El mar que nos rodea es un libro premiado y superventas de la bióloga marina estadounidense Rachel Carson , publicado por primera vez en su totalidad por Oxford University Press en 1951. Revela la ciencia y la poesía del mar, desde sus orígenes primigenios hasta las últimas investigaciones científicas. A menudo descrito como "poético", fue el segundo libro publicado de Carson y el que la lanzó a la luz pública y a una segunda carrera como escritora y conservacionista; en retrospectiva, se considera el segundo libro de su llamada trilogía del mar.
El mar que nos rodea ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción de 1952 [1] y una Medalla Burroughs en escritura sobre naturaleza . [2] Permaneció en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 86 semanas [3] y ha sido traducido a 28 idiomas. [4]
Simon & Schuster había publicado su primer libro Under the Sea Wind en 1941; recibió críticas favorables pero se vendió mal. Carson inicialmente planeó titular la secuela Return to the Sea y comenzó a escribir en 1948, justo después de contratar a Marie Rodell como su agente literaria . [5] Carson comenzó escribiendo un solo capítulo (lo que sería "El nacimiento de una isla") junto con un esquema detallado, que Rodell utilizó para presentar el libro a los editores. Durante la investigación para el libro, Carson se reunió con varios oceanógrafos para discutir la investigación actual. Carson y Rodell tuvieron poco éxito inicial con las revistas como puntos de venta para el capítulo de las islas, ni para un segundo capítulo titulado "Otra cabeza de playa". En abril de 1949, con aproximadamente un tercio de los capítulos completos, Rodell comenzó a tratar de encontrar un editor para todo el libro. En junio, había concertado un contrato con Oxford University Press que prometía la finalización del manuscrito para el 1 de marzo de 1950. Carson continuó escribiendo e investigando durante 1949 y 1950, a pesar de dificultades inesperadas de salud y financieras. En parte, la investigación implicó un viaje a bordo de un barco del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos , el Albatross III . Después de revisar la fecha de finalización, Carson completó el manuscrito en junio de 1950. En ese momento, varias publicaciones periódicas ( The New Yorker , Science Digest y The Yale Review ) estaban interesadas en publicar algunos de los capítulos. [6]
Nueve de los catorce capítulos fueron serializados en The New Yorker a partir del 2 de junio de 1951, y el libro fue publicado el 2 de julio por Oxford University Press . La serialización generó una gran respuesta popular, y el libro fue objeto de una reseña destacada en The New York Times Book Review el día antes de su publicación. Un capítulo ("El nacimiento de una isla") fue publicado en The Yale Review ; ganó el premio George Westinghouse Science Writing de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [8]
Tras la publicación del libro, Carson recibió una cantidad inesperada de cartas de admiradores y de atención de los medios de comunicación. Pronto se convirtió en objeto de atención de la "multitud literaria" y, debido a una condensación posterior en Reader's Digest , también de un amplio público general. El libro vendió más de 250.000 copias en 1951, además de la condensación y los extractos publicados en otros lugares. [9]
Se filmó una versión cinematográfica en 1952 y se estrenó en 1953; ganó el Oscar de 1953 al Mejor Documental (aunque Carson estaba extremadamente decepcionado con el guión y nunca volvería a vender los derechos cinematográficos de su trabajo). [10]