Una Conferencia de Grupo Familiar [1] (FGC, por sus siglas en inglés) es una reunión formal mediada entre miembros de la familia y otros funcionarios, como trabajadores sociales y policías, en relación con el cuidado y la protección o la delincuencia de un niño o adolescente. Las FGC se originaron en Nueva Zelanda y se utilizaron originalmente para permitir que la práctica del trabajo social trabajara con los valores y la cultura maoríes y no en contra de ellos . [2] La Ley de Niños, Jóvenes y sus Familias de 1989 las convirtió en una parte central de la práctica y los servicios donde se deben tomar decisiones importantes sobre los niños. [3]
La Conferencia del Grupo Familiar es donde toda la whānau (familia y miembros de la familia extendida) puede ayudar y tomar decisiones sobre la mejor manera de apoyar a la familia y cuidar de su hijo. [4] Es una reunión formal en la que la familia, la whānau del niño y los profesionales trabajan en estrecha colaboración para tomar una decisión que satisfaga mejor las necesidades del niño. El proceso tiene cuatro etapas principales, que incluyen una reunión donde los profesionales informan a la familia de las preocupaciones que tienen, seguida de un tiempo familiar privado, donde la familia sola puede desarrollar un plan que aborde las preocupaciones que se han planteado. [5] Luego, el plan se presenta a los profesionales que deben respaldarlo si se han abordado las preocupaciones y no pone al niño en riesgo. Las reuniones son facilitadas y coordinadas por personas independientes de las decisiones de trabajo social en la agencia que trabaja con la familia. [6]
Las mutilaciones genitales se utilizan en casos de atención y protección. También se las ha descrito como el "eje" del sistema de justicia juvenil de Nueva Zelanda. [7]
Una Conferencia de Grupo Familiar es una reunión estructurada de toma de decisiones formada por miembros de la "familia". "Familia" se determina de manera amplia, para incluir a los niños, los padres , la familia extendida e incluso amigos y vecinos importantes de la familia que pueden no ser realmente parientes de sangre. [8] A este grupo de personas se les da tiempo "privado" para llegar a un plan para facilitar el cuidado seguro y la protección de un niño o niños necesitados. El profesional participa en la información proporcionada al comienzo del proceso y en la evaluación del plan, después de una decisión. Todos los profesionales están excluidos del tiempo privado, al que asisten solo los miembros de la familia. [9] Las Conferencias de Grupo Familiar se utilizan para hacer planes para los niños en varios contextos diferentes: Bienestar Infantil , Delincuencia Juvenil , Bienestar Educativo , Violencia Doméstica , Niños como Jóvenes Cuidadores, Ruptura de Crianza , Adopción , etc. Parecería que no hay ningún área de trabajo en particular en la que este proceso no sea adecuado. Algunas áreas, como la protección infantil y la delincuencia juvenil, han utilizado ampliamente el proceso, mientras que otras, como el bienestar educativo, la adopción y los servicios para adultos, todavía se encuentran en la etapa de exploración. [10]
Cabe señalar que si el niño o los niños están sujetos a un plan, ya sea de niño en necesidad (CIN) o de protección infantil (CP), el plan familiar elaborado en una Conferencia de grupo familiar reemplazaría al plan actual y se convertiría en el núcleo del proceso de protección infantil (esto no pone fin al proceso de protección infantil). Esto permite a las familias tomar sus propias decisiones para sus hijos. Estadísticamente, es más probable que las familias se apeguen a un plan elaborado por ellas mismas que a un plan elaborado para ellas. [11]
Los principios que sustentan el proceso de la Conferencia de Grupo Familiar son:
La Ley de Infancia de 1989 refleja firmemente estos principios y proporciona el impulso para el uso de las Conferencias de Grupos Familiares en la práctica. [12]
Hay cinco características definitorias del proceso de Conferencia de Grupo Familiar:
Una Conferencia de Grupo Familiar consta de cuatro etapas; cada una de ellas tiene la misma importancia. Ninguna etapa debe ignorarse ni tratarse con menos validez que otra.
Todas las partes tienen que estar de acuerdo sobre el resultado de la conferencia, y luego el FGC hace recomendaciones al tribunal de menores, que este generalmente acepta e impone. [14]
El profesional o el niño y la familia pueden solicitar una reunión. Al hablar con la familia sobre el proceso es importante que se transmitan en su totalidad los principios y elementos.
El referente es vital para el éxito del proceso de la Conferencia de Grupo Familiar y debe pensar en su papel en la Conferencia de Grupo Familiar y estar dispuesto a invertir tiempo y energía positivos en el proceso.
Una reunión de referencia puede ser beneficiosa para aclarar:
Se tomará una decisión sobre cómo se llevará a cabo el primer contacto con la familia. Una vez realizado el contacto, el coordinador, en consulta con el niño y su cuidador inmediato, identificará a los miembros de la familia que desea que asistan a la reunión. Luego se establecerá contacto con todos los miembros identificados de la conferencia y se acordará una hora, fecha y lugar convenientes para la familia. Luego, el coordinador se pondrá en contacto con la persona que hizo la recomendación.
La familia en esta etapa necesita comprender:
La conferencia
El coordinador recibe a los miembros de la familia y se asegura de que se hayan cumplido adecuadamente los requisitos físicos antes del inicio. El coordinador tiene derecho a excluir a personas si es absolutamente necesario. Los motivos para hacerlo deben indicarse explícitamente (probabilidad demostrada de violencia o demasiado borracho para participar, etc.).
Una vez que la gente esté preparada, llega el momento de:
Después de haber dado la bienvenida a la familia y de haber hecho las presentaciones, es importante compartir información a continuación. Esto se hace de la siguiente manera:
En esta etapa, el coordinador y los profesionales se retiran y dejan que la familia discuta y planifique en privado. Hay tres tareas básicas que la familia debe completar:
El coordinador debe estar disponible durante este tiempo si la familia necesita alguna aclaración o información adicional.
La familia debe ser consciente de que:
Esta última etapa es de vital importancia tanto para la familia como para la agencia. Define el resultado de la Conferencia de Grupo Familiar para el niño. El coordinador invita a la familia a transmitir su plan, ayudando a aclarar y comprender cada punto. Luego:
NB: El modelo de Conferencia de Grupo Familiar, tal como se desarrolló en el Reino Unido , establece que el plan de la familia debe ser acordado siempre que no ponga al niño en riesgo de sufrir un daño significativo. [19]
El modelo establece que la responsabilidad de supervisar el plan recae en el grupo familiar, el referente seguirá trabajando con la familia y supervisará también el plan familiar, pero el líder debe permanecer con la familia. Esto es importante porque para que la familia tenga un sentido de propiedad también debe sentir que tiene cierta responsabilidad. Por supuesto, habrá un seguimiento profesional y, en el caso de que haya procedimientos de protección infantil, este seguimiento se realizará en las reuniones mensuales del grupo central. El nivel de este seguimiento dependerá de la naturaleza de la derivación original. [20] Habrá diferencias entre el nivel de seguimiento en un caso de protección infantil y en una solicitud de servicios de apoyo familiar. La toma de decisiones al respecto formará parte de la planificación y supervisión del trabajo de casos.
En el marco de la Conferencia de Grupos Familiares existe un procedimiento de revisión automática que suele realizarse en un plazo de tres meses. Todos los implicados (familiares y profesionales) deberían poder solicitar una revisión si el plan no funciona, si es necesario actualizarlo o si alguien tiene nuevas preocupaciones que señalar. Esto debería quedar claro desde el principio. [21]
Tenga en cuenta que, si bien durante las reuniones mensuales del grupo central, los profesionales revisarán el plan familiar y analizarán lo que va bien y lo que puede resultar problemático, los profesionales no pueden modificar ni pedir a la familia que modifique el plan fuera del ámbito de la Conferencia del grupo familiar. Esto se debe a dos razones: en primer lugar, no todos los miembros de la familia estarán presentes en una reunión del grupo central y, en segundo lugar, no puede haber ningún profesional en la sala con usted cuando esté haciendo las modificaciones, ya que esto puede influir en su toma de decisiones. Si usted (la familia) o los profesionales sienten que es necesario realizar cambios, será necesario ponerse en contacto con el coordinador de la Conferencia del grupo familiar para que pueda organizar una revisión. [22]
Las FGC se utilizan en muchos países. [23] En los Estados Unidos , se conocen como toma de decisiones guiada por la familia. En los Países Bajos y Flandes , se conocen como Eigen Kracht Conferentieoks (Conferencias de poder propio).
Irlanda introdujo el proceso en la legislación en 2000, en virtud de la Ley de Infancia y Familias. En la actualidad, todos los HSE ofrecen este servicio. Irlanda del Norte también cuenta con un servicio nacional, aunque no está legislado, ya que lo exigen las directrices de los departamentos gubernamentales.
La Ley de 1989 sobre la Infancia ( Inglaterra y Gales ), al igual que la Ley de 1989 sobre la Infancia, los Jóvenes y sus Familias de Nueva Zelanda, tiene algunos principios similares que sustentan e informan el desarrollo de la forma en que los trabajadores sociales interactúan y trabajan con los niños y las familias. El programa del Reino Unido, al igual que su homólogo, se ha centrado en estos principios:
La Ley buscaba minimizar, cuando fuera posible, el uso de procedimientos legales en la vida familiar e intentar "lograr un equilibrio entre los derechos de los niños a expresar sus opiniones sobre las decisiones que se toman sobre sus vidas, los derechos de los padres a ejercer sus responsabilidades hacia el niño y el deber del Estado de intervenir cuando el bienestar del niño lo requiera", Ley de Niños de 1989(2).
El reto para los Servicios Sociales era cómo lograr un equilibrio seguro entre la pareja y la responsabilidad parental , protegiendo al mismo tiempo al niño de posibles o mayores riesgos. Se desarrollaron servicios para apoyar al niño en el entorno familiar: trabajadores de apoyo familiar, HomeStart, centros familiares, etc. En la mayoría de los casos, no se consulta a la familia ni se la solicita, con el resultado de que apenas se producen cambios en las circunstancias familiares y, en algunos casos, se crea una mayor dependencia. [25]
La Conferencia de Grupos Familiares se debatió a principios de los años 90 como una forma alternativa y progresista de trabajar con las familias. Los resultados satisfactorios en otros países demostraron que este enfoque radical tenía potencial. Inicialmente, ocho autoridades locales y grupos voluntarios pusieron a prueba el plan, con Hampshire , Essex y Wiltshire a la cabeza. Se realizó un estudio minucioso del modelo y luego se adaptó para que encajara con la cultura y la legislación. [26]
En 2007, Alemania introdujo conferencias de grupos familiares para jóvenes en Elmshorn , Schleswig-Holstein , llamadas Gemeinschaftskonferenzen (GMK). Estos GMK están organizados por la Verein für Jugendhilfe Pinneberg eV y el Consejo de Prevención de Delitos de Elmshorn. Las conferencias son evaluadas por el Prof. Otmar Hagemann de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Kiel . [27] [28]