El equipo de baloncesto masculino Kentucky Wildcats 1991–92 representó a la Universidad de Kentucky en la competencia de la NCAA en la temporada 1991–92 . El equipo fue entrenado por Rick Pitino .
El equipo de esta temporada es uno de los más recordados en la larga historia del baloncesto del Reino Unido. Debido a importantes violaciones de reclutamiento cometidas por el predecesor de Pitino, Eddie Sutton , los Wildcats de 1991-92 venían de una prohibición de postemporada de tres años en la que al equipo no se le permitía competir en torneos. [2] (Tenga en cuenta que la NCAA no encontró a Sutton personalmente responsable). Las violaciones se centraron principalmente en presuntas trampas por parte del jugador de 1987-89 [3] Eric Manuel en el examen de ingreso a la universidad ACT y pagos en efectivo al tutor de otro ex jugador. Chris Mills .
La temporada 1991-92 fue el primer año después del período de prueba en el que a los Wildcats se les permitió competir y la única oportunidad para los cuatro mayores del equipo, quienes permanecieron leales al programa en lugar de transferirse a equipos permitidos en el torneo. Tres de estas personas mayores eran nativos de Kentucky. Juntos, los cuatro entrarían en la historia del baloncesto de Kentucky como "Los Inolvidables":
Aunque los mayores eran el corazón y el alma del equipo, su mayor estrella fue el estudiante de segundo año Jamal Mashburn , quien se convertiría en un All-American del primer equipo consensuado la temporada siguiente y tendría una exitosa carrera de 12 años en la NBA ; Ahora es analista de la NBA para ESPN .
La racha de los Wildcats en el torneo de la NCAA terminaría en una final regional contra Duke que a menudo se cita como el mejor partido universitario jamás jugado. Los favoritos Blue Devils sobrevivieron a un thriller en la prórroga gracias al disparo de último segundo de Christian Laettner al sonar la chicharra .
El legado de "Los Inolvidables" fue tan grande dentro de la universidad que el programa del Reino Unido decidió retirar las camisetas de los jugadores (pero no sus números) casi inmediatamente después del último partido del torneo. (Si bien el retiro de la camiseta no es infrecuente, es raro que una escuela otorgue este honor tan pronto después de que termina la carrera de un jugador). El equipo también realizó una gira de exhibición por todo el condado después del torneo, donde miles de habitantes de Kentucky se reunieron en la escuela secundaria. gimnasios en todo el estado para conocer y expresar orgullo por el equipo.
Los medios de comunicación deportivos nacionales y locales continuaron cubriendo a los jugadores con preguntas sobre "dónde están ahora" y artículos similares durante al menos 25 años después del torneo. [4] [5] [6] En 2005, se estrenó una película documental sobre el equipo, " Beyond the Glory ". [7]
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Jamal Mashburn de los Wildcats fue reclamado en el draft de la NBA de 1992 . [9]