El complejo funerario del sultán Qaytbay es un complejo arquitectónico construido por el sultán mameluco al-Ashraf Qaytbay en el Cementerio Norte de El Cairo . Fue construido entre 1470 y 1474. El edificio principal es una mezquita (originalmente una madrasa ) adjunta al mausoleo de Qaytbay, mientras que otras partes del complejo incluyen estructuras residenciales, un abrevadero para animales y una tumba más pequeña. El complejo está considerado como uno de los monumentos más bellos y logrados de la arquitectura mameluca tardía y aparece representado en el billete de una libra egipcia . [1] : 244 [2] : 273–278 [3] : 136
Al-Ashraf Qaytbay fue un mameluco comprado por el sultán Barsbay ( r. 1422-1438 ) y sirvió bajo varios sultanes mamelucos , el último de los cuales, el sultán al-Zahir Timurbugha ( r. 1467-1468 ), lo nombró amir al-kabir , el comandante en jefe o el puesto más alto para un emir bajo el sultán . [1] : 246 [2] : 273 [3] : 135 Qaytbay sucedió a Timurbugha como sultán a la edad de 54 años, y gobernó durante casi 29 años desde 1468 hasta 1496, el segundo reinado más largo de cualquier sultán mameluco egipcio (después de al-Nasir Muhammad ). Su período estuvo marcado por amenazas externas y rebeliones internas, en particular por parte de los otomanos en ascenso , que requirieron costosas expediciones militares, así como por problemas financieros. [1] : 246 [2] : 273
No obstante, Qaytbay es conocido como un gobernante eficaz que trajo estabilidad a largo plazo mientras estuvo en el poder. Es notable como uno de los mayores mecenas de la arquitectura en el período mameluco, particularmente del período mameluco Burji , que estuvo marcado por la relativa decadencia de Egipto. [ 4] Es conocido por al menos 85 estructuras que construyó o restauró en Egipto , Siria , Palestina y La Meca , incluidas 17 en El Cairo , y este período se caracteriza por un refinamiento del estilo arquitectónico mameluco que incluyó un mayor detalle decorativo. [1] : 246
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El complejo funerario de Qaytbay fue uno de sus primeros encargos arquitectónicos; las obras de construcción del complejo comenzaron en 1470 y el mausoleo se completó en 1474. [2] : 275 El período de construcción fue largo para los estándares mamelucos; sin embargo, el complejo de Qaytbay era a gran escala y constituía un barrio real completo o un suburbio amurallado en el área del cementerio del desierto, entonces ligeramente urbanizada, al este de El Cairo, ahora conocido como el Cementerio del Norte . [2] : 275
Esta zona desértica fue desarrollada por los mamelucos de Burji en el siglo XV, ya que la principal necrópolis del sur de Qarafa , por no hablar de la ciudad principal en sí, se volvió demasiado poblada para nuevos monumentos importantes. Los proyectos de construcción importantes como el de Qaytbay pueden haber tenido como objetivo en parte urbanizar esta espaciosa área en ese momento, aunque finalmente se convirtió principalmente en una extensión de los vastos cementerios de la ciudad. [5] Sus establecimientos religiosos y comerciales aprovecharon una ruta de caravanas que la atravesaba desde El Cairo hasta La Meca en el este y hasta Siria en el norte. [1] : 233
El gran complejo de Qaytbay, como otros construidos por emires y sultanes mamelucos , combinaba varias funciones caritativas y comerciales, que podrían haber contribuido al futuro financiero de su familia después de su muerte. [1] : 246 [2] El mausoleo y complejo de Qaytbay también se construyó cerca del santuario del místico musulmán 'Abd Allah al-Manafi, sobre cuya tumba Qaytbay construyó una nueva cúpula en 1474. [1] : 244 Esto puede haber influido en su decisión de nombrar a un jeque de la madhhab malikí para su mezquita, lo que era inusual para las instituciones mamelucas. [2] : 275
El complejo de Qaytbay contenía numerosos edificios en una zona relativamente amplia, encerrados por la misma muralla, de los cuales todavía se conserva una puerta, Bab al-Gindi, al sur del mausoleo. [1] : 246 Muchas de las estructuras originales que una vez se enfrentaban a ambos lados de la calle actual han desaparecido. [2] : 275 Lo que queda hoy es la mezquita, que está adosada al mausoleo del propio Qaytbay, así como una maq'ad (logia), una mezquita más pequeña y un mausoleo para los hijos de Qaytbay, un hod (abrevadero para animales) y un rab' (un complejo de apartamentos donde los inquilinos pagaban alquiler). En algún momento también se describió que tenía grandes jardines. [2] : 275
La mezquita (originalmente una madrasa), junto con el mausoleo del sultán, forma el edificio principal del complejo y se considera excepcional por sus proporciones refinadas y las decoraciones sobrias pero exquisitas. [1] : 244–246 [2] : 276 La entrada de la mezquita está orientada al norte y desvía la carretera principal ligeramente hacia el este alrededor de los muros del mausoleo, posiblemente para mejorar su efecto visual. [2] : 276 La fachada presenta piedra ablaq (piedra oscura y clara alternada) y el portal de entrada está realzado por un alto y elaborado hueco abovedado con mocárabes y trompas de muqarnas . El minarete se encuentra sobre la entrada en el lado occidental y está exquisitamente tallado en piedra, dividido en tres pisos con balcones elaboradamente tallados. La esquina oriental de la fachada está ocupada por un sabil (desde el que se podía dispensar agua a los transeúntes) en la planta baja y por un kuttab (escuela) en el piso superior. El primero se caracteriza por grandes ventanales con rejas de hierro , mientras que el segundo se caracteriza por una logia con arcos abiertos en dos lados.
En el interior, el vestíbulo presenta otro techo de bóveda de arista ornamentada y conduce al salón principal del santuario, que sigue un diseño modificado de la madrasa clásica, con dos grandes iwanes en el eje de la qibla y dos iwanes poco profundos o reducidos a los lados. [1] : 245 El salón está ricamente decorado con tallas de piedra, techos de madera pintada y ventanas de colores. El mihrab es relativamente modesto, pero el minbar de madera está ricamente tallado con patrones geométricos e incrustaciones de marfil y nácar. [6] El techo de linterna de madera sobre el espacio central es notable por su tallado y patrón pintado, pero es un trabajo de restauración del " Comité " y no el original. [2] : 276 El piso central también presenta mármol con un elaborado patrón policromado, pero generalmente está cubierto por alfombras. [6]
El mausoleo de Qaytbay sobresale del lado oriental del edificio, lo que hace que la cúpula sea más visible desde la calle y permite que llegue más luz al interior a través de las ventanas orientadas al norte. La cúpula exterior del mausoleo demuestra una evolución de las cúpulas de piedra construidas anteriormente y en las cercanías por el sultán Barsbay y otros: a menudo se la cita como el apogeo del diseño de cúpulas mamelucas en El Cairo debido a su complejo patrón decorativo tallado en piedra. [1] : 245 [7] : 88–89 Este patrón presenta una estrella geométrica central que irradia desde el vértice de la cúpula y un diseño floral arabesco que se superponen y realzan con sombras naturales. [2] : 276
En el interior, a la cámara del mausoleo se accede desde una puerta situada junto al muro de la qibla. Está decorada con un mihrab tallado y ablaq , paneles de mármol policromado y una alta cúpula con pechinas de mocárabes . [1] [2] Contiene la tumba del sultán, así como una supuesta huella de Mahoma traída desde La Meca. [8]
Al oeste de la mezquita principal de Qaytbay hay una tumba abovedada más pequeña que puede haber sido construida antes, cuando Qaytbay era solo un emir , pero que luego fue dedicada a sus hijos. [2] : 277 Más tarde fue utilizada por un sufí turco llamado Gulshani durante el período otomano . [1] : 245 La pequeña cúpula está decorada en el exterior con un patrón tallado en piedra similar al del mausoleo del sultán, pero un poco más simple. [2] : 277 La tumba está adosada a un edificio que parece haber sido parte del complejo residencial real que construyó Qaytbay. [9] Justo al oeste de esto hay un maq'ad , que generalmente denota una logia con vista a un patio, pero en este caso es un salón cerrado con muchas ventanas, ubicado sobre cuartos de almacenamiento. [1] : 246
Justo al norte de la mezquita, en la calle principal, hay un abrevadero para animales, con nichos decorativos poco profundos a lo largo de su pared. [1] : 244 Más al norte se encuentran los restos semiderruidos de un rab' o complejo de apartamentos en el lado oeste de la calle principal. Está parcialmente enterrado bajo el nivel de la calle, pero su alto portal de entrada abovedado aún es visible. [2] : 276
Durante los últimos años, la empresa ARCHiNOS Architecture, con sede en El Cairo, ha estado conservando monumentos dentro del complejo funerario del Sultán al-Ashraf Qaitbey. El trabajo está financiado principalmente por la Unión Europea y se realiza bajo los auspicios del Proyecto de El Cairo Histórico del Ministerio de Antigüedades de Egipto. ARCHiNOS ha incluido cada vez más componentes culturales y de desarrollo social en su trabajo, y ha adaptado el salón de recepción de la antigua residencia del Sultán (maq'ad) para que sea un centro de arte y cultura en el barrio. ARCHiNOS también mejoró la pequeña plaza urbana frente al edificio para convertirla en un entorno adecuado para varios eventos culturales organizados en el maq'ad del Sultán Qaitbey y sus alrededores. En 2016, se creó la Fundación Sultán sin fines de lucro para proporcionar acceso a la cultura en el barrio desfavorecido y promover vínculos entre la preservación del patrimonio cultural y el desarrollo social y económico. [10] [11] [12]
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