La Kasbah de Moulay Ismail es un vasto complejo palaciego y kasbah real ( ciudadela ) construida por el sultán marroquí Moulay Isma'il ibn Sharif (también escrito "Ismail") en Meknes , Marruecos . También se la conoce, entre otros nombres, como la Ciudad Imperial ( en francés : Ville Impériale ) o el Palacio de Moulay Ismail , o la Kasbah de Meknes . [1] [2] [3] Fue construida por Moulay Isma'il durante las muchas décadas de su reinado entre 1672 y 1727, cuando convirtió a Meknes en la capital de Marruecos, y recibió ampliaciones ocasionales bajo sultanes posteriores.
Además de la importancia de Moulay Ismail en la historia de Marruecos , su palacio imperial en Mequinez destacó por su gran escala y su compleja infraestructura. El área cubierta por la alcazaba era significativamente más grande que la antigua ciudad de Mequinez y funcionaba como una ciudad propia con sus propias fortificaciones, suministro de agua, reservas de alimentos y tropas. Los historiadores más tarde lo apodaron el " Versalles marroquí ". [4] [3] [5] Hoy en día, muchos de los edificios de la época de Moulay Ismail han desaparecido o están en ruinas, pero quedan algunas estructuras monumentales notables. Una parte del área, Dar al-Makhzen , todavía se usa como residencia real ocasional del rey de Marruecos , mientras que otras secciones del complejo se han convertido a otras funciones o se han reemplazado por barrios residenciales generales. [4]
La kasbah de Meknes fue creada por primera vez en este sitio por el sultán meriní Abu Yusuf Ya'qub en 1276 d.C.; el mismo año en que se construyó la ciudadela de Fes el-Jdid en la cercana Fez como la nueva capital del imperio meriní. [6] [7] (Aunque algunas fuentes también citan una kasbah existente cerca o en el sitio de Place el-Hedim desde el período almorávide. [8] ) Durante este período, Meknes fue con frecuencia la residencia de los príncipes meriníes (designados allí como gobernadores) y especialmente de los visires . [8] [9] : 55 La Mezquita de la Kasbah (más tarde Mezquita de Lalla Aouda ) también fue fundada y construida por primera vez en 1276. [6] [10] Sin embargo, después del final del período meriní, Meknes sufrió abandono cuando la nueva dinastía saadí (siglo XVI y principios del XVII) centró su atención en su capital en Marrakech . [9]
No fue hasta la dinastía alauita en la segunda mitad del siglo XVII que Mequinez recibió una renovada atención. Bajo Moulay Rashid (gobernó entre 1666 y 1672), el primer sultán alauita en unificar Marruecos bajo su gobierno, Fez se convirtió en la capital una vez más y su hermano, Moulay Isma'il ibn Sharif , gobernó Mequinez. [9] [11] Tras la muerte de Rashid en 1672, Moulay Isma'il se convirtió en sultán y eligió Mequinez como su capital. Como sultán, el reinado de 55 años de Isma'il fue uno de los más largos de la historia marroquí. [12] [13] Se distinguió como un gobernante que deseaba establecer un estado marroquí unificado como autoridad absoluta en la tierra, independiente de cualquier grupo particular dentro de Marruecos, en contraste con las dinastías anteriores que dependían de ciertas tribus o regiones como base de su poder. [14] : 230 En parte, tuvo éxito al crear un nuevo ejército compuesto por esclavos negros (los 'Abid al-Bukhari ) del África subsahariana (o descendientes de esclavos previamente importados), muchos de ellos musulmanes, cuya lealtad era solo hacia él. El propio Ismail era mitad negro, ya que su madre había sido esclava negra. [15] [14] : 231 También dirigió continuamente campañas militares contra rebeldes, rivales y posiciones europeas a lo largo de la costa marroquí. En la práctica, todavía tenía que confiar en varios grupos para controlar las áreas periféricas, pero no obstante logró recuperar muchas ciudades costeras ocupadas por Inglaterra y España y logró imponer el orden y los fuertes impuestos en todos sus territorios. Puso fin definitivamente a los intentos otomanos de ganar influencia en Marruecos y estableció a Marruecos en una posición diplomática más igualitaria con las potencias europeas, en parte al obligarlas a rescatar a los cautivos cristianos en su corte. Estos cristianos fueron capturados en su mayoría por flotas piratas marroquíes que él patrocinó fuertemente como medio de ingresos y guerra. Durante su cautiverio, los prisioneros fueron obligados a trabajar en sus proyectos de construcción. Todas estas actividades y políticas le dieron una reputación de crueldad y despiadado entre los escritores europeos y una reputación mixta también entre los historiadores marroquíes, aunque se le atribuye la unificación de Marruecos bajo un liderazgo fuerte (pero brutal). [14] : 230–237 [13] : 225–230 [12]
Además de cualquier apego a la ciudad que había adquirido previamente como su gobernador, una serie de razones pueden haber empujado a Ismail a elegir Meknes como su capital. [9] : 129 Una puede haber sido el hecho de que Ismail tuvo que luchar duro para reconquistar tanto Fez como Marrakech de su sobrino rival (Ahmad al-Mahriz, hijo de Moulay Rashid) durante los primeros años de su reinado, lo que puede haberlo vuelto escéptico hacia ambas ciudades como posibles centros de poder. [9] [11] : 467–468 Además, Moulay Rashid había guarnecido gran parte de Fez con sus propios contingentes del Tafilalt y el este de Marruecos, mientras que Moulay Isma'il estaba formando sus propios regimientos reales personales compuestos por esclavos negros, y puede haber habido preocupaciones de que no todos estos contingentes pudieran ser guarnecidos simultáneamente en Fez. Los ulemas (eruditos religiosos) de Fez también desaprobaban particularmente sus métodos, incluido su uso de esclavos (muchos de los cuales eran de origen musulmán), y mantuvieron tensas relaciones con él durante todo su reinado. [14] [9] [16] La elección de Meknes lo eliminó de la influencia de las élites tradicionales y le permitió construir una nueva base desde la que esperaba ejercer un poder absoluto. [14] La amenaza de ataques otomanos desde el este (desde Argelia ) y la creciente inseguridad en el centro de Marruecos debido a las migraciones tribales de las regiones del Atlas y el Sahara también pueden haber persuadido a Ismail de que Meknes, situada más al oeste, era más defendible que Fez. [14] : 234 [9] : 129, 138
Cualquiera que sean las razones, Ismail hizo de Meknes el centro de Marruecos en su tiempo y la construcción de una nueva ciudad-palacio monumental continuó durante los 55 años de su reinado. [16] [8] [17] El trabajo en el vasto complejo palaciego comenzó tan pronto como accedió al trono en 1672. [18] [8] Las estructuras existentes que databan de la antigua kasbah medieval de la ciudad fueron demolidas para dejar paso; el nombre de la gran plaza pública frente a la Kasbah hoy, el-Hedim (o Place el-Hedim), significa "los escombros" y proviene de las masas de escombros y escombros que se apilaron aquí durante la demolición. [19] [6] [8] Esta limpieza del espacio también permitió al sultán dejar una zona de amortiguación vacía entre los muros de la kasbah y la ciudad, haciéndolas más defendibles. [19] Fue también durante el reinado de Moulay Ismail cuando los habitantes judíos de la ciudad fueron trasladados a un nuevo Mellah o barrio judío al oeste, cerca de la kasbah, no muy diferente del Mellah de Fez o el de Marrakech. [14] : 234 Moulay Isma'il también emprendió obras en toda la ciudad antigua renovando mezquitas, refortificando las murallas y construyendo nuevas puertas de la ciudad (por ejemplo, Bab Berda'in y Bab Khemis ). [20] [9]
El trabajo lo llevaban a cabo tanto trabajadores asalariados como contingentes de esclavos, en particular prisioneros cristianos. [8] Las estimaciones sobre el número total de trabajadores implicados oscilan entre 25.000 y 55.000. [16] [8] No obstante, las historias que se cuentan con frecuencia sobre las decenas de miles de esclavos cristianos utilizados para el trabajo y las grandes mazmorras subterráneas donde se les mantenía son algo exageradas y tienen su origen en los relatos de embajadores europeos que visitaban la corte de Ismail (a menudo para negociar la liberación de prisioneros de sus países). [4] En realidad, el número de esclavos cristianos probablemente se acercaba a unos pocos miles como máximo y las cámaras popularmente llamadas "prisiones" eran en realidad almacenes de grano y suministros. [4] : 106 [21] : 267 Marianne Barrucand, en su estudio de los proyectos de construcción de Moulay Isma'il, cita una investigación anterior que estima el número de esclavos cristianos en la primera mitad del reinado de Isma'il entre 550 y 650, y alrededor de 800 en 1708. [1] : 122
El primer componente que se construyó fue Dar al-Kebira, el palacio privado del sultán y su familia, ubicado en el sitio de la anterior kasbah de la ciudad. Se terminó en 1679. [18] [21] : 266 La mezquita principal de la kasbah, ahora conocida como la mezquita Lalla Aouda , también fue renovada o reconstruida, posiblemente alrededor de 1677. [6] [16] Moulay Isma'il eligió la tumba cercana de un santo local, Sidi Abd ar-Rahman al-Majdoub, como el sitio de un nuevo mausoleo que fundó para sí mismo. [8] [16] Nuevas estructuras se agregaron o ampliaron a la kasbah a lo largo de su reinado. Una de las últimas construcciones antes de su muerte, realizada entre 1721 y 1725, fue el Heri al-Mansur, un palacio en el extremo sur de la kasbah (aún parcialmente conservado hoy) que incluía grandes establos. [16] La puerta monumental conocida como Bab Mansur al-'Alj (o Bab Mansour), todavía conservada hoy en día con vistas a la plaza al-Hedim, no fue terminada hasta 1732 por su hijo Moulay Abdallah . [21] Su otro hijo y breve sucesor, Moulay Ahmad ad-Dhahabi , llevó a cabo modificaciones en el mausoleo de Isma'il durante sus dos breves reinados (en 1727-28 y 1728-29) y fue enterrado aquí en 1729. [8]
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Sin embargo, tras la muerte de Moulay Isma'il, la situación política en Marruecos degeneró en una relativa anarquía. Sus hijos lucharon entre sí por el poder y su antiguo ejército 'abid se convirtió en el poder dominante en el estado, gobernando efectivamente detrás del trono. [15] [14] Meknes perdió su condición de capital y sufrió daños en el terremoto de 1755. [ 16] La ciudad fue abandonada y muchas partes de la enorme kasbah imperial cayeron en mal estado. El sitio recibió solo atención real ocasional en los siglos siguientes. El sultán Muhammad ibn Abdallah , que gobernó entre 1757 y 1790, agregó el Palacio Dar al-Bayda en el jardín Agdal al sureste del complejo principal del palacio, que más tarde se convirtió en una academia militar real . [16] También construyó la Mezquita Er-Roua en la parte sur de la kasbah (no lejos de Heri al-Mansur), que es la mezquita más grande de Meknes. [22] [20] : 391 Sin embargo, Dar al-Kebira fue abandonado y progresivamente transformado en un barrio residencial donde los habitantes construyeron sus casas dentro y entre las antiguas estructuras palaciegas de la época de Ismail. [4] A principios del siglo XIX, el sultán Moulay Abd ar-Rahman añadió una estructura de logia frente a Bab al-Mansur que sirvió como lugar de reunión para ceremonias y el tribunal del gobernador, aunque esta estructura fue eliminada más tarde. [8]
En la actualidad, una parte de la kasbah, Dar al-Makhzen, todavía es utilizada por el rey de Marruecos y está prohibida al público. [16] Otros sitios, como el mausoleo de Moulay Isma'il y el Heri es-Souani, están abiertos como sitios religiosos o atracciones turísticas. [8]
La alcazaba de Moulay Ismail ocupa una vasta zona, aproximadamente cuadrilátera, rodeada por un circuito de murallas de más de siete kilómetros de longitud. [7] En esta zona hay varios recintos amurallados que contenían sus propios palacios independientes, mientras que más allá de estos existían otros edificios palaciegos y estructuras funcionales independientes. Una gran parte de la alcazaba, especialmente sus regiones meridional y oriental, estaba ocupada por jardines, campos y campos de entrenamiento. Dos alcazabas o recintos periféricos formaban parte de la alcazaba más grande y hoy están ocupados por barrios residenciales: la alcazaba Beni Muhammad y la alcazaba Hadrash. [1]
Los principales materiales utilizados para la construcción fueron tierra apisonada (o pisé ) y ladrillo, de los que estaban hechas la mayoría de las paredes, así como mármol, yeso y azulejos utilizados para la decoración. Los restos de la antigua Roma y de la más reciente dinastía saadí (especialmente mármol) fueron saqueados de otros sitios en Marruecos donde estaban disponibles (como Volubilis y el Palacio Badi ) y reutilizados para los palacios. [21] [23] [24] : 193 Los motivos decorativos que se exhiben están en consonancia con las tradiciones artísticas existentes de la arquitectura marroquí , que en este punto se habían fusionado con la arquitectura andalusí (morisca) anterior . [21] [4] [20]
La disposición general de los edificios refleja una disposición que se observa en la Kasbah Real de Marrakech y otros palacios de la era islámica en la región: una variedad de jardines cerrados, pabellones y apartamentos se constituyeron en múltiples palacios autónomos, completos con sus propias comodidades e infraestructura, que existían por separado en conjunto en todo el sitio. [21] [5] El Qasr al-Muhannasha tiene semejanzas particulares en su disposición espacial con el Palacio Badi de Marrakech de la era saadí. [19] La kasbah de Isma'il, sin embargo, era de una escala más grande que nunca antes vista. Según algunas estimaciones, cubre un área cuatro veces más grande que la antigua ciudad de Meknes. [3] La arquitectura del reinado de Moulay Isma'il en Meknes también se distingue por su tamaño y escala. La escala y la ambición del proyecto han llevado a los historiadores a apodarlo el " Versalles de Marruecos". [3] [5] [4] La kasbah también contiene una gran cantidad de espacio vacío o abierto en comparación con el denso tejido urbano de la ciudad antigua. [19] Este contraste también se mantuvo con la tradición de aislar al sultán y su familia del ruido y las multitudes de la ciudad popular, una tendencia evidente en la región desde el período islámico temprano con ejemplos como Madinat al-Zahra . [24] : 192 [11]
El complejo palaciego destaca también por su infraestructura altamente desarrollada. Su suministro de agua era particularmente sofisticado para la época, haciendo uso de una versión temprana de fontanería interior que distribuía agua a los edificios de toda la Kasbah a través de canales y tuberías subterráneas de terracota . Esta agua se extraía directamente de la capa freática en la llamada Casa de las Diez Norias (o Dar al-Ma) utilizando un sistema hidráulico mecánico de cubos encadenados que giraban mediante una rueda. [25] [8] [4] Se considera que este sistema de suministro de agua y fontanería subterránea está un siglo por delante de la infraestructura que se encuentra en los palacios y construcciones europeas contemporáneas. [4] [26] [2] : 194
Además de esta infraestructura cívica, el diseño de la kasbah parece hacer hincapié en las fortificaciones protectoras, incluso para los estándares de las ciudadelas reales anteriores. Sus muros defensivos exteriores (construidos en tierra apisonada) tenían un asombroso grosor de 7 metros y sus ángulos o esquinas estaban típicamente fortificados con bastiones masivos (como Borj Belkari ). [5] [19] Especialmente cerca de la ciudad antigua, la kasbah y sus palacios estaban protegidos por dos o más líneas de murallas defensivas. [19] Los caminos y puentes también conectaban cada área, lo que permitía un movimiento más fácil de las tropas. [19] Los numerosos graneros e instalaciones de almacenamiento masivos (como Heri es-Souani y la llamada "Prisión" de Qara) para alimentos y suministros también fueron diseñados para permitir que los habitantes de la kasbah sobrevivieran a un largo asedio, y Moulay Isma'il supuestamente afirmó que su ciudadela podría resistir durante diez años bajo asedio. [19] A pesar de este énfasis en la defensa, la Kasbah nunca fue sometida a un asedio real en la época de Ismail. [19]
El recinto de la kasbah está rodeado y protegido por imponentes y gruesos muros, muchos de los cuales todavía sobreviven hoy en día. Los muros, como los de los palacios y de la mayoría de las murallas de las ciudades marroquíes, estaban hechos de adobe o tierra apisonada. [21] Tenían alrededor de 7 metros de espesor en promedio, lo que era notable incluso para la época. [5] [19] Los muros estaban coronados a lo largo de su longitud por los típicos merlones puntiagudos que protegían un "chemin de ronde" o camino de ronda , y reforzados a intervalos por torres bastionadas cuadradas. [19] [20] Detrás de los muros había caminos de circunvalación y pasajes que permitían que las tropas dentro de la kasbah se desplegaran a lo largo de los muros con facilidad. [19]
Algunas de las esquinas principales del circuito de murallas estaban defendidas por fuertes bastiones cuadriláteros aún más grandes que dominaban sus alrededores. Entre ellos se encuentran el Borj al-Qari (Borj Belkari o Borj Bel Kari) al suroeste de Bab al-Mansour, con vistas a la Mellah, el Borj al-Mars en la esquina occidental de la alcazaba, el Borj Bibi 'Aisha en su extremo oriental y el Borj al-Ma' cerca de la esquina noreste del complejo Dar al-Makhzen. [19] Borj Belkari fue clasificado mucho más tarde como monumento histórico nacional en 1932 y se convirtió en el siglo XXI en un museo de cerámica de la región del Rif . [27] [28]
Las fortificaciones de la alcazaba eran más extensas en el lado norte, en el que daba a la ciudad, lo que sugiere que Moulay Ismail veía a los habitantes de la ciudad como una amenaza igual o incluso mayor. [19] En gran parte de su longitud, las murallas eran dobles, y consistían en dos líneas de murallas con un claro entre ellas, siendo la muralla exterior generalmente la más fortificada. Otra línea de murallas fortificadas también rodeaba los palacios de Dar al-Kebira, proporcionando a esta parte de la alcazaba tres capas de defensa. [19] [20] : 407
Hoy en día, son visibles las murallas exteriores de la alcazaba que recorren el lado sureste de la medina (ciudad antigua) y de la plaza El-Hedim (Plaza El-Hedim). La plaza El-Hedim, una gran plaza abierta situada en el centro de la ciudad histórica actual, recibe su nombre de los escombros que se acumularon aquí cuando Moulay Isma'il demolió la antigua alcazaba de la ciudad y despejó el área para la construcción de su nuevo complejo palaciego. Dominando esta plaza desde el sureste hay una puerta monumental y ornamental llamada Bab Mansur al-'Alj o Bab Mansour (también escrita de diversas formas: Bab Mansour al-'Ilj, Bab Mansour al-Eulj, Bab el-Mansour, Bab Mansur, etc.). [29] [30] [31]
Iniciada en los últimos años del reinado de Moulay Isma'il, la puerta fue terminada en 1732 por su hijo Moulay Abdallah . [21] [8] El propósito de la puerta era más ceremonial que defensivo, con el objetivo de impresionar a los visitantes. [21] Su nombre proviene del arquitecto y diseñador de la puerta, Mansour al-'Alj (el "Apóstata Victorioso"), un antiguo esclavo cristiano que se convirtió al Islam. [20] [8] [32] El diseño general de la puerta se basa en prototipos almohades (como Bab er-Rouah , Bab Agnaou , etc.), con una gran abertura en arco de herradura y bastiones flanqueantes, pero también presenta importantes novedades. En particular, los bastiones o torres cuadradas flanqueantes se apoyan en cuatro gruesas columnas achaparradas en las esquinas con arcos de herradura entre ellas, creando una logia hueca en la base de las torres. [21] [20] Más allá, a los lados, flanqueando los bastiones, hay enormes columnas de mármol que sostienen grandes pilastras salientes en la parte superior. Las columnas, con capiteles compuestos ornamentados , son de origen romano antiguo , probablemente de la cercana Volubilis . [5] [33] En el interior, el paso de la puerta está curvado , girando 90 grados dos veces, [8] y salva la distancia entre los muros dobles de la Kasbah, otorgando acceso a la Place Lalla Aouda más allá.
Casi toda la fachada de la puerta, incluidos los bastiones que la flanquean, está cubierta de una decoración profusa, que consiste en un motivo darj-wa-ktaf (patrón estilizado en forma de rombo en la arquitectura marroquí) que se repite y que enmarca el arco principal de la puerta y llena los espacios por encima de las columnas de los bastiones que la flanquean. Los espacios vacíos o negativos dentro de este motivo están completamente llenos de zellij (azulejos de mosaico) de colores vivos, [21] [8] otra característica que era nueva en las puertas monumentales marroquíes. [5] Las enjutas de los arcos están llenas de azulejos pintados con arabescos . En la parte superior de la puerta, por encima del resto de la decoración y a lo largo de toda su longitud, hay una elaborada inscripción árabe pintada sobre azulejos que describe la construcción de la puerta, que a su vez estaba rematada por pequeñas almenas en forma de "dientes de sierra". [8] [21]
A principios del siglo XIX, el sultán Moulay Abd ar-Rahman añadió una estructura de tipo logia justo fuera de la puerta, en el lado derecho (sudoeste), que ya no existe en la actualidad. La estructura servía como lugar de reunión para militares y altos funcionarios, como tribunal del gobernador de la ciudad y para celebrar otras ceremonias militares o religiosas. [8] Hoy en día, la puerta suele estar cerrada, pero su interior a veces se abre para albergar exposiciones. [33]
Otra puerta ornamentada, Bab Jama' en-Nouar, también se encuentra a poca distancia al suroeste a lo largo del mismo muro. [2] Tiene una decoración similar a la de Bab el-Mansour, de mayor tamaño, y se cree que también data de la época de Moulay Isma'il. [20] : 391
La plaza Lalla Aouda, todavía hoy presente, es una gran plaza pública a la que se accede a través de Bab al-Mansur. Servía como mechouar (o mishwar ) del palacio, un patio de armas donde podían tener lugar ceremonias oficiales, recepciones y desfiles militares. [6] [5] En el extremo oriental de la plaza, a la que se accede a través de una de las dos puertas de las murallas, se encuentra la mezquita Lalla Aouda.
Esta era la principal mezquita real de la kasbah, renovada o reconstruida por Moulay Isma'il, posiblemente alrededor de 1677, en el sitio de la antigua mezquita de la era meriní de la kasbah. [6] [16] Se accedía a través de dos puertas monumentales desde la plaza Lalla Aouda o por otra puerta ubicada cerca de la muralla de la qibla (sureste) y se accedía directamente desde los palacios. [6] Desde las puertas de la plaza Lalla Aouda, se llegaba a la mezquita a través de un pequeño patio o plaza amurallada (una característica inusual para una mezquita), en cuyo lado sureste había una madrasa y una casa de abluciones . [6] [34] La mezquita en sí tiene su patio interior o sahn , rodeado por una galería porticada y por la sala de oración interior principal al sureste. Otra característica inusual eran las dos grandes cámaras enfrentadas en los lados suroeste y noreste del patio, una de las cuales servía como sala de oración para mujeres y la otra como biblioteca. [6] [20] El gran minarete de azulejos verdes de la mezquita , visible desde la plaza Lalla Aouda, es similar en forma y decoración al de la Gran Mezquita de Meknes en la ciudad. [6]
El Dar al-Kebira (también escrito Dar Kebira [18] o Dar Kbira [35] ) es el más antiguo y más pequeño de los palacios construidos dentro de la kasbah, terminado en 1679 y con una superficie de 13,5 hectáreas. [21] [8] Su nombre significa "la Gran Casa" y era el palacio privado de Moulay Isma'il y su familia. Consistía en una serie de subpalacios más o menos autónomos agrupados entre sí, cada uno de los cuales constaba de un patio rectangular alrededor del cual se disponían las habitaciones, las salas de recepción, las cocinas, los baños ( hammams ) y/o los jardines. [8] [16] [21] [20] Al igual que los otros recintos palaciegos construidos más tarde, el Dar al-Kebira estaba rodeado por su propia muralla defensiva. Su puerta principal, con una decoración más pesada en el mismo estilo visto en otras puertas de la época de Moulay Isma'il, es la Bab ad-Dar al-Kabira o Bab Dar el-Kebira al sur, terminada en 1679-80, lo que la convierte en la puerta más antigua terminada en la Kasbah. [19] [36] : 37 A la mezquita de Lalla Aouda, que sirvió como mezquita principal del palacio, también se podía ingresar directamente desde los palacios a través de un pasaje en su lado qibla (sureste). [6] En el lado suroeste del complejo del palacio se encuentra el mausoleo de Moulay Isma'il, al que se accede desde la carretera entre Dar al-Kebira y los otros palacios al sur. Al este de Dar el-Kebira, fuera de las murallas de la ciudad, hay un cementerio y el barrio de Sidi Amar. [19] [18]
Del palacio Dar al-Kebira sólo quedan hoy algunas de sus murallas en ruinas. El lugar donde se encontraba el palacio se ha convertido en un barrio residencial en el que los residentes han construido sus casas dentro y entre las murallas del antiguo palacio, del que aún son visibles algunas de las murallas y pasadizos. [4]
El Qubbat al-Khayyatin (" Cúpula de los Sastres") fue originalmente la sala de recepción de Moulay Isma'il para los embajadores extranjeros, por lo que también se lo conoce como el Pabellón de los Embajadores. Su nombre actual deriva de su uso posterior como taller para crear uniformes militares. [4] [8] A finales del siglo XX se utilizó como taller de carpintería antes de convertirse en una atracción turística. [4] : 111 La estructura tiene la forma de un gran pabellón con una gran plaza abierta al frente, ubicado en una vasta terraza directamente al suroeste del palacio Dar al-Kebira. [16] La fachada del edificio está marcada por una puerta monumental que conduce al salón principal al interior. El interior tiene una disposición aproximadamente basilical , estando dividido por dos filas de arcos que forman un pasillo central. [8] Algunos ejemplos de decoración tallada en estuco permanecen en algunas áreas y el piso y las paredes inferiores están cubiertos de azulejos zellij, pero esto también es el resultado de una restauración significativa. [8]
Bajo la plaza frente al Qubbat al-Khayyatin hay una serie de grandes cámaras abovedadas subterráneas, algunas de las cuales aún están amuralladas y no se han explorado por completo. [4] La estructura se describe popularmente como una "prisión" donde se mantenía a los cautivos cristianos, y una historia afirma que fue construida y nombrada en honor a un prisionero portugués a quien Moulay Isma'il prometió liberar si construía una prisión que pudiera albergar a más de 40.000 cautivos. [37] Sin embargo, la mayoría de los eruditos creen que la estructura era de hecho un almacén o silo de la época de Moulay Isma'il. [7] [19] [4] : 111 El número de prisioneros cristianos era mucho menor (según algunas estimaciones, menos de mil) y probablemente estuvieron alojados en varias áreas diferentes en diferentes momentos; el último de los cuales estaba cerca de un convento franciscano en la antigua medina, cerca de la actual mezquita Zaytuna. [1] : 123 La estructura subterránea que hoy se conserva se conoce como la prisión de Qara o Habs Qara ( árabe marroquí : حبس قارا , lit. 'prisión del calvo'). [37] Otras partes del complejo del palacio de Moulay Isma'il aparentemente también se construyeron sobre subestructuras abovedadas similares que servían como almacenamiento de suministros y equipo militar. [20] : 396
El mausoleo de Moulay Isma'il es un complejo funerario situado en el lado suroeste del antiguo palacio Dar al-Kebira, en un espacio que antiguamente estaba entre los muros perimetrales interior y exterior del palacio. [8] Moulay Isma'il eligió esta ubicación en parte porque ya se consideraba santificada por la presencia de la tumba de Sidi 'Abd ar-Rahman al-Majdub , un poeta y místico sufí del siglo XVI. [8] [38] El complejo fue construido bajo Moulay Isma'il, pero fue modificado y ampliado varias veces, en particular bajo su hijo y breve sucesor, Ahmad ad-Dhahabi (que gobernó, con interrupciones, entre 1727 y 1729), quien a su vez fue enterrado aquí después. [8] [23] : 270 Originalmente se ingresaba al complejo funerario desde el norte, directamente desde el palacio Dar al-Kebira. La entrada actual por el sur data del periodo del protectorado francés en el siglo XX. El complejo original era menos extenso que el actual y su plano probablemente incluía solo la cámara de la tumba, las habitaciones adyacentes a ambos lados y el patio principal que conducía a ella. Por lo tanto, es probable que los demás patios y pasajes se añadieran más tarde. [8] Otros recintos y patios adyacentes al complejo están ocupados por cementerios conocidos como Jama' Rkham . [23] : 271
El patio central principal del complejo funerario está escasamente decorado, salvo por una fuente central y un pavimento de zellij . Los lados occidental y oriental del patio están ocupados por pórticos de tres arcos de herradura. El muro oriental del patio, frente al mausoleo, también presenta un pequeño mihrab (nicho que indica la dirección de la oración ). Detrás de este se encuentran la cámara del mausoleo y las habitaciones contiguas. La más septentrional de estas habitaciones, a la que se puede acceder directamente desde la esquina noreste del patio, consiste en un patio interior o patio cubierto por un alto techo de cúpula. El diseño de este patio es similar a la Cámara de las Doce Columnas de las Tumbas Saadíes , que consiste en un cuadrado delineado por doce columnas de mármol dispuestas en grupos de tres en cada esquina, alrededor del cual corre un espacio de galería. [8] Otro mihrab está situado en el muro oriental, mientras que una pequeña cámara lateral está situada en el muro occidental. Los muros superiores y las zonas que rodean el mihrab y las puertas están decorados con estuco tallado y pintado que presenta motivos arabescos y epigráficos típicos de la arquitectura marroquí. En el centro del patio hay una fuente ornamentada, y mientras que el techo de la cúpula de arriba presenta principalmente madera pintada y tallada. Las columnas de mármol presentan capiteles marroquíes-andaluzes tallados con motivos de hojas, palmeras y palmetas . [38] [8] Se cree que estas columnas de mármol, así como los paneles de mármol tallados de forma elaborada en el arco que conduce a la antecámara del mausoleo, son spolia tomadas por Moulay Isma'il de los antiguos palacios saadíes de la Kasbah de Marrakech (como el Palacio Badi ). [23] : 270
En el lado sur de la cámara del patio hay un gran arco con puertas de madera ornamentadas que conduce a una antecámara rectangular que precede a la cámara del mausoleo propiamente dicha. El mausoleo es una cámara cuadrada que contiene las lápidas ( mqabriya s) de Moulay Isma'il (fallecido en 1727), su hijo y sucesor Ahmad ad-Dhahabi (fallecido en 1729) y el posterior sultán Moulay Abd ar-Rahman (fallecido en 1859). En el lado sur del mausoleo hay otra gran sala de lectura dividida por una arcada de triple arco y que contiene vitrinas para libros. Cada una de estas cámaras está cubierta con una decoración de estuco tallado y también contiene varios candelabros de bronce . [8] [38] Las lápidas reales están hechas de mármol y están ricamente talladas con inscripciones caligráficas árabes y motivos arabescos en un estilo similar a las lápidas de mármol de las Tumbas Saadíes. [23] La cámara funeraria también alberga dos relojes de pie que fueron regalos del rey Luis XIV de Francia. [2] El mausoleo todavía es visitado hoy por marroquíes que buscan baraka de la tumba de Moulay Isma'il, además de ser una importante atracción turística en la ciudad. [2] [4] [39]
El vasto recinto conocido hoy como Dar al-Makhzen contenía otro conjunto de palacios construidos por Moulay Isma'il, un poco más tarde que el Dar al-Kebira. Cubre una gran área cuadrilátera que mide aproximadamente 1 km por 500 metros, que contiene aproximadamente 60 hectáreas. [8] El recinto está separado del Dar al-Kebira y las otras estructuras al norte por una larga explanada (ahora ocupada por una carretera moderna) entre dos muros, conocido como asarag (o asaraq ). [18] Una puerta larga y maciza, Bab ar-Ra'is ("Puerta del Capitán"; conocida hoy también como Bab er-Rih, "Puerta del Viento") divide el asarag en su unión con el muro exterior del recinto de Dar Kbira. El recinto a su vez está dividido de forma bastante clara en dos secciones principales. La sección occidental más grande está ocupada principalmente por el Jardín Bahriwiya , ahora reemplazado por un campo de golf moderno utilizado por el rey marroquí . Sin embargo, el extremo norte de esta sección estaba ocupado por un palacio largo pero estrecho conocido como Dar al-Madrasa ("Casa de la Escuela"). La sección oriental es una mezcla de jardines y estructuras palaciegas, de las cuales la zona principal es el Qasr al-Muhannasha ("Palacio del Laberinto"; a veces escrito Qasr al-Mhencha o Dar al-Mehencha). [16] [19] [5] [18] [8] Esta zona oriental todavía se utiliza hoy como el Dar al-Makhzen (palacio real) oficial en Meknes y está fuera del alcance de la mayoría de los visitantes. [40] [8]
El palacio de Dar al-Madrasa tiene una disposición mucho más regular que el de Dar al-Kebira, pero también parece haber sido un palacio privado con apartamentos para el sultán y su familia, baños, una mezquita o sala de oración, cocinas y un largo patio con jardín. [16] [21] : 266 Se entraba al palacio a través de una puerta monumental ornamentada en su lado norte. [21] Además del jardín Bahriwiya, el resto del recinto amurallado aquí también estaba ocupado por otro jardín llamado al-Tranghiya y por un pequeño almacén a lo largo del medio de su muro perimetral sur llamado al-Heri al-Saghir. [19]
El Qasr al-Muhannasha (a veces escrito como "Ksar al-Mhanncha" u otras variantes) era más elaborado pero organizado de una manera más "racional" o regular que el Dar al-Kebira. [3] [19] Estaba dividido aproximadamente en ocho patios y jardines cuadriláteros. [3] [21] El palacio se utilizó para recepciones oficiales, así como para la administración imperial, con muchas oficinas para el personal del makhzen . [16] [18] [21] : 267 Se ingresaba al complejo a través de lo que hoy es Bab al-Makhzen, una puerta exterior al este decorada con azulejos coloridos y zellij. [18] [19] La puerta está precedida por una gran plaza abierta que actuaba como otro mechouar , al que también se accede a través de Bab an-Na'ura, una puerta de la antigua Kasbah Hadrash. [1] : 40, 46–47 Uno de los patios principales en el extremo oriental del palacio, cerca de la puerta, era el Riyad al-Muhannasha, un patio ajardinado que contenía una pileta de agua con forma de laberinto o serpentina que dio nombre al resto del palacio. [16] [18] [21] (Aunque la erudita Marianne Barrucand, autora del estudio principal de la kasbah, disputa esta etimología; el nombre puede haber estado más bien inspirado en las divisiones de varias partes del palacio. [1] [3] )
El primer patio del palacio, al que se entraba por la puerta principal oriental, era relativamente austero pero contenía una serie de características notables. Justo enfrente de la puerta principal había una mezquita que es inusual por tener un diseño claramente inspirado en las mezquitas otomanas (una cámara abovedada contigua a un delgado minarete) pero cuyos detalles y decoración son, no obstante, marroquíes. [18] Data del reinado de Moulay Slimane entre 1792 y 1822. [3] [21] Cerca hay un edificio, la Dwiriya as-Sebaa ("Casa del León"), que era una antigua casa de fieras (zoológico privado). [3] [18] También en esta área, en la esquina norte del patio, hay una cancillería o tesorería conocida como la Dwiriya an-Nasr ("Casa de la Gloria/Victoria") y que también contenía el Qubbat an-Nasr ("Cúpula de la Gloria/Victoria"), la oficina de trabajo del propio sultán decorada con zellij y un techo de madera pintada. [38] [16]
El siguiente patio al norte servía como corte de honor centrada alrededor de una gran piscina cuadrada alimentada por canales de agua. El patio está flanqueado por tres lados por salas de recepción y apartamentos situados en sus ejes centrales. [18] [21] : 267 Las otras partes del palacio más al oeste consistían en recintos de jardines. El noreste o el más oriental de estos jardines era el 'Arsat ar-Rukham ("Jardín de Mármol"), un patio riyad pavimentado con mármol similar al Palacio Badi de Marrakech, en cuyo lado occidental estaba el Qubbat as-Sawira (o Qubba as-Souira ), un pabellón abovedado ricamente decorado en su lado occidental que podía usarse para recepciones. [18] [21] : 267 En el lado sur del palacio, dentro del mismo recinto más grande pero separado del resto del palacio, estaba el Qasr al-Baqar, otro antiguo palacio, y el Qasabat al-Marah, probablemente utilizado para albergar tropas o guardias. [19]
Al sureste del recinto del palacio de Dar al-Makhzen se encontraba un gran complejo que tenía una función principalmente utilitaria y que constaba de tres elementos principales. La primera parte era una enorme estructura conocida como la « Casa de las Diez Norias » [8] [38] o Dar al-Ma («Casa del Agua»). [41] Consistía en una gran cámara central rodeada de habitaciones más pequeñas alrededor de las cuales, a su vez, había un gran corredor abovedado que daba acceso a 15 cámaras abovedadas. Cada una de estas cámaras abovedadas albergaba una noria o sistema hidráulico mecánico que extraía agua de un pozo profundo que llegaba hasta la capa freática , a través de una serie de cubos o baldes encadenados entre sí y elevados por una rueda tirada por caballos. Esta estructura a su vez proporcionaba agua a la ciudad real a través de un sistema de canales de terracota o arcilla . [8] [25] [42]
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El segundo elemento del complejo era el Heri as-Swani o Heri es-Souani, una vasta zona de silos que se encontraba junto al lado suroeste de la Casa de las Diez Norias. [19] [16] [5] (El nombre a veces también se aplica a ambas estructuras juntas. [42] ) Esta estructura medía 182 por 104 metros y estaba dividida por 22 filas de gruesos arcos entre los que discurrían corredores abovedados. [8] A menudo se hace referencia al edificio erróneamente como los "establos" o "establos reales" de Moulay Isma'il, pero de hecho era un enorme almacén de almacenamiento de grano que podía almacenar suministros para resistir un largo asedio. [8] [4] El grano era entregado al edificio por mulas que subían a una terraza en el techo y dejaban caer el grano directamente en agujeros perforados sobre cada corredor abovedado, aunque un corredor interior también permanecía libre para la circulación interior. Hoy en día, los techos abovedados se han derrumbado y desaparecido, dejando sólo las interminables filas de arcos que, sin embargo, se consideran una de las vistas más impresionantes de la ciudad. [8]
El tercer elemento es una gran cuenca hidrográfica o lago artificial, el Sahrij Swani o Sahrij Souani (también llamado a veces Cuenca del Agdal). [25] [18] [19] La cuenca, de forma casi rectangular, mide 148,75 por 319 metros y tiene una profundidad media de 1,2 metros. [8] Aunque al parecer la cuenca también se utilizaba para el ocio de los residentes del palacio que se bañaban aquí o paseaban en pequeñas embarcaciones, su finalidad parece haber sido principalmente utilitaria e integrada en el suministro de agua de la ciudad real. [19] [25] [8] Se abastecía de agua por la adyacente Casa de las Diez Norias en su lado sureste. [8] [25] En este sentido se parecía a la cuenca de agua de los Jardines de la Menara de Marrakech. [25] Posiblemente debido a su importancia, estaba rodeada por su propia muralla defensiva de dos metros de espesor, de la que sólo queda una pequeña sección al suroeste (separándola del barrio de Beni Mohammed más allá). [8] [25]
La kasbah ocupa una extensa zona más allá de los palacios principales, gran parte de la cual estaba llena de amplios jardines (el Agdal), campos de entrenamiento o viviendas para tropas. [20] [34] Gran parte del área hoy en día alberga barrios más recientes.
Al este de Dar al-Makhzen, ocupando una zona alargada e irregular a lo largo del borde exterior noreste de la ciudad real, se encuentra la Kasbah Hadrash. Esta kasbah o recinto estaba habitado por soldados y sirvientes del palacio. Tenía acceso directo al mechouar oriental de los palacios (la plaza frente a Bab al-Makhzen) a través de dos puertas, conocidas conjuntamente como Bab an-Na'ura. La kasbah también tenía la función secundaria de proporcionar una línea de defensa adicional para los palacios a lo largo de esta parte del perímetro, ya que el mechouar aquí estaba menos protegido del exterior que otras partes del perímetro. [1] : 41
La Kasbah Beni Mohammed era una zona vagamente definida al sur y suroeste de la ciudad real, cerca de los Heri as-Swani y de los Heri al-Mansur, que estaba cedida a la tribu Beni Mohammed, una de las tribus guich del sultán . Hoy es un distrito residencial. Una zona cercana a esta zona también estaba ocupada por un conjunto de jardines, el Jnan as-Swani, cuya ubicación también está vagamente definida pero que comprendía uno de los numerosos jardines de la ciudad real. [1] : 46
Entre 1721 y 1725, Moulay Ismail construyó otro palacio en el extremo sur de la alcazaba, una de las últimas construcciones de su reinado. Se lo conoce como Heri al-Mansur («Granero/silo de la Victoria») o también como Dar al-Mansur [18] o Qasr al-Mansur [5] («Palacio de la Victoria»). Se trata de un edificio macizo que parece haber servido de palacio, fortaleza y granero o almacén. El sótano estaba ocupado por almacenes, mientras que el piso superior albergaba salas de recepción del palacio con vistas a los jardines cercanos. En el centro del edificio se encuentra un gran salón octogonal. [16] [19] [4] [20] : 396
Junto al Heri al-Mansur se encontraban los amplios establos reales de Moulay Isma'il (que a menudo se confunden con el Heri es-Souani, situado más al norte). Los establos constaban de dos arcadas (filas de arcos) que contenían los establos de los caballos y se extendían en paralelo a lo largo de unos 1200 metros. En el medio, entre ellas y abierto al cielo, había un canal de agua que proporcionaba agua a los establos y a los caballos. Se dice que los establos podían albergar hasta 12.000 caballos. Casi nada de estos establos ha sobrevivido hoy en día, sin embargo, fueron descritos por escrito por observadores contemporáneos como Père Busnot, quien los calificó como uno de los elementos más impresionantes de la ciudad palaciega. [4] [16] [20] : 396–397
La mezquita de Er-Roua está situada ligeramente al noroeste de Heri al-Mansur y fue construida por orden del sultán Muhammad ibn Abdallah (que gobernó entre 1757 y 1790). [20] [9] Es la mezquita más grande de Meknes, [4] [9] con una superficie de 4.930 metros cuadrados (53.100 pies cuadrados). [34] La mezquita consta de un gran patio cuadrado ( sahn ) de 53 metros de lado y una sala de oración interior al sureste dividida en 4 naves transversales por tres filas de arcos de herradura. [20] : 391 En el centro del patio hay una gran pileta de agua y una fuente, mientras que en su esquina norte se encuentra el minarete. La mezquita tiene tres entradas dispuestas simétricamente en los ejes centrales del patio. En el lado noreste de la mezquita hay un largo patio triangular que albergaba una madrasa. La madrasa tenía celdas para dormir para los estudiantes y su propia pequeña sala de oración cuadrada en su extremo oriental. [20] [4] Aparte del mihrab, la mezquita tiene muy poca decoración, posiblemente un reflejo de las tendencias wahabistas del sultán en su vida posterior. [9] : 148 Las mayores proporciones del sahn en comparación con la sala de oración y su falta de una galería circundante marcan un paso en la evolución de las nuevas mezquitas durante el período alauita e incluso pueden reflejar la influencia de un arquitecto no marroquí. [20] [34]
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El sultán Muhammad ibn Abdallah también construyó un nuevo palacio al sur, entre Heri es-Swani y Heri al-Mansur, conocido como Dar al-Bayda ("Casa Blanca"; también escrito Dar al-Beida). El palacio probablemente se inspiró en un palacio del mismo nombre construido por Muhammad ibn Abdallah en los jardines Agdal de Marrakech. Su arquitecto fue Ahmad al-Inglizi , que trabajó en muchos otros proyectos en todo Marruecos. Tardó unos 15 años en construirse. Tenía una planta rectangular y gruesos muros exteriores con torres cuadradas en sus esquinas. El interior estaba dominado por un gran patio rectangular y un patio rectangular más pequeño en su lado suroeste. Alrededor de estos había varias habitaciones y galerías, incluido un pabellón de audiencia principal donde el sultán podía recibir a los invitados. [9] : 148 Ubicado en medio de los jardines del sur de la kasbah, más tarde se convirtió en una academia militar ( Real Academia Militar de Meknes ) y se acompañó de campos de entrenamiento abiertos para los militares; un estatus que mantiene hoy. [16] [20] [4] : 114
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