Wakefield Country Day School es una escuela primaria, intermedia y secundaria mixta, independiente y no sectaria [2] situada en el condado de Rappahannock , Estados Unidos, que atiende desde preescolar (3 años) hasta el grado 12. El campus de 12 acres (49 000 m 2 ) de la escuela está ubicado cerca de la ciudad de Flint Hill , a unos 90 minutos de Washington, DC . Fundada y en funcionamiento continuo desde 1972, la escuela está acreditada por la Asociación de Escuelas Independientes de Virginia y es parte de la Asociación Atlética de Escuelas Independientes de Virginia. El segundo empleador privado más grande en Rappahannock, [3] la escuela en septiembre de 2023 tenía una matrícula de poco menos de 200 estudiantes del condado de Rappahannock y los condados cercanos: Culpeper , Fauquier , Frederick , Madison , Page , Prince William , Shenandoah y Warren . [4] [5]
La filosofía educativa de la escuela se centra en el estudio de las humanidades , especialmente la lengua inglesa y la composición , la historia , las lenguas extranjeras y las lenguas clásicas . El tamaño medio de las clases es de menos de 15 estudiantes. [6]
A principios de los años 70, los profesores William y Pamela Lynn, recién casados, decidieron fundar una escuela (la que se convertiría en Wakefield Country Day School) porque querían crear una escuela privada de estilo británico que fuera asequible para la clase media. Utilizando un terreno propiedad de la madre de William Lynn, construyeron un edificio escolar y abrieron la matrícula para los estudiantes en 1972. Philippe Cugnon, un profesor universitario francés, fue contratado como primer director. Después de un año, William tomó el mando. Ambos fundadores enseñaron a tiempo completo en la escuela desde su fundación. William Lynn también escribió los primeros libros Word of the Day y Great 100 y estableció tradiciones como la competición anual entre los equipos deportivos " espartanos " y " atenienses ". William Lynn fue director hasta su repentina muerte en 1988.
En 1991, mientras la escuela estaba bajo el liderazgo de Allen Sounders, una parte importante de la administración, la facultad y los estudiantes de la escuela se separaron para restablecer la escuela como Wakefield School en Marshall, Virginia . [7] A lo largo de este proceso, Wakefield Country Day School, en su campus original y bajo el liderazgo de la fundadora Pamela Lynn, continuó operando. Inmediatamente después de la división, WCDS vio una fuerte caída de la inscripción, pero los números crecieron sustancialmente a partir de entonces. [8] En las décadas posteriores, ambas escuelas han seguido operando como entidades separadas. Wakefield School ha tendido a tener más estudiantes, [9] mientras que la inscripción de WCDS ha sido menor, rondando o por debajo de los 200 estudiantes. [10]
Wakefield Country Day School, que atiende a una zona rural escasamente poblada, nunca ha sido una escuela grande. Debido a la baja matrícula, ha experimentado crisis de financiación que amenazaron con obligarla a cerrar, pero siempre ha sobrevivido gracias a donaciones y préstamos a largo plazo de los ex alumnos y la comunidad en general. [4]
La crisis más reciente de este tipo ocurrió en mayo de 2019 y recibió una cobertura significativa en los medios de comunicación locales, especialmente en Rappahannock News. [11] [12] Toda la junta directiva de la escuela renunció durante la crisis y se instaló una nueva junta, con el presidente Paul F. Larner. En 2020, Paul F. Larner se convirtió en director de la escuela y ha sido fundamental para devolver a la escuela a su estado actual de viabilidad y sostenibilidad financiera.
La escuela está organizada como una corporación sin fines de lucro , con una junta directiva elegida.
La escuela superior, o escuela preparatoria básica, es un programa de 28 créditos moldeados en la tradición clásica. El plan de estudios incluye un énfasis en inglés, matemáticas, historia y lenguas extranjeras clásicas y modernas. Se ofrece un diploma clásico avanzado con 32 créditos, incluidos cuatro créditos adicionales en matemáticas, ciencias e idiomas extranjeros. Algunos de los requisitos especiales de graduación de la escuela incluyen un curso superior de finanzas, dos años de estudio de lenguas antiguas y modernas, y la investigación, redacción, presentación y defensa de una tesis de último año. [13] Los estudiantes también han completado pasantías con profesionales locales como parte de sus requisitos de graduación.
Hasta el décimo grado, los estudiantes pasan dos períodos de clase por día estudiando literatura inglesa, composición, vocabulario y gramática.
Los estudiantes comienzan su proceso de orientación universitaria en su primer año. Durante los siguientes cuatro años, se reúnen con su asesor para hablar sobre las opciones universitarias, realizar el PSAT y el ACT Aspire y cualquier prueba de nivel avanzado que sea apropiada, completar cuestionarios, currículums y autoevaluaciones, escribir ensayos universitarios simulados, participar en entrevistas simuladas y reunirse con representantes de admisión a la universidad que visitan el campus. También se les anima a participar en actividades extracurriculares.
Todos los estudiantes solicitan ingreso en al menos dos universidades. El 90 por ciento de ellos son aceptados en las universidades de su primera elección. Los graduados de WCDS reciben anualmente entre uno y dos millones de dólares en becas por mérito.
En el otoño de 2019, Wakefield Country Day School anunció el primer profesorado adjunto en la historia de la escuela. Este grupo incluye a varios residentes locales destacados, entre ellos: el inversor, financiero y empresario Charles T. Akre ; el ex director de la Banda de la Marina de los Estados Unidos John R. Bourgeois ; la actriz Louise Caire Clark ; el ex embajador de Estados Unidos en Uzbekistán Jon Purnell ; el periodista de investigación y editor del Rushford Report [14] Greg Rushford; el abogado, profesor de derecho y vicepresidente sénior del Campaign Legal Center Paul M. Smith ; y el ex secretario de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos Jeff Trandahl . [15] Estos profesores adjuntos comparten sus conocimientos con los estudiantes a través de charlas y seminarios, como miembros de paneles de tesis superiores y a través de pasantías. También hablan en el Foro WCDS, que es una oportunidad para que el público escuche a los profesores adjuntos discutir temas y participar en un diálogo de expertos. [16]
De mayo a noviembre de 2019, los benefactores donaron más de 2 millones de dólares a la escuela para ayudar con la matrícula y apoyar las operaciones en curso. [17] Esto incluyó 1,2 millones de dólares en becas para financiar a 25 estudiantes durante tres años. [18]
De 2020 a 2024, la escuela recibió importantes donaciones de dos donantes anónimos y una de Tobias Dengel, WCDS 1989, presidente de WillowTree, y su esposa, Lynn. Estas donaciones se destinaron a financiar becas y el desarrollo de los docentes.
Según la escuela, a todas las familias con necesidades económicas demostradas se les ofrece ayuda mediante becas o ayudas económicas, y la mayoría de ellas acaban aceptándolas y matriculando a sus hijos, considerando que la ayuda es suficiente para cubrir sus necesidades. En septiembre de 2022, el 70 por ciento de los estudiantes de WCDS recibían algún tipo de ayuda económica. Sin embargo, la escuela señala que "ninguna familia de WCDS recibe ayuda completa para la matrícula. Se espera que todas las familias paguen algo por la educación de sus hijos". [19]
Las tradiciones de WCDS incluyen la asamblea semanal en la que el director de la escuela hace anuncios al cuerpo escolar, [20] la competencia anual de espartanos contra atenienses, Certamen , la convención latina , [21] el banquete medieval y el Día de los Parques Nacionales. Todos los estudiantes de séptimo y octavo grado viajan a Inglaterra como una extensión de su estudio de la historia británica . [20] Los estudiantes de secundaria hacen un viaje a Italia (para los clásicos de la escuela superior), Francia , España o Argentina (para la inmersión lingüística de la escuela superior ). [22]
Las tradiciones académicas incluyen la Palabra del día, en la que los estudiantes memorizan vocabulario, y los Grandes 100, en los que los estudiantes memorizan las biografías de 100 figuras históricas importantes. Los colores de la escuela son el rojo y el blanco; en la competencia Espartanos vs. Atenienses, que está inspirada en los Juegos Olímpicos Antiguos y sirve esencialmente como un día de campo , los estudiantes se dividen en dos equipos, con los espartanos vistiendo de rojo y los atenienses vistiendo de blanco. Primero, cada equipo se reúne en una formación de filas paralelas para que el profesorado los inspeccione para verificar la disciplina y el comportamiento adecuados. Luego participan en una serie de competencias, como Capturar la bandera .
Se practican tradiciones británicas como el uso de deméritos y la elección de prefectos para hacer cumplir la disciplina. [23] Los prefectos pueden encargarse de supervisar sus clases en ausencia del maestro, y juntos forman un tribunal para interrogar a los estudiantes sospechosos de violar el código de honor académico . Los estudiantes mayores también asesoran a los estudiantes más jóvenes a través de los programas Language Ambassador, Reading Buddy y Bus Buddy.
Los estudiantes usan uniformes, incluido un uniforme de gala los miércoles, el día de la asamblea semanal.
Entre sus alumnos más destacados se encuentran, por ejemplo, Leonard M. Cowherd III, que se graduó en West Point , se graduó tercero en su clase de la Escuela de Blindados del Ejército de los Estados Unidos en Fort Knox y fue nombrado segundo teniente del Ejército de los Estados Unidos . [24] Mientras estuvo destinado en el extranjero en la Guerra de Irak , escribió una serie de columnas invitadas en el Culpeper Star-Exponent sobre sus experiencias y observaciones como líder de un pelotón de tanques. [25] [26] Después de salir de su tanque [27] para asegurar un edificio cerca de la mezquita Mukhayam de Karbala , que había sido escenario de intensos combates durante una reciente incursión para expulsar a los insurgentes del Ejército del Mahdi que habían estado utilizando la mezquita como base de operaciones, [28] [29] recibió fuego de francotiradores enemigos y granadas propulsadas por cohetes y fue asesinado. Posteriormente, su historia y correspondencia aparecieron en el documental de Bill Couturié Last Letters Home . [30] Se estableció una beca en memoria de Cowherd. [31]
Otro estudiante notable fue Jacob G. Foster, quien obtuvo el primer puesto en el mundo en pruebas de nivel avanzado en literatura francesa , cálculo , historia europea moderna , biología , latín, física y otras materias; obtuvo una puntuación perfecta de 1600 en el Scholastic Aptitude Test ; [32] y se convirtió en un becario Rhodes y más tarde en un físico matemático y sociólogo . [33] [34] [35]
Tobias Dengel, WCDS 1989, tiene una licenciatura en Finanzas ( Wharton ) y una licenciatura en Ingeniería de Sistemas , ambas de la Universidad de Pensilvania . Él y su esposa Lynn son importantes benefactores de la escuela. Fundó WillowTree, Inc. [36] , que se fusionó con una empresa pública canadiense llamada TELUS International en 2023. [37] [38] También se desempeña como presidente de la junta directiva de la Fundación Thomas Jefferson , que administra Monticello en Charlottesville, así como en la junta directiva de WillowTree.