Una pantera submarina , llamada Mishipeshu (en sílabas ojibwe : ᒥᔑᐯᔓ ) o Mishibijiw (en sílabas: ᒥᔑᐱᒋᐤ ) en ojibwe ( IPA: [mɪʃʃɪbɪʑɪw] ), es uno de los seres acuáticos míticos más importantes entre muchos pueblos indígenas de los bosques del noreste. y la región de los Grandes Lagos , particularmente entre los Anishinaabe .
Mishipeshu se traduce como "el Gran Lince". Tiene la cabeza y las patas de un gato gigante, pero está cubierto de escamas y tiene púas en forma de daga a lo largo de su espalda y cola. Mishipeshu llamaa la isla Michipicotenenel Lago Superiorsu hogar y es una criatura poderosa en las tradiciones mitológicas de algunas tribus indígenas norteamericanas, particularmentelos Anishinaabe, losOdawa,los Ojibweylos Potawatomi, de laregiónGrandes LagosCanadáyEstados Unidos.[1][2]Además de los Anishinaabeg,los innutambién tienende Mishibizhiw.[3]
Para los algonquinos , la pantera submarina era el ser más poderoso del inframundo . Los ojibwe tradicionalmente los consideraban amos de todas las criaturas acuáticas, incluidas las serpientes. Algunas versiones de la leyenda de la creación de Nanabozho se refieren a comunidades enteras de linces acuáticos . [4]
Algunos arqueólogos creen que las panteras submarinas fueron componentes importantes del Complejo Ceremonial del Sureste de la cultura del Misisipi en el sureste prehistórico de Estados Unidos. [5] [6]
En lengua ojibwe , a esta criatura a veces se le llama Mishibizhiw , Mishipizhiw , Mishipizheu , Mishupishu , Mishepishu , Michipeshu , [1] o Mishibijiw , que se traduce como "Gran Lince", [7] o Gichi-anami'e-bizhiw ("Gitche -anahmi-bezheu"), que se traduce como "la fabulosa pantera nocturna". [2] [8] Sin embargo, también se le conoce comúnmente como el "Gran gato montés subterráneo" o "Gran gato montés submarino". [3] [9] Es el más importante de los animales submarinos para los Ojibwa. [10]
En las mitologías de los pueblos indígenas de los Grandes Lagos, las panteras submarinas son descritas como monstruos acuáticos que viven en oposición a los Thunderbirds , [12] amos de los poderes del aire. Los Panthers submarinos son vistos como una fuerza opuesta pero complementaria a los Thunderbirds, y están involucrados en un conflicto eterno. [11] : 60
La pantera submarina era una amalgama de partes de muchos animales: el cuerpo de un felino salvaje, a menudo un puma o un lince ; los cuernos de ciervo o bisonte ; escamas verticales en su espalda; [11] : 207 ocasionalmente plumas ; y también partes de otros animales, según el mito en particular. Las panteras submarinas se representan con colas excepcionalmente largas, [11] : 59 ocasionalmente con propiedades serpentinas. [11] : 60 Se cree que las criaturas rugen o silban ante los sonidos de las tormentas o los rápidos. [12]
Se decía que los Mishipizheu vivían en las partes más profundas de lagos y ríos, donde podían provocar tormentas.[11] : 60 Algunas tradiciones creían que las panteras submarinas eran criaturas útiles y protectoras, pero más a menudo eran vistas como bestias malévolas que traían muerte y desgracia. A menudo necesitan ser apaciguados para poder cruzar un lago con seguridad.[12]Todavía en la década de 1950, la Prairie Band dePotawatomirealizó una ceremonia tradicional para aplacar a la pantera submarina y mantener el equilibrio con el Thunderbird.[4]
Cuando el etnógrafo Johann Georg Kohl visitó los Estados Unidos en la década de 1850, habló con un jefe de Fond du Lac , quien le mostró a Kohl un trozo de cobre que guardaba en su bolsa de medicinas . El jefe dijo que era un mechón de cabello del mishibizhiw y, por lo tanto, lo consideraba extremadamente poderoso. [2]
Mishipeshu es conocido por proteger las grandes cantidades de cobre en el Lago Superior y laRegiónde los Grandes LagosLos indígenas extraían cobre mucho antes de la llegada de los europeos a la zona. Posteriormente, durante el siglo XVII, llegaron misioneros de laCompañía de Jesúsa la Región de los Grandes Lagos. En ese momento, sacar cobre de la región era extremadamente tabú y estaba prohibido por la tribu Ojibwe. Era incluso peor tomarlo del hogar del Gran Lince,la isla Michipicoten; Se consideró que esto era un robo al propio Mishipeshu.[13]
Hay algunas historias de encuentros con esta gran bestia. Un misionero jesuita llamado Claude Dablon contó una historia sobre cuatro ojibwe que se embarcaron en un viaje a la casa de Mishipeshu para llevar algo de cobre a su casa y usarlo para calentar agua. En el mismo momento en que se impulsaron y retrocedieron hacia el agua con su canoa, la espeluznante voz de la pantera acuática los rodeó. La pantera de agua los persiguió gruñendo, acusándolos enérgicamente de robar los juguetes de sus hijos. Las cuatro personas murieron en el camino de regreso a su aldea, y la última sobrevivió lo suficiente para contar la historia de lo que había sucedido en sus últimos momentos antes de morir. [14]
La pantera submarina está bien representada en pictogramas . Los bolsos de hombre históricos de Anishnaabe, trenzados y acolchados, suelen presentar una pantera submarina en un panel y el Thunderbird en el otro. [11] : 59 Norval Morrisseau (Ojibwe) pintó panteras submarinas en sus obras de arte estilo Woodlands , pinturas contemporáneas basadas en la historia oral y la cosmología ojibwe. [11] : 207 [12] El emblema ha sido embellecido y aparece como motivo decorativo en los mosquetes . [15]
El Museo Canadiense de Historia incluye una pantera submarina en su escudo de armas. [12]
En 2003, el arqueólogo Brad Lepper sugirió que el Alligator Effigy Mound en Granville, Ohio , representa la pantera submarina. Lepper postula que los primeros colonos europeos, cuando supieron por los nativos americanos que el montículo representaba una criatura feroz que vivía en el agua y se comía a la gente, asumieron erróneamente que los nativos americanos se referían a un caimán. [dieciséis]
El episodio de Grimm " Mishipeshu " implica la posesión de un joven nativo americano por una pantera submarina.
El Hodag es otra figura mitológica de la zona con características similares que incluyen: piel de lagarto, un gran cuerpo felino, dientes de sable y cuernos.
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