Las Compagnies franches de la marine (anteriormente conocidas como Troupes de la marine , posteriormente rebautizadas y reorganizadas como Troupes coloniales y luego Troupes de Marine ) eran un conjunto de unidades de infantería autónomas adscritas a la Marina Real Francesa ( en francés : marine royale ) destinadas a servir tanto en tierra como en el mar. Estas tropas constituyeron la principal fuerza militar de Francia capaz de intervenir en acciones y mantener guarniciones en outre-mer (ultramar) desde 1690 hasta 1761. Las compañías independientes de la marina y los regulares coloniales, [1] estaban bajo la autoridad del Ministro de Marina francés, que también era responsable de la marina francesa, el comercio de ultramar y las colonias francesas.
En Nueva Francia , estos fueron los únicos soldados regulares estacionados por la Corona desde 1685 hasta 1755; ese año varios batallones del ejército fueron enviados a América del Norte durante la Guerra de los Siete Años entre Francia y Gran Bretaña, que se libró en Europa y América del Norte.
El Departamento Naval de Francia comenzó a utilizar las Compañías para defender su control del comercio de pieles en América del Norte con ciertas tribus y la seguridad de los civiles locales de las naciones invasoras de la Confederación Iroquesa, especialmente los poderosos Mohawk y Séneca . [2] En 1756, después del inicio de la Guerra de los Siete Años (conocida como la Guerra Francesa e India por los historiadores estadounidenses), las Compañías fueron reemplazadas en Nueva Francia por la llegada de grandes unidades del ejército regular comandadas por Louis-Joseph de Montcalm . Después de la caída de Montreal ante las fuerzas británicas en 1760, los vencedores ordenaron la disolución de las Compañías en Canadá. Después de que la guerra terminó en 1763, Francia cedió todos sus territorios norteamericanos al este del río Misisipi a los británicos.
En 1992, la Reserva Naval de las Fuerzas Canadienses restableció las Compañías como unidad de recreación histórica y realizó giras por todo el país.
Se cree que las fuerzas coloniales francesas datan de la creación en 1622 por el cardenal Richelieu de las cien Compagnies Ordinaires de la Mer . Estas unidades servían como soldados a bordo de los buques de guerra de la Marina Real . Las deserciones, las inundaciones, la falta de fondos y el interés gubernamental redujeron considerablemente su eficacia. En 1626 Richelieu creó el Régiment la Marine , del que era propietario y comandante honorario. El regimiento demostró su capacidad en batallas limitadas a lo largo de la costa provincial hasta las islas Lérins , cerca de Cannes , y en el Golfo de Vizcaya .
Richelieu creó otros regimientos para apoyar el esfuerzo de colonización francesa en Nueva Francia . El primero apoyó los esfuerzos nacionales en las Antillas ; los primeros colonizadores franceses llegaron a las islas de Guadalupe y Martinica (nombradas así por los franceses) en el año 1630. El período de servicio de los regimientos varió: Régiment du Havre (1636-1642), Régiment des Îles (con guarnición en las islas de Ré y Oléron en 1636-1663), y el régiment des Galères con guarnición en Toulon. Luis XIII creó el Régiment des Vaisseaux (1638-1643).
Este último fue reformado por el cardenal Mazarino en 1664 y rebautizado como Régiment Vaisseau-Mazarin . El regimiento fue designado Régiment Vaisseau-Provence en 1658, luego Régiment Royal-Vaisseaux en 1669.
En 1669, Jean-Baptiste Colbert, secretario de Estado de la Marina ( en francés : secrétaire d'État de la Marine ) y ávido promotor de la marina real (Marina Real Francesa) y de los esfuerzos coloniales, creó dos regimientos: el Régiment Royal–La Marine y el Régiment de l'Amiral ; sus fuerzas se distribuyeron entre las instalaciones navales de Dunkerque, Le Havre, Brest, Rochefort y Toulon. Por primera vez vistieron el uniforme blanco grisáceo con chaleco azul, que se convirtió en tradicional para ellos.
En 1670 se produjeron importantes cambios administrados por Colbert y François-Michel le Tellier, marqués de Louvois , respectivamente secretario de Estado de Marina y secretario de Estado de Guerra . Los cuatro regimientos de la marina fueron transferidos de la secretaría de la Marina a la de la secretaría de la Guerra . Este cambio fue necesario para satisfacer las sucesivas demandas militares de guerra del reinado de Luis XIV , que quería que la Corona controlara todas las unidades francesas. Los regimientos fueron retirados de la Marina francesa, conservando solo el nombre como designación naval. Durante la Revolución de finales del siglo XVIII, la Marina, la Royal-Marine , la Royal-Vaisseux y el Régiment de l'Amiral (rebautizado Régiment de Vermandois ) se integraron completamente en el Ejército francés , convirtiéndose respectivamente en el 11 e , 60 e , 43 e y 61 e de Ligne en 1791.
En 1671, la Marina Real atrajo a numerosos reclutas: Francia pudo contar con 196 navíos de guerra. Colbert decidió crear 100 compañías de "soldados guardianes" destinadas a defender los navíos de guerra ( en francés : Vaisseau ). Sin embargo, en 1673, Louvois hizo que estos hombres fueran transferidos al ejército francés.
A partir de esta fecha, los oficiales de marina y de marina debían reclutar a sus propias tripulaciones. Debido a la presencia de "levées" en los puertos marítimos de guerra o comerciales, similares a la " prensa marina ", los oficiales guarnecieron sus buques de guerra con defensores. Sin embargo, el sistema encontró rápidamente sus límites. Los reclutas a menudo carecían de disciplina y experiencia... y eran licenciados o desertaban después de su primera campaña, arruinando meses de entrenamiento. Los oficiales de marina y de marina volvieron a visitar el reclutamiento y buscaron otras formas de reclutar tripulaciones. Los oficiales de marina y de marina franceses tuvieron acceso limitado a soldados experimentados hasta 1682.
En 1683, tres compañías de Troupes de la Marine fueron enviadas a Quebec para contener a las naciones de la Confederación Iroquesa del sur de los Grandes Lagos, que atacaban constantemente los asentamientos franceses. También bloquearon las rutas comerciales de comercio de pieles hacia el interior de la colonia canadiense, ya que querían mantener el monopolio del comercio. [3] En 1690, quedó claro que las fuerzas asignadas a los barcos no eran suficientes para defender las colonias francesas. Se creó otra fuerza con esa misión específica en mente; también se la llamó Compagnies Franches de la Marine. [4]
Estas tropas fueron reclutadas originalmente en el continente francés entre varones de dieciséis años o más que medían al menos 1,65 m. A partir de 1685, los hijos menores de los aristócratas de Quebec fueron enviados a Francia para obtener una educación militar o naval y convertirse en oficiales. [5] Sin embargo, a lo largo de su historia, las Compagnies a menudo no tenían su dotación completa de soldados, de lo que los líderes coloniales se quejaron con frecuencia a los líderes nacionales en la Francia metropolitana. Esto se debió en gran parte a los problemas de reclutamiento de soldados para Canadá. El clima y las constantes luchas con los poderosos iroqueses asustaron a muchos franceses para alistarse. [6] Otro factor fue la costumbre francesa de tener que pedir el consentimiento de los soldados para ser enviados a una región, lo que llevó a muchos a negarse a ir a Canadá. Los franceses recurrieron a la utilización de pequeños delincuentes para servir en las Compagnies Franche de la Marine . [7] Incluso con poca fuerza, sirvieron para defender las principales ciudades de la colonia. Otros destacamentos fueron asignados a los pequeños puestos de comercio de pieles que eran tan importantes para la economía. [8]
Una de las razones del servicio de orientación multifacético ( tropa de tierra y mar como infantería de línea ) de las Troupes de la marine , se debió a la rivalidad entre la familia Colbert, que eran Ministros de Marina, y la familia Le Tellier que estaban a cargo de la Troupe de Terre . [9] Estas malas relaciones llevaron a que la familia Colbert enviara significativamente más oficiales navales a servir en tierra que oficiales de la Troupe de Terre [10]
Para hacer más eficaz operativamente el acceso limitado a las experiencias navales adecuadas, el poder real decidió crear nuevas tropas coloniales, por iniciativa de Jean-Baptiste Colbert, marqués de Seignelay , que sucedió en la secretaría de la Marina. Colbert pidió al intendente militar de Rochefort la creación de un cuerpo de soldados "siempre listos para embarcar", "gente valiente y capaz de buenos servicios". En consecuencia, se crearon seis "compañías de la marina" dependientes de la Secretaría de Estado de la Marina. Compuestas por 50 hombres cada una, las unidades se dispersaron entre Brest, Rochefort y Toulon, que se convirtieron en los principales puertos de guerra de Francia. Eran "gardiens de port" (guardianes de puertos) en demi-solde asignados a la vigilancia de los puertos y los buques reales. Con cuatro meses de permiso al año, permanecían en sus casas en tiempo de paz, con la condición de presentarse a sus puestos de servicio tres o cuatro veces al año, en sesiones de inspección y ejercicios de tres días de duración. Estaban bajo el mando de un teniente de vaisseau . Dependían claramente del secretariado de la marina.
La ordenanza real del 1 de enero de 1685 completó este sistema con la segunda fundación de los soldados guardianes. Cada puerto estaba compuesto por seis escuadras de 50 soldados guardianes y seis compañías de 50 semisoldados, es decir, 300 de cada tipo, con un total teórico de 600 soldados por puerto. Cuando los soldados guardianes de los puertos embarcaban, los semisoldados eran llamados a servir en su lugar pagando su sueldo completo. El número de compañías de soldados guardianes por puerto pasó a ser diez, es decir, 500 hombres en 1686, y luego once compañías, es decir, 550 hombres en 1687. 150 hombres, es decir, tres compañías, fueron destinados a Havre durante el mismo año. Las unidades del mismo puerto estaban bajo el mando de un capitán de vaisseau.
El sucesor de Seignelay, Louis Phélypeaux, conde de Pontchartrain , firmó la ordenanza real del 15 de abril de 1689 que reforzaba el conjunto existente con una compañía de 100 "aprendices-canoneros" (aprendices de artillería) en Brest, Rochefort y Toulon, una compañía de 50 "bombarderos" y seis secciones de 50 soldados guardianes suplementarios en Brest, Rochefort, Toulon y Le Havre. El conjunto de estas unidades se reagrupó bajo la denominación de "tropas de la marina" . Principalmente interesados en el servicio en el mar, estos soldados guardianes podían constituir hasta un tercio del equipo en el que embarcaban.
El 16 de diciembre de 1690, la ordenanza real reorganizó por completo las tropas francesas destinadas al servicio de ultramar. La ordenanza real autorizó la creación de ochenta compañías francas de marina que integraron, en las formaciones de las mismas unidades, nuevos reclutas además del conjunto formado por los soldados guardianes, los guardianes de puerto en semisolda, los aprendices de artillería y los bombarderos.
Las Troupes de la marine no se diferenciaban de las troupes de terre del ejército francés en cuanto a que eran infantería de línea en tierra o en el mar a bordo de un barco . La mayoría de los regimientos de las troupes de la marine fueron transferidos al ejército francés, que contaba con troupes de terre (tropas de fuerzas terrestres) en servicio marítimo a bordo de barcos desde 1622, después de las primeras tropas de infantería específicas regulares de España y Portugal.
Sin embargo, su función de orientación al servicio en el cuerpo de las tres ordenanzas encargadas de la defensa de los puertos marítimos los diferenciaba de la troupe de terre del ejército francés.
Como su nombre indica, servían en los barcos, en los puertos, asegurando al mismo tiempo la defensa de la colonia. Las troupes de la Marine se organizaban de forma independiente unas de otras, con el fin de proporcionar varias divisiones de igual número. En cuanto a su origen, estos soldados eran originarios de Francia, con excepción de algunos oficiales. Alrededor de la década de 1750, tres cuartas partes de las tropas nacieron en los territorios de la propia Nueva Francia. [11]
Estos soldados estuvieron presentes durante la mayor parte de la existencia de Nueva Francia. Hasta 1755, representaban las únicas fuerzas regulares de la región. Su historia comienza en 1683, cuando el Ministerio de la Marina decide procurarse sus propios soldados para poder defender sus colonias sin tener que depender de las tropas del Ministerio de la Guerra. En la primera mitad del siglo XVIII, el Ministerio de la Marina enviaba a Canadá y a la Île Royale menos de 200 reclutas por año para reemplazar a los hombres perdidos. A principios de la década de 1750, contaban con cerca de 1.600 soldados. Mientras la Guerra de los Siete Años continuaba, el Ministerio aumentó el número de compañías al mismo número que contenían cada una. Más de 4.500 reclutas fueron enviados a Canadá y Louisbourg, lo que elevó el número de soldados que servían en las colonias a 6.100. Los esfuerzos de Francia son muy grandes si se cuentan también los soldados enviados para formar parte de las tropas de tierra. [11]
Los demás rangos de los marines se alistaron en Francia, pero el cuerpo de oficiales se volvió cada vez más canadiense a través del reclutamiento de los hijos de los oficiales. Todos los ascensos se hacían por mérito; la compra de comisiones estaba prohibida. Nacidos en el país, criados por padres militares, acostumbrados desde la infancia a las dificultades, acostumbrados a socializar con los aliados indígenas de Francia, estos oficiales convirtieron a los marines coloniales franceses en los mejores guerreros del continente en la naturaleza, con una capacidad de combate superior a todo lo que los británicos o sus colonias pudieran organizar. La principal victoria de los marines fue en la batalla de Monongahela , cuando 100 marines y 600 aliados indios mataron o hirieron a 1.000 soldados británicos y coloniales, sufriendo solo cien bajas ellos mismos. [12] [13] [14] [15]
Su territorio de actuación se extiende por lo que se consideraba Nueva Francia, desde Acadia hasta el Mississippi. Se utilizaron predominantemente en lugares que poseían fuertes. Las tropas de la marina reafirmaron la importancia de la patria francesa y protegieron todos los territorios contra las colonias inglesas cercanas, en una zona atrapada entre el Atlántico y los Apalaches. [11]
El reclutamiento de soldados para las tropas de la Marina lo llevaban a cabo funcionarios franceses y canadienses en territorio francés. A partir de la década de 1750, la necesidad de soldados creció tan rápidamente que el estado tuvo que ponerse en contacto con reclutadores privados. Estos individuos viajaban por todo el reino en busca de hombres adicionales. Esto no se limitaba a las regiones tradicionalmente favorecidas del norte y el oeste, ya que también se buscaban el este y el sur. Incluso los intentos del caballero Alexis Magallon de la Morlière de reclutar desertores y refugiados en tierras extranjeras se consideraron exitosos. [11]
La mayor parte de estos reclutas procedían de las ciudades portuarias de Rochefort, Le Havre, Burdeos, Bayona y Nantes. [16] La gran mayoría de los reclutas procedían de Rochefort. Entre 1683 y 1688, el 66% de las 2.050 Troupes de la Marine que llegaron a Canadá eran de Rochefort. [17]
Las Compagnies de la Marine , que llegaron a estar formadas por más de 6.000 soldados y 500 oficiales, contribuyeron en gran medida a la defensa de Canadá y Louisbourg. Estos hombres sirvieron en compañía de la milicia canadiense y de los nativos americanos, y muy raramente junto a las troupes de Terre . Tras la caída de Nueva Francia, la mayoría de los reclutas franceses regresaron a Europa, pero al menos 600 soldados se quedaron y se casaron en América del Norte. Como resultado, dieron origen a muchos legados franceses en América del Norte, y sus descendientes se encuentran en todo el continente hasta el día de hoy. [11]
Las principales bases de las Compañías en Francia siguieron siendo los mayores puertos militares: Brest, Rochefort, Tolón, al que se añadió Port-Louis, en el Morbihan. Las colonias, en número, se distribuyen de la siguiente manera:
Cuando el gobernador Joseph-Antoine Le Febvre de La Barre asumió el liderazgo de Nueva Francia en 1682, pronto se enteró de que la colonia no tenía las fuerzas para defenderse de un posible ataque de los iroqueses u otros enemigos potenciales. Rápidamente presentó una solicitud formal de tropas del continente. [8] En 1683, el Departamento Naval de Francia envió las primeras tres Compagnies Franches de la Marine a Nueva Francia. Su misión principal era defender a los colonos y evitar la interrupción del comercio de pieles . [4] Al año siguiente, las Compagnies se habían convertido en una fuerza militar separada e independiente de las ramas regulares del ejército francés. [8] La colonia también fue defendida por la milicia. La fuerza se expandió en 1757 a 40 compañías de 65 hombres dispersos en los diversos asentamientos de Nueva Francia. [4] Unas 24 compañías también estaban estacionadas en Ile Royale, principalmente en la Fortaleza de Louisbourg , y otras 36 en Luisiana a mediados de la década de 1750. Anteriormente había algunas compañías estacionadas en Placentia ( Terranova ) y Acadia. [19]
A principios del siglo XVII, el cardenal Richelieu ordenó la creación de las Troupes de la Marine para servir a bordo de los buques de guerra franceses. Se formaron unas ochenta compañías de cien hombres cada una. [1] Las Troupes de la Marine fueron enviadas por Luis XIV en 1682 [20] para reemplazar a los regulares franceses en Nueva Francia , y se utilizaron para guarnecer otras colonias francesas. Inicialmente, las tropas que se reclutaron en Francia y llegaron a Quebec en 1683 estaban compuestas por tres compañías. Sin embargo, las tropas que llegaron eran inexpertas, muchas de las cuales no estaban en condiciones para la batalla y, en general, estaban mal abastecidas [21]. El número de compañías en Canadá aumentó de manera constante a lo largo de los años y llegó a tener hasta 40 compañías en el año 1757. [22] Las aproximadamente 30 compañías estacionadas en el territorio de Canadá (variaban entre 28 y 35 según los desarrollos económicos y militares en Francia) se convirtieron gradualmente en la primera fuerza militar "canadiense" permanente [23]
La gran mayoría de los soldados no vivían en cuarteles. La ciudad de Montreal construyó un cuartel recién en 1685, que sólo albergaba a 100 de los 250 soldados estacionados allí en ese momento. [24] La mayoría de los soldados vivían con los colonos. Para evitar conflictos entre colonos y soldados, el intendente, Jacque de Meulles, aprobó una ley que establecía "una ordenanza que obligaba a los habitantes a proporcionar no más que una olla, una chaudière y un lugar para que el soldado durmiera". [25] Esto se modificó más tarde para incluir una cama de paja y un lugar junto al fuego durante los meses de invierno . [ 25]
Las compañías eran consideradas tropas regulares coloniales y con el tiempo se entrenaron bien en la guerra convencional y se volvieron competentes en el estilo de guerra nativo conocido como "La Petite Guerre". [26] Antes de esto, las luchas entre franceses y nativos eran principalmente entre la milicia canadiense y sus aliados nativos, ya que los intentos anteriores de enfrentarse a los iroqueses en una guerra convencional demostraron ser ineficaces [27].
En Louisbourg, la compañía de cañoneros-bombarderos (compañía de artillería) se estableció en 1743. Se eligieron dos soldados de cada compañía estacionada en la guarnición de Louisbourg , para ser entrenados por el maestro artillero en disparar y apuntar los cañones. [28] Como resultado de su entrenamiento y deberes adicionales, los cañoneros recibían seis libras adicionales por mes en compensación por su incapacidad para ganar dinero en la construcción de fuertes o en otros lugares, y se les ofrecían premios en efectivo por buena puntería. [29] La compañía de artillería de Louisbourg estaba compuesta por 13 cañoneros, 12 bombarderos, un tambor, dos cabos y dos sargentos, liderados por un teniente y un capitán. [29]
Las compañías tenían una composición muy variada y no fue hasta 1757 que se estandarizó su organización. [8] Cada compañía estaba dirigida por un capitán cuyo nombre se utilizaba para referirse a ella. Después de la estandarización de 1757, entre los demás oficiales y suboficiales de cada compañía había un teniente, dos alféreces, dos sargentos y tres cabos, así como dos tambores y dos cadetes que más tarde serían elegibles para puestos de oficiales.
Una compañía de marines estaba compuesta generalmente por 45 a 65 soldados, dos sargentos, dos cabos y un tambor, supervisados por un capitán. [30] La mayoría de los soldados rasos eran hombres de clase baja reclutados en Francia , aunque los oficiales eran cada vez más nacidos en Canadá y nobles. Los ascensos de soldados al cuerpo de oficiales eran inexistentes y los rangos individuales estaban separados por grandes brechas salariales. [31] Los hombres jóvenes nacidos en Canadá generalmente eran admitidos en los rangos de oficiales por comisiones como cadetes o alféreces a través del gobernador. [31] Los hijos de nobles u oficiales en ejercicio también solían ser seleccionados preferentemente para puestos en el cuerpo de oficiales. [31] Los cadetes constituían un niño o joven que servía en una compañía y estaba siendo entrenado para convertirse en oficial en el futuro. [30] Los oficiales a menudo explotaban la naturaleza selectiva de la admisión al cuerpo al inscribir a sus hijos a veces a los 5 años para recibir más raciones y un salario extra. [30] En 1717 se prohibió la admisión de oficiales menores de 14 años, pero la explotación del sistema continuó. [30]
El servicio en el cuerpo de oficiales de las Troupes de la Marine era una fuente importante de oportunidades económicas y prestigio para la élite de Nueva Francia y, por lo general, había una lista de espera para las comisiones en las compañías de la Marine . Sin embargo, se desaconsejaba el alistamiento colonial de soldados rasos porque reducía el asentamiento agrícola. [22] Durante los períodos de paz, los soldados recibían un pago adicional por sus servicios en la construcción de fuertes y caminos. [32] Debido a una escasez crónica de mano de obra, a los soldados regulares coloniales también se les permitía aumentar su salario prestando sus servicios en las granjas locales. [32]
Antes de 1687, la gran mayoría de los oficiales que servían en Canadá eran de Francia continental. [33] Esto es especialmente interesante ya que las élites canadienses solo fueron admitidas en el cuerpo de oficiales en 1687. [27] La gran mayoría de estos oficiales eran descendientes de los oficiales del regimiento Carignan-Salières que llegaron en 1665 para intentar eliminar la amenaza iroquesa. [34] El uso de oficiales canadienses fue especialmente importante para el Ministerio de Marina y la monarquía, ya que la gran mayoría de los oficiales franceses no tenían ningún deseo de servir en Canadá, y era más barato reclutar de Canadá que transportar oficiales desde Francia. [35] Las deudas masivas traídas a la nobleza canadiense por su intento de replicar la vida noble francesa en Canadá, llevaron a muchos capitanes a robar de los salarios militares y del exceso de trabajo de sus soldados. [36] Era deber del capitán distribuir los salarios.
Los que servían en las Compañías recibían raciones de pan, tocino y guisantes secos, y recibían un uniforme de reemplazo cada dos años. [4] La ropa y el equipo de las tropas de Nueva Francia generalmente se compraban en Francia y luego se enviaban a Canadá. Muchos registros indican que el uniforme y la vestimenta se modificaban de vez en cuando, pero seguían siendo muy similares a los uniformes de otras fuerzas en las otras colonias de Francia en las Américas.
En la década de 1750, los soldados rasos llevaban una casaca larga sin cuello y de un solo pecho o justaucorps de color blanco grisáceo, con forro y puños profundos de color azul. Los bolsillos con solapas horizontales se colocaban bajos sobre las caderas y las esquinas de la falda se podían enganchar hacia atrás para facilitar el movimiento. El chaleco de manga larga, los pantalones y las medias eran azules. Acompañaban a esto un tricornio de fieltro negro decorado con una escarapela y un botón, que se usaba muy bajo sobre los ojos; su ala estaba ribeteada con un cordón de oro falso. Los soldados también usaban zapatos negros con hebillas, rematados con polainas de lona blanca, que se sujetaban con una correa negra y llegaban hasta el muslo. Por motivos estéticos, se usaba una corbata y una camisa blancas. [37]
El uniforme variaba según el rango, ya que los cabos llevaban un cordón amarillo alrededor de la parte superior de los puños de la chaqueta. El de los sargentos era bastante similar, pero estaba hecho de un material de mayor calidad, con una franja de una pulgada de ancho de cordón dorado en los puños y las solapas de los bolsillos. Los sargentos llevaban un uniforme gris blanquecino con un forro rojo y medias rojas. Esto era muy específico de las Compagnies franches de la Marine en ese momento. También llevaban alabardas , una tradición que era común en toda Europa. Se usaban dos franjas de encaje dorado en los puños y las solapas de los bolsillos de los sargentos mayores. Los soldados rasos llevaban un uniforme gris blanquecino forrado y revestido de azul. Este era un color distintivo de las Troupes de la Marine . Sus sombreros estaban adornados con una imitación de galón dorado, que era una mezcla de alambre de latón y cordón amarillo. Esta diferencia en los materiales demarcaba el rango inferior del soldado. En términos de armas, llevaban un mosquete, una bayoneta y una espada. [38]
Los tamborileros llevaban la pequeña librea o insignia del rey. Su casaca azul tenía botones de latón y puños y forro rojos. Aunque era similar al uniforme de un soldado raso, estaba profusamente ornamentada a lo largo de las costuras y los ojales con el cordón de la librea del rey, que presentaba una cadena blanca sobre un fondo carmesí. Su chaleco, calzones y medias también eran rojos. Los cinturones de espada y las correas de tambor de color ante estaban bordeados con cordón de librea, mientras que las carcasas azules de los tambores estaban cubiertas de flores de lis. Los tamborileros de un rango superior llevaban la gran librea, que se distinguía solo por los triángulos rojos sobre fondo blanco que aparecían entre las tiras de cordón de librea. [37]
Una vez más, la calidad del material es lo que predominantemente marcaba la distinción de los uniformes de los oficiales. La casaca se dejaba sin adornos, pero el chaleco se adornaba con frecuencia con encaje dorado. Sus botones y gorguera eran dorados, y los sombreros estaban trenzados con fino encaje dorado. La gorguera se usaba solo en servicio, mientras que los hombres estaban armados con una espada con empuñadura dorada, así como un espontoon , que se cambiaba por un fusil en la batalla. Los nuevos soldados, o cadetes, usaban el mismo uniforme que los demás y se distinguían solo por una aiguillette de seda azul y blanca con puntas de latón. Los cadetes sirvieron solo en Quebec (Canadá), Île Royale y La Louisiane. [37]
En los desfiles de gala, los oficiales llevaban esponjosas y espadas; llevaban gorgueras. Si se les consideraba de mayor rango, podían llevar la codiciada Cruz de San Luis, colgada de una cinta escarlata en el pecho. Para recompensar a los oficiales con carreras largas y distinguidas, Luis XIV creó la Real y Militar Orden de San Luis en 1693, nombrando caballeros a aquellos que se consideraban dignos de ello. Numerosos oficiales canadienses recibieron esta cruz por su trabajo. Los suboficiales o sargentos iban armados con alabardas para las ocasiones formales. [18]
Mientras que en las regiones occidentales, los soldados vestían una vestimenta informal y práctica basada en la de los leñadores. Esto incluía polainas de piel de venado o de tela, mocasines y pantalones de diseño indio. Hubo algunos casos en los que se vistieron completamente con ropa de los nativos americanos, muy probablemente con fines bélicos. En invierno, se les daba a los soldados el capot canadiense con capucha , el tuque y las polainas de lana, los mocasines y los mitones. [37] Para facilitar el movimiento, las tropas usaban raquetas de nieve por tierra. Excepto durante la guerra, a los soldados se les permitía complementar sus ingresos con trabajo externo. A menudo trabajaban como jornaleros en granjas locales o para ayudar a construir fuertes y caminos. [8]
Las municiones y las armas se llevaban con un cinturón de cuero de ante con hebillas de latón, que estaba unido a una doble rana y que contenía vainas de cuero marrón con puntas de latón para la espada y la bayoneta. La espada que se llevaba tenía empuñadura de latón y una hoja recta. Una cartuchera de cuero marrón rojizo estaba unida al cinturón. Finalmente, se llevaba suspendida en la cadera derecha de un cinturón cruzado de cuero de ante. La cartucho estándar francesa de mediados del siglo XVIII contenía treinta cartuchos de mosquete en lugar de nueve, en contraste con su predecesora, aunque se puede suponer que hubo muchas variaciones estilísticas diferentes. La variante más antigua estaba grabada con el escudo del rey o un ancla blanca y un borde. Los soldados también llevaban un pequeño cuerno de pólvora montado en latón. [37] La vaina del cartucho se utilizaba para llevar munición y un mosquete de infantería francés modelo 1728, o "St. Etienne", aunque en diferentes momentos de la historia de las unidades se llevaban distintos tipos de mosquetes y fusiles de chispa. [39] Aunque ya no se pueden encontrar los diseños exactos de los mosquetes utilizados por una unidad como las Compagnies franches de la marine, se acepta que todos eran del tipo de chispa. Dado que los regulares coloniales eran responsabilidad de la marina, llevaban mosquetes modelo naval fabricados en Tulle. En la década de 1740, la marina empezó a comprar mosquetes de St-Etienne, que probablemente se parecían al modelo 1728 del ejército. En 1752, los polvorines reales de Montreal y Quebec contenían una gran variedad de mosquetes y bayonetas. [37]
La Compagnie Franche de la Marine estaba bajo estrictas instrucciones del Rey en Francia. Algunas reglas eran tan simples como mantener el orden (lo que incluía ir a sus cuarteles, marchar, etc.) y obedecer las órdenes (la pena por no obedecer era ser arrestado y mantenido en custodia durante 8 días y notificar al gobernador general). Otras reglas eran muy específicas; por ejemplo, para abandonar su área de residencia designada, el soldado debía tener el compromiso necesario, permiso del comandante y no estar fuera más de 8 días. [2]
Se les suministraba leña, velas, mosquetes y municiones (cuando era necesario), y era su deber cuidar de sus propias armas. Cuando los soldados llegaban a su puesto asignado, el comandante de la tropa les asignaba alojamiento, a menudo entre las casas de civiles de las ciudades, ya que no siempre tenían suficientes cuarteles para las tropas o los oficiales. [2] En la guarnición, las tropas tenían que practicar con sus armas: dos veces por semana con el mosquete, una vez por semana con una granada. Si se ausentaban de las prácticas, el mayor estaba obligado a notificar al comandante, quien se haría cargo del ausente. [2]
El comisario, acompañado por el mayor, inspeccionaba periódicamente las armas y las viviendas de los soldados, y los capitanes eran responsables del orden de sus soldados. Si no eran satisfactorios, se notificaba al gobernador general y al intendente, quienes retenían el sueldo del oficial. El oficial debía completar el entrenamiento en armas con los soldados. [2] Una vez que el comisario completaba la inspección, llenaba un certificado, afirmando que los soldados habían cumplido con sus deberes, y los capitanes podían permitir que sólo aquellos que lo hubieran hecho realizaran trabajo remunerado. [2] Además, los sargentos debían visitar a los soldados de su escuadrón dos veces por semana para hacer un seguimiento de sus actividades y comportamiento con el fin de mantener al capitán al día y eliminar a los posibles desertores. [2]
En caso de deserción de un soldado, el capitán comandante de su cuartel, el mayor de la tropa y el capitán del soldado estarían obligados a escribir al gobernador general y al intendente (individualmente), alertándolos de la situación y proporcionando el nombre del soldado, así como informarles sobre las medidas que se habían tomado para encontrar y arrestar al individuo. [2]
Una vez localizado y detenido el desertor, se lo juzgaba ante el juez de la ciudad más próxima, con la condición de que estuvieran presentes sus oficiales. Si no hubiera suficientes oficiales y capitanes disponibles para examinar el caso en consejo o tribunal, el comandante puede llamar a un teniente que haya cumplido veintidós años para que forme parte del consejo. [2]
Junto con la milicia canadiense y los aliados amerindios de Francia, las Troupes de la Marine fueron esenciales para la defensa de Nueva Francia a finales del siglo XVII y a finales del XVIII. Con la llegada de un gran número de soldados regulares británicos después de 1755, la naturaleza de la guerra en América del Norte pasó de ser una guerra irregular a una guerra europea convencional. Los asedios y las fortificaciones adquirieron mayor importancia estratégica. Después de 1755, con el cambio de condiciones, Francia también envió batallones del ejército regular a luchar en América del Norte.
Durante la Guerra de los Siete Años , la guarnición de Louisbourg fue tomada prisionera por los británicos cuando cayó la fortaleza. [1] Después de la conquista de 1760 , muchos se establecieron permanentemente en el nuevo territorio, [1] Otros residentes étnicos franceses fueron repatriados a Francia, aunque es posible que hayan nacido en Nueva Francia. [1]
Aunque la fuerza de la fuerza varió ampliamente con el tiempo, para la Guerra franco-india , había unas cuarenta compañías sirviendo en el valle del San Lorenzo y el Pays d'en Haut , unas veinte en Louisbourg , [1] y más en Luisiana y Acadia . Se mantuvieron grandes guarniciones en Quebec , Montreal y Nueva Orleans , con fuerzas más pequeñas que custodiaban los puestos para asegurar las fronteras y las rutas de suministro en los vastos territorios de Francia en América del Norte en el siglo XVIII. Se enviaron pequeños destacamentos de tropas para proteger los puestos comerciales avanzados, que fueron fundamentales para el éxito del rentable comercio de pieles en Nueva Francia. [22]
Cuando estalló la guerra franco-india , las Compañías eran una parte importante del esfuerzo bélico francés en América del Norte. Su experiencia en la colonia y con partidas de guerra de la milicia francocanadiense y aliados nativos los hizo expertos en el tipo de lucha fronteriza practicada durante la guerra. Además de liderar incursiones en asentamientos coloniales británicos, habían ayudado en los esfuerzos por apoderarse del valle del Ohio que precedieron a la guerra. Participaron en la derrota del general Edward Braddock al principio de la guerra. [8] En 1755, Francia envió batallones de infantería regulares para ayudar a proteger la colonia, y varias Compañías se combinaron en su propio batallón para servir junto a las tropas de línea. Estas fuerzas ayudaron a defender la fortaleza francesa en Louisbourg , así como la ciudad de Quebec y Montreal , del ataque de las fuerzas británicas. Tras la caída de Nueva Francia, una Gran Bretaña victoriosa disolvió las Compañías como fuerza militar permanente. [4]
Compañías de hombres libres participaron en todos los conflictos que involucraron a Francia entre 1690 y 1761 en Europa, América y la India. Sus compromisos estaban normalmente relacionados con la guerra naval, pero muy a menudo se utilizaron en tierra. Se enumeran aquí sus principales compromisos. Las batallas navales aisladas y las "manos amigas" prestadas durante la guerra de guerrillas en América son demasiadas para enumerarlas.
Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697)
Guerra de Sucesión Española (1709-1714)
Guerra de Sucesión de Polonia (1733-1738)
Guerra de los Siete Años (1756-1763)
Tercera Guerra Intercolonial
Cuarta Guerra Intercolonial (1754-1760)
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En 1992, la Reserva Naval de las Fuerzas Canadienses creó un grupo de recreación histórica de las Compagnies Franches de la Marine. Los participantes muestran maniobras de fusilería y ejercicios militares vestidos con uniformes de la época. Estas actuaciones se anuncian como eventos familiares diseñados para ayudar al público a aprender más sobre la historia militar e interactuar con los marineros. [4]
La unidad militar del personal de presentación del patrimonio en el Sitio Histórico Nacional de Canadá de la Fortaleza de Louisbourg está formada por intérpretes disfrazados que representan a soldados de las Compagnies Franches de la Marine estacionadas en Louisbourg durante el verano de 1744. Durante la temporada de funcionamiento del sitio, realizan disparos de mosquete y demostraciones militares a diario y hacen guardia en varios lugares de la ciudad reconstruida del siglo XVIII. [40]
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