Una cripta (del griego κρύπτη (krypte) crypta " bóveda ") es una cámara de piedra debajo del piso de una iglesia u otro edificio. Normalmente contiene ataúdes , sarcófagos o reliquias religiosas .
Originalmente, las criptas se encontraban típicamente debajo del ábside principal de una iglesia, como en la Abadía de Saint-Germain en Auxerre , pero luego también se ubicaron debajo del presbiterio , las naves y los transeptos . Ocasionalmente, las iglesias se elevaban para albergar una cripta a nivel del suelo, como la iglesia de San Miguel en Hildesheim , Alemania .
La palabra "cripta" se desarrolló como una forma alternativa del latín "bóveda" a medida que se trasladó al latín tardío y pasó a referirse a las salas rituales que se encuentran debajo de los edificios de las iglesias. También sirvió como bóveda para almacenar objetos importantes y/o sagrados.
La palabra "cripto", sin embargo, también es la forma femenina de cripto "oculto". El origen más antiguo conocido de ambos está en el griego antiguo κρύπτω , la primera persona del singular de indicativo del verbo "ocultar, ocultar".
Conocido por primera vez en el período paleocristiano, en particular en el norte de África en Chlef y Djemila en Argelia , y en Bizancio en Saint John Studio en Constantinopla , donde se construyeron iglesias cristianas sobre mitrea , el mitraeum a menudo se ha adaptado para servir como cripta.
La famosa cripta de la antigua Basílica de San Pedro , en Roma, se desarrolló alrededor del año 600, como un medio para ofrecer a los peregrinos una vista de la tumba de San Pedro , que se encontraba según la moda romana, directamente debajo del altar mayor . Se podía acceder a la tumba a través de un pasadizo subterráneo debajo del santuario desde donde los peregrinos podían entrar por una escalera, pasar por la tumba y salir sin interrumpir el servicio de la comunidad clerical en el altar directamente encima. [1]
La cripta visigoda (la Cripta de San Antolín) en la Catedral de Palencia (España), fue construida durante el reinado de Wamba para preservar los restos del mártir San Antonino de Pamiers , noble visigodo-galo traído desde Narbona a la Hispania visigoda en el año 672 o 673 por el propio Wamba. Son los únicos restos de la catedral visigoda de Palencia. [2]
Las criptas se introdujeron en las iglesias francas a mediados del siglo VIII, como característica de su romanización. Su popularidad luego se extendió más ampliamente en Europa occidental bajo Carlomagno . Los ejemplos de este período son más comunes en el Occidente medieval temprano, por ejemplo en Borgoña, en Dijon y Tournus .
Después del siglo X, los requisitos medievales tempranos de una cripta se desvanecieron, ya que los funcionarios de la iglesia permitieron que se guardaran reliquias en el nivel principal de la iglesia. En el período gótico rara vez se construían criptas, sin embargo, se siguieron construyendo bóvedas funerarias debajo de las iglesias y se las conoció como criptas.
En términos más modernos, una cripta suele ser una bóveda funeraria de piedra que se utiliza para almacenar al difunto. Colocar un cadáver en una cripta puede denominarse inmurement , y es un método de disposición final , como alternativa a, por ejemplo, la cremación . Las criptas generalmente se encuentran en cementerios y debajo de edificios religiosos públicos, como iglesias o catedrales , pero ocasionalmente también se encuentran debajo de mausoleos o capillas en propiedades personales. Las familias ricas o prestigiosas suelen tener una "cripta familiar" o "bóveda" en la que están enterrados todos los miembros de la familia. Muchas familias reales , por ejemplo, tienen enormes criptas que contienen los cuerpos de decenas de antiguos miembros de la realeza. En algunas localidades, una cripta sobre el suelo se llama más comúnmente mausoleo , que también se refiere a cualquier edificio elaborado destinado a ser un lugar de entierro para cualquier número de personas .
En el siglo XIX existía una tendencia a construir criptas en propiedades familiares de tamaño mediano a grande, generalmente colocadas sutilmente en el borde del terreno o, más comúnmente, incorporadas al sótano. Después de un cambio de propietario, estos a menudo quedan bloqueados y los títulos de propiedad no permiten que esta área se vuelva a desarrollar [ cita requerida ] .
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