sus movimientos y enviaron inmediatamente refuerzos a Esparta, que marchó directamente hacia el enemigo, encontrándose con los mesenios en medio de Itome y Taigeto. Su aproximación no sorprendió a Euphaes. Eligió su terreno con cuidado y eligió un sitio que bordeara un barranco infranqueable entre los mesenios y los espartanos. Nino Luraghi considera "bastante extraño" que Euphaes situara su ejército en un lugar donde los espartanos no pudieran atacarlo. [21] No se dice si él pone en duda el relato o si el general lo cuestiona, pero visto desde un punto de vista diferente, el problema desaparece.
Los acontecimientos posteriores demuestran que Euphaes tenía la intención de construir un campamento fortificado, y así lo hizo. El objetivo principal de la construcción de un campamento de este tipo era impedir el acceso del enemigo. Los comandantes espartanos comprendían muy bien a Euphaes. Enviaron una fuerza río arriba para cruzar el barranco y flanquear a los mesenios, impidiéndoles construir un campamento, pero Euphaes había previsto este movimiento. Siguiendo a los espartanos por el otro lado del barranco con 500 jinetes e infantería ligera al mando de Pitáratos y Antandros, impidieron que los espartanos cruzaran. El campamento estuvo terminado al día siguiente.
Se desconoce la ubicación del barranco y la batalla no tiene nombre. El ejército espartano, bloqueado, se retiró de Mesenia. Como no resolvió la guerra, la batalla se considera inconclusa. En lo que respecta a los objetivos tácticos de los dos ejércitos, fue una victoria mesenia.
Ambos bandos sabían que en la siguiente campaña se libraría una importante batalla. Mientras tanto, en Esparta, Alcmenes murió y fue reemplazado por su hijo, Polidoro. Cleonnis comandaba el campamento fortificado de Mesenia. Al comienzo de la campaña, llevó su mando al este para enfrentarse a un ejército espartano que marchaba hacia el oeste desde Esparta.
Los espartanos se encontraron en las llanuras bajo el Taigeto, en un lugar aún desconocido de Mesenia, quizá cerca de Anfea. La batalla fue principalmente un enfrentamiento de infantería pesada. Pausanias utiliza los términos "infantería ligera" e "infantería". El ejército espartano estaba formado principalmente por infantería. Algunos de los integrantes de esta "infantería ligera" eran los dríopios , un grupo étnico de pelasgos cuyos antepasados habían sido expulsados de Dríopia por los dorios, que entonces la llamaban Doris, y de su lugar de refugio aqueo, Asine, cuando la Argos doria la sometió. Finalmente, la Esparta doria les ofreció protección. Estos fueron reclutados por los espartanos. También estuvo presente un contingente de arqueros cretenses. Las tropas ligeras tuvieron un papel pequeño en la batalla; fueron principalmente espectadores.
Los dos ejércitos se enfrentaron en la tradicional formación de salida. Euphaes cedió el mando del centro de Mesenia a Cleonnis, mientras que él tomó el flanco izquierdo con Antandros y Pitartos en el derecho. Frente a Cleonnis estaba Euryleon, un noble espartano y cadmidio, con Polidoro a su izquierda y Teopompo a la derecha. Este último en su arenga apeló a la gloria, la riqueza y el juramento que todos habían hecho. Euphaes eligió presentar la muerte o la esclavitud, señalando el destino de Anfea. Se dio la señal para avanzar simultáneamente por ambos lados. [22]
La descripción que Pausanias hace de la batalla crea una aparente paradoja histórica. Hace referencia a "los caracteres especiales de las dos fuerzas en sus comportamientos y en su estado de ánimo". [23] Los mesenios "corrieron a la carga contra los laconios sin preocuparse por sus vidas..." [24] "Algunos de ellos saltaron hacia delante fuera de la formación y realizaron gloriosas hazañas de coraje". [25] Los espartanos, por otro lado, "tuvieron cuidado de no romper la formación". [24] Pausanias dice: "... el conocimiento de la guerra era algo que les habían enseñado, mantuvieron una formación más profunda, esperando que los mesenios no se mantuvieran en línea contra ellos durante tanto tiempo como lo hicieran los suyos..." [25]
La táctica espartana que se describe es la de la falange , la línea ininterrumpida de hombres que crea una zona de muerte frente a ellos. El arma principal de la antigua falange griega era la lanza. Pausanias dice que quienes intentaban saquear a los muertos "eran apuñalados con lanzas mientras estaban demasiado ocupados para ver lo que se avecinaba..." [23]
La paradoja es que no hay evidencia que respalde el uso de la falange en Grecia en ese momento. Anthony Snodgrass definió "la revolución hoplita", que incluía tanto el uso de la falange en Grecia como la estandarización de una "panoplia hoplita" de armas y equipo. [26] La panoplia consistía en artefactos adaptados de modelos anteriores: corselete, grebas, protectores de tobillo, casco "corintio" cerrado, gran escudo redondo con una banda para el brazo y una empuñadura lateral, lanza, espada larga de acero. Cada elemento, excepto las grebas, está datado entre 750 y 700 a. C., tal vez antes.
Los primeros ejemplos de esta representación conjunta se encuentran en vasos protocorintios del año 675 a. C., correspondientes a la panoplia y la falange, en torno al año 650 a. C., una fecha demasiado tardía para la Gran Rhetra o la Primera Guerra Mesenia. Snodgrass fecha las pequeñas figuras de hoplitas halladas en Esparta, "signo de una clase hoplita unificada y consciente de sí misma", según cree, no antes del año 650. A continuación, cuestiona la fecha de la Gran Rhetra, dando a entender que debería reinterpretarse o trasladarse al siglo VII. [27]
Después de que Snodgrass publicara su análisis de la decoración de la cerámica, hubo un doble esfuerzo para llevar la Gran Rhetra a una época posterior y encontrar falanges en una época anterior, sin éxito. La evidencia más temprana que encontró John Salmon fueron las pinturas de vasos del pintor Macmillan, que pintó lo que parecen ser falanges alrededor de los hombros de los aríbalos protocorintios. El vaso Chigi, por ejemplo, muestra los escudos superpuestos, las lanzas, las empuñaduras de los escudos y los corseletes y cascos cerrados. Está fechado en 650; otro, el aríbalo Macmillan , en 655. El más antiguo de la serie es un aríbalo de Perchora fechado en 675, que muestra parejas emparejadas, que no son necesariamente falanges, pero luchan en presencia de un flautista. Estos músicos eran específicos de las falanges. Coordinaban sus movimientos. [28]
Por lo tanto, la única evidencia que respalda la existencia de la falange se remonta a la Segunda Guerra Mesenia , no a la Primera. Sin embargo, se trata de una prueba que surge de un déficit. Los vasos solo pueden demostrar que las representaciones de la guerra de falanges comenzaron en esa época, no que las falanges lo hicieran. Pausanias, por otro lado, es una prueba positiva. Además, los intentos de descartar o seleccionar lo que dice a menudo crean otros problemas. Él es una parte vital de toda la evidencia para el período.
Los mesenios, que no querían volver a vivir una batalla similar, se retiraron al fuertemente fortificado monte Itome . Fue entonces cuando los mesenios pidieron ayuda al oráculo de Delfos . Se les dijo que el sacrificio de una virgen real era la clave de su éxito y la hija de Aristódemo , un héroe mesenio, fue elegida para el sacrificio.
Al enterarse de esto, los espartanos se abstuvieron de atacar a Itome durante varios años, antes de finalmente emprender una larga marcha bajo el mando de sus reyes y matar al líder mesenio. Aristodemo fue nombrado nuevo rey mesenio y dirigió una ofensiva, enfrentándose al enemigo y obligándolo a retroceder a su propio territorio.
Los espartanos enviaron entonces un embajador a Delfos y, al seguir su consejo, los mesenios sufrieron reveses tan grandes que Aristodemo se suicidó y cayó Itome. Los mesenios que se habían fortificado en la montaña huyeron al extranjero o fueron capturados y esclavizados . [29]
Esparta, bajo el gobierno de una diarquía , de repente ganó riqueza y cultura con la "base socioeconómica" de la Esparta clásica emergiendo de esta guerra y expansión. [30] En 685 a. C., una revuelta ilota provocó una segunda guerra mesenia .
Messene Redeemed (1940) de FL Lucas es un drama en verso, basado en Pausanias, sobre la historia de Mesenia, que incluye episodios de la Primera Guerra Mesenia.