Henry Percy, sexto conde de Northumberland , KG (c. 1502 - 1537) fue un noble inglés, activo como oficial militar en el norte. [1] Ahora se lo recuerda principalmente como el prometido de Ana Bolena , a quien se vio obligado a abandonar antes de que ella se involucrara con el rey Enrique VIII y luego se casara con él. [2]
Henry Percy nació alrededor de 1502, [3] el hijo mayor de Henry Algernon Percy, quinto conde de Northumberland , y Catherine, hija de Sir Robert Spencer. [1] A través de su madre, era primo hermano de William Carey , quien era cuñado de Ana Bolena .
Cuando era muy joven, Henry fue enviado a servir como paje en la casa de Thomas Wolsey . Era una forma de que los jóvenes aristócratas aprendieran sobre sus sociedades. [1] Fue nombrado caballero en 1519. La principal fuente de los primeros pasajes de la vida de Percy es la biografía de Wolsey escrita por George Cavendish . [4]
Aunque su padre había planeado en 1516 desposar a Percy con Mary Talbot , la hija de George Talbot, cuarto conde de Shrewsbury , se enamoró de Ana Bolena, entonces una joven dama de la corte. Percy se comprometió con Ana, probablemente en la primavera de 1523, cuando todavía era paje de Wolsey. Al oír la noticia, Wolsey reprendió a Lord Percy delante de su casa, ya que no se había pedido permiso para el matrimonio a su padre ni al rey. Este último tenía un interés debido a la importancia del condado de Northumberland. Aunque Cavendish afirmó que el rey ya tenía un interés personal en Ana en este punto, lo que provocó la reacción enojada de Wolsey, esto ha sido debatido. [5] La intriga pronto fue descubierta, y el conde de Northumberland mandó a buscar al joven Lord Percy.
Además del matrimonio propuesto con Talbot, otro obstáculo serio era que Ana tenía la intención de casarse con James Butler, noveno conde de Ormond (que entonces era paje en la casa de Wolsey). Este matrimonio tenía como objetivo gestionar y resolver una disputa sobre el condado de Ormond que involucraba a Sir Thomas Boleyn , su padre, [6] que tenía un derecho algo débil sobre las vastas propiedades de Ormond en Munster a través de su abuelo.
Otra razón importante para la negativa del padre de Percy a permitir el matrimonio fue que creía que Ana Bolena, la hija de un simple caballero, no tenía un rango lo suficientemente alto para su hijo y heredero.
Según se dice, el padre de Percy lo reprendió, diciendo "siempre has sido un derrochador orgulloso, presuntuoso y despilfarrador", y se casó rápidamente e infelizmente con Lady Mary Talbot , hija del conde de Shrewsbury, a principios de 1524 [6] o en 1525, con etapas legales anteriores. [7] Starkey lo fecha en agosto de 1525 o agosto de 1526. [8] El anciano conde permitió a la pareja pocas comodidades o ingresos. Wolsey intentó introducir a sus propios sirvientes en la casa como un medio de controlar al joven Henry. [9]
En 1528, tras apenas cuatro años de matrimonio, la relación de la pareja se había roto irremediablemente. Northumberland sospechaba que su esposa lo espiaba para Norfolk, mientras que su padre temía que el joven marido estuviera abusando de ella e incluso pudiera envenenarla. Northumberland se indignó por las sospechas de Shrewsbury y se negó a permitir que los sirvientes de su suegro vieran o hablaran con su esposa. Cuando el cuñado de la condesa, William, Lord Dacre , pidió al duque de Norfolk que la defendiera, Northumberland le dijo a Norfolk que él, Northumberland, nunca volvería a verla mientras viviera. Es posible que la pareja se separara poco después, al menos temporalmente, ya que María dio a luz a un niño muerto en la casa de su padre en abril de 1529. En 1532, María acusó a su marido de un precontrato (es decir, un compromiso con fuerza legal) con Ana Bolena. Ella le confió su supuesta queja a su padre, quien luego mencionó el asunto a Thomas Howard, tercer duque de Norfolk . Ana Bolena, consultada, ordenó una investigación. Northumberland negó la acusación bajo juramento. [1] [10]
En 1536, Shrewsbury notó que su hija había estado viviendo con él durante dos años y medio. Casi al mismo tiempo, Northumberland anunció que legaba toda su herencia al rey, ya que no tenía hijos y era poco probable que él y su esposa tuvieran un heredero legítimo. Para entonces, también estaba distanciado de sus hermanos y no quería que heredaran su propiedad. [11] Mary Talbot odió a Henry de corazón durante el resto de su corta vida y más tarde solicitó el divorcio.
En julio de 1522, Northumberland fue nombrado miembro del Consejo del Norte ; en octubre, fue nombrado vicealcaide de las Marcas del Este. Su cuñado, William Dacre, sugirió que, a pesar de su juventud, Northumberland debería ser nombrado alcaide ese mismo año.
El 19 de mayo de 1527 sucedió a su padre como sexto conde de Northumberland; fue nombrado mayordomo de honor de Holderness el 18 de junio. El 2 de diciembre se convirtió en Lord Guardián de las Marcas del Este y del Oeste. [1]
Northumberland sufría constantemente de fiebres intermitentes (probablemente malaria) y estaba agobiado por las deudas, pero tenía que mantener un establecimiento y participar en la lucha por su cuenta. El cardenal Wolsey lo trataba con condescendencia. No se le permitía acudir a menudo a la corte, ni siquiera al funeral de su padre. Su principal amigo era sir Thomas Arundell . [1]
A pesar de todo esto, Northumberland fue muy activo en las fronteras. En 1528 obtuvo permiso para ir a Londres; en 1530, mientras estaba en Topcliffe , recibió un mensaje del rey ordenándole que fuera a Cawood y arrestara a Wolsey. Envió a su prisionero al sur bajo la custodia de Sir Roger Lascelles, mientras él se quedaba para hacer un inventario de los bienes del cardenal. Fue uno de los pares que firmó la carta al Papa en julio de 1530 pidiendo que se apresurara el divorcio, era amigo de Sir Thomas Legh y posiblemente fue un reformador. El 23 de abril de 1531 fue creado Caballero de la Jarretera . El 11 de mayo de 1532 fue nombrado Alto Sheriff de Northumberland de por vida y el 26 de abril, consejero privado. [1]
Northumberland participó en el juicio de Lord Thomas Fiennes, noveno barón Dacre , quien en un principio se declaró "no culpable" de los cargos de traición. Sin embargo, Dacre estaba "demasiado persuadido". Cambió su declaración a culpable. Debió haber esperado, o esperado, clemencia. Los jueces y Dacre intentaron entonces obtener la clemencia del rey. No la obtuvieron. Dacre fue ejecutado en la horca en Tyburn, después de haber recibido falsas esperanzas cuando llegó una suspensión de la ejecución por la mañana. Otros tres miembros del grupo de Dacre también fueron ejecutados.
Northumberland fue acusado de negligencia en las fronteras y también de llevar una espada de Estado delante cuando fue a York como juez. Si la enfermedad fue en parte responsable, Eustace Chapuys también lo incluyó, según la información que recibió de su médico, entre los descontentos a principios de 1535. [1]
En mayo de 1536, Northumberland, que ya tenía la salud muy quebrantada, formó parte del jurado del juicio de Ana Bolena. Se dice que Ana confesó haber tenido un precontrato con él con la esperanza de salvar su vida. [1] El hombre se desplomó tras el veredicto y tuvo que ser ejecutado. [12]
Al no tener hijos, Northumberland comenzó a ordenar sus asuntos. En febrero de 1535 escribió a Thomas Cromwell que había decidido convertir al rey en su heredero, decisión que confirmó más tarde. En 1536 fue nombrado Lord Presidente del Consejo del Norte y vicegerente de la Orden de la Jarretera . [1]
En septiembre de 1536 recibió una subvención de 1.000 libras para ir a Londres y hacer arreglos sobre sus tierras. El asunto estaba incompleto cuando comenzó la Peregrinación de Gracia . Los hermanos y la madre de Northumberland eran simpatizantes abiertos de los rebeldes, pero el propio conde permaneció leal a la Corona. El líder rebelde Robert Aske y sus hombres llegaron al castillo de Wressle , donde Percy estaba enfermo en cama, y le pidieron que entregara sus mandos de las marcas en manos de sus hermanos, o al menos que se pasara al bando de los rebeldes. Rechazó ambas peticiones; y cuando el abogado William Stapleton fue a verlo, estaba desesperado. Aske lo envió a York para protegerlo de sus seguidores, que querían decapitarlo. [1]
Northumberland hizo una concesión al rey de sus propiedades, [13] con la condición de que pasaran a su sobrino. Sin embargo, cuando su hermano, Sir Thomas , fue ajusticiado y ejecutado, Northumberland hizo la concesión incondicional en junio de 1537. En ese momento su mente estaba fallando rápidamente. Se mudó a Newington Green , donde Richard Layton lo visitó el 29 de junio de 1537. Layton lo encontró amarillo y distendido. [1]
Northumberland murió el 29 de junio de 1537 y fue enterrado en la iglesia de San Agustín, ahora el sitio de la iglesia parroquial de San Juan en Hackney . [1] Se descubrió una placa conmemorativa (presuntamente de la época victoriana) durante la remodelación de 2020 de San Juan en Hackney, y se reinstaló dentro de la iglesia.
Se casó en 1524 con Mary Talbot, hija de George, cuarto conde de Shrewsbury, pero no dejó descendencia sobreviviente. Tuvieron un hijo conocido, que nació muerto el 15 de abril de 1529 en la casa del conde de Shrewsbury, adonde Mary había ido para escapar de su marido. [11] El condado quedó en suspenso tras su muerte, pero fue restablecido en favor de su sobrino Thomas . Su viuda vivió hasta 1572. [1]
Los dos hermanos de Northumberland, Sir Thomas y Sir Ingelram Percy, tomaron parte activa en la administración de sus propiedades. Ambos fueron líderes de la Peregrinación de la Gracia . Ambos fueron arrestados. Sir Thomas fue condenado y ejecutado en 1537. Sus hijos sucedieron en el condado: Thomas como séptimo conde y Henry como octavo conde. Sir Ingelram Percy fue confinado en la Torre Beauchamp , donde se puede ver su nombre grabado en la piedra. Pronto fue liberado, se exilió y murió el 30 de junio de 1537. Dejó una hija fuera del matrimonio, Isabel, quien, en 1544, se casó con Henry Tempest de Broughton. [1]