La temporada de la Superliga de 1997 (también conocida como Copa Telstra debido al patrocinio de Telstra Corporation ) fue una competición de fútbol de la liga de rugby profesional separatista en Australia y la única dirigida por la organización Superliga controlada por News Limited . Ocho equipos que se habían separado de la Liga Australiana de Rugby existente , además de los recién creados Adelaide Rams y Hunter Mariners , compitieron en dieciocho rondas semanales de la temporada regular. Luego, los cinco mejores equipos jugaron una serie de finales eliminatorias que culminaron en una gran final en septiembre disputada en Brisbane entre los Brisbane Broncos y Cronulla .
La Superliga fue una competición de la liga de rugby que se celebró en Australia en 1997. Fue creada por News Corporation después de un intento fallido de comprar los derechos de televisión de pago de los partidos de la liga australiana de rugby. Después de dos años de batallas legales, la competición se jugó durante una sola temporada en 1997 antes de fusionarse con la competición rival de la Liga Australiana de Rugby en 1998 para formar la Liga Nacional de Rugby .
Esta temporada se introdujo por primera vez el videoarbitraje en la liga de rugby. [1] La primera ministra de la Copa Telstra se llevó a cabo en dieciocho rondas. La temporada estuvo dominada por los primeros ministros menores, los Brisbane Broncos , que ganaron 14 de sus 18 partidos, perdiendo sólo ante los Penrith Panthers , los Hunter Mariners y el eventual subcampeón, Cronulla . La gran final se jugó en el estadio ANZ de Brisbane frente a 58.912 personas; el récord de terreno para ese lugar. Brisbane derrotó a Cronulla 26–8 para ganar su tercer * cargo de primer ministro. Los Auckland Warriors tuvieron equipos en el grado de Reserva y dos grandes finales de grupos de edad, pero perdieron las tres.
La gran final:
Brisbane contra
Cronulla (Grado Senior)
Canterbury vs.
Auckland (grado de reserva)
Penrith contraAuckland (grado sub-19)Brisbane contraAuckland (grado sub-17)Los ganadores en todos los grados fueron:
Brisbane (grado superior)Canterbury (grado de reserva)Penrith (grado sub-19)Brisbane (grado sub-17)El Grado Senior y el Grado de Reserva se llamaron Copa Telstra.
El Grado Sub-19 se llamó Copa Mal Meninga.
El Grado Sub-17 se llamó Copa Terry Lamb.
Al final de la temporada, se seleccionó un equipo australiano de los clubes de la Premiership de la Copa Telstra para jugar en la serie de pruebas de la Superliga contra Gran Bretaña en Inglaterra.
La prueba coincide
Australia contra
Nueva ZelandaAustralia contra
Gran BretañaNueva Zelanda vs.Gran BretañaLa Tri Serie de la Superliga
Queensland contra
Nueva Gales del SurQueensland contraNueva ZelandaNueva Gales del Sur vs.Nueva ZelandaLos diez clubes alineados con la Superliga disputaron el cargo de primer ministro, solo tres de los cuales tenían su sede en Sydney (ninguno de los cuales eran clubes fundacionales de la NSWRFL ), en comparación con siete en la competencia rival de la Liga Australiana de Rugby , que se llevó a cabo al mismo tiempo. Otro equipo de Nueva Gales del Sur , dos equipos de Queensland y uno del Territorio de la Capital Australiana , uno de Australia del Sur , Australia Occidental y uno de Auckland en Nueva Zelanda componían la competición de la Superliga. Los Western Reds se rebautizaron como Perth Reds para la competición de la Superliga. Los Bulldogs restablecieron 'Canterbury' a su nombre (pero no Bankstown).
Mojo Sydney había creado anuncios teaser en 1996 en torno al tema "Superleague: It's Coming". Presentaban a jugadores de la Superliga realizando hazañas sobrehumanas. Una ejecución notable incluyó a Bradley Clyde de Canberra dentro de un corral de rodeo siendo asaltado por un toro desbocado con la sugerencia de que estaba a punto de derribar al toro sin ayuda de nadie.
En el lanzamiento de la temporada en 1997, la agencia de publicidad de Foxtel, Young and Rubicam Sydney, tenía la cuenta de la Superliga y creó un anuncio de temática espacial con jugadores corriendo por el espacio exterior y el lema "Superliga: está fuera de este mundo".
Los comerciales de Super League Television presentaban la canción Two Tribes de Frankie va a Hollywood.
A mitad de temporada, la cuenta se había movido nuevamente y la agencia VCD de Sydney produjo gran parte de los anuncios impresos promocionales de juegos y accesorios del club que se publicaron en los periódicos durante toda la temporada. Esto inició la asociación de VCD con la Superliga que continuaría con la ARL después de la reunificación.
Los primeros ministros menores, Brisbane, solo jugaron dos partidos finales (incluida la gran final), ambos contra Cronulla y ganaron ambos de manera convincente.
La Gran final de la Superliga coronó una semana de festividades, que incluyeron un baile, un desfile callejero y un enorme espectáculo de fuegos artificiales durante la noche del juego, del tipo que la gerencia de los Broncos había querido que la ARL llevara a Brisbane antes del gran cisma del código en 1995. Fue el 20 de septiembre y, a pesar del clima tormentoso, una multitud récord en la historia de la liga de rugby de Queensland estuvo en el estadio ANZ para la primera gran final nocturna [2] y la primera gran final australiana de alto nivel que se jugó fuera de Sydney . Atrajo un récord de 58.912 personas, [3] la mayor multitud para una gran final desde que 65.959 asistieron a la gran final de la Liga de Rugby de Sydney de 1977 disputada en el Sydney Cricket Ground , y la mayor multitud para cualquier evento deportivo en Brisbane desde que 52.000 asistieron a la Ceremonia inaugural de los Juegos de la Commonwealth de 1982 , celebrada también en el recinto, entonces conocido como Estadio Reina Isabel II. [4] Jon Stevens y Olivia Newton-John también actuaron en el entretenimiento previo al partido.
El partido fue transmitido en vivo por el canal australiano de televisión paga Fox Sports con Greg Clark, Wally Lewis y Gary Freeman como comentaristas, con Peter Jackson al margen. También se transmitió en diferido en Nine Network con comentarios de Ray Warren y Peter Sterling .
El partido fue arbitrado por Bill Harrigan . El talentoso equipo de Brisbane, con jóvenes estrellas prometedoras como Darren Lockyer, Gorden Tallis y Shane Webcke, abrumó a un equipo de Cronulla-Sutherland. No se anotaron puntos hasta el penalti de Lockyer en el octavo minuto. En el minuto veintidós, Mat Rogers empató con otro penalti. Unos tres minutos más tarde, los siguientes puntos llegaron gracias a otro tiro penal de Lockyer, que puso el marcador 4-2 a favor del equipo local. Con poco menos de siete minutos restantes de la primera mitad, Allan Langer colocó una bomba en la esquina izquierda de los Sharks que Rogers no logró asegurar y Steve Renouf recogió el balón y se lanzó para el primer intento del partido. La conversión de Lockyer puso a los Broncos al frente 10 - 2, que es lo que mantuvo el marcador hasta el medio tiempo. [6]
Cronulla anotó después de menos de cuatro minutos de la segunda mitad cuando Wendell Sailor, devolviendo el balón de una patada profunda en el territorio de su equipo, pasó el balón a nadie y un cazador de Cronulla lo adelantó y Russell Richardson se lanzó hacia él. Mat Rogers convirtió el try exitosamente llevando el déficit a dos puntos 10 - 8. En el minuto cincuenta y cinco, los Broncos estaban al ataque y movieron el balón hacia la izquierda para que Renouf anotara su segundo try del partido. El tiro de Lockyer, a un metro de la línea de banda, tuvo éxito y puso a Brisbane en ventaja 16 - 8. Unos diez minutos más tarde, Renouf anotó cerca del mismo punto, convirtiéndose en el tercer jugador de la historia en anotar un hat-trick en una gran final. Lockyer falló el tiro, por lo que los Broncos se adelantaron 20 - 8 faltando catorce minutos del partido. Un intento de tiro de campo de Lockyer en el minuto setenta y ocho fue anulado, pero Brisbane recuperó el balón y una entrada más tarde pasó por las manos hacia el ala derecha, para que el sustituto Michael Hancock anotara el try final de el juego. Lockyer anotó los dos puntos extra cuando solo quedaban unos segundos de juego, por lo que el marcador final fue 26 - 8. [7]
La victoria significó que los Broncos estuvieron invictos en el ANZ Stadium durante todo el año [8] y mantuvo intacto el récord del 100% de los Broncos en las grandes finales, logrando tres de tres, mientras que los Sharks siguieron siendo damas de honor, en ese momento aún no habían logrado una gran victoria final. con cero de tres. Permanecerían sin una gran final durante otros 20 años hasta que finalmente se rompió su sequía en 2016 .
Un partido estilo Super Bowl entre los Brisbane Broncos y los Newcastle Knights , el estreno de la temporada de la ARL de 1997, se discutió, pero no se llevó a cabo. [9]
Con veintidós equipos jugando en dos competiciones en 1997, la asistencia del público y los patrocinios corporativos eran muy escasos, y muchos equipos se encontraron en dificultades financieras al final de la temporada. A pesar de contar con el respaldo financiero de Optus , la Liga Australiana de Rugby decidió que no era lo mejor para el juego realizar dos competencias y tomó medidas para acercarse a News Limited para formar una competencia unida. Como consecuencia de las negociaciones que siguieron, el 23 de septiembre de 1997 la ARL anunció que estaba formando una nueva competencia en asociación con News Limited. La Liga Nacional de Rugby se formó a partir de las competiciones ARL y Superliga.
Se anunció que la temporada de 1998 tendría 20 equipos compitiendo, 19 de los equipos de la ARL y la Superliga y el Melbourne Storm , que eran propiedad de News Limited. Algunos de los clubes de ambos lados de la guerra fueron cerrados. News decidió cerrar los Hunter Mariners y los Western/Perth Reds financieramente arruinados , que tenían una deuda de 10 millones de dólares a finales de 1997, mientras que la ARL decidió cerrar los South Queensland Crushers , que también estaban en problemas financieros. Además, al final de la temporada siguiente News Limited decidiría cerrar los Adelaide Rams y la ARL cerraría los Gold Coast Chargers , a pesar de que fueron uno de los pocos clubes que obtuvieron ganancias durante la guerra de la Superliga .
