Selwyn Hanington Dewdney (22 de octubre de 1909 - 18 de noviembre de 1979) fue un escritor, ilustrador, artista, activista y pionero canadiense tanto en la terapia del arte como en la pictografía.
Selwyn Hanington Dewdney nació en Prince Albert, Saskatchewan , el 22 de octubre de 1909, y era hijo de Alfred Daniel Dewdney, quien fue obispo de Keewatin entre 1921-1938 de la diócesis de Keewatin . [1] Su familia se mudó a Kenora , Ontario , en 1924 y recibió su educación secundaria allí. Asistió a la Universidad de Toronto , donde recibió una licenciatura general en astronomía e inglés.
En el verano de 1928, acompañó a su padre en un viaje de 3.800 millas para visitar las misiones religiosas ojibway y cree en la diócesis de Keewatin en el norte de Ontario. Gran parte de esta aventura la recorrió en canoa. Esta experiencia estableció su interés por la cultura nativa y el amor por la naturaleza en el Escudo Canadiense . Pasó los meses de verano de 1929 y 1930 [2] como estudiante a cargo de la misión de Lac Seul en la Primera Nación Lac Seul , en las orillas de Lac Seul en el noroeste de Ontario mientras era estudiante de maestría en Teología en Wycliffe College, Universidad de Toronto. [3] Durante este tiempo, según su diario, debatió la idea de si debía capacitarse para ser misionero . [4] Este trabajo significaba que tenía que celebrar servicios religiosos tanto en Lac Seul como en Hudson bajo la supervisión del canónigo Maurice Sanderson. [5] La Misión de Lac Seul fue su nombramiento después de la ordenación en el noroeste de Ontario . Pasó los dos veranos haciendo viajes en canoa para conocer la zona. En 1932, asistió a la Escuela de Educación de Ontario y recibió un Certificado de Asistente de Escuela Secundaria y un Certificado de Especialista en Arte. También realizó un curso de pintura de paisajes.
En 1933, fue contratado por el Servicio Geológico de Canadá y se le asignó inspeccionar la zona de transición entre las formaciones precámbricas del Escudo Canadiense y las tierras bajas de la Bahía de Hudson . Entre los muskeg y los tábanos , dibujó el paisaje y produjo retratos a lápiz de la cuadrilla de travesía en el campamento de inspección. Su inspiración como artista vino de los grandes paisajes del norte que le encantaba visitar. Su estilo dramático es bastante similar al del Grupo de los Siete . [ cita requerida ] En 1934, asistió al Ontario College of Art, donde se graduó con honores, y se mudó a London, Ontario, Canadá.
En 1936, se casó con Irene Donner en una ceremonia oficiada por su padre. Su luna de miel fue un viaje en canoa de 500 millas desde Kenora hasta Red Lake . Sus hijos fueron: [6]
En 1936, comenzó a enseñar en la Escuela Secundaria Sir Adam Beck, en London, Ontario, pero renunció en protesta por la degradación de un colega en 1945. Esta experiencia fue el tema de su primera novela, Viento sin lluvia . [ cita requerida ]
Dewdney, uno de los primeros artistas londinenses en pintar cuadros abstractos en la década de 1940 y principios de la de 1950, pintó varios murales por encargo para varios clientes, entre ellos Sir Adam Beck Collegiate y el Victorian Hospital. [7]
Con una familia en crecimiento de tres hijos, se dedicó a ilustrar libros, escribir, investigar, editar y pintar murales por encargo para apoyarlos. Fue durante esta época cuando se interesó en la arteterapia cuando le encargaron ilustrar la prueba psiquiátrica "M" de Lionel Penrose . En 1947, mientras trabajaba en el Hospital de Veteranos de Westminster en Londres, comenzó a dar instrucción artística a algunos de los pacientes psiquiátricos. Los resultados positivos de esto finalmente le permitieron obtener el puesto de arteterapeuta psiquiátrico. Él y su esposa Irene fueron pioneros en el campo de la arteterapia canadiense. Su trabajo, y en particular el de su esposa, condujo al desarrollo de un programa de formación en arteterapia en la Universidad de Western Ontario en 1986. [8]
Durante la década de 1950, su exploración continua del norte de Ontario le permitió descubrir las antiguas pictografías nativas pintadas en ocre rojo sobre las rocas. Un encuentro casual con Kenneth E. Kidd, curador del Departamento de Etnología del Museo Real de Ontario , le dio la oportunidad de unirse a Kidd y ayudar a registrar los sitios de pictografías. En 1957, se habían registrado once sitios de pinturas rupestres en el Parque Provincial Quetico . Entre 1959 y 1965, con dos de sus hijos como asistentes de campo, descubrió y registró arte rupestre desde las estribaciones de las Montañas Rocosas hasta la costa atlántica. En 1978, había visitado 301 sitios en Canadá y Estados Unidos. En 1962, se publicó la primera edición de Indian Rock Paintings of the Great Lakes , con Kenneth Kidd como coautor. [9]
Dewdney se enteró de una sociedad secreta dentro de los ojibwa, los Midewiwin , que supuestamente encarnaban rituales ceremoniales tradicionales de curación y brujería e incluían cuatro grados de iniciación. Se cree que algunos elementos esenciales de los Midewiwin, que fueron documentados por primera vez por los europeos a principios del siglo XVIII, eran "elaboraciones de creencias y prácticas tradicionales anishinaabe". [10] [11]
Los elementos de este sistema de creencias se registraron en rollos hechos de corteza de abedul , cosidos con raíces de cedro. Su obra The Sacred Scrolls of the Southern Ojibway (1975) sigue siendo el único volumen dedicado exclusivamente a este tema. [ cita requerida ]
En 1960, Dewdney conoció a Norval Morrisseau , un joven artista nativo, y su aliento y apoyo ayudaron a promover a Morrisseau como el artista de Woodland más conocido del país. Dewdney editó el libro de Morrisseau Legends of My People . Dewdney escribió artículos sobre él en 1963 y 1965. En un momento, Morrisseau y su familia vivieron con Dewdney y su familia en su casa en Erie Avenue en Londres. [12]
En 1978, publicó su segunda novela, Christopher Breton . Murió el 18 de noviembre de 1979, tras una cirugía de corazón. En 1980, el Ministerio de Recursos Naturales plantó dos rodales de pino blanco en la bahía de Agawa , en el Parque Provincial del Lago Superior, para honrar su memoria. Una placa erigida por la familia se encuentra contra la roca Shield que tanto amaba, a unos metros del pictograma ojibway Mishibizhiw , el gran lince cornudo. En 1997, el hijo de Selwyn, Alexander K. Dewdney , publicó Daylight in the Swamp , basada en el diario de campo, las notas de campo y las cartas de su padre. Selwyn estaba trabajando en el manuscrito original del libro en el momento de su muerte. [13]