En su sentido más amplio, la frase unión con Cristo se refiere a la relación entre el creyente y Jesucristo . En este sentido, dice John Murray , la unión con Cristo es "la verdad central de toda la doctrina de la salvación". [1] La expresión "en Cristo" ( en Christo , en kyrio , en Christo Iesou , en auto , etc.) aparece 216 veces en las cartas paulinas y 26 veces en la literatura juánica. [2] Por lo tanto, según Albert Schweitzer , "Este 'estar en Cristo' es el enigma principal de la enseñanza paulina : una vez captado, da la clave del todo". [3] Dada la gran cantidad de ocurrencias y la amplia gama de contextos, la frase encarna una amplitud de significado. [4] (Por ejemplo; Pablo usa la frase " en Christo " como sinónimo de cristiano ( Romanos 16:7) y la frase " en emoi " para describir la identificación íntima de Cristo con el creyente ( Gálatas 2:20) .)
Según el sentido más estricto de la frase, utilizado en la teología cristiana , la unión con Cristo es un paso en el ordo salutis ("orden de la salvación "), y la base de la justificación del creyente . [5] En este sentido, la unión con Cristo sigue a la fe y precede a la adopción (Gálatas 3:26-27). Augustus Strong lo describe de esta manera: "la unión con Cristo lógicamente precede tanto a la regeneración como a la justificación; y sin embargo, cronológicamente, el momento de nuestra unión con Cristo es también el momento en que somos regenerados y justificados". [6]
La teología católica romana tradicional centra la unión con Cristo en un sentido sustancial en la unidad de la iglesia institucional, pasada y presente. "La comunión de los santos es la solidaridad espiritual que une a los fieles en la tierra, a las almas del purgatorio y a los santos del cielo en la unidad orgánica de un mismo cuerpo místico bajo Cristo su cabeza". [7] Los cristianos, según la teología católica romana, están unidos a Cristo a través de los sacramentos. [8]
Las concepciones medievales de la unión con Cristo fueron influenciadas en gran parte por el misticismo, como en la predicación de San Bernardo de Claraval. San Bernardo aplicó el concepto de amor nupcial en el Cantar de los Cantares de la Biblia hebrea a una “unión mística” con Cristo, en la que Jesús era el novio y el adorador/iglesia (la humanidad) era Su novia. En esta concepción, el amor de Jesús por la humanidad se manifestó en su sacrificio en la cruz, algo que se recreó todos los días en la Eucaristía. En la teología de la unión mística medieval, el sacramento de la Eucaristía era el conducto principal a través del cual la humanidad encontró la unión con Cristo.
En la teología reformada , la unión con Cristo se entiende como una categoría integral que recorre toda la doctrina de la Salvación. [9] John Murray observa: "La unión con Cristo es un tema muy inclusivo. Abarca el amplio alcance de la salvación desde la fuente última en la elección eterna de Dios hasta su fruición final en la glorificación de los elegidos". [10]
Sinclair Ferguson distingue seis categorías de unión con Cristo. La unión con Cristo es federal o de pacto en el sentido de que la obediencia de Cristo se cuenta a los creyentes. Es carnal o carnal en el sentido de que Cristo se encarnó y así se hizo uno con la humanidad. La unión con Cristo es también una unión de fe en la que por la fe los cristianos dependen de Cristo para su alimento. Es una unión espiritual porque los cristianos están unidos a Cristo por la agencia del Espíritu Santo . Es una unión extensa en el sentido de que los cristianos están unidos a Cristo en todo lo que ha hecho, incluida su vida, muerte, sepultura, resurrección, ascensión y sesión . Es finalmente una unión de vida porque Cristo vive en los cristianos y es visible en sus vidas. [11]
Juan Calvino consideraba que la unión con Cristo era un paso en el orden de la salvación como la base tanto para la justificación como para la santificación . Alister McGrath señala que mientras Martin Bucer sugirió que la justificación causa la regeneración (moral), Calvino argumentó que "tanto la justificación como la regeneración son el resultado de la unión del creyente con Cristo a través de la fe". [12]
Algunos evangélicos ven la unión con Cristo como una etapa discreta en el "orden de la salvación". [13] El teólogo evangélico William Shedd comenta: "La impartición de la justicia de Cristo presupone una unión con él". [14] Robert Dabney , aunque evita la deificación , dijo que el vínculo de la unión es la morada del Espíritu Santo . [15]
La teología ortodoxa oriental enfatiza la encarnación como punto de partida de nuestra unión con Cristo. [16] "En Cristo, Dios se hace uno con nosotros para hacernos uno con él; se inclinó para tomar nuestra naturaleza, a fin de que podamos ser restaurados para llegar a ser partícipes de su naturaleza". [16]
En la teología cristiana la unión de Cristo se basa en la suposición a priori de la unión de Adán con la humanidad (Romanos 5:12-21). [17] También según el apóstol Pablo , la muerte y resurrección de Cristo es un requisito previo para que los creyentes sean identificados con Cristo (Romanos 6:8-10). [18] En otras palabras, la muerte vicaria de Jesús es la base para la incorporación a Cristo. [19]
El Nuevo Testamento enseña que la unión con Cristo es precipitada por la fe y el bautismo, es decir, creemos y somos bautizados "en" Cristo (Juan 3:16, Romanos 6:3). Tanto el apóstol Juan como Pablo emplean la preposición griega eis en lugar de en en estos pasajes para transmitir la noción de unión con Cristo. La Biblia de estudio ESV explica el uso de esta preposición particular en su nota sobre Juan 11:25: "La preposición traducida “en” (griego eis) es sorprendente, porque eis normalmente significa “dentro”, dando el sentido de que la fe genuina en En cierto sentido, Cristo trae a las personas “a” Cristo, para que descansen y se unan a Cristo (esta misma expresión se encuentra en 3:16, 18, 36; 6:35; 7:38; 12:44, 46. ; 14:12; 1 Juan 5:10.)" [20]
Yo soy la vid; sois las ramas.
El que permanece en mí y yo en él,
ese es el que lleva mucho fruto,
porque separados de mí nada podéis hacer.— Juan 15:5, NVI
Hay varias maneras de describir la naturaleza de la unión con Cristo. La teología católica romana sostiene que los creyentes en realidad absorben el cuerpo físico y la sangre de Cristo cuando participan de la Eucaristía . [21] La teología reformada que utiliza el modelo de jefatura federal , donde la humanidad está representada pactadamente por Adán, ve a los cristianos representados pactadamente por Cristo. [22] La teología pietista ve la unión con Cristo como mística, "oculta" en la dimensión espiritual. [23] La teología evangélica contiene la idea de una unión experiencial, donde Jesús, habiendo pasado por la vida, la muerte y la resurrección, comparte estas experiencias con los creyentes. [24] Tanto la teología reformada como la evangélica reconocen que la unión con Cristo es la aplicación subjetiva de la obra objetiva de Dios en la salvación. [25] En la teología protestante la frase unión con Cristo significa una morada mutua ( Juan 14-15), de los cristianos y el Dios trino , sin afirmar que los cristianos sean absorbidos en Dios. [26] Varios temas bíblicos se expresan dentro del concepto de estar "en Cristo". Por ejemplo, la noción del Antiguo Testamento de que Dios mora entre los israelitas ( Éxodo 25:8) es expresada por Jesús en el Nuevo Testamento como el Dios trino que mora con los creyentes (Juan 14:23). [19]
Augustus H. Strong describe positivamente la naturaleza de la unión del creyente con Cristo con cinco adjetivos. [27] Esta unión es: