Las comunicaciones oficiales en la China imperial , la era que duró desde el 221 a. C. hasta el 1912 d. C., requerían formas y medios predecibles. Los documentos fluían del Emperador a los funcionarios, de los funcionarios al Emperador, de una parte de la burocracia a otras, y del Emperador o sus funcionarios al pueblo. Estos documentos, especialmente los monumentos al trono , se conservaron en colecciones que se hicieron más voluminosas con cada dinastía que pasaba y hicieron que el registro histórico chino fuera extraordinariamente rico.
Este artículo describe brevemente las principales formas y tipos de comunicación que suben y bajan del emperador.
Según la ley china , los edictos del emperador tenían fuerza de ley. Cuando la dinastía Han estableció los patrones básicos de burocracia, el emperador o el funcionario o unidad correspondiente del gobierno podían emitir edictos o órdenes en su nombre. Se grabaron edictos importantes en tablas de piedra para la inspección pública. Un erudito moderno contó más de 175 términos diferentes para órdenes, órdenes, edictos y demás de arriba hacia abajo. [1]
Los edictos formaron una categoría reconocida de escritura en prosa. El erudito de la dinastía Qing, Yao Nai, clasificó los "edictos y órdenes" (Zhao-ling) como una de las trece categorías de escritura en prosa, citando prototipos que se remontaban a la dinastía Zhou y el Libro de la Historia . Los edictos de la dinastía Han, a veces escritos en realidad por altos funcionarios en nombre del emperador, eran conocidos por su calidad literaria. En dinastías posteriores, tanto los emperadores como los funcionarios que escribían en nombre del emperador publicaron colecciones de edictos. [2]
La historia de China presenta una variedad de edictos e instrucciones famosos. A continuación se muestran ejemplos en orden cronológico:
Trata a tus padres con piedad; respeta a tus mayores y superiores; vivid en paz en vuestros pueblos; instruid a vuestros hijos y nietos; vive en paz; no cometas ningún mal. [5]
Un memorial , más comúnmente zouyi , era el tipo de documento más importante enviado por un funcionario al Emperador. En las primeras dinastías, los términos y formatos del monumento eran fluidos, pero en la dinastía Ming , los códigos y estatutos especificaban qué terminología podía ser utilizada por qué nivel de funcionario en qué tipo particular de documento que trataba de qué tipo particular de problema. Los códigos penales especificaban castigos por transcripciones erróneas o por el uso de un carácter prohibido porque se utilizaba en uno de los nombres del emperador . El Emperador podría responder extensamente, tal vez dictando un rescripto en respuesta. Más a menudo hacía una anotación en el margen con tinta bermellón (que sólo el emperador podía utilizar) expresando sus deseos. O simplemente podría escribir "reenviar al ministerio correspondiente", "anotado", o usar su pincel para hacer un círculo, el equivalente a una marca de verificación, para indicar que había leído el documento. [8]
En 1370, el emperador Hongwu estableció una oficina para organizar el flujo de monumentos conmemorativos, que podían provenir tanto de funcionarios como de plebeyos, y se convirtió en la Oficina de Transmisión (Tongzheng si) . El personal copió cada memorial recibido y envió el original al emperador. Una vez, el emperador reprendió severamente a un director de la oficina por no informar sobre varios monumentos conmemorativos: “La estabilidad depende de la comunicación superior e inferior; no hay ninguno cuando no lo hacen. Desde la antigüedad, muchos estados han caído porque un gobernante no conocía los asuntos del pueblo”. [9]
En el apogeo de la dinastía Qing en el siglo XVIII, los monumentos conmemorativos de los burócratas a nivel central, provincial y de condado proporcionaban a los emperadores (y a los historiadores modernos) evaluaciones del personal, informes de cosechas, precios en los mercados locales, predicciones meteorológicas e información sobre cuestiones sociales. asuntos, y cualquier otro asunto de posible interés. [10]
Los monumentos conmemorativos eran transportados por correos gubernamentales y luego copiados y resumidos por la Gran Secretaría , que a su vez había sido perfeccionada en la dinastía Ming anterior. Los secretarios los copiarían y los inscribirían en registros oficiales. [11]
Esta burocracia salvó al emperador de verse abrumado por detalles tediosos, pero también podría protegerlo de la información que necesitaba saber. Por lo tanto, el emperador Kangxi (r. 1672-1722), el emperador Yongzheng (r. 1722-1735) y el emperador Qianlong (r. 1735-1796) desarrollaron un sistema suplementario de "monumentos palaciegos" ( zouzhe ), que instruían a los locales. funcionarios enviar directamente, sin pasar por filtros burocráticos. Un tipo, el "Memorial plegable", estaba escrito en una página lo suficientemente pequeña como para que el Emperador la sostuviera en la mano y la leyera sin ser observado. [12] El emperador Yongzheng, que prefería el sistema escrito a las audiencias, aumentó el uso de estos monumentos palaciegos más de diez veces respecto a su padre. Descubrió que podía obtener respuestas rápidas a solicitudes de emergencia en lugar de esperar el informe formal, o dar instrucciones francas: de un funcionario dijo: “es un veterano de buen corazón y trabajador. Creo que es muy bueno. Pero es un poco tosco... al igual que Zhao Xiangkui, excepto que Zhao es inteligente”. De la misma manera, un gobernador provincial podría informar con franqueza que un subordinado era “disperso”. El emperador podría entonces ordenar al funcionario que también presentara un memorial de rutina. Lo más importante es que eludir la burocracia regular hizo que al emperador le resultara más fácil salirse con la suya sin verse restringido por las normas del código administrativo. [13]
El sistema de memoriales y rescriptos, incluso más que las audiencias personales, era la manera que tenía el emperador de moldear y consolidar las relaciones con sus funcionarios. Los memoriales podían ser bastante específicos e incluso personales, ya que el emperador conocía bastante bien a muchos de sus funcionarios. El emperador Kangxi, por ejemplo, escribió a uno de sus generales:
Pero a veces irrumpía la impaciencia: "¡Dejen de enviar incesantemente estos saludos!" o "He oído decir que has estado bebiendo. Si después de recibir mi edicto no puedes abstenerte y, por tanto, le das la espalda a mi generosidad, ya no te valoraré ni a ti ni a tus servicios". [14] El historiador Jonathan Spence tradujo y unió los monumentos conmemorativos del emperador Kangxi para formar un "autorretrato" autobiográfico que da una idea del lugar del emperador en el flujo del gobierno. [15]