El condado de Rappahannock es un condado ubicado en la región norte de Piamonte de la Commonwealth de Virginia , EE. UU., adyacente al Parque Nacional Shenandoah. Según el censo de 2020, la población era de 7.348. [1] Su asiento de condado es Washington . El nombre "Rappahannock" proviene de la palabra algonquina lappihanne (también conocida como toppehannock ), que significa "río de agua rápida y creciente" o "donde la marea fluye y refluye". [ cita necesaria ] El condado está incluido en el área estadística metropolitana de Washington-Arlington-Alexandria, DC-VA-MD-WV .
El condado de Rappahannock fue fundado por una ley de la Asamblea General de Virginia en 1833, basada en la necesidad de la creciente población de tener un mejor acceso a una sede de condado. La tierra del condado fue extraída del condado de Culpeper . El condado de Rappahannock recibió su nombre del río que lo separa del condado de Fauquier .
El terreno en el que se encuentra el condado de Rappahannock era propiedad de Thomas Fairfax, sexto señor Fairfax, a principios del siglo XVIII. Era parte de Northern Neck Proprietary, que consistía en 5,3 millones de acres de tierra ubicadas entre el río Rappahannock y el río Potomac, desde sus cabeceras en las montañas Blue Ridge hasta la Bahía de Chesapeake. En 1649, el rey Carlos II de Inglaterra, entonces exiliado en Francia tras la ejecución de su padre, Carlos I, había entregado esta región inestable y no cartografiada a siete seguidores leales. En 1688, la propiedad era propiedad exclusiva de Thomas Lord Culpeper, cuyo único hijo se casó con Thomas 5th Lord Fairfax en 1690. Adquirieron la propiedad tras la muerte de Lord Culpeper, y la región se convirtió en sinónimo del nombre de Fairfax. En 1719, Thomas Fairfax (sexto señor Fairfax) heredó la tierra.
En 1728, agentes del rey Jorge II de Gran Bretaña comenzaron a otorgar la tierra que se convirtió en el condado de Rappahannock a individuos. [2] En ese momento, se creía que las cabeceras del río Rappahannock estaban en el área de Chester Gap y que la tierra del condado de Rappahannock estaba ubicada al sur de Northern Neck Proprietary. Gran parte de la tierra concedida por el rey consistía en grandes extensiones a lo largo de ríos y arroyos y era tierra agrícola de primera. En 1735, Thomas Fairfax entabló una demanda contra la corona inglesa por estas concesiones de tierras. Se enviaron grupos de encuestadores que determinaron que la cabecera del río Rappahannock era el río Conway, que desemboca en el río Rapidan y luego en el río Rappahannock. Después de 10 años, Fairfax ganó su demanda contra la Corona, y Fairfax otorgó concesiones de tierras en esta área después de 1745. Después de la Revolución Americana, la Commonwealth de Virginia concedió las tierras restantes, ubicadas principalmente en las montañas. [3] [4]
Después de su fundación en 1833, el condado de Rappahannock estuvo gobernado por 25 jueces caballeros, complementados por un secretario del tribunal, un abogado de la Commonwealth, un topógrafo del condado, un comisionado de ingresos y un sheriff. El palacio de justicia, la oficina del secretario del tribunal y la cárcel se construyeron en la ciudad de Washington en 1834-1836. [5] El condado era principalmente agrícola y autosuficiente, con algunos comerciantes y artesanos que proporcionaban bienes que no se podían fabricar en las granjas. Aunque el tabaco se cultivaba ampliamente en Virginia, la tierra del condado de Rappahannock era inadecuada para este cultivo. En cambio, los agricultores del condado cultivaban trigo, avena, maíz y heno y mantenían rebaños de ganado vacuno, ovino y porcino. El condado estaba bien regado por arroyos y ríos que se originaban en las montañas Blue Ridge, y se construyeron molinos a lo largo de estos canales para moler maíz y cereales, aserrar madera y cardar y tejer lana. La década de 1850 fue una era de construcción de autopistas de peaje, que proporcionaban acceso desde Culpeper, New Market y Fredericksburg al condado. En esta época, el transporte se realizaba a pie, a caballo o en carro o carruaje tirado por caballos. [6]
En 1861, Virginia se separó de la Unión. No se libraron batallas en el condado de Rappahannock durante la Guerra Civil, aunque hubo escaramuzas, campamentos y importantes movimientos de tropas a través del condado. Los hombres del condado sirvieron en el 6.º y 12.º Regimiento de Caballería de Virginia y en el 1.º, 7.º y 49.º Regimiento de Infantería de Virginia. [7] La guerra devastó la economía agrícola del condado y destruyó las autopistas de peaje. Después de la guerra, el condado fue gobernado bajo los auspicios del Distrito Militar No. 1 comandado por el General de la Unión John M. Schofield. [8] En 1870 se adoptó una nueva constitución de Virginia que ordenaba que el condado se dividiera en cinco municipios con un supervisor elegido de cada uno para formar una junta que desempeñara las funciones ejecutivas del condado. Este gobierno formado por una Junta de Supervisores de cinco miembros todavía existe.
La recuperación de la guerra fue lenta, pero los tiempos se estaban volviendo más prósperos en la década de 1890. El condado siguió siendo principalmente rural y agrícola. Las manzanas se convirtieron en un importante cultivo comercial. El condado de Rappahannock entró en el siglo XX con la introducción de teléfonos, electricidad, automóviles, carreteras mejoradas, educación secundaria y un periódico local. En 1916 se creó una empresa de colectivos para proporcionar transporte público, seguida de otras líneas de autobuses en las décadas de 1920 y 1930. A mediados de la década de 1920, la Commonwealth de Virginia inició acciones para adquirir tierras para establecer el Parque Nacional Shenandoah, ya sea comprándolas a propietarios dispuestos o mediante expropiación y compra. Alrededor de 32.000 acres de tierra del condado de Rappahannock fueron transferidos al gobierno federal para el parque, lo que desplazó a varias familias. En 2019, se construyó un monumento con los apellidos de quienes vivían en la parte del parque del condado de Rappahannock a lo largo de la Ruta 211. Se establecieron dos áreas de reasentamiento en el condado, una cerca de la ciudad de Washington y la otra cerca de la aldea de Flint Hill. Durante los años de la Depresión de la década de 1930, el condado se benefició de los programas del New Deal del presidente Franklin Roosevelt. La construcción de Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah comenzó en 1931 a través del Civilian Conservation Corps (CCC), y varios de sus campamentos se establecieron en Beech Spring en la Ruta 211 al oeste de Sperryville y al norte y al sur de Thornton's Gap en la cima de Blue Ridge. . Estos proporcionaban trabajo a los hombres locales y un mercado para que los agricultores compraran productos, carne, leche y huevos para alimentar a los médicos. [9]
La apertura del Parque Nacional Shenandoah trajo importantes negocios turísticos al condado en la década de 1930, ayudado por el transporte de automóviles económico y porque la Commonwealth de Virginia se hizo cargo del mantenimiento de todas las carreteras primarias y secundarias del condado. El área se llenó de gasolineras, negocios al borde de la carretera, comedores, restaurantes y moteles. Muchas casas particulares acogieron a huéspedes que pasaban la noche. En la década de 1970 hubo una afluencia de adultos jóvenes al condado que buscaban un estilo de vida rural y que trajeron consigo sus habilidades y talentos como artistas, artesanos, músicos, carpinteros y otros artesanos. Se mezclaron con los residentes rurales que ya vivían en el condado, a menudo durante muchas generaciones, lo que fomentó la comunidad de personas diversas que viven en el condado hoy. El condado de Rappahannock continúa atendiendo tanto a turistas como a lugareños, con elegantes restaurantes, bares, tiendas de artesanías, estudios de artistas, alojamiento y desayuno y tiendas de antigüedades. Sin embargo, el condado sigue siendo principalmente rural, agrícola y subdesarrollado, en gran parte debido al estricto control gubernamental de la zonificación de la tierra y las restricciones a la subdivisión.
El condado de Rappahannock tiene cinco distritos históricos designados en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Estos están ubicados en Ben Venue, Flint Hill, Laurel Mills, Sperryville y la ciudad de Washington. También cuenta con trece estructuras históricas que figuran en el Registro Nacional. [10] Muchas otras casas y edificios en el condado también son históricos y datan del siglo XIX. El Departamento de Recursos Históricos de Virginia mantiene una base de datos de propiedades históricas del condado que contiene información sobre más de 700 propiedades. También se han documentado como recursos históricos más de 300 cementerios familiares. [11]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 267,2 millas cuadradas (692,0 km 2 ), de las cuales 266,4 millas cuadradas (690,0 km 2 ) son tierra y 0,8 millas cuadradas (2,1 km 2 ) (0,3%) son agua. . [12] El río Rappahannock forma el límite noreste y separa el condado de Rappahannock del condado de Fauquier . El condado de Rappahannock limita al sureste con el condado de Culpeper y al suroeste con el condado de Madison . Las montañas Blue Ridge ocupan gran parte de la parte occidental del condado.
El condado de Rappahannock está ubicado en el área norte de Piedmont en Virginia. Gran parte de su tierra está formada por monadnocks, muchos de los cuales recibieron el nombre de las familias propietarias originales de la tierra. Estas pequeñas montañas culminan al oeste en las montañas Blue Ridge del Parque Nacional Shenandoah. Cuando el terreno del parque era de propiedad privada, gran parte del terreno había sido despejado para granjas, pastos y huertos. Hoy en día, estas laderas de las montañas están nuevamente completamente boscosas, entrelazadas con senderos para caminatas, incluido el Appalachian Trail y Skyline Drive ubicado a lo largo de las cumbres de las montañas Blue Ridge. Las cumbres de las siguientes montañas se encuentran dentro del condado de Rappahannock:
_from_the_overpass_for_Virginia_State_Route_48_(Skyline_Drive)_at_Thornton_Gap_within_Shenandoah_National_Park_on_the_border_of_Page_and_Rappahannock_Counties_in_Virginia.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Tres carreteras principales atraviesan el condado: la ruta estadounidense 211, la ruta estadounidense 522 y la ruta estatal 231. Estas representan 57 millas y el 21% del kilometraje total de las carreteras públicas. Las 219 millas restantes son carreteras secundarias que conectan con las zonas rurales residenciales y agrícolas del condado. Cinco carreteras en el condado han sido designadas como Virginia Scenic Byways, y Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah ha sido designada como National Scenic Byway. [13] El condado no tiene transporte público por aire, autobús o ferrocarril.
Nota: el censo de EE. UU. trata a los hispanos/latinos como una categoría étnica. Esta tabla excluye a los latinos de las categorías raciales y los asigna a una categoría separada. Los hispanos/latinos pueden ser de cualquier raza.
De 1840 a 1970, el condado tuvo una marcada disminución de población, de 9.257 personas a 5.199 personas. Esto se debió principalmente a que los esclavos liberados se trasladaron al norte y se necesitaba menos gente para operar las granjas. Desde entonces, ha habido un aumento en la población, a aproximadamente 7370 personas en el año 2019. En ese año, el 16% de las personas tenían 17 años o menos, el 56% tenían entre 18 y 64 años y el 28% tenían 65 años o más. También se estimó que el 92,4% de los residentes eran blancos, el 4,2% eran afroamericanos y el 3,4% eran de otras razas o mestizos. [20]
Los residentes de Rappahannock se encuentran entre los de mayor edad de Virginia, con una edad promedio de 47,5 años en 2010; esto es aproximadamente 11 años más que en Estados Unidos en su conjunto. El censo de 2010 encontró que el 19% de los residentes tenían 65 años o más, lo que representa un aumento marcado con respecto al hallazgo del 14% del censo de 2000. Las estimaciones provisionales para el año 2019 indican que este porcentaje ha aumentado aún más, hasta el 28% de la población del condado. [21] La población del condado está ampliamente dispersa, con una densidad de sólo 27,9 personas por milla cuadrada, lo que la sitúa en el puesto 122 entre las 132 ciudades y condados de Virginia en densidad de población.
Se estimó que había 2976 hogares en el condado de Rappahannock en 2017, con un promedio de 2,5 personas por hogar. Casi todas las viviendas del condado se componen de viviendas unifamiliares. Entre 1960 y 2010, el número de unidades de vivienda se duplicó con creces. En 2017, se estimó que había 3.945 unidades de vivienda, el 79% de las cuales estaban ocupadas todo el año y el 14% eran unidades de temporada. La tasa de viviendas ocupadas por sus propietarios fue del 74%. [22]
El condado ha estado poblado por tres oleadas: aquellos que han vivido en el condado durante muchas generaciones, aquellos que comenzaron a llegar al condado en las décadas de 1960 y 1970 como adultos jóvenes, y jubilados y viajeros de fin de semana que decidieron establecerse en el condado desde aproximadamente 1990. Los pobres, los casi pobres, los de ingresos medios y los ricos viven todos juntos. "Todos parecen apreciar la belleza y la tranquilidad del condado, sus granjas familiares, la calidad de sus ríos y arroyos y las vistas inmaculadas de los cielos nocturnos". [23]
Como muchos condados de Virginia, el condado de Rappahannock está gobernado por una Junta de Supervisores que cumplen mandatos escalonados de 4 años. Los votantes de cada uno de los cinco distritos del condado eligen un miembro de la Junta; El presidente del Consejo es elegido por los cinco supervisores. La Junta maneja cuestiones de política, establece el presupuesto y nombra a un administrador del condado para manejar las operaciones diarias del gobierno del condado.
A lo largo de los años, la Junta de Supervisores del condado de Rappahannock ha mantenido un estricto control del gasto. En el año fiscal de julio de 2020 a junio de 2021, el presupuesto del gobierno del condado fue de $26,6 millones, de los cuales el 50 % se destinó a la educación de los estudiantes de las dos escuelas públicas. Otras categorías de gastos incluyeron el 10,7% para gastos del gobierno del condado, el 9,5% para seguridad pública, el 5,5% para servicios médicos de emergencia y contra incendios, el 2,4% para eliminación de basura, el 1,4% para la biblioteca pública y el 0,1% para parques y recreación. Algunos de los gastos del condado se complementaron con fondos estatales, federales y de subvenciones.
Los impuestos sobre bienes raíces ($13,3 millones) y propiedad personal ($1,4 millones) representaron el 55% de los ingresos del condado en 2020-2021. La ausencia de una base impositiva comercial ha resultado en impuestos elevados para los propietarios de viviendas. El condado no tiene manufacturas, grandes almacenes ni otros establecimientos comerciales similares y, por lo tanto, tiene una base impositiva comercial de solo alrededor de $ 700,000. [24]
El condado de Rappahannock invariablemente se inclina hacia el Partido Republicano , y lo hace en cada elección desde 1980. Sin embargo, partes de Sperryville son bastante liberales culturalmente.
Históricamente, el condado ha tenido una economía rural basada en la agricultura. Sin embargo, la agricultura actual se ha visto influenciada por una importante eliminación de tierras para la agricultura. Entre 1949 y 1974, el número total de granjas disminuyó aproximadamente un 63%, de 687 a 257 granjas. Esta tendencia mostró una lenta reversión y en 2017 había 439 granjas en el condado, aunque solo 86 granjas contenían 180 acres o más. Casi todas son explotaciones familiares. Algunos agricultores no son propietarios de la tierra que cultivan, sino que la arriendan a propietarios que se contentan con que se mantengan los pastos y las cercas en buen estado. Las tierras de cultivo se dedican principalmente al heno y los pastizales se destinan principalmente al ganado vacuno, con pequeñas extensiones de tierra para ovejas y cabras. [26]
Las tierras de huerta del condado se dedicaron a la producción de manzanas durante muchos años, con una cosecha menor de melocotones. La producción de cultivos hortícolas ha disminuido drásticamente hasta el punto de que en 2017 solo 20 pequeñas explotaciones todavía cosechaban manzanas y 10 melocotones. Los viñedos ocupan ahora una pequeña parte de las tierras agrícolas del condado. Las bodegas, las granjas orgánicas y la demanda de los consumidores de carne vacuna alimentada con pasto han creado nuevas oportunidades para los agricultores. Varias operaciones agrícolas han aprovechado con éxito el mercado de Washington DC, vendiendo sus productos en mercados de agricultores urbanos. Hay nueve bodegas galardonadas en el condado, así como dos destilerías, dos cervecerías y una instalación de sidra e hidromiel. [27] [28]
Junto con la disminución del número de explotaciones agrícolas, la agricultura ya no emplea un porcentaje tan alto de mano de obra como antes. En 2010, sólo el 7% de las 3.412 personas empleadas estaban en la categoría de empleo de la agricultura, la silvicultura, la pesca y la minería. En ese año, el 17% estaban empleados en salud/educación, el 15% en la construcción, el 12,5% en ocupaciones profesionales/administrativas, el 10,9% en servicios personales/recreativos, el 9,6% en el comercio minorista y el resto en otras ocupaciones diversas. Aproximadamente el 19% de los residentes tenían 65 años o más y la mayoría de ellos estaban jubilados. [29]
El ingreso familiar medio en 2010 fue de 75.975 dólares; El 35% de las familias tenían ingresos de 100.000 dólares o más. El condado de Rappahannock se encuentra entre las 10 jurisdicciones más ricas de Virginia. En 2017, los residentes del condado tenían un ingreso bruto de $265 millones, pero gran parte de esa riqueza se concentraba en un pequeño número de residentes. El condado se ubica en el percentil 17 en cuanto a desigualdad de ingresos en comparación con todos los condados de EE. UU. Aproximadamente el 10% de las familias del condado están por debajo del nivel federal de pobreza. [30] [31]
No hay grandes empleadores privados ubicados en el condado. De hecho, el más grande es el Inn at Little Washington, un restaurante de renombre mundial con alojamiento afiliado para pasar la noche. No hay supermercados, farmacias, grandes almacenes ni grandes edificios de oficinas en el condado. La ausencia de una base impositiva comercial ejerce presión sobre los impuestos a la propiedad de los propietarios para financiar el presupuesto del condado. En una encuesta realizada por la Universidad de Virginia para el Foothills Forum, los residentes querían preservar la belleza, las vistas de las montañas, los ríos limpios y los cielos oscuros e iluminados por las estrellas, incluso si debían salir del condado para comprar en un supermercado o llenar una prescripción. Alrededor del 80% de los residentes del condado encuestados calificaron la cobertura inadecuada de telefonía celular e Internet como los mayores problemas que enfrenta el condado. La cobertura está disponible principalmente a lo largo de las principales carreteras que pasan por el condado o mediante un servicio satelital poco confiable. Se ha creado la Autoridad de Banda Ancha del Condado de Rappahannock para investigar este problema. [32] [33]
El condado de Rappahannock contiene una superficie de 266,6 millas cuadradas; de este 73,7% son bosques (incluidas 49,5 millas cuadradas en el Parque Nacional Shenandoah), el 20,1% son pastos/tierras de cultivo y el resto son carreteras, edificios y sus alrededores. El principal tipo de bosque es el roble y nogal. [34]
Un factor que ha desempeñado un papel importante en la protección de la identidad rural del condado de Rappahannock es la ley del estado de Virginia que permite deducciones fiscales para tierras dedicadas a usos agrícolas, hortícolas o forestales (“uso de la tierra”). Al permitir a los propietarios reducir significativamente sus facturas de impuestos, los aplazamientos de impuestos han permitido a los grandes propietarios mantener intactas sus granjas y bosques, en lugar de tener que subdividir y vender parcelas. Esa era la intención de la ley estatal cuando fue aprobada en la década de 1970 y adoptada por el condado en 1982.
Estas deducciones fiscales tienen la desventaja de que reducen significativamente los ingresos del condado. En 2017, los terrenos del condado que tenían una deducción por uso de suelo generaron alrededor de $3,54 millones en ingresos. Sin las deducciones, el mismo terreno habría generado más de 7,58 millones de dólares en ingresos. Alrededor del 50% de la superficie total del condado recibe ahora un aplazamiento del impuesto sobre el uso de la tierra, aunque eso representa menos de un tercio de las parcelas de tierra sujetas a impuestos: 1.850 de 5.840 parcelas. [35] [36]
De las 266,6 millas cuadradas que comprende el condado, alrededor de 52,2 millas cuadradas de tierra han sido colocadas en servidumbres de conservación por parte de propietarios individuales, lo que garantiza la preservación de la integridad del paisaje, restricciones al desarrollo y protección del agua y los recursos escénicos. Otras 49,5 millas cuadradas están ubicadas en el Parque Nacional Shenandoah, lo que brinda a esta tierra la protección del gobierno federal, y 130,3 millas cuadradas están en uso. Esto deja sólo alrededor de 30,6 millas cuadradas que no están protegidas del desarrollo (excluyendo carreteras y edificios existentes). [37] [38]
El condado tiene una larga tradición de planificación y políticas progresistas para el uso de la tierra para restringir el desarrollo y mantener la naturaleza rural y bucólica del condado. La primera ordenanza de subdivisión se promulgó en 1962 y la primera ordenanza de zonificación en 1966. Las políticas de uso de la tierra son formuladas por la Junta de Supervisores con el asesoramiento de la Comisión de Planificación y la Junta de Apelaciones de Zonificación, los cuales son grupos asesores ciudadanos designados por el Junta. Estas y otras políticas están incorporadas en el Código del condado de Rappahannock. Complementando estos organismos gubernamentales están los esfuerzos de ciudadanos individuales y organizaciones locales como la Liga Rappahannock para la Protección Ambiental y el Consejo Ambiental de Piedmont.
La restricción de zonificación de 25 acres para parcelas de tierra fuera de las aldeas se ha convertido claramente en una característica definitoria de Rappahannock, que la distingue como un oasis rural en una región de hiperdesarrollo. Muchos residentes creen que las estrictas ordenanzas de zonificación y densidad han frenado el crecimiento de la población y han evitado a Rappahannock “el crecimiento ambientalmente destructivo que vemos en los condados que nos rodean. Nos atribuimos el mérito de que aquí se haya realizado una planificación integral antes de que fuera necesaria”. [39]
La educación fue brindada por escuelas privadas durante el siglo XIX hasta que la Constitución de Underwood de 1869-1870 instituyó la educación pública obligatoria, lo que resultó en la creación de 14 escuelas de educación primaria para blancos y 7 para negros en el condado de Rappahannock. En 1908-1909 se establecieron escuelas secundarias para blancos en la ciudad de Washington y en el pueblo de Sperryville; Los estudiantes negros fueron trasladados en autobús fuera del condado al Instituto Industrial de Manassas y a la escuela George Washington Carver. [40]
En 2017-2018, el Distrito de Escuelas Públicas del Condado de Rappahannock atendió a alrededor de 812 estudiantes desde preescolar hasta el grado 12 en una escuela primaria y una escuela secundaria. La tasa de graduación fue del 94% y el 80% de los graduados continuaron su educación después de completar la escuela secundaria. Los gastos por alumno fueron de $14,406. De esto, el 80% procedía de impuestos locales y sólo el 20% del Estado. En general, en Virginia el Estado aporta el 55% a los condados para la educación. El índice compuesto local del condado de Rappahannock, un indicador utilizado para asignar ayuda estatal a los distritos escolares, ocupó el puesto 11 más alto en Virginia, lo que resultó en limitaciones extremas a la ayuda estatal para la educación en el condado. El índice compuesto local utiliza el valor real de los bienes raíces en su cálculo, mientras que la mayoría de las tierras del condado de Rappahannock están bajo uso de suelo o servidumbres de conservación y pagan impuestos significativamente menores que el valor real. La gran proporción de los costos de educación derivados de los impuestos locales sobre bienes raíces es sintomática del hecho de que no hay grandes empresas en el condado. [41] [42] [43] [44]
También hay cuatro escuelas privadas en el condado. En 2018, la escuela diurna Wakefield Country atendió a 150 estudiantes, la escuela Hearthstone atendió a 50 estudiantes, la escuela Belle Meade Montessori atendió a 25 estudiantes y el Centro de Aprendizaje y Cuidado Infantil atendió a 65 niños. Unos 60 niños del condado fueron educados en casa. [45]
Aunque no existe un gran centro de educación superior en el condado, el Centro Rapp para la Educación es una organización sin fines de lucro comprometida con el aprendizaje permanente y la capacitación laboral y está registrada en el Consejo Estatal de Educación Superior. Los residentes conocedores del condado imparten numerosos cursos en sus especialidades particulares a través de esta instalación. Se brinda capacitación en atención médica para obtener la certificación como asistente médico clínico, técnico en radiografía y técnico en farmacia. También se imparten cursos sobre conocimientos y habilidades en tecnología de la información para ayudar a las personas a desarrollar una comprensión más amplia de TI.
Hay una ciudad incorporada (Washington) y cinco asentamientos de aldeas en el condado (Chester Gap, Flint Hill, Amissville, Sperryville y Woodville). Las aldeas no tienen límites legales definidos y se caracterizan generalmente por tener una oficina de correos rural y un almacén general, casas antiguas, uno o más lugares de culto, estaciones de servicio y pequeños establecimientos comerciales.
No hay semáforos en el condado de Rappahannock, lo que lo convierte en el único condado de Virginia sin ellos. Tampoco hay grandes tiendas, franquicias de comida rápida ni subdivisiones extensas en el condado.
El condado mantiene una biblioteca pública, ubicada en la parte central del condado, administrada por tres empleados y una Junta Directiva de nueve miembros. En 2020, había 3.349 titulares de tarjetas de biblioteca, la circulación fue de 22.245 y hubo 16.768 usos individuales del WiFi de la biblioteca; esta última estadística es indicativa de la falta de servicio de Internet en el condado. El presupuesto operativo de la biblioteca fue de $315,857, de los cuales el condado proporcionó el 66%, el estado proporcionó el 15% y el 19% provino de donaciones y otras fuentes. [46]
En las fotografías nocturnas tomadas desde el espacio, el condado es uno de los pocos puntos oscuros visibles en medio de un resplandor de luces que ilumina la costa este desde Miami hasta Maine. Es uno de los últimos lugares de la costa este con vistas a la Vía Láctea. En 2019, el parque del condado de Rappahannock fue certificado como parque internacional de cielo oscuro por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro. Es el tercer parque de Virginia que recibe la designación de Parque Dark-Sky, los otros dos son parques estatales. El parque del condado de Rappahannock es también el tercer parque del condado en los EE. UU. en recibir este honor. A lo largo del año, se llevan a cabo múltiples conferencias y eventos de observación del cielo oscuro durante las noches en el parque. [47]
Hay siete compañías de rescate y bomberos voluntarios en el condado. Amissville, Castleton, Chester Gap, Flint Hill y Washington se encargan de las llamadas de bomberos y de ambulancia; Sperryville tiene escuadrones separados. Ninguno de los integrantes de estas escuadras tiene puestos remunerados. El condado cuenta con el periódico semanal Rappahannock News . La sede del condado de Washington alberga el Inn de tres estrellas Michelin en Little Washington. Treinta y cinco iglesias están ubicadas en el condado, aunque muchas de ellas tienen congregaciones pequeñas. Hay dos instalaciones médicas. La Sociedad Histórica de Rappahannock, fundada en 1964 y ubicada en la ciudad de Washington, sirve como recurso de información histórica y genealógica sobre el condado.
El apoyo local a las artes se brinda a través de la Asociación Rappahannock para las Artes y la Comunidad. La gira artística anual del condado de Rappahannock brinda la oportunidad de visitar artistas en sus estudios. Hay tres teatros de artes escénicas: el Theatre at Washington, Virginia, el RAAC Community Theatre y el Theatre House en Castleton Farms, fundado por el fallecido Lorin Maazel, que presenta a los Castleton Chamber Players y el Castleton Music Festival. El Kid Pan Alley, de renombre nacional, se originó y todavía tiene su sede en el condado. Rappahannock Radio entrevista a miembros de la comunidad local y más allá.
Otras diversiones y eventos incluyen un campo de golf de 9 hoyos; la carrera anual Fodderstack 10K; Feria callejera Sperryfest que presenta la Gran Carrera de Patos de Goma por el río Thornton; Oktoberfest celebrado en Sperryville, un esfuerzo de colaboración de granjas, cervecerías y empresas locales que involucran cerveza y comida preparada y servida por los cerveceros y agricultores del condado; el recorrido anual por la granja Rappahannock; la gira anual Artistas de Rappahannock por los estudios de artistas; Carreras punto a punto de Old Dominion Hounds; el carnaval y desfile de Amissville; Rappahannock Rough Ride para ciclistas; festival de blues de Piamonte de John Jackson; Celebración del 4 de julio y fuegos artificiales; y desfile y festividades de Navidad en Little Washington.
La recreación en el condado de Rappahannock incluye pesca, paseos a caballo, campamentos, caminatas y piragüismo, particularmente en el Parque Nacional Shenandoah. La Sperryville Community Alliance ha creado dos senderos para caminar a lo largo del río Thornton. Tres asociaciones de caza del zorro están activas en el condado: Rappahannock Hunt, Old Dominion Hounds y Thornton Hill Hounds. La caza es una actividad popular y en 2020 se cazaron 23 osos y 1.848 venados de cola blanca en el condado. [48]
El condado es un sitio turístico popular. Un sistema de marcadores de 31 elementos de Civil War Trails está ubicado en todo el condado.
38°41′N 78°10'W / 38,69°N 78,17°W / 38,69; -78.17
