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Robert Holmes (1765 – 7 de octubre de 1859) fue un abogado y nacionalista irlandés .
Holmes nació en Dublín en 1765, hijo de padres nativos de Antrim y asentados en Belfast , y nació durante una visita de sus padres a Dublín en 1765. Ingresó en el Trinity College de Dublín en 1782 y se graduó como BA en 1787. Al principio se dedicó a la medicina, pero pronto centró su atención en el derecho. En 1795 fue convocado al colegio de abogados. [1] Pasó un período sustancial de su vida profesional viajando por el circuito del noreste de Irlanda, donde se ganó una reputación de gran capacidad y habilidad legal. [2]
Estudió derecho y se convirtió en uno de los defensores más conocidos de los líderes nacionalistas en Irlanda . [2] En 1846, habló en defensa de Charles Gavan Duffy , editor de The Nation . Duffy había sido acusado por un artículo escrito por John Mitchel , que llegó a conocerse como el "Artículo del Ferrocarril". La defensa de Holmes resultó exitosa, y su discurso en nombre de su cliente fue descrito por el presidente del Tribunal Supremo Edward Pennefather como "el más elocuente jamás escuchado en un tribunal de justicia". [2]
En 1798, durante un desfile del cuerpo de abogados de la pequeña burguesía, del que era miembro, Holmes arrojó las armas al enterarse de que el cuerpo iba a ser puesto bajo las autoridades militares, temiendo tener que actuar contra el pueblo. A un tal Joy, un abogado, que había utilizado un lenguaje insultante con respecto a esta circunstancia, le envió un desafío, por el que sufrió tres meses de prisión. En 1799 publicó un panfleto satírico sobre el proyecto de ley de unión, titulado Una demostración de la necesidad de la unión legislativa de Gran Bretaña e Irlanda. Con el levantamiento de su cuñado, Robert Emmet , el 23 de julio de 1803, no tenía ninguna conexión, aunque fue arrestado bajo sospecha y encarcelado durante algunos meses. Esto retrasó su avance. Se negó a recibir favores del gobierno, rechazando sucesivamente los cargos de fiscal de la corona, abogado del rey y procurador general, y hasta el último momento permaneció como miembro del colegio de abogados externo. [1]
Durante muchos años, ejerció la abogacía más numerosa de todos los miembros de los tribunales irlandeses y los jueces lo escuchaban con atención, aunque no siempre se mostraba muy cortés con ellos. Sus argumentos jurídicos formaban un importante conjunto de artículos en los Irish Law Reports y fue un defensor impresionante, en particular en sus discursos en Watson v. Dill, en defensa del periódico Nation , y en su discurso en favor de John Mitchel, juzgado por traición el 24 de mayo de 1848. Durante el ejercicio de su profesión, ganó más de 100.000 libras esterlinas. [1]
Holmes se casó, en primer lugar, con Mary Anne Emmet , hija del Dr. Robert Emmet. Ella era hermana de Robert Emmet , quien lideró una rebelión fallida en 1803, y cuyo hermano, Thomas Addis Emmet , fue un miembro destacado, junto con Wolfe Tone , de los Irlandeses Unidos ; ambos tomaron parte en la Rebelión de 1798. El matrimonio produjo una hija que sobrevivió, que más tarde se casó con George William Lenox-Conyngham, secretario jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores, y a su vez tuvo una hija única que en 1861 se casó con el vizconde Doneraile .
Holmes se casó en 1810 en Childwall con su segunda esposa, la educadora y escritora inglesa Eliza Lawrence . [3] [4] Ella murió en 1811. [5]
Tras su jubilación en 1852 residió en Londres con su única hija Elizabeth. [1] Murió en su casa, 37 Eaton Place, Belgrave Square, Londres, a los 94 años. [2]
A lo largo de su vida, Holmes fue autor de tres obras publicadas: la primera, publicada en 1799, se titulaba "A Demonstration of the Necessity of the Legislative Union of Great Britain and Ireland" (Una demostración de la necesidad de la unión legislativa de Gran Bretaña e Irlanda) , un panfleto satírico que ridiculizaba los argumentos de sus partidarios. La siguiente fue "An Address to the Yeomanry of Ireland, demonstrate the need of their declaring their opinions upon Political Subjects" (Un discurso a la Yeomanry de Irlanda, demostrando la necesidad de que declaren sus opiniones sobre temas políticos). Sin embargo, su obra más importante, según Peter Aloysius Sillard, fue "The Case of Ireland Stated" (El caso de Irlanda enunciado), que aparentemente tuvo seis ediciones, la última en 1847. [2]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Holmes, Robert (1765-1859)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.