Ugolino della Gherardesca ( c. 1214 – marzo de 1289), conde de Donoratico , fue un noble , político y comandante naval italiano . Fue acusado frecuentemente de traición y ocupa un lugar destacado en la Divina Comedia de Dante .
En el siglo XIII, los estados de Italia se vieron acosados por la lucha de dos partidos, los gibelinos y los güelfos . Si bien el conflicto era de origen local y personal, las partes habían llegado a asociarse con las dos potencias universales: los gibelinos se aliaron con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y su gobierno de Italia, mientras que los güelfos se alinearon con el Papa , que apoyaba el gobierno autónomo. ciudades-estado.
Pisa estaba controlada por los gibelinos, mientras que la mayoría de las ciudades circundantes estaban controladas por los güelfos, sobre todo los rivales comerciales de Pisa, Génova y Florencia . En estas circunstancias, Pisa adoptó el "gobierno fuerte y vigilante" de un podestà "armado de un poder casi despótico". [1]
Ugolino nació en Pisa en el seno de la familia della Gherardesca , una familia noble de origen germánico cuya alianza con los emperadores Hohenstaufen los había llevado a la prominencia en Toscana y los había convertido en los líderes de los gibelinos en Pisa.
Entre 1256 y 1258 participó en la guerra contra el giudicato filogenovés de Cagliari , en Cerdeña . Ugolino obtuvo entonces la parte suroeste del antiguo Judicado, con sus ricas minas de plata , donde fundó la importante ciudad de Villa di Chiesa , hoy Iglesias .
Como jefe de su familia, el partido gibelino y podestà de Pisa, Ugolino tomó medidas para preservar su poder frente a la hostilidad política de los vecinos de Pisa. En 1271, mediante el matrimonio de su hermana con Giovanni Visconti , juez de Gallura , se alió con los Visconti , jefes de los güelfos en Pisa. Al hacerlo, despertó las sospechas de sus compañeros gibelinos. [2]
Los desórdenes posteriores en la ciudad en 1274 llevaron al arresto de Ugolino y Giovanni, quienes fueron acusados de conspirar para socavar el gobierno de Pisa y, con el apoyo de los güelfos de Toscana, compartir el poder entre ellos. Ugolino fue encarcelado y Giovanni desterrado de Pisa. Giovanni Visconti murió poco después y Ugolino, que ya no era considerado una amenaza, fue puesto en libertad y desterrado. En el exilio, Ugolino inmediatamente comenzó a intrigar con las ciudades güelfas de Florencia y Lucca . Con la ayuda de Carlos I de Anjou , atacó su ciudad natal y la obligó a firmar la paz en condiciones humillantes, perdonándole a él y a todos los demás exiliados güelfos. [2] Después de su regreso, Ugolino al principio se mantuvo alejado de la política, pero trabajó silenciosamente para reafirmar su influencia.
En 1284, estalló la guerra entre Pisa y Génova y tanto Ugolino como Andreotto Saracini fueron nombrados capitanes de dos divisiones de flotas por Albertino Morosini , el podestà de Pisa. Las dos flotas se enfrentaron en agosto en la Batalla de Meloria . Los genoveses lucharon valientemente y destruyeron siete galeras pisanas y capturaron veintiocho. Entre los once mil cautivos se encontraba el Podestà. [1] Ugolino y su división dieron la señal de rendición y se retiraron, decidiendo la batalla a favor de Génova. [1] Esta huida fue interpretada más tarde como traición, pero ningún escritor anterior al siglo XVI lo interpretó. [3]
Cuando Florencia y Lucca aprovecharon la derrota naval para atacar Pisa, Ugolino fue nombrado podestà por un año y logró pacificarlas cediendo ciertos castillos. Cuando Génova sugirió la paz en términos similares, Ugolino se mostró menos dispuesto a aceptar, porque el regreso de los prisioneros pisanos, incluidos la mayoría de los principales gibelinos, habría disminuido su poder. [2]
Ugolino, ahora nombrado capitán del popolo durante diez años, era ahora el hombre más influyente de Pisa, pero se vio obligado a compartir su poder con su sobrino Nino Visconti , hijo de Giovanni. El duunvirato no duró, ya que Ugolino y Nino pronto se pelearon. [2] En 1287, Nino, esforzándose por convertirse en Podestà, entabló negociaciones con Ruggieri degli Ubaldini , arzobispo de Pisa, y los gibelinos. Ugolino reaccionó expulsando de la ciudad a Nino y a varias familias gibelinas, destruyendo sus palacios y ocupando el ayuntamiento, donde él mismo se hizo proclamar señor de la ciudad.
En abril de ese año, Ugolino volvió a negarse a hacer las paces con Génova, a pesar de que el enemigo estaba dispuesto a contentarse con reparaciones financieras. Ugolino todavía temía el regreso de los pisanos capturados, quienes veían en Ugolino la causa de su prolongado cautiverio y habían jurado vengarse por ello.
En 1288, Pisa se vio afectada por un dramático aumento de los precios, lo que provocó escasez de alimentos y disturbios entre la población enconada. Durante uno de estos disturbios, Ugolino mató a un sobrino del arzobispo, poniendo a este último en su contra. El 1 de julio de 1288, después de abandonar una reunión del consejo para discutir la paz con Génova, Ugolino y sus seguidores fueron atacados por una banda de gibelinos armados. Ugolino se retiró al ayuntamiento y repelió todos los ataques. El arzobispo, acusando a Ugolino de traición, alborotó a los ciudadanos. Cuando prendieron fuego al ayuntamiento, Ugolino se rindió. Mientras su hijo ilegítimo era asesinado, el propio Ugolino – junto con sus hijos Gaddo y Uguccione y sus nietos Nino (apellido "el Bandolero") y Anselmuccio – fueron detenidos en la Muda , una torre perteneciente a la familia Gualandi . [2] En marzo de 1289, por orden del arzobispo, que se había proclamado podestà , las llaves fueron arrojadas al río Arno y los prisioneros fueron abandonados a morir de hambre.
Sus cadáveres fueron enterrados en el claustro de la iglesia de San Francisco y permanecieron allí hasta 1902, cuando fueron exhumados y trasladados a la capilla de la familia Gherardesca.
Los detalles históricos del episodio todavía están envueltos en cierta oscuridad, y aunque Villani y otros escritores lo mencionan, debe su fama enteramente a la Divina Comedia de Dante . El relato de Dante ha sido parafraseado por Chaucer en Monk's Tale of the Canterbury Tales , así como por Shelley . [2] El poeta irlandés Seamus Heaney también relata la leyenda en su poema "Ugolino", una traducción libre de Dante, que se encuentra en su libro Field Work de 1979 . Giovanni Pascoli escribe sobre Ugolino en "Conte Ugolino", un poema de su Primi Poemetti .
Dante colocó a Ugolino y Ruggieri en el hielo del segundo anillo (Antenora) del círculo más bajo del Infierno , que está reservado para los traidores de parientes, países, invitados y benefactores.
El castigo de Ugolino implica ser atrapado en hielo hasta el cuello en el mismo agujero que su traidor, el arzobispo Ruggieri, quien lo dejó morir de hambre. Ugolino muerde constantemente el cráneo de Ruggieri . Como lo describe Dante,
Vi dos sombras congeladas en un solo agujero
, muy juntas, una cabeza encapuchada a la otra;
De la misma manera que los hambrientos devoran su pan, el alma
de arriba había apretado a la otra con los dientes
donde el cerebro se encuentra con la nuca.- (Canto XXXII, líneas 124-29), [4]
Se ha interpretado que el hecho de que Ugolino muerda la cabeza de Ruggieri significa que el odio de Ugolino hacia su enemigo es tan fuerte que se ve obligado a "devorar incluso lo que no tiene sustancia". [5] A Ugolino, aunque castigado por la traición a su pueblo, se le permite cierto cierre por la traición que él mismo se vio obligado a sufrir bajo Ruggieri, cuando se le permite actuar como torturador de Ruggieri por la eternidad. Según Frances Yates, ambos "sufren los tormentos de los condenados en el infierno de los traidores; pero a Ugolino se le da el derecho de oprimir... al arzobispo Ruggieri con un espantoso castigo eterno que se adapta a su crimen". [6]
Según Dante, los prisioneros murieron lentamente de hambre y antes de morir los hijos de Ugolino le rogaron que se comiera sus cuerpos.
'Padre, nuestro dolor', dijeron,
'se reducirá si nos comes, tú eres quien
nos vistió con esta carne miserable: te suplicamos
que seas tú quien la despojes'.— (Canto XXXIII, n. 56–59)
… Y yo,
que ya me estaba quedando ciego, busqué a tientas a mi prole,
llamándolos, aunque los había visto morir,
durante dos largos días. Y entonces el hambre tuvo más
poder que el dolor sobre mí.— (Canto XXXIII, In. 70–73), [4]
La afirmación de Ugolino de que el hambre resultó ser más fuerte que el dolor se ha interpretado de dos maneras: o que Ugolino devoró los cadáveres de sus hijos después de enloquecer de hambre, o que el hambre lo mató después de no haber podido morir de dolor. La primera y más espantosa de estas interpretaciones ha resultado ser la más popular y resonante. Por esta razón, a Ugolino se le conoce como el "Conde Caníbal" y a menudo se le representa mordiéndose los dedos ("comiendo su propia carne") con consternación, como en la escultura Las puertas del infierno de Auguste Rodin , en Ugolino y sus hijos. de Jean-Baptiste Carpeaux y en otras obras de arte, aunque esto también puede referirse simplemente a la propia declaración de Ugolino en el poema de que se mordió los dedos de pena.
El caso de Ugolino y Ruggiero está detrás de la historia del cuento " La espera" de Jorge Luis Borges en la colección denominada El Aleph (1949).
En 2002, el paleoantropólogo Francesco Mallegni realizó pruebas de ADN en los cuerpos recientemente excavados de Ugolino y sus hijos. Su análisis coincide en que los restos son de un padre, sus hijos y sus nietos. Una comparación adicional con el ADN de los miembros actuales de la familia Gherardesca deja a Mallegni aproximadamente un 98 por ciento seguro de haber identificado los restos correctamente. Sin embargo, el análisis forense desacredita la acusación de canibalismo . El análisis de las costillas del esqueleto de Ugolino revela rastros de magnesio , pero nada de zinc , lo que implica que no había consumido carne en los meses previos a su muerte. A Ugolino también le quedaban pocos dientes y se cree que tenía unos 70 años cuando fue encarcelado, lo que hace aún más improbable que hubiera podido sobrevivir y comerse a sus descendientes en cautiverio. Además, Mallegni señala que el supuesto cráneo de Ugolino resultó dañado; Quizás al final no murió de hambre, aunque la desnutrición es evidente. [7] [8]
En 2008, Paola Benigni, superintendente del Patrimonio Archivístico de Toscana, cuestionó las conclusiones de Mallegni en un artículo, afirmando que los documentos que asignaban el entierro a Ugolino y sus descendientes eran falsificaciones de la era fascista . [9]
