El título de conde de Cardigan es un título de la nobleza de Inglaterra creado por Carlos II en 1661 para Thomas Brudenell, primer barón Brudenell , y ha pertenecido a los marqueses de Ailesbury desde 1868. Desde entonces, ha sido utilizado como título de cortesía por el heredero aparente de ese marquesado, actualmente Thomas Brudenell-Bruce, conde de Cardigan , hijo único del noveno marqués.
La familia Brudenell desciende de Sir Robert Brudenell , juez jefe de los Common Pleas de 1520 a 1530. Su bisnieto, Sir Thomas Brudenell , fue creado baronet en el Baronetage de Inglaterra , llamado "de Deene en el condado de Northampton ", el 29 de junio de 1611. [2] El 26 de febrero de 1628, fue elevado a la nobleza de Inglaterra como barón Brudenell , de Stanton Wyvill en el condado de Leicester . El 20 de abril de 1661, fue honrado aún más cuando fue nombrado conde de Cardigan , también en la nobleza de Inglaterra. A su muerte, los títulos pasaron a su hijo, Robert, el segundo conde , y a la muerte del segundo conde a su nieto, George, el tercer conde , el único hijo del segundo conde, Francis, Lord Brudenell, habiendo fallecido antes que su padre.
El hijo mayor del tercer conde, George, el cuarto conde , se casó con Lady Mary Montagu, hija de John Montagu, segundo duque de Montagu , y heredó las propiedades de Montagu tras la muerte de su suegro en 1749, incluido el señorío de Bowland . Asumió el mismo año por licencia real el apellido de Montagu en lugar de Brudenell. En 1766, fue creado marqués de Monthermer y duque de Montagu en la nobleza de Gran Bretaña , resurgimientos de los títulos que se habían extinguido tras la muerte de su suegro en 1749. El único hijo y heredero de Montagu, John Montagu, marqués de Monthermer , ya había sido creado barón Montagu , de Boughton en el condado de Northampton, en la nobleza de Gran Bretaña en 1762, un resurgimiento de otro título que ostentaba su abuelo materno. Sin embargo, Lord Monthermer murió sin hijos en 1770, antes que su padre. La baronía de Montagu murió con él. En 1786, el duque de Montagu también fue creado barón Montagu , de Boughton en el condado de Northampton, en la nobleza de Gran Bretaña, con remanente para los hijos menores de su hija, Lady Elizabeth Montagu, esposa de Henry Scott, tercer duque de Buccleuch . A la muerte del duque en 1780, el marquesado y el ducado se extinguieron mientras que fue sucedido en la baronía de Montagu según el remanente especial por su nieto, Henry Scott (véase Barón Montagu de Boughton para más historia de este título; véase también Duque de Montagu ).
El condado, la baronía de Brudenell y el título de baronet pasaron al hermano menor del duque, James, quinto conde , quien ya el 17 de octubre de 1780 había sido creado barón Brudenell , de Deene en el condado de Northampton, en la nobleza de Gran Bretaña, por derecho propio. Sin embargo, murió sin descendencia en 1811 cuando la baronía de 1780 se extinguió. Fue sucedido en los títulos restantes por su sobrino, Robert, sexto conde , hijo único de Robert Brudenell , tercer hijo del tercer conde. El único hijo del sexto conde, James, séptimo conde , ganó fama por su papel en la Carga de la Brigada Ligera durante la Guerra de Crimea . No tuvo hijos y, a su muerte en 1868, los títulos fueron heredados por su primo segundo, George, segundo marqués de Ailesbury , nieto de Thomas Brudenell , el cuarto y más joven hijo del tercer conde. Thomas había sucedido a su tío materno, el tercer conde de Ailesbury y cuarto conde de Elgin , en 1747 como barón Bruce , de Tottenham en el condado de Wilts , había asumido en 1766 el apellido "Brudenell-Bruce" y en 1776 había sido creado conde de Ailesbury en la nobleza de Gran Bretaña. El primer conde de Ailesbury fue sucedido por su hijo, Charles, segundo conde de Ailesbury , quien en 1821 había sido nombrado vizconde Savernake , de Savernake Forest en el condado de Wilts, conde Bruce , de Whorlton en el condado de York , y marqués de Ailesbury , en el condado de Buckingham . Fue sucedido por su hijo, el mencionado segundo marqués de Ailesbury y octavo conde de Cardigan. Para conocer más sobre la historia de los títulos, véase Marqués de Ailesbury .
El condado permanece unido al marquesado de Ailesbury y, de hecho, dado que los descendientes del primer conde de Ailesbury son los únicos descendientes restantes del primer conde de Cardigan, los títulos nunca se separarán. Sin embargo, el condado sigue siendo visible, ya que lo utilizan como título de cortesía los herederos aparentes del marquesado.
La residencia familiar de Deene Park no se unió al marquesado, sino que pasó a manos del comodoro Lord Robert Thomas Brudenell-Bruce, el segundo hijo superviviente del tercer marqués . El hijo de Lord Robert, George, heredó la residencia familiar junto con las propiedades restantes de la familia en Leicestershire y Northamptonshire [3] y devolvió el apellido a "Brudenell" mediante licencia real. [4] Deene Park es actualmente la residencia del nieto de George, Robert Brudenell.
Véase Marqués de Ailesbury para más sucesiones.