Bertrand, conde Clauzel ( 12 de diciembre de 1772 - 21 de abril de 1842) fue un soldado francés que sirvió en las guerras revolucionarias y napoleónicas. Prestó servicio en los Países Bajos , Italia y España , donde alcanzó breves períodos de mando independiente . Se convirtió en mariscal de Francia bajo la monarquía de Orleans tras la Revolución de julio .
Cuando se le preguntó en Santa Elena cuál de sus generales era el más hábil, Napoleón nombró a Clauzel junto con Louis-Gabriel Suchet y Étienne Maurice Gérard . [1]
Bertrand Clauzel nació el 12 de diciembre de 1772 en Mirepoix , en el condado de Foix . Sirvió en la primera campaña de las Guerras Revolucionarias Francesas como uno de los voluntarios de 1791. [2] En junio de 1795, tras haberse distinguido repetidamente en la frontera norte (1792-1793) y en los Pirineos orientales (1793-1794), Clauzel fue nombrado general de brigada . Con este rango, sirvió en Italia en 1798 y 1799, durante los cuales obtuvo una gran distinción en la batalla de Trebbia y la batalla de Novi .
En 1802, sirvió en la expedición a Saint-Domingue . Se convirtió en general de división en diciembre de 1802, y después de su regreso a Francia, estuvo en servicio casi continuo allí hasta 1806, cuando fue enviado al ejército de Nápoles . Poco después de esto, Napoleón lo nombró Gran Oficial de la Legión de Honor . En 1808-1809, estuvo con Auguste de Marmont en Dalmacia , y a fines de 1809, fue designado para un comando en el Ejército de Portugal bajo André Masséna . [2]
Clauzel comandó una división del ejército de Portugal durante la Guerra de la Independencia de 1810-1812, [3] incluida la campaña de Torres Vedras . Bajo el mando de Marmont, restableció la disciplina, la eficiencia y la movilidad del ejército, que había sufrido severamente en la retirada de Torres Vedras. En la campaña de Salamanca de 1812 , el resultado del trabajo de Clauzel se mostró en la potencia de marcha de los franceses. [ cita requerida ]
En la batalla de Salamanca , la división de Clauzel se situó inicialmente detrás del ala izquierda francesa. Sin embargo, tras la derrota de la división de Jean Guillaume Barthélemy Thomières , avanzó para reforzar la línea vacilante. Con Marmont y Jean Pierre François Bonet heridos, Clauzel, como el oficial de mayor rango disponible, asumió el mando de las fuerzas francesas.
Clauzel asumió el mando en medio de circunstancias difíciles. El intento de Marmont de flanquear las posiciones había expuesto a las divisiones lideradas por Thomières y Antoine Louis Popon de Maucune a un asalto anglo-portugués. Según Lewis Butler, las acciones posteriores de Clauzel constituyeron "un gran intento de recuperar la batalla". [3]
El campo de batalla se caracterizaba por dos pequeñas colinas, la Arapiles menor y la Arapiles mayor. La Arapiles menor estaba situada en el corazón de la posición del ejército anglo-portugués, mientras que la Arapiles mayor ocupaba una posición central en el despliegue del ejército francés. Ambas colinas servían como puntos cruciales, asegurando los flancos de las formaciones de cada ejército. La estrategia de Clauzel apuntaba a contrarrestar el ataque en su flanco izquierdo lanzando un asalto al centro anglo-portugués para capturar la Arapiles menor.
Sin embargo, su ofensiva no tuvo éxito, ya que se topó con una resistencia tenaz de las tropas enemigas, lo que provocó el desconcierto entre las fuerzas francesas y las dejó vulnerables a los ataques posteriores por la izquierda y el centro. La batalla culminó con una rotunda derrota para los franceses, y Butler señaló que los enfrentamientos habían dejado a las divisiones de Maucune, Thomières y Clauzel incapaces de funcionar como unidades militares cohesionadas. [3]
La retirada de Salamanca planteó importantes desafíos debido a las cuantiosas pérdidas sufridas por el ejército francés. Inicialmente, la división de Foy, la única unidad francesa relativamente indemne, proporcionó cobertura como retaguardia. Sin embargo, sufrió una derrota decisiva en la batalla de García Hernández .
Clauzel logró salvar lo que quedaba del Ejército de Portugal mientras se retiraba al norte de Burgos. Sin embargo, se encontró asediado por Wellington antes de que pudiera reagrupar sus fuerzas. Con el refuerzo del general Souham , Clauzel retomó el mando de la división en la campaña posterior, lo que resultó en la retirada de Wellington a Badajoz . A pesar del regreso de Wellington a su posición inicial, la costosa derrota de Clauzel en Salamanca obligó a las fuerzas francesas en España a concentrar sus esfuerzos contra Wellington, lo que llevó a la liberación de Andalucía, Extremadura y Asturias por parte de las fuerzas españolas. [4]
A principios de 1813, Clauzel asumió el mando del Ejército del Norte en España . Durante la batalla de Vitoria , se encontraba a un día de marcha de distancia y no pudo ayudar a Jourdan, lo que llevó a la derrota. Bajo el mando supremo de Jean-de-Dieu Soult , continuó sirviendo con inquebrantable distinción durante el resto de la Guerra de la Independencia. Tras la primera restauración en 1814, se sometió a regañadientes a los Borbones, pero rápidamente se unió a Napoleón a su regreso a Francia. Durante los Cien Días , comandó un ejército que defendía la frontera de los Pirineos. A pesar de Waterloo, se negó rotundamente a reconocer al gobierno restaurado y huyó a los Estados Unidos, donde fue condenado a muerte en ausencia. [2] Se instaló en la colonia Vine and Olive en Alabama , y luego regresó a Francia después de que la empresa fracasara. [ cita requerida ]
Aprovechó la primera oportunidad para regresar y ayudar a los liberales orleanistas en Francia en 1820, sirviendo en la Cámara de Diputados de 1827 a 1830. Después de la Revolución de julio de 1830, asumió rápidamente un mando militar. Clauzel reemplazó al general legitimista Louis-Auguste-Victor de Bourmont como líder de la invasión de Argelia . Si bien dirigió una campaña exitosa, pronto fue llamado de regreso por el gobierno local, con el objetivo de evitar más enredos en Argelia. Simultáneamente, fue nombrado mariscal de Francia en febrero de 1831. Durante casi cuatro años después, defendió su política argelina ante la Cámara de Diputados y, en 1835, fue reinstalado como comandante en jefe. A pesar de varios triunfos, en particular la captura de Mascara en 1835, Clauzel sufrió un revés significativo en Constantina en 1836. [2]
Aunque se atribuyó principalmente a un cambio de gobierno en Francia, la opinión pública atribuyó ampliamente el fracaso a Clauzel, lo que llevó a su destitución en febrero de 1837. A su regreso, se retiró del servicio activo, defendiendo vigorosamente sus acciones ante los diputados antes de retirarse de la vida pública. Vivió retirado hasta su muerte en el castillo de Secourieu en Haute-Garonne . [2]
