En el transporte regular, una escala (también punto de paso , estación de paso o conexión ) es un punto [ cita requerida ] en el que un vehículo se detiene y los pasajeros pueden cambiar de vehículo. En el transporte público, esto suele tardar unos minutos en una terminal de viajes. En los viajes aéreos, donde las escalas son más largas, los pasajeros saldrán del vehículo y esperarán en la terminal, a menudo para abordar otro vehículo que viaje a otro lugar. [1] [2] [3]
Una escala es una forma más prolongada de parada, que da tiempo para abandonar el sistema de transporte para hacer turismo o pasar la noche.
Históricamente, una estación de paso era un lugar para descansar o cambiar de lugar a los caballos que tiraban de una diligencia . Por lo general, se ofrecía una comida sencilla a los pasajeros, que también podían usar los baños . En ocasiones, en lugares remotos se ofrecía alojamiento básico para pasar la noche.
Una escala para el transporte público es un tiempo de inactividad programado para el vehículo y el conductor entre viajes de terminal a terminal. [4] Este breve período de tiempo de recuperación incorporado en el cronograma se utiliza generalmente por una o más de las siguientes razones: recuperarse de demoras, proporcionar descansos para el conductor y/o permitir tiempo para un cambio de conductor . Si bien en la práctica los términos "tiempo de recuperación" y "escala" definen el mismo bloque de tiempo en el cronograma, técnicamente el tiempo de recuperación tiene como objetivo compensar el retraso del vehículo en el cronograma (las demoras pueden deberse a una congestión de tráfico anterior o a tiempos de embarque excesivos ), mientras que el tiempo de escala está destinado a que el conductor tome un descanso y está regulado por la agencia de transporte público o por las reglas del sindicato. [4] Con la electrificación de las flotas de autobuses, los sistemas de tránsito también deben considerar la necesidad de estaciones de "carga de escala". Dichas estaciones permiten que un autobús eléctrico cargue parcialmente su batería después de completar su ruta y mientras el conductor toma un descanso obligatorio. [5]
Además de utilizarse al final del viaje del vehículo, las escalas se pueden programar en puntos de tiempo durante el viaje, en cuyo caso se las suele denominar tiempo de carga/descarga. En este caso, sirven como tiempo adicional para la carga y descarga de pasajeros, que se programa con mayor frecuencia en paradas concurridas. [6] [7] También permiten que transcurra el tiempo si un servicio se adelanta, para evitar llegar a un punto de tiempo antes de lo previsto.
Una escala en un viaje de larga distancia en tren o autobús interurbano es un descanso que debe tomar un pasajero entre vehículos en un viaje con varios vehículos o mientras cambia de medio de transporte . Es el tiempo que se pasa en una terminal o centro de operaciones después de dejar un vehículo y esperar para abordar el siguiente. Muchos viajes interurbanos e internacionales incluyen escalas. [8]
Al igual que en el transporte público, una escala en un viaje de larga distancia puede suponer un descanso para el operador. Se dice que un vehículo hace escala después de terminar su ruta y está esperando antes de emprender el viaje de regreso, o que se toma un descanso para cambiar de tripulación o para que la tripulación descanse. [8]
En los viajes aéreos , una escala o transbordo (de un avión a otro) se considera una parada o conexión hasta un determinado tiempo máximo permitido de conexión, mientras que una llamada escala es una interrupción sustancialmente más larga en el itinerario del vuelo. Para las tripulaciones de vuelo, una "escala" generalmente indica una pausa más larga, generalmente de una noche, entre vuelos. [9]
Para las aerolíneas que adoptan operaciones en red de tipo hub-and-spoke , las escalas en un centro de operaciones de la aerolínea son un aspecto necesario de la experiencia de viaje. Debido a que las escalas aumentan el tiempo total de viaje, la necesidad y la duración de una escala pueden tener una influencia importante en las decisiones de compra de los pasajeros. [10] El tiempo máximo depende de muchas variables, pero para la mayoría de los itinerarios de EE. UU. y Canadá, es de 4 horas, y para la mayoría de los itinerarios internacionales (incluidas las escalas nacionales), es de 24 horas. [11] [12] [13]
Para determinar el tiempo de escala dentro de una red de centros de operaciones, las aerolíneas deben considerar múltiples factores, en particular la congestión del aeropuerto y las expectativas de los pasajeros. Durante una escala, se debe reabastecer combustible al avión, limpiar la cabina y reponer las provisiones. Las escalas también permiten cambios de tripulación, así como controles de mantenimiento y, cuando es necesario, reparaciones menores. [14] Tradicionalmente, las aerolíneas han tratado de minimizar la duración de la escala debido a la presunción de que el tiempo total del viaje es una consideración importante para los pasajeros. Sin embargo, esto puede crear tensiones tanto en las tripulaciones de las aerolíneas como en las operaciones del aeropuerto, aumentando los costos y la congestión en tierra. Para los pasajeros, si el tiempo de escala es demasiado corto, existe un mayor riesgo de perder el vuelo de conexión o tener que apresurarse entre aviones, lo que puede hacer que un vuelo con escala sea menos deseable. [15]
Algunos aeropuertos están diseñados con comodidades para viajeros con escalas largas, como gimnasios , estudios de yoga , cines y restaurantes elegantes . [1]
A principios de la década de 2000, la comercialización de escalas para viajeros de larga distancia aumentó con el objetivo de ofrecer una parada a mitad de viaje de una o más noches en un destino entre el origen y el destino final del viajero. Estas escalas suelen desarrollarse como una asociación entre aerolíneas, aeropuertos y organizaciones turísticas. Los pasajeros pueden incluir una escala en su viaje por diversas razones, entre ellas la logística y los gastos del viaje, la oportunidad de visitar un destino diferente o tomar unas "minivacaciones" durante el viaje. [16]
Después de estar sentado en un vuelo largo, puede resultar agradable estirar las piernas y comer algo saludable. Algunos aeropuertos están comenzando a priorizar esas opciones.
Ya sea que tengas cinco o quince horas, puedes planificar unas microvacaciones lejos de tu puerta de embarque.
Reservar un vuelo con escala en la ciudad que es el verdadero destino del viajero puede generar grandes ofertas, pero las aerolíneas prohíben la práctica.